“哇哈哈哈……”笑聲頓時掀翻了屋，酒客們紛紛捂著笑痛的肚皮，不停捶打著桌面。
正笑著，柵門忽被人大力推開，一身甲冑的衛隊長被衛兵簇擁著走了進來。酒客們識相的停止喧鬧，將舞臺留給鎮上的大人物。
“臭烘烘的笨蛋們，你們有活做了！”衛隊長捂著鼻子掃過大廳，厭煩的揮了揮手。
身後的衛兵粗魯的撕去羊皮紙，將一張橡樹皮卷軸釘在布告板上。
等衛隊離去，酒客蜂擁而上。
“鎮長大人招募前往灰霧村的勇士，有聖職相伴！”
“每人一天一個金貝，三餐免費供給！”
“註冊傭兵團待遇面議！”
好消息不斷從人群中飛出，酒館頓時人去屋空。一百銀貝等於一個金貝，吳塵手中的半袋銀貝還換不來一個金貝，而這已經是強盜們的全部身家了。
可見，這是多麼豐厚的酬勞。
坐在空蕩蕩的酒館角落，反而更加顯眼，吳塵索性端起酒杯走到吧檯。
“外鄉人？”老闆親自為吳塵斟滿麥酒。
“嗯。”吳塵了頭，隨手放下一枚銀貝，“老闆，灰霧村生了什麼事？”
沒等老闆動手，眼前一花，銀貝已被掠走。誇張的聲音隨即在耳後響起，“啊哈！就讓無所不知的羅傑來告訴你吧。”
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一陣風掠過，名叫羅傑的男人坐到吳塵身旁，將剛剛得來的銀貝彈給老闆，“兩杯朗姆酒，我請。”
老闆無奈的搖了搖頭，將剛剛擦拭一新的玻璃杯放在兩人面前心的斟滿。“您請慢用。”
吳塵長袍下的手掌微微放鬆，捏起酒杯跟早等在半空的羅傑輕輕碰了碰。
沾了沾唇，吳塵隨即放下酒杯，等待羅傑的述。
“灰霧村是最靠近霧靄沼澤的村落，一個富有的莊園，據此約七十哩，是人類最後的聚居地。他們在沼澤邊緣定居，依靠在沼澤地邊緣乾燥的土壤上種植蕨菜和蘑菇為生，並以此來換取必要的生活物資。灰霧村同時也是深入沼澤的商隊和冒險者最後的補給地。”
見吳塵了頭，羅傑笑道：“半個月前，霧靄沼澤內的活屍忽然暴動，開始攻擊灰霧村。據損失很大，為此村子還專程派人到本鎮布了清除活屍的任務。”
吧檯後的老闆適時補充道：“本來活屍攻擊灰霧村並不奇怪，但那通常是在冥月潮汐期間。生在現在確實很古怪。”
又是冥月潮汐？
以為吳塵不知道，羅傑放下空杯，輕輕了桌面示意老闆加滿。“這是霧靄沼澤獨有的奇觀，當冥月出現，霧靄沼澤升騰的霧氣會衝出沼澤地，潮汐般湧向四面八方，最厲害的一次甚至佔據了整個丘陵地三個月之久。霧靄遮蔽了太陽，那是活屍和幽靈的天堂。”
老闆籲了口氣，“枉死在沼澤地的活屍和幽靈隨潮汐四處遊蕩，吞噬人類的血肉和靈魂，引誘他們墮落，投身黑暗的懷抱。”
老闆的話似乎刺痛了羅傑的傷疤，男人仰頭喝乾好酒，將酒杯重重落向吧檯。“該死的活屍！”
吳塵若有所思的問道：“霧靄中最強的的亡靈是什麼？”
羅傑和老闆異口同聲：“暮靄騎士！”
見吳塵沉默不語，旁邊的羅傑挑了挑眉毛，“怎麼樣，一起幹吧？”
吳塵搖了搖頭，丟下一枚銀貝，打聽出傭兵工會的地址後，告辭離開。
吳塵遇到的這些底層傭兵，還都是人類。沒有被打上黑暗刻印，變成不死人。彷彿與整個世界絕緣，國王裡正在生的事，在這裡找不到一絲類似的痕跡。人們還是悠閒的喝著下午茶，或者背著手四處閒逛。走的最快的除了信使，就屬吳塵了。
作為能夠執行的自由領，頑石鎮的傭兵團和商會的能量不可覷。吳塵剛剛出現在酒吧，就已經被人盯上了。等他再從酒吧走出，身份更是被查了個底掉。
所以還沒走上臺階，守衛已經畢恭畢敬的迎了上來。
“日安，旅法師閣下。”
“日安，勇士們。”吳塵保持著恰到何處的微笑。
“團長正在等您。”守衛開啟了傭兵工會的大門。
“好的。”吳塵剛步入大廳，氣息就被人鎖定。強大的靈魂波動被一面面安置在大廳各處的鏡面不斷反彈，徹底擾亂了吳塵的判斷。
正對著大門擺放的一面巨型橢圓形鏡面內光影閃動，浮現出一個朦朧的身影。
“偉大的旅法師閣下，您想交換什麼？”
他用了交換這個詞。吳塵想了想道：“永恆之火。”
“必須，我們無法拒絕。”
“我將給你們永恆不滅的生命之火，而你們必須用足夠的誠意回報。”吳塵笑著出價。
鏡面蕩起漣漪，分別走出十三個造型各異的不死人戰士。陡然穩定的靈魂波動，立刻變得強橫無比。吳塵比較過被蝴蝶夫人踩死的惡龍，十三原素戰士的實力竟然比惡龍還強大！
“旅法師閣下，如您所願，我們將成為您手中的利劍。”十三人中的領，率領眾人謙卑的衝吳塵低下頭顱。
“契約達成。你們的任務很簡單……”吳塵微笑著娓娓道來。
“就這麼簡單？”
“相信我，這並不簡單。”吳塵表情凝重的叮囑道。
離開前，吳塵又詢問了冥月潮汐的事。得到的答案是：暮靄騎士。或許他們還不知道吳塵已經成了新一任的暮靄騎士長，但吳塵透過薄暮徽章聯絡上十三騎士，得到的答案也是模稜兩可。但有一可以確定，冥月潮汐是一種自然現象，沒有誰在幕後推動。
自然現象？
吳塵決定去灰霧村尋找答案。
從南部城門出鎮，吳塵並沒有召喚夢魘，而是獨自一人向著沼澤地前進。和來時一樣，他打算橫穿沼澤地，抄近路返回並順便拜訪暮靄騎士堡。
徒步的旅程相當乏味，轉過攔路的巨石，目標忽然消失。
“咦？”一路尾隨的羅傑悄然現身，四處尋找著目標留下的蹤跡。
“你想得到什麼？”冰冷的聲音在身後響起，羅傑頭皮一麻，渾身升起陣陣寒意。咬了咬嘴唇，羅傑緩緩舉起雙手，“我沒有惡意，只想和你結個伴。”
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