農村的夜晚，比不得城裡燈火輝煌，除了點點燭火映襯，放眼望去皆是一片漆黑，初冬的季節，還偶爾能聽見絲絲蟲鳴。
給小牛喂好藥後，大牛媽煮好了幾碗白米飯，一碟子青菜外加一小碗小鹹菜。湯皖知道這大概已是此家庭最好的招待之物，忍著心裡的難受，只是吃掉了一碗米飯。
大牛則是心情大好，吃了兩大碗多，飯後，待出門想轉轉，湯皖便看見大牛媽，窩在牆角出偷吃發黑的窩窩頭，見被看到，眼神閃躲之下連忙把手藏至身後。
走上前來，便苦笑道：
“藏著什麼好吃的？”
大牛媽知道窩窩頭被看見，低頭默不作語，農村人的淳樸使得他們願意把最好的留給客人，只是湯皖感覺道內心極其不自在，猶豫著便又開口道：
“是窩窩頭吧，我以前經常吃，可惜後來吃不到了，能給我吃一口麼？”
大牛媽猶豫了一下，從背後把吃了一半的窩窩頭遞過來，湯皖就地蹲下，拿著半個窩窩頭就啃，不甚講究。
剛好大牛出來找他媽，就看見湯皖在啃窩窩頭，連忙上前道：
“先生是沒吃飽麼？桌上還有半碗米飯！”
湯皖吃完，還舔了舔手，笑道：
“這回吃飽了，不過你娘倒是還餓著，趕快把米飯拿來給你娘吃！”
大牛又跑回屋裡，端著半碗米飯，遞給他娘，道：
“娘，你快吃！”
大牛媽接過來，眼含溫潤邊笑著，一口一口吃掉最後半碗米飯。
第二天一大早天還沒亮，湯皖被雞鳴聲驚醒了，想著好久沒聽見了，於是躺在床上想多聽一會，沒想到幾聲過後便是一陣嘈雜，之後就沒聲了。
好奇驅使之下，起身來至房前，便看到大牛媽正在拉著公雞脖子放血，湯皖頓時明白，原來如此。
早餐是一碗稀薄的湯粥，就著昨晚的鹹菜，湯皖足足喝了兩大碗，隨即招來大牛，商討給小牛去縣城裡看病之事。
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大牛媽從隔壁鄰居家借來一輛板車，車廂裡鋪好被褥，小牛躺在被褥裡免得遭受顛簸之苦，大牛在前拉車，湯皖在後看照，大牛媽則在前方帶路。
早餐東方天空已經露白，路邊雜草沾溼，一些人走在淮河岸堤上，朝城裡前行，土路坑坑窪窪，板車來回晃盪，幸好大牛力氣足，光著膀子拉著板車前行。
於中午午飯之前，停在了一家西醫館之前，大牛揹著小牛入內，看診者乃是一名三四十歲的中年人，帶著一副眼睛，短髮理的整整齊齊，見有病人前來，放下手裡報紙，指著一張矮床示意放置。
隨後問道：
“病人目前有何症狀？”
大牛媽支支吾吾道：
“夏天發水....泡了身子後一直咳嗽，渾身無力！”
正說話間，小牛又開始咳嗽了，醫生戴好口罩，拿著一根棒子抵著小牛舌根處，迎著亮光仔細檢視幾番，又問了些事，不久之後才說道：
“以本人經驗來看，應是身子泡水受涼致病理入侵，引發咳嗽症狀，長時間未得有效治療，以致引起其他部位病變，本館目前無法治療！”
大牛媽一聽到此話，頓時慌了神，低著頭，不知所措，大牛則眼神黯淡，沉默不語。
湯皖在心裡想了一下，應該是普通感冒咳嗽沒有及時治療，後來咳嗽愈演愈烈變成氣管或者肺部病變，在後世就只是個小病，便立即問道：
“何不用消炎藥治療？”
醫生一愣，反問道：
“何為消炎藥？”
湯皖心裡一咕咚，莫非阿莫西寧，盤尼西林，青黴素還沒出現麼，隨即便改口道：
“就是消除炎症之類的藥物！”
醫生卻是沒有理會，只當外行人瞎說，叮囑回家需要保暖休息，隨後開了一點藥物，花了兩塊大洋。
付完錢後，湯皖頓時想到昨晚的大米飯，怕是大牛家已經沒有了可食用之物，便在縣城裡買了30斤的大米，幸好商鋪有多買配送服務，可以免費送到家。
湯皖算是對這個時代的醫療水平有了一個初步的認知，聽著小牛越來越頻繁的咳嗽，心裡不免多了幾分難過之情，這個苦難的家庭，怕是又要迎來一次噩耗，小牛怕是不久也要隨之而去。
一時之間，胸口竟有些堵的慌，於是便在村子裡隨處走動，村民都已認識這個外地來的客人，熱情好客的他們請湯皖喝水，問一些首都的事情，問一問外面的世界，倒是惹得不少孩童在一旁聽的津津有味。
拜別了熱情的村民，湯皖背著手又漫步於大堤上，右手邊是千里淮河，左手邊乃一嫋嫋村落，本應是一副安居樂業之景，可實際卻不足外人道之，真當生的一個好諷刺！
與淳樸善良的村民相對比，這個“窮”字顯得極其可惡，它不但剝奪了村民享受幸福的權利，連讓他們平安活下去的機會都要干涉。
湯皖不禁想到後世的一部電影《我不是藥神》，裡面有個假藥販子說的一句話：
“這個世界上只有一種病沒法治，那就是窮病！”
可仔細思之下，村民之窮，源於何處？是貪圖享樂，不思進取之窮？亦是好吃懶惰，遊手好閒之窮？
以上皆不是理由，只怨此處村民所生之時不能自己選地方投胎，否則豈會安然於此地了卻餘生！
正當湯皖思緒暢遊之時，卻被大牛呼喊打斷，原來是晚飯已經做好，暗道一聲“鬼老天”後，便辭身返回。
桌上飯菜已經擺好，香噴噴的白米飯，新鮮的農家小炒雞，外加幾樣時令蔬菜，一壺濁酒顯得正式而又規格高。
不多久，便看到大牛媽邀請同村作陪，定睛一看乃是昨晚遺留老者，今日穿的頗顯莊重，讓湯皖一時摸不著頭腦，不知大牛媽此意何為？
老者居正位，湯皖居左手下方，大牛居右手下方，大牛媽則是不上桌，待酒杯滿酒，老者舉杯開口道：
“本人為此村村長，今日受王大勝之妻所託，特來作陪，有不到之處，還請見諒！”
湯皖立馬起身恭敬道：
“不敢，今日能有長者作陪，已是榮幸之至！”
等飲了一口後，村長接著道：
“不知老家是哪裡？”
“鳩茲！”
“哦！我年輕時去過，在長江邊上，是一個好地方。”
........
村長隨意聊著家常，湯皖亦是隨意的搭著腔！
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這一階段的劇情基本已經發展完畢，感謝諸位的陪伴，一直不離不棄，本人分外感激！