伯洛戈覺得自己做了個極為漫長的夢,漫長到時間感也在這巨大的尺度下,逐漸被稀釋、變得毫無意義。

艱難地睜開眼,龐大的疲憊感彷彿抓住了自己的每一寸肌肉,哪怕是呼吸也變得無比沉重,伯洛戈試著挪動身體,可就是這樣簡單的動作,幾乎耗費了他全部的體力。

他勉強在床上坐了起來,肺部像是壓著重石,呼吸變得有些困難,緊接著伯洛戈痛苦地咳嗽了起來,記憶如海潮般歸來,他記得自己在黎明號上狂奔,在厄文的許願下,他越過了一扇扇的車門,最後被光芒籠罩……

伯洛戈緊張地抬起頭,他注意到自己甦醒的地方正是自己熟悉的房間,在這場詭異的遊戲裡,他已經不是第一次在自己的家裡醒來了,伯洛戈掙扎著走下床,懷著忐忑的心情,一把扯開緊閉的窗簾。

溫暖的陽光均勻地拍在臉上,像是有雙溫柔的大手撫摸過伯洛戈的身體,落地窗後不再是冰冷的水泥,亦或是奇異的風景,而是熟悉的樓群、擁擠的街道,還有那貫穿天際的、猶如方尖碑般的沉默建築。

伯洛戈頭一次意識到,拉開窗戶就能看到秩序局,是一件多麼棒的事。

正當伯洛戈沉浸於,一眼就能看到任職公司的美好時,門外傳來一陣急促的腳步聲,隨後伯洛戈就看到帕爾默穿著一條褲衩撞開了自己的房門。

“伯、伯、伯洛戈!”

伯洛戈緊張地結巴了起來,他用了幾秒鐘讓自己平靜下來後,對著伯洛戈驚聲尖叫著,“我們回來了!”

“厄文的願望成真了!”

帕爾默靠著牆壁緩緩地坐下,意識到現狀後,他的心情無比複雜,該誇獎阿斯莫德意外地守信嗎?還是感謝厄文的無畏?

不對,這和阿斯莫德的守信沒有關係,魔鬼本身也是被規則束縛的,既然她許諾如此,那麼現實也必然會如此發展。

“起來,我們得去確定一下其他人。”

伯洛戈伸手將帕爾默拉了起來,短暫的驚喜後,伯洛戈再次變得認真嚴肅起來,他總覺得這次事件沒那麼容易結束。

準確說如此就這樣簡單地結束了,反而令他感到不安。

穿上衣服,伯洛戈掏了掏口袋,從兜裡取出了熟悉的曲徑之匙。

在登上歡樂園時,像是為了融入故事之中一樣,阿斯莫德剝奪了他們所有的隨身物品,現在離開了歡樂園,這些東西又再次歸來。

幽藍的紋路在伯洛戈的手臂上蔓延,以太充盈在體內,帶來一陣陣非凡的滿足感,熟悉的銀白遊蛇也沿著指尖爬行,金屬的冰冷涼意,讓伯洛戈感到一陣歡喜。

帕爾默麻利地套上衣服,伯洛戈將曲徑之匙插入鎖孔之中,擰動鑰匙,拉開一片黑暗。

邁入黑暗,幾秒後伯洛戈與帕爾默抵達了不死者俱樂部,很奇怪,今天不死者俱樂部意外地冷清,吧檯內一個人影都看不到。

伯洛戈猜其他人應該是在睡覺,自從瑟雷不知所蹤後,不死者俱樂部就冷清了不少,伯洛戈沒有在這駐留太久,而是和帕爾默直接借路,快步朝著秩序局趕去。

當伯洛戈抵達外勤部、列比烏斯的辦公室時,一陣騷亂正在辦公室內上演,推開門,本就不大的辦公室內擠滿了人。

列比烏斯一如既往坐在辦公桌後,尤麗爾站在他身邊,傑佛裡坐在沙發上,身邊是第六組組長亞斯,然後在辦公桌前、像是在罰站的則是艾繆、哈特。

見伯洛戈與帕爾默的到來,激烈的交談聲安靜了幾秒,數雙目光來回對視著,這感覺並不好,直到伯洛戈率先打破了沉默。

沒有重逢的喜悅,也沒有沒完沒了的訴苦,大家都保持著特有的專業姿態,冷靜地分析起了現狀。

“我們……我們失蹤了多少天?”

列比烏斯看了眼日曆,“兩天。”

伯洛戈自言自語,“才兩天嗎?”

在歡樂園內,光是在大書庫的休息階段,自己就待了不止兩天的時間,伯洛戈不清楚,究竟是歡樂園扭曲了自己對時間的感知,還是說歡樂園扭曲了內部與外界的時間流速。

魔鬼們的國土似乎都具備著影響時間的力量,就像自己被貝爾芬格強迫觀影時那樣。

列比烏斯面露愁色,用力地揉了揉太陽穴,失蹤的組員忽然迴歸,並且以一種突然出現的方式降臨,對於列比烏斯而言,也是個不小的衝擊。

伯洛戈是不死者,不必過分擔憂,但其他人幾個人就不一樣了,要是失蹤的時間再多一陣,列比烏斯都要考慮,要不要把他們列為殉職了,畢竟歡樂園可不是什麼溫柔的地方。

“你們失蹤後,我們護送原初之物,率先返回了秩序局,然後派出了其他的行動組,對你們展開搜救,但這兩天裡,行動沒有絲毫的進展,你們就像憑空蒸發了一樣,”列比烏斯說著看向了伯洛戈,“然後又突然歸來。”

“原初之物?”

伯洛戈注意到了重要的一點,“也就是說,原初之物沒有和我們一起消失嗎?”

“沒有,”列比烏斯搖搖頭,“現在原初之物正處於昇華爐芯的保護中。”

一旁的傑佛裡開口道,“很奇怪,我本以為歡樂園的襲擊,是為了奪取原初之物,可它只是帶走了你們幾個。”

這是傑佛裡最搞不懂的一點,為了原初之物,縱歌樂團、無縛詩社、秩序局,三方勢力角力不斷,還將汐濤之民卷了進來,在拋下了數不清的屍體後,歡樂園最有機會奪走原初之物時,反而放棄了,而是帶上這幾個倒黴鬼,消失不見。

此時哈特開口道,“其實我們也才到這不久,還沒來得及彙報。”

哈特和艾繆甦醒的過程並不順利,當兩人忽然出現在秩序局內的宿舍時,像是觸發了某種警報一樣,外勤職員們迅速包圍了兩人的房間,為了確保安全,列比烏斯親自對兩人進行了一輪短暫的審問,以確定兩人身份的真實性。

緊接著就是伯洛戈與帕爾默的歸來,可能是因為兩人是正兒八經地從秩序局外抵達室內,反而沒有觸發任何警報,畢竟從邏輯上來講,他們兩個的行為,就和平常上班一樣。

沒有任何敘舊、安慰,伯洛戈整理了一下思緒,當即和列比烏斯解釋起了他們在歡樂園內的經過,從與厄文的相遇,到辛德瑞拉的異變,以及最後厄文的願望卡。

伯洛戈和列比烏斯敘述了所有的內容,但唯獨隱瞞了貝爾芬格的部分,絕大部分職員們,都不清楚貝爾芬格的存在,為了避免麻煩,伯洛戈選擇和列比烏斯一起隱瞞這件事。

幾人的資訊整合之後,之前一直處於昏迷的哈特,這才意識到自己昏迷時都發生了些什麼,但當伯洛戈等人問他在噩夢裡經歷了些什麼時,哈特變得猶豫起來,支支吾吾的。

伯洛戈沒有繼續追問下去,先前他與艾繆的商談中,能大致猜到哈特所經歷的事,他不喜歡做揭人傷疤的事。

“也就是說,那個厄文救了你們?”

哪怕是身經百戰的列比烏斯,聽到了幾人的經歷後,表情也不禁變得復雜了起來,尤其是瞭解到厄文和阿斯莫德的種種。

魔鬼誘惑凡人的戲碼很常見,常見到這種事幾乎是隨時都在發生,但列比烏斯還是頭一次遇到能把魔鬼騙到的劇情。

列比烏斯對於厄文產生了些許的興趣,沒想到列車上平平無奇的凡人,會具備這樣的意志力。

“從結果上來看,是這樣的,他利用許願卡,將我們釋放。”

伯洛戈說完,停頓了一下,他懷疑地看著列比烏斯,請求道,“可以先讓其他人離開一下嗎?”

“怎麼了?”

“我想確認一些事。”

列比烏斯大概明白了伯洛戈的意思,他說道,“你害怕這也是歡樂園的一環?你們並沒有真正地逃離。”

伯洛戈極為坦誠地點了點頭,“那是頭惡趣味十足的魔鬼,她做出什麼事,我都不覺得意外。”

列比烏斯默許了伯洛戈的行為,其他人也配合地離開,帶上了辦公室門,室內就只剩下了伯洛戈與列比烏斯。

“這次事件沒那麼簡單。”

伯洛戈的言語令列比烏斯感到意外,對列比烏斯的不信任,只是一個幌子,伯洛戈要做的,是營造出一個自己與列比烏斯單獨對話的情景。

“貝爾芬格也加入了這場遊戲之中。”

伯洛戈回憶著厄文的言行,“貝爾芬格似乎與阿斯莫德打了個賭,而厄文就是賭局的核心。”

聽到貝爾芬格的名字,列比烏斯表現的很平靜,他的插手早在列比烏斯的意料之中,畢竟廢船海岸裡,列比烏斯就已經與貝爾芬格有所接觸了。

貝爾芬格與阿斯莫德的角力從很久之間就開始了,只是這一次他們之間的紛爭完全地展露了出來。

列比烏斯問,“他們究竟想做什麼呢?”

“我不清楚,”伯洛戈接著說道,“說實話,那種情況下,自保都很難了,更不要說探索魔鬼的秘密了。”

“可你們活著回來了,從歡樂園裡。”

列比烏斯語氣裡帶上了幾分讚歎,“這可是了不得的功績之一,要知道我們對歡樂園內部的記錄,幾乎為零。”

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伯洛戈嘆氣道,“我知道了,我之後會寫一份詳細的報告交給你的。”

有些時候,列比烏斯的想法很容易搞懂,簡單且直白。

“我……我有些不安。”

伯洛戈沉默了片刻,向列比烏斯訴說自己的心情,“魔鬼們的動作越來越大了,更不要說他們之間的賭約。”

伯洛戈還記得自己選中者的身份,以及魔鬼之間的紛爭,想到這些,伯洛戈便開始懷疑,歡樂園所發生的一切,是否也是魔鬼們之間的爭端呢?

“比起這些,你不如親自去問問他。”

伯洛戈以為自己聽錯了,一臉意外地看著列比烏斯,列比烏斯沒有開玩笑,他雙手交叉搭在身前,以一種極為認真的態度,對伯洛戈提議。

“比起胡思亂想,不如聽聽貝爾芬格怎麼說。”

伯洛戈質疑道,“你確定?”

這種感覺可太奇怪了,你的上司推薦你去和潛在的仇敵聊一聊,但仔細想想,伯洛戈還真沒有什麼抗議的資格,他本身就是另一頭魔鬼的選中者。

“我確定,你不是也覺得,這次事件不會那麼簡單地結束嗎?”

列比烏斯接著說道,“我不喜歡魔鬼,但在必要的時刻,我們的利益確實是一致的。”

伯洛戈深呼吸,他思考了片刻,接著問道,“我該如何去找他?”

貝爾芬格就藏在秩序局的深處,但通常情況下,他不會干涉現實,之前的接觸,也是貝爾芬格主動聯絡的自己。

“他或許就在門外等你呢。”

列比烏斯說道,“無縛詩社已經衰落,他能利用的力量並不多,即便你不去找他,他也會主動來找你。”

“這麼聽起來,魔鬼倒有些悲哀啊。”

伯洛戈喃喃道,“具備著無所不能的力量,卻需要凡人來執行。”

魔鬼是囚徒,力量的奴隸。

伯洛戈站起身,和列比烏斯對視了一眼,“說實話,我不喜歡貝爾芬格。”

“怎麼了?”

“我覺得他是個自戀狂,還是品味極差的那種。”

伯洛戈祈禱自己不會被貝爾芬格按著頭,強制觀影,要他說,貝爾芬格真該去電影學院進修一下,看看人家是怎麼剪下的影片。

貝爾芬格從不捨得剪掉任何一幀的畫面,就像他對《無盡詩篇》的追逐一樣,他將收攏所有的創作,無論它變得多麼臃腫不堪。

列比烏斯笑了起來,好像他也曾被貝爾芬格強迫觀影過,伯洛戈也自顧自地笑了兩聲,笑聲過後,列比烏斯收起了笑意。

“對了,伯洛戈,還有一些事要通知你。”

“怎麼了。”

列比烏斯拿起一份檔案,這是來自決策室的資訊,“你做的很不錯,無論是現在,還是之前的。”

伯洛戈問,“然後呢?”

“決策室為你準備了接下來晉升的素材,也就是說,再過一段時間,你或許就可以開始負權者的晉升了。”

列比烏斯接著補充道,“然後從我個人的角度……歡迎回來。”

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