大明永樂七年，在東北增設奴爾幹都司，下設衛、所，當時，通化為女真人主要集居地區，屬奴爾幹都司建州衛。萬曆四十四年，建州衛都僉事努爾哈赤稱汗，建立後金政權，通化地區為清王朝入關前的重要基地。
順治十四年，清廷置奉天府，通化為奉天府管轄。光緒三年，設立通化縣，轉為吉林將軍管轄，下轄臨江、長白、輯安三個大的集鎮。此時的東北，通化是一個比較有影響力的縣城。
光緒二十八年，公元1902年9月下旬，林重帶著二三四團，來到了通化，當舉著‘忠義軍’大旗、身穿俄軍軍服的人馬來到通化縣城外的時候，聞訊的通化縣令王渝南的牙一下子疼了起來。
去年，老毛子曾經來過通化，但後來撤兵了，當鐵路遭遇襲擊，俄軍兵力捉襟見肘，老毛子在吉林東南的存在，就是海龍府一個團的駐軍，再往東南，柳河和通化兩縣，全又回到了吉林將軍長順治下。
城門衙役來報，忠義軍來了，要進城，於是，王縣令的牙當即就疼了起來。忠義軍屢次痛擊老毛子的事蹟，連英國伯明翰街頭的鐵匠都知道了，通化的王縣令不可能不知道，還有，忠義軍將東北有名的大鄉紳馮世傑打成肉餡的事情，也傳遍了東北各地。
王縣令即使為了自己小命考慮，也不敢拒絕，當即帶著師爺和班頭等人來到西城門外迎接，“林……將軍，鄙縣歡迎痛擊沙俄的英雄，請諸位進城歇息，在下已經準備了飲食，款待諸位好漢。”王渝南抱拳，故作慷慨道。
“多謝王縣令，有勞了。”林重抱拳，帶著部隊進城。
在摩崖嶺密營商議今後行止時，林重向排以上軍官講述了此時日俄的形勢，判斷他們必有一戰，而日俄戰爭將是忠義軍大發展的最好契機，然後他提到了通化和柳河，“我們需要建立自己的根據地了，有地盤有人口，才能自己收穫糧食，才能蓋工廠，自己生產槍支彈藥，通化柳河距離四平街較遠，對老毛子的鐵路威脅較小，他們準備和日本開戰，或許不敢來惹我們了。當然，如果他們真的來，通化背後就是長白山，我們依託根據地，進可攻退可守，將立於不敗之地。”
然後，忠義軍領導層商議了對待百姓和鄉紳地主的方式方法，分兵時，林重帶著三個團去通化，劉老疤帶著四個團去柳河，徐錫麟和陳天華跟著劉老疤，梁宇達和陶成章跟著林重，因為即將接觸到民事工作，這四個人就是治民理政的人選。
在分兵前，林重對全軍講話，總結了前段時間的戰鬥，跟大家說，這次建立根據地，每個士兵都會分到土地，未來兩年，會給每個戰士成家，他講了很多，最後，面容嚴肅對全軍道，“記住軍律和條例，我們必須善待百姓，我們的士兵必須公平買賣，現在我提出一個口號‘人民子弟兵、軍民魚水情’，是的，我們忠義救國軍就是老百姓的軍隊！哪個人要是敢違背軍律、騷擾百姓，毀壞忠義救國軍的名聲，不管他是誰，立過多大功勞，都是死刑，必須槍斃！”
可以說，忠義軍戰士們是帶著對土地和老婆的嚮往，來到通化和柳河的，至於這些能不能實現，他們覺得毫無疑問，因為林司令百戰百勝，他說過的話，從沒有不兌現的。
林重來到通化第二天，便讓王縣令召集全縣鄉紳到縣城見面，結果，全縣三十多個大小鄉紳，跑了四個，這四家人收拾金銀細軟，連夜逃往北邊的白山縣城，因為他們怕被打成肉餡。
兩天後，二十九個地主鄉紳齊聚通化縣衙，當林重帶著梁宇達和陶成章走進縣衙大堂時，王縣令趕緊起身，其他人也趕緊起身迎接，林重對眾人拱手道，“鄉紳父老，煩勞過來敘見，本人林重，這位是忠義軍副司令梁宇達，這位是忠義軍軍法部長陶成章。”
他介紹完，王縣令也為林重三人引薦各個鄉紳，之後就坐時候，王縣令怯懦不敢上座，林重笑道，“縣令大人快坐，無需客氣。”說完拉過一張椅子坐下了，王縣令便坐到了自己的位置上，不過內心忐忑至極，眾鄉紳的心裡也是七上八下的。
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因為吉林將軍長順採取了開門揖盜的政策，配合俄軍的行動，老毛子對吉林的禍害，相比之下確實較輕。不管國家民族、只管自己的話，通化眾鄉紳害怕土匪更多一點，當然，忠義軍善待百姓的名聲也傳出來了，不過，土匪通常都是任性行事，看你順眼了怎麼都行，不順眼可能就像馮世傑一樣吧。
林重首先向眾人宣傳了忠義軍的抗俄救國主張，然後看著大家笑道，“我聽說有四家人逃跑了，至於嘛？大家都是中國人，有事講道理嘛。”眾人互相看看，囁嚅不言。
見眾人如此害怕，林重想，他娘的，這馬賊的名聲不容易去掉啊，“好，那我就開門見山了，忠義軍準備取通化、柳河作為抗俄根據地，大家都知道，過去的兩年，忠義軍和老毛子開展了艱苦卓絕的鬥爭，取得了一些成績，大概殲滅了兩萬俄軍，還擊斃了幾個中將少將，大家應該知道，老毛子肆意入侵我國，在黑土地上燒殺搶掠，致我民眾產破家傾，父子兄弟哭於途、夫婦親朋呼於路，不客氣地說，這是民族苦難危亡之際。
你們可能會想，老毛子沒有搶我們啊，的確，現在還沒有搶到你們頭上，那是因為他們兵力人手不夠，你們可以去打聽一下，從哈爾濱到奉天鐵路沿線兩旁的村鎮集市百姓的下場，毫不誇張地說，十室九空，到處都是白骨，一個一個村莊死一般地寂靜，絕大多數人都被老毛子或者殺了、或者抓去做了勞工，女人的悲慘下場那是想也不用想的。
等有一天老毛子騰出手來，完全佔領了東北，你們這些鄉紳地主的好日子也就到了，所以，忠義軍為國家而戰，為整個東北的百姓而戰，也在為你們而戰，我知道，忠義軍處理馮霸天的行為讓你們害怕了，可是你們知道嗎？馮霸天干了多少壞事？堪稱十惡不赦罪大惡極！
不過，諸位放心，忠義軍有軍律的，絕不騷擾百姓，我們是人民的子弟兵，誓死保衛人民群眾生命和財產安全，但是，我們也要看到，有的地主透過各種方式巧取豪奪，欺壓百姓，給自己積累起鉅額財富田地，普通大眾卻食不果腹、窮苦潦倒，這種事我們也要管一管的，今天請諸位來，我們就商量一下，怎麼解決貧苦無地百姓的生活和生存問題。”