道光三十年七月十四、公元1850年9月1日。
廣西桂平縣，金田村的營盤上，拜上帝會正在舉行祈禱大會。營盤在一塊較高的平地上，平時這裡很空曠，現在有上萬群眾集中到這裡，一下子便擠得滿滿的。
祈禱大會進行時候，西邊漸漸漫過滿天的烏雲，集會最後，楊秀清帶大家唱《原道救世歌》時候，黑如漆墨的天幕上，劃過一道道閃電。
閃電亂擺亂竄，猶如怪形的蛇蟒，又如奇形怪狀的樹枝向四面八方伸展，將整個天空切割得支離破碎，一聲聲霹靂咆哮，震得地動山搖，傾盆大雨即將落下。
歌聲剛剛停止，突然，一道耀眼紫光劃破天空，宛如一把利劍向大地直刺過來，正好落到隊伍前邊石達開的頭頂。
石達開被硬生生劈的趴到了地上，這道閃電從半空一直拖到地面，令風雲都為之變色，在這大自然的威力面前，人類宛如一隻渺小的螞蟻，命運操於其手。
“七弟！”旁邊的馮雲山第一個搶過去，扶起他，其他人也趕緊搶過去，無數人圍了過來。
這時候，大雨落了下來，洪秀全高聲道，“快，扶七弟進去！”
彭大順背起石達開，向屋子跑去，後邊眾人跟著。跑到屋子裡，石祥禎、石鎮吉、朱衣點和譚體元接著扶著，彭大順將石達開放到床上。
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然後，洪秀全、馮雲山、楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、秦日綱、胡以晃等人圍了過來，大家切脈、掐人中，又不斷呼喚，半分鐘後，石達開睜開了眼睛。
看到眾人，他眼中露出茫然之色，聽到眾人說這說那，他眼神才漸漸聚焦，好一會兒，他開口說，“諸位兄長，我很累，有話明天說。”說完，閉上了眼睛。
洪秀全等人互相看看，蕭朝貴問道，“七弟，要不要請郎中過來？”
石達開輕輕搖搖頭。“那要不要吃喝一點東西？”楊秀清問道。石達開依然搖頭。
“既然如此，你們幾個照顧達胞，吾等先散去吧。”洪秀全想了想，對石祥禎、石鎮吉幾個人道。幾個人應了，然後頭領們散去。
回到臥室，只剩自己時候，洪秀全的臉上才露出陰沉的深思之色。
洪秀全出生於嘉慶十八年，離廣東花縣縣城不遠的福源水村，屢次參加科舉，屢次落第，
道光十六年(1836年)，二十四歲的洪秀全再次參加府試，再次落榜。
但那次在廣州，他在街頭聽到了一個基督教傳教士的說教，還收到一本《勸世良言》的書。
不久，就像水滸傳裡的王倫一樣，既然朝廷不選擇他，科舉考試落後生洪秀全，選擇了與朝廷對抗的道路，不過，他比王倫玩的高明，他利用宗教蠱惑人心。
馮雲山是洪秀全的好友，兩人志氣十分相投。洪秀全創立拜上帝會後，馮雲山和他一起傳教。
花縣靠近廣州，廣州有總督、巡撫、提督、將軍等許多政府要員，也有不少軍隊，這地方對他們不合適，所以他們來了廣西。
廣西桂平縣客家人多，有團結意識，容易發展工作，他們選擇了這裡。
當時，洪秀全主要負責編寫、闡發教義和宗教體系的建立及維護，馮雲山主要負責統籌日常教務的指導、宣傳和組織。兩人分工合作，精誠團結，上帝會漸漸興旺起來。
那時候，洪秀全是名副其實的宗教元首，和名譽上的政治領袖，馮雲山則是上帝會政治上的實際決策者，但洪秀全擁有獨尊的地位。
因為盟友馮雲山具備高尚的品格、穩重的處事作風，對洪秀全有赤誠忠心，尊洪秀全為教主，上承他的教旨，下傳各地頭目。
但是，道光二十七年（1847）十一月，馮雲山被官府逮捕，洪秀全回廣州想辦法施救。拜上帝會這個龐大的組織頓時群龍無首，陷入巨大的危機之中。
就在這時候，還是普通會員的燒炭工人楊秀清挺身而出，用天父臨凡的手段，穩住了即將逃散的會眾，使得拜上帝會的組織得以延續下去。
沒多久，有權力慾望的另一個燒炭工人蕭朝貴，也依葫蘆畫瓢，冒充天兄臨凡人間，發號施令，他和楊秀清心思相通，一唱一和，競爭又合作地、篡奪了拜上帝會組織的管理大權。
當然，楊秀清和蕭朝貴還算不忘領袖，積極籌錢，打通官府救出了馮雲山。
等洪秀全和馮雲山再回到廣西後，眼前的一切讓二人驚訝不已，才大半年時間，拜上帝會壯大了不少，看不出遇到過什麼危機。
然後他們看到，楊秀清和蕭朝貴已經佔據了領導位置，雖然還尊他們為領袖，但是二人已經沒有多少管理實權，於是，洪秀全開始嘗試用政治手段奪權。
洪秀全透過忠誠自己的表親、王家兄弟，得知了兩名“臨凡派”奪權的詳細情況，於是他示意王家幫忙。
某天，王家二妹被上帝附體，說自己是天父耶和華，再次強調洪秀全為天下萬國真主，以拯救世人的陷溺……
於是，上帝會出現了楊秀清、蕭朝貴和洪秀全三人爭權的局面，但鬥了一段時間後，洪秀全落敗。
廣東人的洪秀全，其實是借用了廣西人的地盤謀事。蕭朝貴的亡妻與楊秀清同族，二人早就熟識，因此，兩人對外時候聯合起來，洪秀全不是對手。
為了拉攏蕭朝貴，洪秀全不得不將妹妹洪宣嬌嫁給他。之後，洪秀全和馮雲山拉攏石達開、胡以晃等人，算是暫時穩住了局面，但還是落於下風。
按上帝會的說法，耶和華的長子是耶穌基督，洪秀全以下都是基督的弟弟，基督為天兄，洪秀全為次兄，馮雲山為三兄，楊秀清是四兄，依次向後排，頭目彼此間這麼稱呼。
楊秀清和蕭朝貴透過鄉黨，掌握了群眾。不僅如此，楊秀清成了天父的傳諭人，蕭朝貴成了天兄的傳諭人，二人一旦表演下凡，連洪秀全都得跪下。
楊秀清第一次表演“天父下凡”，挽救了拜上帝會，但之後，二人為了自己的權力，想下凡就下凡，並不請示洪秀全，他們完全可以自己發布命令。
每每想起這些事，洪秀全就懊惱悔恨、咬緊牙關，此時的洪秀全，更多只是作為上帝會一個精神領袖存在著，直接掌握的實力不大。
現在，又來一個石達開。
楊秀清、蕭朝貴下凡的做戲，或許瞞不住精明人，但石達開這一下可是真的，那道紫色閃電從半空一直拖到地面，令風雲都為之變色，簡直就是天神的力量在昭示什麼。
任誰都知道，被雷電劈到會死，石達開卻未死，如果他有楊秀清、蕭朝貴的野心，當時說點什麼，可比楊蕭二人的跳大神真實多了。
石達開是自己人，但是，經此一事，他會不會生出其他想法？他說：有話明天說，說什麼？
自己辛辛苦苦創教，和馮雲山打下事業的根基，洪秀全可不想為別人做嫁衣裳。可是眼下的局面，他既不能掀桌子，有天父天兄在，他也搞不出什麼名堂。
他洪秀全總不能也挨一下子吧？再說，雷電也不是想招就能招來的？萬一被劈死呢？
怎麼會遭遇霹靂而不死呢？這個問題洪秀全在想，其他人都在想，石達開也在想，他實在不能理解事情是如何發生的？怎麼自己的靈魂就能穿越到一百多年前？
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