1916年7月18日，索姆河兩岸雷鳴般的炮聲打破了清晨的寧靜，英、法軍隱蔽的炮兵群對德軍陣地開始開戰以來最大規模的炮擊。
空前猛烈的炮火使德軍陣地頓時陷入一片硝煙和火海之中，地動山搖，不時有德軍的掩體和障礙物飛上天空。
協約國方面進行了長達七天的炮火準備，猛烈的足以毀天滅地。
7月25日早晨七點，協約國的步兵和戰車，在炮火支援下，對同盟國陣地發起猛烈進攻。
這時候，可笑的事情發生了，英、法、美三國軍隊已經開始進攻，義大利軍隊居然剛剛起床，開始慢條斯理地洗臉、做飯。
哪怕是總指揮福煦元帥的命令催促，意大利人依然堅持把飯吃完，擦乾淨嘴巴，才上的戰場，此時，戰鬥已經爆發一個小時了。
當天，美軍和主攻方向上的英軍，都突破了同盟國第一道陣地，但左翼的法軍和意軍，因為義大利軍隊的無能，則毫無進展。
英軍前線指揮官，便是道格拉斯黑格，在戰爭中學習戰爭，對於這位老哥來說是不存在的，哪怕在印度遭遇慘重失敗，自己甚至被俘，黑格依舊採用無腦的炮兵轟炸後，步兵密集隊形衝鋒的戰術，
衝鋒的英軍，遭到德軍機槍和炮兵火力的嚴重殺傷，第一天即傷亡近6萬人。
兩天後，右翼的英軍和美軍，付出巨大傷亡後，佔領了同盟國軍隊第二道陣地。
同盟國方面的總指揮，是德國陸軍上將弗裡茨·馮·畢洛，他利用對方進攻的間歇，迅速調集兵力，加強縱深防禦，並在一些地段上實施反擊。
隨著雙方激戰，彼此的增援部隊陸續抵達，8月中旬，協約國方面將其部隊增強至71個師、飛機增加至500架，又增加戰車200輛。
同盟國方面增加到68個師、飛機增到350架，戰車又增加100輛。但由於作戰推進遲緩、拉鋸，激戰轉變為消耗戰。
德軍以機槍、火炮構成壕溝戰強大的防禦火力，使協約國耗損大量步兵，卻仍不能順利攻佔德軍陣地。
到八月中旬，進攻的協約國軍隊傷亡慘重，戰損達到45萬人，同盟國方面戰損16萬人。
德國製造的MG－08式馬克沁重機槍出足了風頭，成了血雨腥風製造者。
就在索姆河戰役膠著時候，8月17日，德軍與奧匈大軍五十萬，在凡爾登方向突然發起猛烈進攻，使用中國破甲彈技術的新炮彈，給法國戰車帶來巨大傷亡。
然後，德軍三百輛戰車對法國陣地實施突破，三天後，法軍大敗，十五萬人被俘虜。這一突然變化，使得索姆河戰役的協約國集團驚駭不已。
此時，英法美才明白，同盟國在索姆河這裡的戰鬥，只是為了掩護凡爾登方向的突然行動。
1916年5月，興登堡元帥接替埃裡希·馮·法金漢，擔任一戰爆發後、德軍的第三任總參謀長。這次凡爾登與索姆河兩個方向上的聯動，就是他的大手筆。
從擔任德國第八集團軍總司令開始，這兩年，興登堡和他的參謀長魯登道夫，在東線連戰連捷，興登堡沉著堅毅，魯登道夫具有出色的才智，兩人合作珠聯璧合，打的沙俄不斷敗退。
興登堡被任命為總參謀長後，魯登道夫擔任德軍軍需總監。由於興登堡的聲譽過人，他的任命提振了德軍的士氣。
沙俄退出、中國介入、中美開戰、中國給德國提供的兩項新技術，這些局勢的突然變化，讓興登堡和魯登道夫調整了原來的計劃，策劃了這次在凡爾登方向的突破。
一時間，協約國方面極為被動，英國趕緊從國內調兵，支援索姆河。美國也趕緊繼續向歐洲增派二十萬部隊，否則，局勢有傾覆的危險。
因為德國勢必要從凡爾登方向調兵，合圍索姆河這裡的協約國主力。在索姆河，協約國當即從進攻的一方，轉變為防守的一方。
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同盟國在陸戰大勝，但在大西洋上，因為美國海軍的加入，德國明顯落入下風。
大西洋、印度洋、太平洋、地中海，從歐洲到亞洲，從海上到陸地，戰火頻仍，這一世，因為中國的崛起和加入，第一次世界大戰的規模更加龐大了。
但中國雖然加入戰團，所有的戰爭都是在國土之外進行，中國內陸依然一片安寧祥和，看不到一點戰爭的痕跡。
中國人民，包括不斷向北疆移居的人們，孜孜以求的依然是發財夢，雖然戰爭爆發了，但國人無不相信，強大的總統和國防軍，能再次勝利。
徵召將近百萬的預備役後，國防軍司令部向日本派駐兩個軍，向東疆省（原朝鮮）增派一個軍。
八月中旬，林重下令，駐紮日本的第十軍軍長錢恆為駐日軍隊司令。蔡鍔到海參崴，統領北疆東部的第一集團軍，和日本、以及東疆的部隊。
劉老疤從日本來到北京，林重要南下，讓劉老疤坐鎮京城。
劉老疤來的當天，林重召集在京的梁宇達、陳天華和賀剛、徐大國，給他接風洗塵。
劉老疤的妻子汪氏、梁宇達的妻子張氏、陳天華的妻子劉氏，和賀剛的妻子沈氏、徐大國的妻子馮氏，以及十多個孩子們，都來到林府，二十多人分成三桌，非常熱鬧。
“這京城，還是那年授勳，我來過一次。”劉老疤感慨道。
可不是嘛，自從忠義軍入關，劉老疤就坐鎮東北，後來又去了日本，十多年了，劉老疤只來過一次。
“老疤哥以後就不走了，跟嫂子在京城享福吧。”林重笑道。
劉老疤笑道，“那好啊，我今年大概四十六七吧？”他問梁宇達。
大家一起笑，梁宇達笑道，“老疤，你今年四十六。”
“哎，那時候日子過的稀裡糊塗，自己多大真的忘記了，我連自己生日都不知道。”劉老疤感慨道。
想起從前，幾個人都唏噓感慨，梁宇達和劉老疤、徐大國那時候做馬賊，凹山大當家的是快馬王三，大家窩在凹山山洞裡，有時，下山打劫才知道年已經過完了。
今年，劉老疤四十六，梁宇達四十三，賀剛四十，徐大國三十八，林重三十八。
賀剛想起了死去的老婆孩子，還有第一次見到林重的情景，林重想起了山谷那次戰鬥，然後上凹山。
“要不是司令，我們也許早死了，忠義軍早散夥了，哪會有今天？”梁宇達感慨道。
“是啊，沒有司令，我報不了仇，也不能加入忠義軍，現在的日子，想都沒敢這麼想。”賀剛幹了一杯酒，說道。
劉老疤看著林重笑道，“司令，你在山洞裡說最高目標時候，我心裡一點都不信，只是沒說出口，誰知道我們能走到今天，中國這麼強大，哈哈哈。”
徐大國笑說，“當時我想，司令真能吹，哈哈哈。”幾個人都大笑。
林重想起過去的十幾年，也感覺像夢一樣，自己真的帶領中國實現了富強？問袁璇禎，袁璇禎笑道，“是真的，你不是想讓我提醒你多麼了不起吧？”
當晚，幾個人都喝醉了。