1974年3月22日星期五天氣多雲
辦公室見面前後30分鐘，我和小張幾乎沒直接對話，肯定還是陌生的，大嫂就急著做主了，就這樣定下終身了。我雖然感覺太倉促太突然，並不是十分情願或滿意，但也不能提出啥問題來。挑不出人家的啥毛病來。她不就是個農村姑娘嗎，而我的身世又是這樣，除了工作之外，就是一個行李捲，其它的我一無所有。我想，人--還是貴有自知之明為好。
很快就要過大年了，食堂的工作就更忙了，除了日常的業務，還要負責給職工家屬分年貨。豬肉呀，粉條呀，雞蛋呀，海鮮啊等等，因為廠裡的效益好，職工的福利就少不了。還有關係單位送來的禮品，吃的喝的紀念品等等，什麼都有。這些行政科主辦的工作，大部分也是我具體去辦。管理室內外整天人來人往，亂糟糟的，好不熱鬧，好不累人！
因為忙，我根本沒時間到家裡去看看。甭說回家了，想都不敢想，那邊有啥事了，大哥就到廠裡來找我說說，小芬這邊呢，她在村裡也有工作在身，計劃生育政府抓得一天比一天緊。工作不到位，就要挨批評。開春了，地裡的農活也慢慢忙起來，打水呀，澆麥呀，施肥呀等等，我在農場種過地，我知道農事不等人。
小芬這邊的婚事，有兩個人可以代理。是全權代理，第一個人是她的大哥，純粹的農民出身，老實厚道啥也不會說。他為了老妹妹的大事無疑會盡心盡力。這不單單是兄妹之間的情誼，還有一層中間人的關係呢。把小芬介紹給我，就是他老婆的建議，是他老伴找的我大嫂。因為雙方都知根知底，所以我們在辦公室見面沒多久，大哥就把一件行李櫃送過來了。這是他們那裡的民俗，那就是姑娘在出嫁時，兄嫂送給陪嫁的貴重禮品，就是這樣的“行李櫃”。就是放在火炕上裝被褥或衣服的小木櫃。寬高各約50公分，長約一米五上下，把這個放在炕頭或炕腳上正合適，不但可以裝被褥或平時使用的東西，還是室內的一件擺設或裝飾品。體積這麼大的一件龐然大物，既怕磕又怕碰，如何用腳踏車拖著，必須小心翼翼，並且在崎嶇不平的河堤上要走一二十公裡？可以想象難度有多大，責任心有多強。作為兄長為妹妹的婚事，付出的辛苦有多大了。
小芬的第二個代理人，就是她的四哥，那個東方機械廠的採購科長，我們確定了婚戀關係後，他也是最高興的一個。因為他對我們廠的情況很瞭解，對我的工作也瞭解，既然要住在招待所，就必須在我這裡吃吃喝喝，方便多了。生活上的問題，在我這裡基本都可以得到解決。還有一個重要因素，那就是我們確定了這層關係後，對他的本職工作也方便多了，無需再像以前那樣，跟銷售科的業務人員唯唯諾諾，低三下四了。我們四人見面後不多久，張科長馬上就和銷售科的領導彙報了公開了，這樣，今後他的採購業務，就不用住在這裡等車皮了，不用按部就班地排計劃了。時間或手續一切都可以向東方廠傾斜，都會盡力提供可以提供的方便。
馬上就談婚論嫁了。按照她們當地的習俗，女兒出嫁當然有一定數量的彩禮。離娘肉，送爹酒，幾個大盤，多少大盒等等，還要多少種糧油，多少種果品，繁文縟節麻煩極了。除此物品之外，還要給女方一定數量的彩禮錢。或三千或五千，這就要看女方的心情了。對這些民風民俗性的禮節，我是一竅不通，我也不喜歡搞這一套。這不單是因為我的生態的限制，母親早就不在了，父親遠在他鄉顧不了，大哥大嫂的能力有限。最重要的，是我希望簡辦，主張越簡單越好，越方便越好。第一是省錢，第二是省心，第三也符合這個新時代的精神。
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聽大哥說，半月前小芬的媽媽就捎來一個紅單子。這就是所謂的彩禮清單。單子上面密密麻麻的寫了不少。除了三轉一響外，還有多少衣服，多少床上用品，更主要的是彩禮錢，開口就是4000元！聽說大嫂一看就火了，說：這是幹啥呀！這是賣閨女嗎。不行不行“！她順手就把禮單扔給了二姐夫。
”回去告訴你媽媽，要想做這門親事，就給幾件衣服，其餘的全免“。
二姐夫是憨厚人，啥也不會說。他低頭拾起扔在地上的禮單，苦笑著說：”你看你這三姨，發這麼大火幹啥，這都是我媽的意思，不同意可以商量嗎“。
”商量啥，沒商量。就給幾件衣服，其餘的都免“。大嫂的話似乎斬釘截鐵。沒有任何商量的餘地。
就在她二姐夫出門的那一刻，大嫂還在囑咐他：”回去就和他奶奶說，同意咱就做，不同意就另找別人吧“。
小芬在村子裡是大戶人家，這不光是因為弟兄們多，不光是張姓的多，還有一個因素，就是他二哥，二哥是這個村子的黨支部書記，在左右八莊有一定的知名度，也算是個鄉下名人了。按照一般的習俗，老妹妹要結婚，這是大事中的大事。非得大操大辦一番不行，非要搞出一點名堂來不行。這樣，才對得起妹妹，才顯得紅紅火火，才可以在鄉親們面前有面子。這些也屬正常。但是，我卻不希望這麼搞，也不主張搞這麼大。沒有實際意義，除了面子意外，絲毫不能決定“裡子”問題。我還是那一套，婚事簡辦，越簡單越好，越節省越好。
第一，我的經濟條件有限，第二，我這裡也有不少老同學，不少親戚朋友，請多了我招架不了。請少了，是不是會惹人傷害感情呢。所以，我就主張一個人也不請。我們就新事新辦，我們就婚事簡辦，我們就是要來個婚姻革命！
對我的想法，小芬開始一言不發。我們這是第二次見面了。她是個快言快語的人，對這個大事她沉默不語，一定是不理解也不支援。我們的會面一度陷入僵局。但沒過幾天，她就想明白了，她態度堅決地決定，要理解我要支援我，這些話，是她的四哥傳過來的。聽後，我很感動，也覺得有些對不住她。小芬說：”我們結婚是為了過日子，又不是為了給別人看的“。
就這一句話，我要對小芬刮目相看了。我認定，這小芬是我要找的人，是值得我相親相愛的人。
小芬的四哥，也想對妹妹的婚事做點好事。他說，他們廠裡做包裝箱的木材，下腳料有很多好用的板皮。做傢俱用好極了，他打算給妹妹整一車板皮來，將來我們結婚時做傢俱用。我一聽挺高興，這是好事啊就答應下來。誰知，就在將板皮拉到我們老家時，意外發生了。
東方廠的解放牌大汽車，在深夜到達我們煉油廠，一大車板皮裝得很高很高，她四哥計劃來時拉板皮，回去拉瀝青。這樣來回不跑空車。深夜了，我想個人的東西不太方便往廠區卸，就讓司機曹師傅將貨物直接運到老家去。我坐在車裡為他領路，因為村子裡的小平房都很矮，而高高的板皮碼的卻很高，就在車子進村爬坡的一剎那，事故發生了。村子裡的電線被板皮結束通話了。一時間整個村子漆黑一片。而這些我們卻全然不知。雖然知道村裡沒電，卻不知道是我們的車造成的事故。我和曹師傅一起摸著黑把貨卸玩，立刻發動車子往廠裡趕。
第二天剛上班，一位姓胡的副場長就來找我。這是位文盲廠長主抓供銷，他不怎麼會說話，說話時有一個明顯的語病，就是帶”這個“，”這個“的。
胡付廠長說：”你昨晚往家裡拉啥東西了，這個“？
我一聽，感覺挺奇怪的。心裡說，我拉啥了他怎麼知道的。繼而馬上回答說：我把張科長帶來的板皮拉回家了，怎麼啦”？
“怎麼啦，這個，找病啦，你把村裡的電線結束通話了，知道嗎，這個”？
我這才明白了，雖然出了一點事故，也不算什麼大事。”結束通話了，接上不就行了嘛“。
“你說的倒挺簡單，總場的李部長正在你家的鄰居睡覺，昨晚就彙報到工業處了。這不讓我找你處理嗎，這個”。
說了半天，我也沒聽出有啥大不了的問題。但是，這位胡廠長卻不這樣想，他說：“這板皮究竟是買的，還是偷的，誰能證明”？嘿，他這樣一說，問題就嚴重了。就有板皮來路不請的嫌疑了。
”這個很簡單呀，張科長今天去唐山辦事了，他下午回來一問不就明白了嗎“。
“不行，你還是寫個檢查吧，下午交給我，等待總場的意見，看他們怎麼處理，這個”。
“這個”胡廠長，真是小題大作。別看他話不會說，給問題上綱上線，還真有一套呢。
我挺惱火，又沒法發火。我想，總場憑啥懷疑我偷板皮？真的是偷，那就是刑事案件了，廠裡有保衛科呢，也用不著你一個負責供銷的廠長來破案啊！
“寫檢查？寫什麼”？我哪裡錯了，檢查什麼呢？
我用沉默把這個胡廠長打發走了。