聖尼羅威
只是輕輕念出這四個字，艾琳就感覺身體的力氣被抽走了大半，不由自主癱倒在塗上玫瑰紫的座位上，而她製造出的這點小動靜也引起了他人的注意。
小小姐，你醒了嗎？
駕駛這移動牢籠的八字鬍用他那個性化的渾厚聲音打起了招呼，車輪碾在地面上的聲音透過車廂縫隙浸入，不間斷提醒著艾琳她正在一點一點遠離熟悉的城市。
感受著視野內所有事物的微弱晃動，女孩覺得這現狀熟悉又陌生，躲藏在平淡神情後的心臟不可避免地吐露出煙霧般縹緲的不安，將整個車廂籠罩在一層陰影中。
嗯。
她果然還是討厭馬車。
厚重的布片以前是為了掩蓋車廂內的罪惡，如今卻變成漂亮的窗簾將刺眼日光拒之門外，身旁不再瀰漫腐爛骯髒的臭味，可灑在這裡的香水也同樣讓她的腦袋感到眩暈，甚至比起路程的顛簸更加使人不適。
擠滿絕望者喘不過氣的寒酸馬車與孤獨空曠裝飾豪華的精緻馬車......這兩者到底又有什麼不同呢。
不過總的來說艾琳的心情還算是晴朗，她並未因過去的種種經歷而消沉，因為女孩可以確定，此次迎接她的陌生世界絕不會是想要吞噬自己的魔窟。
只是如果同行者不是只有她自己的話就更好了。
聖尼羅威......真好啊，如果有錢的話我也想讓我的女兒去那裡學習啊。
作為馬車伕的八字鬍大叔滔滔不絕地講述著艾琳將要前往的目的地，聲調中充滿了毫不掩飾的羨慕，發自肺腑的真摯情感遠比誕生於紙面上做過多次準備的演講要更具渲染力，於是艾琳也被成功成功吊起了興趣，開始認真聽那位大叔講起了她所不知道的另一個世界。
只有在這時我們才能意識到，自己身邊所經歷的乏味日常，也許是其他人拼盡全力也無法追逐到的明天，如果艾琳的人生沒有發生那樣的變故，此刻她很有可能正在享受著她這個年齡段應該擁有的生活。
可惜無論在哪個世界都不存在著如果這樣的偽命題。
聖尼羅威學院，這所完全寄宿制學院的校舍建造在相鄰特洛迪亞的城市，森沃爾堡中，儘管總體資質放在整個艾瑞丁大陸上中算不上名列前茅，不過因其獨有的某個特色使得它在大眾眼中還算小有名氣，持續吸引著外界的目光。
學院擁有的廣闊佔地面積由各式各樣起到不同作用的校舍區域組合而成，從首都引進來的嶄新器材與滿足生活學習中各種需要的設施再搭配擁有悠久歷史的宿舍，可以說這裡完全可以承託住學生們寶貴珍惜的年輕時光並讓她們各自綻放出最大的價值。
相對的，這裡的入學條件也相對苛刻，如若沒有顯赫的家族背景或是值得被培養的天賦，一般是無法進入聖尼羅威的。
聖尼羅威這個名字取自一位在歷史中確鑿存在的偉大女戰士，此人在生時曾被譽為無翼的女武神，而初代校長就是尼羅威的後代，為了紀念祖先她便用此名來命名學院，同時以尼羅威的幾條理念作為校訓來引導培養學生，並在此過程中誕生出了那條作為根基，不可被動搖的準則。
聖尼羅威學院，只招收女性，無論是學生還是教職人員，男性一律除外。
於是，聖尼羅威偶爾也被稱作只有女孩子的學院，也有少部分人會稱其為隔世的百花園，畢竟放眼望去只有女性的地方除此以外真的很難再去尋覓到一處。
陌生的環境，陌生的關係，陌生的目光，這些困難都需要艾琳自己去解決，無形的壓力瞬間降臨在稚嫩的肩膀上。
哦呦，我們已經快到了，小小姐。
順著馬車伕的話，艾琳從座位上直起身來，伸出手撩開了窗簾。
射入車廂內的耀眼陽光讓她的瞳孔本能地進行了躲避，頃刻之後才勉強適應了這道來自天上灑向地面的明媚光芒，微微痠痛的雙眼用力睜大，帶著好奇望向了窗外─────
外面的世界，正在下著一場唯美浪漫的粉色雨幕。
粉中帶白，沾著點點晶瑩露珠的花瓣在空中劃過一道美妙弧度，緩慢地乘著溫熱微風下落，不偏不倚地落入女孩從車窗中伸出的手掌中。
與之一同到來的，還有令人微醉的花香，僅僅是置身於此就是一次難得的享受。
那是......
視線沒有因此停駐，穿過層層花雨，女孩看到了在這之後的一座顯眼巨大的建築物。
那就是聖尼羅威學院嗎。
晴朗天空之下是被塗抹成純白的牆壁，不知用了什麼材料製作成的不反光淺藍色玻璃鑲在這其中，整齊的階梯，完整均勻排列的地磚，以及出現在兩扇巨大黑色柵欄門前的一座顯眼雕像，這與艾琳預想中的學院有著一些相似的地方，但大部分是她用想象力也無法去描繪出的震撼景色。
因為眾所周知的原因，我只能送你到這裡了，小小姐，請下車吧。
將馬車停在限制的白線前，馬車伕轉過身向艾琳示意道，在這前方是只有女性才能踏入的神聖之地。
艾琳攜帶的行李並不多因此也不需其他人幫忙，提著一個棕色小箱子，女孩推開略顯沉重的車廂門，踏著兩層階梯來到了馬車之外。
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為今天她特意換了一身衣服，用柔軟布料製成的白色襯衫上紅色起著恰到好處的調和，鑲著金邊的紅蝴蝶結就像一隻追求美麗的蝴蝶落在擁有著無限可能性的胸口上，下身稍短的黑色短裙再加上一雙白色長筒襪將女孩雙腿最吸引人的部分完美突出，踩著腳下一雙褐色圓頭鞋，她向送自己一途的車伕表示感謝。
謝謝你，叔叔，願您度過美好的一天。
哦，你也是小小姐，請盡情享受這裡的學院生活吧。
有力臂膀揮舞起手中的長鞭，馬匹吃痛而邁動四足，目送馬車逐漸消失在道路盡頭，艾琳深吸一口氣，把身體重新轉向了離她不遠的大門。
也許是因為正午的緣故附近一個人她都沒看到，失去馬車的車輪聲後四周顯得格外空曠與安靜，隔著兩扇大門的學院內部也聽不到任何嘈雜，有那麼一瞬間女孩忽然冒出了整個世界會不會僅剩她一人的念頭。
只是身邊少了一個人而已，自己居然就會變得如此喜歡胡思亂想。
學院生活嗎......
思考著這其中蘊含的可能性，抱著喜憂參半的心態艾琳邁開步子走向了學院大門。
來到這裡的多半原因是她自願的，期待著與她人發生接觸，認識嶄新世界的好奇心與探索欲讓她有了走向外界的勇氣，但最終驅使她來到這裡還是因為蕾溫的一席話。
不也挺好嗎，你就去吧。
在她為此躊躇時，魅魔擅自替她做下了決定。
如果放棄這次機會的話，那麼你這一生都會與普通人無緣了。
我想，你也不是甘願被限制在我身邊吧，我無法提供給你真正的自由，也無法代替你的同齡人給予你書本上無法傳遞到的東西。
去用自己的眼睛確認吧，你一定不會為此後悔的。
但願還為時不晚，找回她曾經被奪走的空白。
現在想來，艾琳清楚自己躊躇的其實不是想不想去，而是能不能去，跟正常人一樣去度過每天────────這樣的說法讓她感到陌生，不知從何時起她已無法分辨清正常與異常間的界限。
保持著高度活躍的思維，艾琳終於走到了大門前，這時她才注意到在大門後正站著一個人，而對方也在幾乎同一時間看到了她。
看上比蕾溫師匠要年輕稍許，明明在學院中卻穿著輕質甲冑的女孩子。
午安。
搖著發出輕微咔嚓咔嚓聲的手臂，對方率先向她問好。
午安。
鞠下一躬後，艾琳抬起腦袋，兩道視線相隔一扇門發生了接觸。
如果我沒猜錯的話，你就是艾琳珂多蕾婭吧？
出於一定考慮，蕾溫與索米德最終沒有讓艾琳完全使用真名，於是女孩帶著半真半假的身份來到了這裡。
黑髮少女的手中拿著一個小冊子，她迅速瞟了一眼上面的影象，隨後用印在瞳孔上的印象與艾琳發生了重合。
嗯，我就是。
被鐵甲包括的手掌穩穩推開其中一扇大門，在給女孩留出可以進來的十足空間後，黑髮少女脫下了一隻手的護甲。
走近之後艾琳才清晰地發現，對方的身高似乎比蕾溫還要再高一些，放在同齡人中應該算相當出眾的了。
太好了，很高興能看到你按時抵達這裡，艾琳，這一路辛苦你了。
望向伸向自己的修長五指，艾琳也暫時從箱子上抽出一隻手，同對方握在了一起。
比想象中要粗糙的手感，在關節中還有比較明顯的繭子，跟師匠的手感覺完全不一樣，這是一雙刻苦訓練不畏艱難，屬於戰鬥者的手。
我是克蒂芬，克蒂芬諾格，今天就由我來帶你參觀學院並辦理相關手續。
相比普通女孩子要更有英氣些的聲音，讓人不經意地想要去依靠她。
嗯，有勞您了，史蒂芬小姐。
不必那麼拘束，叫我克蒂芬就好，相對的，我叫你艾琳可以嗎？
點點頭，艾琳跟在克蒂芬身後，聽著身後的大門在吱呀聲中重新關閉，走入了學院之中。