白玉河,也就是後世喀什玉龍河,張昭帶著氾順、瓊熱多金等二十幾人騎著馬,一路順著河流往上,他身邊還有一個東河州刺史派出的一隊五十人衛兵。

張昭原本看於闐城中大量的使用煤炭,還以為這煤礦離東河州不遠呢。

結果問過了東河州崔刺史才知道,這石炭礦離東河州足足有七十多裡,騎著馬走走停停也要半天。

走著,走著,白玉河中各種大大小小的船隻多了起來,很多乾脆就是個木排,他們飄蕩在水流並不緩慢的玉龍河上,隨著河水往東河州飄去。

現在已經是寒冬,刺骨的冷風下,衣著單薄的船員就在玉龍河上瑟瑟發抖。

張昭毫不懷疑,要是這些破船和木排傾覆的話,那些船員一進水就得被凍僵,根本沒有力氣爬起來。

“中尉老爺,石炭廠到了!”說話的是一個矮胖的斯基泰于闐人,這是東河州刺史配給他的衛兵不知道在哪抓的一個鄉村小領主,用來帶路的。

張昭點了點頭,策馬往前走去,這是一個位於半山坳的石炭廠,規模還不小,周圍的樹木和屋棚上,都鋪滿了一層厚厚的煤灰,地上也是黑泥遍佈。

張昭一路上看見的所有人都是全身黢黑,一些小商販趕著駑馬馱著石炭從他旁邊經過。

還有些大大小小的婦人和孩童把樹枝削去枝丫後,做了個類似雪橇的東西,拉著一堆石炭往山下趕。

“瘸馬!瘸馬!王城的中尉老爺來了,你的人集合好了沒有?”

剛一進礦場,那個被找來的小領主,就騎著他的毛驢得得的往前去了。

門口凍得瑟瑟發抖的衛兵一看張昭他們衣袍鮮明,呼啦啦的就跪在了地上,周圍牽著馬,拖著‘雪橇’的,也才彷彿如夢初醒般的跪在了帶著冰花的溼冷地上。

張昭沒有去讓這些人起來,這就是這個時代的規矩,他只能勒馬快速走了幾步,這樣能讓他們少在冰冷的地上跪一會。

瘸馬人如其名,一張長長的馬臉,一條腿有些瘸,不過不是斯基泰人相貌,而是看著像是個漢人。

他一瘸一拐的走到張昭馬前跪下,張昭則從懷裡丟出個皮袋子,裡面裝的是粟米酒,不錯的驅寒物。

“賞你的,把鼻涕擦擦,再把人趕緊給我找過來,老爺我時間不多!”

瘸馬詫異的抬起頭,他拿著皮袋子,嘴皮抖動了兩下,卻沒說話,矮胖小領主趕緊討好的跑了過來。

“中尉老爺,瘸馬不是唐兒,他是山上的吐蕃蠻子!”

原來剛才張昭用的漢話,難怪瘸馬聽不懂。

吐蕃人!張昭點了點頭,畢竟吐蕃統治了於闐快七八十年,留下一些吐蕃人後裔也正常,藏族人嘛,除了高原紅外跟漢族長得都差不多。

“尊敬的老爺!請給瘸馬一點時間,礦工們馬上就集中了!”

瘸馬給張昭磕了一個頭,得到張昭允許後,拿著皮袋子又一瘸一拐的走了回去。

在他的大聲吆喝下,一些腰間挎著刀劍的工頭樣人,開始往四周散去。

不一會,整個半山坳就像是被捅了一下的馬蜂窩一樣,穿著單薄衣服,黑的看不出人種的礦工們,從各個地窩中被趕了出來,他們人挨人擠在一起,在寒風中瑟瑟發抖的跪滿了一地。

張昭跳下馬,齜著牙看著他面前的礦工們,絕大部分都是瘦的可憐,神情上惶恐不安。

張昭一走過去,他們就像是受驚的小土狗一樣,驚慌中擠得更緊了,彷彿張昭是什麼吃人的勐獸一樣。

“這裡有多少人?”張昭用於闐話問剛又一瘸一拐走過來的瘸馬。

“回中尉老爺!大約有五百人,昨天晚上小人就把他們從周圍各個礦場集中過來了,老爺從這裡面挑選三百人就是!”

張昭輕輕一笑,這是把他當成於闐王城來的雛了啊!

礦工雖然是個苦工作,但絕不會全部是眼前這副畏畏縮縮的樣子,畏畏縮縮的人,那是奴工不是礦工。

真要這麼沒出息,這種最底層社會的修羅場能把他直接吞了,礦工、縴夫這種,說是勞動者最殘酷的社會也不為過。

精明和強壯這兩樣一樣也不沾的,就像眼前這些人,根本生存不下去。

而且雖說不一定非常強壯,但絕對是精瘦有力的那種,可眼前這些,大多數人的生命力都快被榨乾了。

這樣的根本不是礦工,說殘酷點,不過是一次性的消耗品而已,真正的礦工一定是有組織的。

而且他們當中還會有頭,不然根本沒法和瘸馬這樣的工頭講條件,不能跟工頭講條件的,來到礦場也就是幾個月就會沒命。

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在礦場這種修羅場,能活下來還能有錢回家的礦工,絕對是相當抱團的存在。

他們才有豐富的井下作業經驗,身體健康也更堅韌,眼前的這些幾乎是消耗品的礦工,不是張昭要的。

不過,他看了看蝟集在一起的工頭,以及臉上稍有些忐忑的瘸馬,心裡很快就明白。

把這些最底層、身體最差的礦工推出來讓他選,絕對不是某一個的意思,應該是集體的意思。

因為採石炭在於闐可是最來錢的生意之一,有權在這裡採礦的,那都是於闐國的實力派。

三百個有組織的精銳礦工,那就是三百個印錢的機器,他們怎麼可能捨得?

或許在他們心裡,這個新來的奉天公主之子肯定是想從他們的碗裡搶食,現在肯弄這五百來人給張昭挑選,一定還覺得讓步頗多。

想到這,張昭深深吸了口氣看著身邊的瘸馬。

“這裡的人,我會選一百五十人走,但是!剩下的一百五十人,你要給我來點真貨,別把老子當成什麼也不知道傻子!”

選一百五十個吧!強龍不壓地頭蛇,只要有一百五十個精銳礦工,再把剩下的吃飽喝足養個十天半月,再讓精銳礦工帶一帶也能用,也算自己積德了,一百五十條命呢!

瘸馬臉色一變,他不由自主的看向了張昭身邊的矮胖小領主,小領主一看張昭的視線也看了過來,頓時臉色慘白,但他還是緩緩搖了搖頭,示意他沒亂說話。

“給你一刻鍾,某要見到人,不然老子就要你好看!”張昭冷哼一聲。

‘噗通!’瘸馬直接跪了下來,不過一言不發,也沒任何表示,周圍的工頭也擠在一起集體看著地面,場面寂靜的可怕。

“中尉老爺!礦工真的就在這了,老爺別看他們瘦,養一養就都是壯漢了!”矮胖小領主顫抖著走了兩步,乾巴巴的說道。

‘嗆!’張昭緩緩抽出了橫刀,你娘的,老子一下子砍了一半的人數,還跟老子裝!真當老子好湖弄麼?他也沒時間繼續耽擱下去了!

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