木葉52年7月初。
木葉村，這個連續獲得三次忍界大戰最終勝利的忍界霸主，在最近幾年中，聲望接連受到打擊。
這一次的中忍選拔考試竟然主動邀請周邊國家一同參加，並且還邀請各國政要前來觀禮，顯然是對木葉這次中忍選拔考試的下忍十分有自信。
出於對木葉這個盟友的尊重，雨隱村、草忍村、瀧隱村、砂隱村都派出了一支下忍小隊前來木葉參加中忍選拔考試。
巖隱村和雲隱村雖然沒有派出下忍小隊參加考試，但還是派出了官員和忍者前來觀會。
其他一些中立國, 例如霜之國、鐵之國、鬼之國、海之國也都是派了使者前來，其中熊之國的星隱村也派出一名下忍單獨參加中忍選拔考試。
至於木葉的‘鐵桿同盟’漩渦一族，自然不會例外，白羽不僅帶著兒子和女兒前來，還主動要求讓漩渦一族的下忍參加木葉這次的中忍選拔考試。
對此, 木葉高層也是欣然同意, 認為漩渦一族在接連招惹了霧隱和巖隱之後, 也需要透過鞏固跟木葉的同盟關係，來應對外部的壓力。
畢竟木葉在當今忍界之中，依舊是綜合實力最強的忍村。
當白羽一行人趕到木葉村東大門的時候，便見到繩樹正站在大門口的位置。
繩樹遠遠的看到白羽等人後，連忙小跑著衝了過來，隨後停在了白羽的面前，用拳頭擂了他胸口一拳：“你這傢伙，要不是這次中忍考試，你有多久沒來看我了！”
白羽笑了笑，朝著繩樹張開了懷抱，兩人擁抱了一下，隨後指著身後的四人，向繩樹介紹道：“這是太一、光子，這兩個是我的弟子，君麻呂、白。”
“快叫人。”白羽拍了拍太一的腦袋：“這是你們的繩樹叔叔。”
“繩樹叔叔。”光子很有禮貌的道。
太一揉了揉腦袋，彷彿有些不滿白羽為什麼只打他的腦袋, 隨後甕聲甕氣的道：“繩樹叔叔。”
“繩樹大人。”君麻呂和白恭敬一禮。
繩樹衝著白和君麻呂微微一笑, 隨後將注意到放到了太一和光子的身上, 指著自己道：“太一，光子，不要這麼生分嘛，你們出生的時候我還抱過你們呢，不記得了嗎？”
“完全沒有印象，大叔。”太一搖了搖頭。
“什麼大叔，我才二十幾歲，還沒結婚呢！要叫哥哥！”繩樹一臉不正經的道，絲毫沒有木葉精英上忍的氣度。
太一斜了繩樹一眼，道：“大叔，你這鬍子拉碴的，看起來比我爸爸起碼大十歲以上，別裝嫩了！”
繩樹：(°ー°〃)
白羽忍不住笑出了聲，此時的繩樹留著落在鬍子，髮型上似乎是可以向初代學習，留了一頭長髮，只不過初代是黑長直，而他的頭髮有些微卷，而且還是黃褐色的，配上一臉的大鬍子，明明只比白羽大一歲，但是看起來倒像是一個中年人。
當然，繩樹這個造型也不能說很醜，但非常顯成熟。
“我這是最近流行的成熟大叔風格，你懂什麼？！”
見白羽在偷笑，繩樹瞬間破防，頓時蹲下身子和太一理論。
“老男人。”太一回懟道。
“啊，可惡！”繩樹一把抱起太一，隨後用鬍子蹭他的臉，一邊蹭還一邊叫道：“讓你看看老男人的厲害！”
此時，光子躲到了白羽的身後，一臉嫌棄的看著兩個幼稚鬼。
“好了！繩樹！多大人了，還像小孩子一樣！”
一個女聲從眾人的身後傳來，只見來人正是綱手。
她的身後還跟著一個穿著黑色和服，抱著小豬的少女，名叫加藤靜音，是加藤斷的外甥女，加藤斷死後，綱手發現靜音擁有不錯的醫療忍術天賦，同時又沒有親人，所以便將她收為弟子，一起待在身邊遊歷忍界‘做慈善’。
在接到白羽的傳信後，原本綱手是不太想回木葉的，但是考慮到白羽說有重要的事情，同時這些年白羽光是借錢給她還賭債，就欠了白羽幾個億，現在白羽說有事需要她幫忙，綱手也不好意思直接拒絕，想著很久沒有回村，也很久沒有見到繩樹了，綱手便帶著靜音一起回村，沒想到正好趕上了。
“姐姐，你回來了！”繩樹一臉驚喜的看著突然出現的綱手。
“還不把太一放下來。”綱手見太一不斷的掙扎，頓時拿出了姐姐的威嚴，教訓道：“你要是這麼喜歡小孩子，就趕緊結婚！不然以後去淨土見了爺爺，看你怎麼好意思！”
“要結婚也是姐姐你先結婚，我沒記錯的話，你可是比我大十幾歲呢！”繩樹反駁道。
“姐姐，大叔欺負我！”太一連忙向綱手告狀。
“什麼姐姐！要叫阿姨了！我姐姐今年都四十多......”繩樹一臉不怕死的樣子。
綱手上去就一把扯住了他的嘴巴：“你這個小子，難道不知道女人的年齡是秘密嗎？！”
繩樹被綱手用力的扯著嘴巴，疼得齜牙咧嘴，終於不敢再皮了。
白羽看著眼前的場中，再次被逗笑了，繩樹這傢伙，這麼多年還是這麼習慣搞怪。
尤其是綱手此時看起來二十出頭的樣子，而繩樹卻看起來像是大叔，這樣的姐弟組合，看起來實在是充滿了喜感。
門口來往的客人絡繹不絕，還有一些坐著轎子到門口，衣著華貴的達官貴人，看著肆無忌憚大聲玩鬧的幾人，卻是沒有人上前打擾。
畢竟不論是三忍之名，還是初代火影孫子，木遁覺醒者；亦或是八神白羽，都是忍界赫赫有名的人物，他們這些普通人眼裡的人上人，想要過去結交的話，還得看白羽等人的心情。
“好了，不鬧了，每次教訓你這小子，都要扯到我身上。”綱手教訓完繩樹之後，這才望向了白羽，瞪大著眼睛道：“你這個小子，每次見你我都忍不住想要問你，你的醫療忍術到底是怎麼學的？為什麼每次見面都感覺你的皮膚更好了！就是說你剛成年，恐怕也不會有人懷疑。”
白羽見綱手將話題又扯到了自己的身上，忍不住嘿嘿一笑，道：“保持年輕的秘訣就是早點結婚，娶一個能幹的妻子。”
綱手：“......”
繩樹：“......”
“好啊，你這個小子也跟繩樹一樣學壞了，拐彎抹角的在說我老呢！”綱手突然一臉氣憤的叫道。
說著，綱手走到白羽面前，伸出手臂就準備給他來一記經典的鎖喉技。
可是站到白羽對面，綱手才發現白羽又長高了不少，自己這一米六出頭的身高，要是鎖住白羽的脖頸，恐怕得掛在他身上了，索性也不再玩鬧，正色道：“說吧，這次叫我回來幹什麼？”
“先進村子再說吧，這件事情總不能在這裡說。”白羽笑著道。
“先說好，讓我還錢的話，現在是不可能的，要錢沒有，要人你看著辦吧。”綱手擺出了耍無賴的姿態。
“一點小錢而已，我當然不至於特意趕到木葉的。”
白羽搖頭道。
“那快進去吧。”綱手道。
一行人朝著木葉村裡面走去。
繩樹來到白羽的旁邊，一臉八卦的小聲道：“白羽，姐姐欠了你多少錢？我先幫她還一部分吧。”
顯然，繩樹也知道綱手什麼德行，在忍界到處做慈善，現在千手一族留下的部分產業都在他的手中。
繩樹雖然經常會給綱手寄錢，但不會將產業交給她，畢竟她賭錢輸急眼了，恐怕會將這些祖產都拿去做抵押，這一點是水戶奶奶去世前反覆叮囑的。
“都是自己人，不用急著還的。”白羽道。
“我知道漩渦一族重建需要錢，你就別跟我客氣了。”繩樹堅持道。
“哎呀，沒多少，大概五六億吧。”白羽語氣平淡的道。
“......”繩樹陷入了沉默，隨後突然開口道：“我上個月才幫她還了四千萬兩，她還欠你五六億？！”
“都是小錢，我不記得。”白羽十分豪橫的擺了擺手。
繩樹正色道：“白羽，要不然你把姐姐一起娶了吧，有你照看他我也比較放心，省得她再禍害千手一族的產業了。”
白羽：Σ(°△°|||)︴
“繩樹，你這小子找死啊！”
前方傳來綱手氣急敗壞的聲音。
......
木葉村東北方向，第44演習場，被譽為‘死亡森林’的原始森林，裡面保留著最原始的生態環境，各種毒蟲猛獸極多，普通人在裡面可能連一下午都無法存活。
而這裡便是中忍選拔考試的第二場考試的考場。
參加中忍選拔考試的下忍們需要在這裡面待上五天。
考試內容是一半的下忍小隊拿到天之卷軸，而另外一半的下忍小隊拿到地之卷軸，每個組拿到一對天地卷軸在5天之內透過死亡森林，到達中心高塔，便算是透過了第二場考核。
本次中忍選拔考試共有166名下忍參加，總共56個小隊。
正常來說一個下忍小隊共有3名成員，不過漩渦一族的下忍小隊只有2人，成員是君麻呂和白；另外星隱村的下忍小隊只有1人，成員名為叫‘隕星’。
而木葉本村參賽的下忍小隊中，宇智波一族族長的長子宇智波鼬，也是單人小隊參加中忍考試。
其他的小隊，不論是木葉，還是砂隱村、雨隱村、瀧隱村、草忍村的小隊，都是3人一隊。
因為在規則允許的情況下，自然是小隊人數越多，透過考試的機率越高。
木葉村本村忍者這次參賽的下忍共有151人，51個下忍小隊。
像木葉這樣人口眾多的大忍村，一般一年舉行兩次中忍選拔考試。
這次邀請各國前來觀禮，自然也是為了展示木葉的實力和底蘊。
中忍選拔考試的本質就是大國之間觀察國力的一場角力，曾經還有兩個大忍村一起舉行中忍選拔考試的先例。
當然，這次中忍選拔考試，木葉自然是絕對的主角，其他村子都是抱著重在參與的心態來參加考試。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
木葉本村參加考試的人數擁有壓倒性的優勢，儘管規則上並不允許同村的忍者進行非法組隊，但同為木葉的忍者，如果在考試中遭遇，肯定不會直接下死手。
畢竟這次是向各國公開展示木葉中忍考試的全部流程，所以敢參加考試的，自然都是下忍中的精英，而這些精英大都出身於忍族，同屬一個村子，就算是平時有私人恩怨，也不會在這種場合直接報復，給自己的履歷上留下汙點。
此時，死亡森林中心處的高塔處，木葉的上忍們，以及其他村子的帶隊忍者們都已經趕到了這裡。
至於那些身份高貴的普通人，儘管會有忍者的保護，但他們還是不願意來這環境惡劣的原始森林深處，他們要等到預選結束，看那些真正的精英對決，所以來到中心高塔的都是忍者。
白羽出於好奇，自然也來到了中心高塔。
畢竟第一世的時候，也只是在動漫中看到關於中忍選拔考試的流程，而真正來到這個世界的時候，又因為爆發的戰爭，他晉升的過程都是憑藉戰功累計達成的，倒是沒後參與過中忍選拔考試。
本來第二場考試結束之後，還會有一場預選，淘汰半數的下忍，保證參加第三場考試的都是精英，然而因為白羽的好奇，所以他第二場考試就來到了高塔參觀，對於他這樣的貴客，三代火影猿飛日斬不得已只能親自來招待。
“沒想到白羽閣下會對這種初級的考試感興趣。”猿飛日斬有些疑惑，態度上完全將白羽當成跟他對等的存在對話，儘管曾經的白羽是他比較看好的徒孫，是他可以隨意差遣的部下，但今時不同往日，得非常嚴肅認真的對待。
“我只是想看看我的部下能用多長的時間透過考試。”白羽笑著道。
猿飛日斬微微皺眉：“正常情況下，優秀的下忍應該在兩天之內透過考試，一些極少數的天才，也許只需要一天。考試才開始一個小時，現在來到這裡等待，有些太早了。”
“總有一些人比較特殊，比如宇智波一族的新人宇智波鼬，我覺得他應該今天就能透過考試。”白羽笑著道。
這一點他倒不是恭維，因為他清晰的瞭解雙勾玉寫輪眼的威力，尤其是鼬8歲就開眼了，如今他已經10歲，經過了富嶽、止水這些影級強者的訓練，一般中忍根本不是他的對手。
“鼬確實非常優秀。”猿飛日斬笑了笑，心中卻是一沉，看來團藏的話說得一點都沒錯，白羽果然對宇智波一族動了心思，最近頻繁跟一誠和止水兩人接觸，這一點不得不防。
當初白羽帶著玖辛奈這個九尾人柱力脫離村子，已經給木葉帶來了巨大的打擊，要是再撬走一些宇智波族人，那木葉還怎麼在忍界立足。
只是極為諷刺的是，村子這次中忍考試的面子，很有可能還是需要靠著宇智波這個一直受到猜忌的忍族給掙回來。
參考的下忍優秀者眾多，但是出類拔萃的，也就只有鼬一人了。
本次木葉的中忍選拔考試，只有霧隱村既沒有派忍者來，也沒有派官員來。
巖隱、雲隱、砂隱三個村子雖然都有些不對付，但是幾名隨行的上忍也在一旁交談了起來。
砂隱雖然派出了一個小隊，但也只是象徵性的參加考試，給木葉一個面子，至於他們自己的面子，根本就無所謂了。
隨著三戰的徹底失敗，風之國大名削減了撥付的經費，致使砂隱村陷入了發展的瓶頸，不得不大幅度裁員，減少忍者數量，走精英化道路。
雲隱和巖隱沒有派人參賽，兩邊的上忍只是來保護官員的，所以顯得非常輕鬆，他們的目的就是護衛，同時探探木葉的虛實。
“有人來了！”
就在眾人三五成群的小聲交談時，眾人透過牆面上巨大的電子螢幕，看到了高塔外監控攝像頭傳來的畫面。
兩個身著白衣，背後印有漩渦狀圖案的少年，推開了高塔的大門，兩人都約莫八九歲的樣子，正是漩渦一族的參賽忍者，君麻呂和白。
兩人在考試開始不到兩個小時的時間內，便來到了這裡。
“快看他們的身上！”
“怎麼可能會這樣？！”
“這簡直就像是......”
一些監考的忍者忍不住發出驚呼，只見兩人渾身纖塵不染，看起來根本沒有戰鬥過的痕跡，要不是他們曾經也參加過中忍選拔考試，還以為他們是來遊玩的呢！
“已經破紀錄了吧？”
眾人忍不住驚歎，原本以為最先來到這裡的肯定是宇智波鼬，畢竟8歲開雙勾玉，在整個宇智波一族的歷史上，都是絕無僅有的，鼬的天才之名早就傳遍了木葉，要不是為了這次的中忍考試，憑他的表現早就能晉升中忍了。
君麻呂和白站在二樓走廊上的白羽後，朝著他恭敬行禮，隨後點了點頭。
白羽見狀，衝著猿飛日斬笑了笑：“看來是我們漩渦一族的忍者小小的領先一步。”
猿飛日斬尷尬一笑。
不一會兒，一個留著綠色短髮的少年走進了高塔之中，赫然是星隱村的單人參考者‘隕星’。
“竟然是星隱村的忍者？”
“忍界有這個村子嗎？”
“好像是熊之國的忍村？”
就在眾人疑惑之際，一名在死亡森林中監考的中忍來到了猿飛日斬的身邊，在他的耳邊輕聲說了些什麼。
猿飛日斬面色微沉，隨後示意中忍退下。
難怪鼬沒有最先趕到這裡，君麻呂、白、隕星這三人在半路遇到了鼬。
三人聯手逼迫鼬放棄了地之卷軸，鼬考慮到三人的實力便主動交出了卷軸，避免了戰鬥，現在他需要重新湊齊天、地卷軸，才能透過考試。
‘該死的白羽！這是故意在打他的臉！’
猿飛日斬心中暗罵。