乾明殿西側，女皇寢殿所在園林的南面，原本只是僕役居住的院落裡燈火通明，頭戴缺角冠的太監和髻插鳳翅釵的宮女進出不停。院落正廳裡，內廷總管遠坂愛背著手走來走去，顯得焦躁不安。
“中元節啊中元節，”扶桑少女怨氣很大，“自從到了陛下身邊，我還是第一次一個人過中元節呢。”
“總管這話說得……”旁邊坐著青衣小帽的上官晴，依舊在伏案疾書。“這裡還有很多人啊。”
這間正廳頗為寬敞，除了上官晴那張書桌，還擺了十多張書桌。每張書桌旁都坐著個青衣女子，個個神色肅穆的盯著桌子上的電話機。
“好吧你們也是人，”遠坂愛無奈的聳肩，“但這不是我想要的中元節。”
“能讓陛下散散心可是莫大的功勞，”上官晴奉承道：“陛下肯定會記得總管的……犧牲。”
“哼！”遠坂愛抱著胳膊，更不開心了。
叮叮的電話鈴聲驟然響起，遠坂愛還沒太大反應，但當那張書桌上的女子剛接起時，又一個、再一個鈴聲響起，片刻間所有電話都響了，讓她嘶的抽了口長長涼氣。
“北城兵馬司急報……”
“東城兵馬司急報……”
“錦衣衛南城巡城所急報……”
“西城！中京府急報！西城出現怪異疫氣！”
這些女子是遠坂愛特意組織起來的接線員，在今晚她的電話直通羽林衛、錦衣衛、兵馬司乃至中京府等各個強力部門，此時竟然同時告警。
“真讓邵皓那家夥說中了！”
遠坂愛揚起劍眉，戰意昂揚，“那個姐妹會的後臺要在中元節搞個大的！”
她拿起身邊的電話，依次打給廟陵衛、羽林衛、錦衣衛，快速且清晰的發出一連串指令，大明中樞的頂尖強力部門就在這一個個指令下運轉起來。
“先不要慌，如果邵皓的報告正確，這一波只是擾亂視線，並無太大危害。”見上官晴停下工作，呼吸急迫，遠坂愛安慰道：“敵人的目標要麼是乾明殿，要麼是祖山天廟，但這兩處都已做好佈置，現在就等敵人露出形跡……”
通話器忽然震動，接起聽了幾句她低呼道：“陛下，怎麼在你那？是專門針對你的嗎？那怎麼會選在西城？我馬上過來……什麼？好、好吧，我會盯著其他地方的。”
結束通訊遠坂愛原地轉了幾圈，又開啟通話器呼叫。“邵皓，你那邊該動起來了！”
“動起來！都動起來！”
御馬監辦公樓裡，邵督公對著若幹部通話器下令：“不必怕打草驚蛇了，搜尋之前標定的那些區域，動作快！”
釋出完命令，邵督公拍拍旁邊恭謹候著的瞎子肩膀：“果然在西城！小夏你又料中了！”
瞎子拱手道：“這哪是卑職的功勞，都是下面線人得力。線人之所以得力，又全賴督公信任，歸結起來還是督公的功勞。”
“不要客氣了，是大家的功勞，”邵督公抹了抹額頭上的汗，“也不枉咱家拼著前程向總管告警，要四城提前做好準備，還把所有人手都散了出去。等這場大案了結，咱們御馬監便能揚眉吐氣了。”
瞎子說要繼續與線人保持聯絡，回了自己辦公室。
“既不是督公你的功勞，也不是我的功勞，更不是線人的功勞。”坐在椅子上捏著下巴，瞎子暗暗沉吟，“這是大王的功勞。”
不過大王怎麼料定對方一定會在西城發作，還列出了下水道那一層裡的若干可疑地點呢？
想了會不得要領，瞎子搖頭，這必然是大王另有神通了，多想無益。總之讓邵督公向遠坂總管發出預警、由御馬監人手清理外圍這兩件任務，他已經完成了。
西城北面，冷冷清清的街道旁停著輛南極星大麵包，馴象所副百戶呂九眉在車裡正對著通話器發火。
“又是你玩的把戲對吧？高百戶！這是收屍嗎？是跟御馬監搶案子！什、什麼遂了我的心願，我可沒你這麼不安分！這次我要上報遠坂總管了，你別想攔……啊？什麼？什麼什麼？”
到後面聲音低了下去，“既然是這麼大的案子，御馬監人手不夠，我就勉為其難的幫一把吧，跟丟不丟雷管沒關係啊！”
放下通話器，呂九眉揉眉頭：“還是遂了他的願……”
又聳聳肩：“算了，反正陛下要的只是他安生待著，並沒說要馴象所別攬事，苦活累活就都由我來幹吧。”
伸手到座位下拉出一個袋子，從袋子裡拿出件背心，上面縫了一條條豎兜，裡面塞著什麼東西。
“下去！都下去！”
呂九眉把車上的人連帶司機都趕了下去：“想吃本姑娘豆腐麼？”
片刻後她下了車，原本纖瘦的身影稍微充實了些，她端著爆雷槍吆喝：“行動！”
部下們哪敢有二話，揭開腳下的下水道井蓋，一個個跳下。
西城中心，萬貨坊外某條小巷裡，高德進了輛南極星大麵包。
“頭兒你料中了，”車裡王崑崙眉飛色舞的說：“那幫傢伙果然選擇在西城發難。”
“我可沒料到他們會搞出這麼大陣仗，”高德接過護甲頭盔，一件件穿戴起來。“今夜中京會死很多人，很多很多人。”
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即便有所預料，也儘量作了佈置，但沒料到對方居然能搞得這麼大，他們哪來的資源？
“你不是想安安穩穩混到老嗎？”他看看王崑崙，“為什麼還要跟著我冒險？”
“不把這幫傢伙連根除掉，又哪能安穩呢？”王崑崙咧嘴笑道：“其他兄弟雖然不上陣，卻都在忙，我總不能閒著，而且跟著老大你那可不叫冒險。”
“我保證不了什麼，”高德搖頭苦笑，不知啥時候王崑崙改稱他叫老大了。這個稱呼是以前劉小胖瞎子他們稱呼王崑崙的，該是種認可吧。
“我還是有點信心的，”王崑崙拍了拍自己的陶鋼胸甲，“而且老大在，我身邊就有人，信得過的人。”
“這點我能保證，”高德把衝鋒槍掛上腰，又披上裝了若干彈匣的背心，提起爆雷槍下車。
不遠處的下水道入口已經揭開了蓋子，高德問，“這個入口確定能過去？”
“毛絨絨已經過去了，”王崑崙點頭，“幾分鐘前報告說察覺到了動靜，懷疑對方設了有隱匿者的暗哨，沒敢繼續深入，但應該不遠。”
“廣場那邊怎麼辦？”王崑崙又問，“那邊動靜好像更大，應該是什麼陣眼吧？我們之前查過幾次怎麼都沒發現異常？”
“那是更深處的動靜，下水道那層查不出什麼，”高德擺手說：“有人解決不必擔心。”
兩人進入下水道，戴上防毒面具，加上頭盔，畫風驟然變成了生化危機。
廣場中心，自噴泉中傳出的震動越來越明顯，讓水流與彩光開始變得迷亂。隱隱還有淡淡煙氣自泉水中溢位，縹緲如雲霧，讓現場更加迷離。
無數民人以為這是噴泉的新花樣，不僅沒有躲開，還紛紛聚過來歡呼喝彩。
“疫氣……”
立在噴泉邊的小麗嘆氣，“是疫魔啊，真討厭。”
白光如激流般自身上湧出，頭巾紗巾衣裙在白光中粉碎成青煙。轉瞬一套長裙寬袖飄帶冉冉的白衣白裙裹住少女，而她的雪白長髮也盡皆顯現，銀灰眼瞳噴出有如實質的白光。
“離開這裡！”
少女如冰晶叮噹的聲音傳遍廣場，“想要活命的話就馬上離開這裡！”
隨著聲音傳遞，無形的力量震盪而出，帶著凜冽冰寒，將廣場成千上萬的人潮向外推擠。原本被少女美景驚住的人群驚呼哭號，如潮水倒卷般退散，地上頓時躺下不少被踩踏的婦孺。
少女已經顧不上那些人了，彩光噴泉連同廣場中心轟然粉碎，化作泥水混雜的巨柱沖天而起，緊接著是濃郁的綠氣噴薄而出，綠氣中依稀見到一隻如洪荒巨獸的怪物，光是身高就與旁邊的十層高樓齊平。