西城十二街已是一片沸騰……
小巷深處，若幹輛戰車堵在洋廟大門外。黑漆機槍車來自中京府，灰漆機槍車是兵馬司的。幾輛塗著綠漆的炮車正撞開洋廟附近的院牆，看車身上的駿馬徽記，應該來自驍騎衛。
戰車前後無數兵丁來回往返，黑衣是中京府捕快，灰衣是兵馬司兵丁，綠衣則是衛軍，正將以洋廟為中心方圓好幾裡地的偌大區域納入封鎖圈。
“是是，總管放心，奴婢哪會不知輕重，定會努力降低損失。”
一圈重甲衛士圍出的人肉盾陣中，邵督公正雙手捧著通話器不迭的點頭哈腰。
“馴象所……”
通話器裡又提到了這個名字，讓邵督公身軀一僵，似乎都能聽到喀喇的骨裂聲。
“馴象所的確參與了，只是……”
邵督公眼角瞟著西面，那邊靠近河道的地方正爆炸聲不斷，煙塵滾滾昇天。
“總管恕罪，馴象所還有自己的情報來源，他們堵住了另一條出口。卑職謹記總管教誨，不僅未與他們發生衝突，還本著大局為重的原則與他們充分合作……”
“高德？奴婢沒有見到高德，也沒有接到他的通訊，現場應該是由那個女……呃，呂副百戶主持。”
“明白明白，馴象所有什麼需要，奴婢定會全力支持。”
通訊結束，邵督公癟著嘴抽了兩下鼻子，重重哼了聲，神色才恢復如常。
又舉起通話器，圓臉太監呼叫他手下的總檔頭：“還沒打進去嗎？地下環境複雜？簡單的話塞衙役捕快都行還要你們幹什麼？一刻鍾之內給咱家衝進去，務必搶在馴象所之前抓到主兇！不惜一切代價！告訴你們手下的弟兄，賞賜撫卹加倍！”
吆喝了一通，邵督公吐出濃濃濁氣，這時天空的嗡嗡振鳴更密集了，頭上本就有幾架伸展著巨大風扇翅膀的旋翼機盤旋，這時又多了兩架。
看清旋翼機肚皮塗著的白色銅錢徽記，邵督公呸的吐了口唾沫，恨恨的嘀咕：“戶部那幫金錢龜也來湊熱鬧了。”
祖山南麓，無終宮西北角落。看似不起眼的尋常殿堂裡，地面道道白光閃爍，編織成繁複法陣。若干白衣人分散而立，像是維持著什麼法陣。
殿堂大門前，內廷總管遠坂愛放下通話器，看向立在一道粗壯白光上的白衣老媼。
“中京各地沒有異常，”她關切的問：“姑奶奶你那呢？”
老媼正是高德的鄰居，小麗的師傅姚婆婆，睜眼搖頭說：“地下也沒有發現，不過這個法陣殘缺太多，並不能監測到所有地下世界。”
姚婆婆跨出白光，苦笑著說：“莫離這孩子真是心狠，不僅把她自己還有你拉進了大明這個坑，連老婆子也被扯了下來，天天不得清閒。”
“沒有姑奶奶的支援，聖山也不會同意小姐一直當這個女皇。”遠坂愛盈盈笑著奉承，“您就是我們的靠山呀。”
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“好聽的話兒留給你的小姐吧，”姚婆婆笑道，“她才是真正的靠山，若不是有雙聖者的身份，我也說服不了聖山的那些古板傢伙，讓他們同意姑且試試，看震旦這一次會不會有些變數。”
笑容漸漸斂去，遠坂愛臉上浮起憂慮。“這就是我擔心的，聖山的長老們似乎並不在意塔林的應對。那些人可不喜歡這樣的變化，他們必然要生事。”
“這是莫離和你要做的，”姚婆婆微微搖頭，“誰生出的變數誰去負責，聖山不過問細節。而且對聖山來說，塔林並不是主要的威脅。”
“是啊，這是小姐和我的戰場，”遠坂愛神色堅定了些，“就看這一次御馬監能不能派上用場吧。”
通話器又響了，遠坂愛接過一聽，眉心頓時揪在一起，“那家夥還沒出來？”
她牙痛般的啜了口牙花，吩咐道“就待在那別動，高德出現了再通知我。”
“那小子真是個孽畜！”說到高德，姚婆婆就捶胸頓足，“莫離那丫頭也是，沒想到她那麼小就把自己交給他了，也太……哎！也罷，下次得讓他給老婆子我親手整一整桌菜！”
提起像是法杖的武器，姚婆婆說：“我去照應下吧，別又遇到什麼么蛾子讓莫離發急亂了陣腳。”
“姑奶奶小心，”遠坂愛九十度鞠躬，等抬頭時，殿堂裡只剩一縷淡淡白光。
給那些白衣人作了交代，遠坂愛出了殿堂，朝著乾明殿而去。
“高德啊高德，”齊眉劉海下，玉白俏臉因為糾結而變得扭曲，“明明只是凡人，卻得了凡間最尊貴之人的寵愛。還這般不自愛，以為到現在還能活蹦亂跳只是上天眷顧嗎？真是惹人厭的傢伙！”
西城西面，河道東側一小段煙塵滾滾，原本的臨河宅院已被炸得一片狼藉。院中幾座石屋還算完整，周圍的木屋則已變作殘垣斷壁。
馴象所的錦衣衛已經成了搜救隊，在碎木瓦礫中搜尋倖存者。生生製造出這幕災禍景象的兇手背著手四處遊走，檢視著自己的勞動成果。
“放心，屍體都是賊人的，我動手之前確認過，”馴象所副百戶呂九眉對還滿臉懵逼的部下說：“不要在他們身上浪費時間，找到通道入口才是關鍵。”
王崑崙、駝子、麻子等人跟在後面，努力擠出笑容，待她轉身時相互對視，傳遞著默契眼神。
到底是誰在浪費時間啊？
剛才那個扔炸彈扔到哈哈大笑的女人又是誰啊？
地下通道的入口被你這一炸，還能找到嗎？
通話器滴滴響了，王崑崙接過一聽大喜：“是毛亮亮？你在通道裡？苗苗也在？百戶大人已經下去了？出口被堵住了不知道？”
“你繼續說話！隨便說什麼，唱歌也行。”
王崑崙把通話器丟給身材面目都異常普通的青年，“聾子，你定下位。”
這個穿著綠色飛豹服，應該跟駝子麻子一樣都是小旗的青年嗯了聲，拿著通話器前後左右的轉起了圈。轉了會，指住不遠處的瓦礫：“在那。”
錦衣衛們一擁而上清理瓦礫，呂九眉湊了過來，神色極為冷峻：“高百戶在下面？他什麼時候下去的？我怎麼不知道？”
“這個卑職也不知道啊，”王崑崙陪著笑把鍋推給高德，“卑職也是奉百戶大人之令行事。”
“我也下去！”呂九眉捋著袖子，一副要跟高德算賬的架勢。
“副百戶下去了，上面就沒人主持了，”王崑崙說：“御馬監那邊要搞點什麼動作，咱們都得陷在裡面。”
“這個……”呂九眉躊躇起來，按女皇交代，馴象所一開始就不該插手，而是老老實實等著有了結果再收屍洗地。可按她本心所願，剛才炸得可真是爽啊。
“好吧，我守在上面。”
猶豫只是片刻，女副百戶覺得既然是自己開的頭，就該善始善終。如果御馬監真的跑過來搶活，可別怪她順手再丟幾根雷管。誰讓他們動作太慢還出了簍子，居然漏了條通道。如果不是她陰差陽錯的跑過來堵住，馴象所要收的就不是那些賊人的屍，而是御馬監那幫番子檔頭的屍。
片刻後瓦礫刨開，一道暗門開啟，出來三個少女，一隻灰豆芽加兩個人類。
“是王鬍子啊，我哥呢？”高苗左右張望，滿臉喜色。
王崑崙客串過高德的司機，高苗認識他。“就知道我哥會來救我，他人呢？”
“百戶大人另有安排，”王崑崙遮遮掩掩的說：“他應該還在忙其他事情。”
把這個小麻煩丟給了呂九眉，王崑崙帶隊匆匆下了地道。
“你就是新來的副百戶，我哥的副手？”
這邊高苗直直瞅著呂九眉，瞅得對方渾身發毛，“你是高……百戶的妹妹？“
呂九眉扔雷管扔得舒爽，現在腦子裡基本是空的，不知道高德的妹妹為啥從下面鑽了出來。好在這些年辦案有了經驗，懂得不亂說話惹出意外的道理，並沒洩露高德的去向。
她努力擠出笑容，“去車裡呆著吧，這裡還很危險。”
“哎呀，原來是女的。”高苗這會才確定了，然後點著頭，用肯定的語氣說，“雖然前面不行，但後面還過得去，身高也配得上。我覺得可以，當然只是有資格啊沒說我就認可了。”
“可以？資格？認可？”呂九眉不解。
“不過態度還不行，”高苗嘆氣，“你不是清楚我是誰麼？我是高德的妹妹啊，妹~妹~”
呂九眉瞪眼：“啊？”
高苗撫額：“不行，腦子還不行。”
目送高苗攙扶著另一個少女走向蒸汽車，呂九眉努力壓住跳動的眉頭和嘴角。
她這會才品出味來，明白了前面後面說的是啥意思。
高德一個，他妹妹一個，都是奇奇怪怪加討人厭的傢伙！
不知道高德在忙乎啥，如果是在跟賊人鬥的話，不能祝他不得好死，讓他多吃點苦頭那種詛咒還是能念的。
呂九眉哪知道她的詛咒已然生效，地下洞穴裡，碩大的金瓜錘還沒落下，裹住錘頭的厚厚汙泥就已壓下沖天惡臭。臭得像鏹水兜頭潑下，讓高德身心不適得快要炸裂。
身體已經被濃稠的空氣黏住，即便能活動也難以躲開後手，高德決心跟這個魔人刑天硬碰硬，畢竟他已經沒得選擇了。