“陳大學士，你的病就這麼好了嗎？真是巧啊。”
無終宮乾明殿的後殿，遠坂愛立在女皇的書桌前，對領著朝臣求見女皇的陳世宏冷嘲熱諷。
瞧瞧這些人，之前她對女皇說的話不就應驗了？
凡人都是畏威而不懷德的，御門大典過後的第二天，原本冷冷清清的殿堂驟然熱鬧起來，那些告病告老的都跑回來了。
不過現在女皇剛剛坐上社稷之座，陳大學士就跑了回來，這時機未免太巧了。
“遠坂總管，如此緊要關頭，繼續欺瞞朝堂只會讓人心更加不穩啊。”
陳大學士語氣溫和，不僅迴避了遠坂愛的攻擊，反擊更是一劍封喉。“女皇陛下已經坐上了社稷之座，對吧？”
被若干雙灼灼目光盯著，遠坂愛不由怒火升騰，這幫傢伙是想趁火打劫！
她即便不是女皇那樣的聖者，力量也遠超尋常的傳奇。在場所有人加起來，還不夠她一根小指頭捻的。但她也清楚，幹掉這幫讓她異常不爽的傢伙，換上來的人只會讓她更不爽。天下會因此更亂，女皇會因此繼續坐在社稷之座上，不知何時才能解脫。
“女皇有事回聖山了，宮廷朝堂事務都由我暫攝。”
她強忍怒氣，做了連她自己都沒底氣的宣告。如她所料，在場文武官員譁然，不是為女皇無法理政，而是不服她這個扶桑女子。
“此事陛下留有口諭，”清朗男聲響起，讓一邊倒的逼壓消散不少，“鄙人與上官秉筆都受了上諭，輔佐遠坂總管。”
這是右都御史呂適行，溫文爾雅，有副美髯，算得上儀表堂堂。不過被陳大學士與其他人用鄙夷的目光盯著，儼然是個只知逢迎的佞臣。
不等陳世宏質疑口諭，呂適行又道：“大學士與諸位來得正好，遠坂總管雖受令攝政，但朝堂事務還得仰仗諸位，總管只是查漏補缺。對總管來說，中京和地方的安定才是當務之急。”
這是個機靈的傢伙，當得起上官晴的推薦。
見陳世宏等人神色緩和，認可了呂適行的說法，遠坂愛暗暗松了口氣。
上官晴倒是縮在角落的書桌後，裝作翻閱公文，一副我只是枝筆的乖巧模樣。
“說到安定，老夫正是為此而來。”
陳世宏臉上浮起沉痛之色，“陛下在大典上展示力量，對魔人與宵小之輩的確有極大震懾，但另一些心思詭譎之人卻趁機作亂。這幾日邊疆皆有亂事，以東北松州、西南汶州為最。兩地生番與亂民結眾百萬，已佔了州衙，殺官放火，朝廷顏面大損啊。”
這話令遠坂愛上官晴等人愕然，上官晴趕緊翻找文書，陳世宏偏頭說：“兩州守將的告急電報應在一早就到了兵部，但兵部忙於處置叛亂，應該沒顧得上轉呈御前。兩州知州如果來得及發出公文電報，應是在個把時辰前才到通政司。如果已呈御前，是在最下面……”
剛說到這，上官晴抽出了兩份電報。
遠坂愛看陳世宏的目光微微變了，這傢伙告病在家，天下大事卻知道得比內廷還快，難怪能在先皇時代拿到“不倒翁”的綽號。
“這兩州叛亂倒是小事，”呂適行自不甘被陳世宏掌握節奏，他現在已經是“女皇派”的旗幟人物，“照例處置，由該州所屬兵備道與該省總兵進兵剿滅即可。眼下大事還是中京，依鄙人看，中京亂象與言論肆虐有關，應立即禁絕相關影像與言談。”
“這如何使得！”
陳世宏沒出面，幾個侍郎站了出來，七嘴八舌說著驟然管制言論，會讓民間對女皇的狀況大起疑心，人心會更亂。
知道這些人是陳世宏的喉舌，可說的話很有道理，讓呂適行難以堅持，而這恰恰是之前遠坂愛上官晴與他商量好的應對。
遠坂愛也提了其他措施，又被一一駁回。他們列出的危害很有說服力，不過把他們的想法匯聚起來，似乎什麼都不做維持現狀就行。
“陛下隨時都會走下社稷之座，”遠坂愛冷聲道：“到時候各位毫無作為，面對陛下又有何臉面？”
眾人默然，陳世宏垂下眼簾說：“吾皇如曜日璀璨，臣子不過是無光暗星，若是太過耀眼，反而有損吾皇的光輝。”
遠坂愛腦子轉了一圈才大略明白，不由氣結，卻無話可說。女皇不就是在大典上展示了非凡之力，讓臣子奴僕們如神明般又敬又畏麼。
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“中京與地方的亂子還是小事，真正能動搖大明天下的危險，還在這無終宮裡。”
壓住了遠坂愛等人，陳世宏終於圖窮匕見。“先皇登基之前已有世子，在位期間多次上社稷之座鎮壓混沌，最長一次足有半年之久。因有太子監國，朝政並未因此受影響。”
“如果……老夫是說如果，陛下也在社稷之座上坐幾個月，便是我等甘願與遠坂總管共度時艱，天下人也難心服。若是陛下一坐不起，遠坂總管要攝政一世嗎？”
遠坂愛愣住，這話她可接不了。正躊躇時，前殿忽然傳來嘈雜人聲。
“我們是朱家人，爾等奴僕也敢攔！？”
“事關大明天下安危，我等責無旁貸，放我們進去！”
“區區內廷總管，還是扶桑女子，就敢號令我們朱家人？朱家天下什麼時候輪到海外蠻女說了算！？”
竟然是朱家那些親王郡王，想起當時他們在社稷之座前的模樣，遠坂愛噁心的撇嘴。
護殿羽林衛是她精心挑選的人，自然不會放他們進來，不過卻不好堵他們的嘴，一時鬧得後殿這邊都談不下去。
遠坂愛看向呂適行，指望他出去把那些王爺趕走，呂適行卻低下了頭。
再看陳世宏，對方淡淡笑著與她坦然對視。
遠坂愛哪還不明白，那些王爺都是此人召過來的，目的正是奪權。
但這不是陰謀，是陽謀。
女皇真的一坐不起，她一個外人怎麼可能把持朝堂，只能讓宗室百官執政。
她堅信女皇很快會起身，但她說服不了其他人。
要是讓這傢伙搞起皇族攝政，等陛下回來了，也不好大動干戈，她自然絕不退讓。
遠坂愛的眉梢漸漸挑起，對她而言，解決這種棘手的事情，除了用她最熟悉的力量之外，別無他法。哪怕是有巨大後患，她也不顧不得了。
“按祖制，君王不問政不得超出一旬。”
角落裡忽然傳出柔柔女聲，“超出的話，須立攝政。按常理論，攝政該是太子監國。若無太子，則由朝堂與宗室告謁天廟，與廟陵衛共商應對。”
上官晴低著頭，像只提供建議的小文書，“所以十日之內，不宜更動女皇陛下的安排。
這話說得很清楚，遠坂愛的攝政之位，最多只能做十日。
遠坂愛勃然大怒，轉頭看上官晴，看著看著，臉上的怒意漸漸消去。
上官晴是在幫她爭取時間，十天……女皇十天之內怎麼也能離開社稷之座了。
陳世宏卻笑著拱手，“秉筆所言極是，王爺們真是太心急了。”
………………
晨光大亮，頂著兩隻熊貓眼的高德上了豪車。王崑崙對這車愛不釋手，心甘情願當起了高德的司機。
昨夜在奇異空間裡殺了成百上千的惡魔幼體，孽魔手辦的標籤從“殘缺“變成了”普通”。高德沒忍住還是去山頂試了把，結果只是把抵抗時間拉長了一倍而已。
玩過了頭的後果是他一睡不起，還好高苗以為他是忙大典的事情太疲累，很體貼的沒吵醒他，結果一覺睡到王崑崙來接他。
“地方叛亂，州官都被殺了？”
高德正打著呵欠，聽到這個訊息，嗆得不迭咳嗽。
“還有什麼訊息？我知道，肯定都是壞消息。”
蒸汽車開出小巷，在人馬稀疏的大道上疾馳。聽王崑崙一一列數中京和地方的亂象，高德心口越來越沉。
“百戶大人那邊有什麼訊息嗎？”
王崑崙裝作不在意的問，“朋友跟我說，昨晚陳大學士帶著文武百官，還有諸位親王郡王去了乾明殿面君。他們沒見到女皇陛下，現在是遠坂總管攝政。”
“真的？”
高德猛抽口涼氣，女皇坐上去了！？
回想昨天在奇異空間裡的遭遇，不僅惡魔幼體多得嚇人，天頂的白光渦流也異常活躍，難道那裡就是封鎖混沌鎮壓惡魔的封印？
“誰知道呢？”
王崑崙幽幽的道：“誰知道是不是女皇陛下引蛇出洞，試探群臣的忠心呢，當然百戶大人不在此列。”
聽出他話裡的意思，高德宣告：“我可不清楚，不妨給你交個底，我只是認識遠坂總管而已，還是在御門大典上才第一次見到女皇。”
“百戶大人誤會了，”王崑崙也趕緊宣告，“我哪是打探百戶大人底細那種人呢？只是覺得咱們不必多慮，按照百戶大人既定的方針辦就行。”
高德沒明白，又不好追問。
等到了馴象所，部下們恭恭敬敬的來拜見，然後各蹲各的坑，一副混吃等死的疲怠模樣。
高德是真不明白，其他人還好，王崑崙為何一改態度？昨天他分明還跟自己一樣，覺得天下大亂跟之前的孽魔事件有關，一旦追責就是殺頭之禍，今天卻變得無事一身輕了？
伸手去抓電話，想再問問遠坂愛，忽然一個激靈停手。
先皇時代的大明雖然總體安定，各種亂子依舊此起彼伏。兩州叛亂都不算啥，百萬大軍葬身東北荒野的大敗都有過。那時候先皇整整半年沒有理政，顯然是去蹲馬桶……不，社稷之座了。
女皇是大明有史以來第一位聖者皇帝，比先皇強大得多。只要她坐上了社稷之座，這點亂子催發的混沌應該很容易解決。至於借凡人軀殼跑到凡間的惡魔，不僅數量少，也不是無敵的，凡人終究能殺死。有羽林衛有候補刑天，還有像小麗和白髮老婆婆那樣的高手，並不擔心它們會傾覆大明江山。
所以……即便女皇在大典上展現出來的力量很嚇人，但也確實讓大家相信，不管大明天下出了什麼亂子，都只是小亂子而已，大典還是有正面意義的。
進一步深想，陰暗之潮在高德心中湧動。
如果女皇就這麼坐在社稷之座上，永遠坐下去，似乎還是件好事。