叮叮噹噹的聲響自窗外一股股湧進來，即便塞了耳塞，呂九眉還是被吵得無法入睡。
她也沒法抱怨，這會還是下午，馴象所的檔案樓還在趕工，縮在馴象所宿舍睡午覺的薪俸小偷是什麼感受哪會在乎。
自在東城貨站被襲擊成了吸血鬼後，她回家的次數屈指可數，更不敢在家過夜。藉口是工作忙，其實是怕被家人察覺。馴象所雖然不是可以放鬆警惕的地方，不過宿舍佈置得太舒服了，食堂也太方便了，她索性就住在這了。
如果自己沒有變成吸血鬼，也沒被王無敵脅迫著進了暗手血塔，那該多好。可以專注打理各種異能者案子，頂頭上司是個漂亮得不像話的大帥哥，可以養眼但名草有主所以自己不會生出煩惱。生活還是那麼單調且枯燥但很規律，不必去思考未來會怎樣。
現在卻完全不同了，她擁有了強大的力量。強大到什麼程度她還沒概念，但在無終宮百花祠抽取北山的生命力時，她只覺北山羸弱得像老鼠……不，螻蟻，沒有絲毫反抗的餘地。使用這種力量的時候無比暢快，代價卻是夜夜噩夢。在灰境裡殺偽魔倒能稍稍讓她心安，可凝聚魂魄壓制吸血鬼之力的那種東西，卻是陰冷的，讓她很不舒服。
世界原本靜滯如畫，現在卻像是埋在了又冷又潮溼的地下，唯有王無敵那一縷光芒在前面照著，不至於讓她對整個世界絕望。
如果這縷光芒就此消散了，自己該怎麼辦？
呂九眉躺在床上，兩眼呆呆看著屋樑。這個如雷管引信般的問題就在心中嗤嗤響個不停，不知道什麼時候會炸開。
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她隨手摩挲貼在心口上的金屬圓盤，後悔自己沒有跟著王無敵進去。之前應該爭取一下的，哪怕只是在塔下看著，至少也能第一時間看到結果。
心口漸漸發燙，她嘲笑自己，真想進去又沒人攔她，自己分明是怯懦退縮了……等等，這不是心裡發燙，是混沌之鱗在發燙！
呂九眉低呼著抽出圓盤，心口已經被灼得疼痛無比，似乎還聞到了隱隱肉香。她扒開衣領，沒被束縛的胸口高高聳立，山腰印了半圈清晰的紫紅傷痕。
她顧不上也不在乎傷痕，趕緊檢視圓盤。原本像鏡子般的表面霧濛濛的，柔和的白光在霧氣中閃爍流轉? 像是直接通往了灰境。
“尤其是你? ”呂九眉記起王無敵的交代，“你跟暗手血塔的關聯還很淺，哪怕出了問題? 你也不會受太大影響。所以別管暗手血塔裡有任何變化? 只要我沒通知你，你就不要進去。如果一直沒有我的訊息，你可以去找其他的混沌之鱗，借其他魔塔繼續修行。”
“你要完了，光也沒了。”
呂九眉低聲嘀咕著? 凝聚意識，投入到圓盤之中。“別怪我不聽話，我只是想有人在前面點亮那點光? 好讓我繼續走下去。”
………………
整個空間變得迷亂閃爍? 像貼圖錯誤般的不時刷出奇異景象。有山水林木? 有亭臺樓閣，還隱隱見到層層疊疊的建築? 如海市蜃樓般扭曲浮動。
急速重新整理的貼圖裡印著密密麻麻的各色掌印，那是塔下人留在塔裡的魔石。但急速崩碎? 掌印轉瞬消散? 都化作黑灰如雪花般紛紛洋洋灑下。
黑灰避開了高德這座人形火炬，朝著彷彿幽冥的深處落去，高德卻有了腳下在不斷變得踏實的感覺。
這時高德還在訝異，燒了那麼多塔裡人，怎麼沒留下點東西，莫非包括楚娘子在內，所有塔裡人其實都只是幻象，並無真實魂魄？
正在唸叨，高德發現無數灰暗的光絲在黑灰之雪中遊動，因為太微小太黯淡，剛才竟然忽略了。
他趕緊伸展出感知捕捉，於是視野裡刷出了一連串的“+3”、“+5”、“+7”。他沒有撈到殘魂，這些光絲跟黑鯊號裡的義思達殘魂一樣，只剩下所謂的遊離能量。
豐收了……
片刻之間，高德就撈到了兩千多遊離能量，足夠彌補血魔步卒手辦的消耗。不過他還是有些遺憾，全都是遊離能量，沒有一縷可以捏手辦的殘魂。楚娘子也變作了那無數個數字之一，再也沒留下什麼了。
等撈完戰利品，橫亙在手辦與意識間的束縛也完全消散，魔塔被完全燒塌了。高德也有了清晰體會，徹底明白了所謂的“塔裡人”是怎麼回事。
現實裡意識與真實血肉相融是第一層，灰境裡意識與惡魔之力凝成的惡魔軀殼相融合是第二層，而魔塔裡獨剩意識則是第三層。
準確的說，魔塔裡的意識並不是獨立存在的，而是與魔塔一體。這些塔裡人用魔石把自己魂魄都封在了塔裡，在他看來空寂虛無的塔裡，對這些塔裡人來說還有山水風光、高樓豪宅乃至繁華市集。
與高德前世對比，灰境儼然就是虛擬網路，不過是私有的而不是公共的。魔塔內部則是更進一步的純粹意識空間，不過存在這裡的意識並不是0和1，而是還沒被惡魔之力完全侵蝕的幽魂。
山谷中心的高大魔塔已經被熊熊白焰燒作漫天黑雪，原本昏暗的山谷像是被陽光映照，亮如白晝。高德透過白焰看到了山谷中無數供魔人出入的法陣，山谷上方的巨大蜈蚣魔怪還在盤旋。
亮著不同魔光的法陣正在劇烈閃爍，不時出現一個個魔人身影，那該是感應到灰境異變跑進來看情況的。不過很快他們的身影又消失了，可能是被嚇住了，也可能是這白焰帶來的強光對他們來說是就是劇烈傷害。
山谷上方的蜈蚣怪物變得異常暴躁，好幾條衝了下來，想穿透白焰攻擊高德。可沒等它們碰觸到白焰，蜈蚣腿或者觸鬚就如乾柴般燃燒起來。這些被馴服了的特殊偽魔淒厲嚎叫，在空中劇烈翻滾，抖出漫天焰芒，沾到其他怪物身上，於是山谷上方的天空，乃至山谷周圍那些巨大的尖刺叢林都燒了起來。
可以了，不必燒了。
高德這麼對自己說，然而等他收束自己這根“燈芯”時，恐懼的發現，白焰絲毫沒有減弱的趨勢！
不好，他的目的只是燒塌魔塔，可不是把這處灰境都燒掉啊！
現在這情況是怎麼回事？
高德忽然意識到自己捅了個大窟窿，這不是比喻，就是字面意義上的。
大明太祖開國，收盡天下的天地鼎爐，造出社稷之座，那是混沌直接通往現世的唯一入口。除此之外，混沌再沒有直接進入現世的通道。千年來無數邪惡勢力的目標就是另外製造混沌進入現世的通道，但即便是在景靈之亂裡，他們能做的也只是開啟灰境與現世的通道，由此湧入現世的混沌之力已經過沉澱並無活力。與混沌自凡人魂魄進入現世的危害相比，“價效比“著實太低。
現在他用與大明皇帝沒什麼差別的凡人魂火燒塌了一座魔塔，這處灰境裡的混沌之力自然是被他壓制了。可他這一燒，灰境裡的“混沌壓強“變弱，對灰境之上的混沌而言，就成了一處風眼。更為猛烈的混沌之力湧了過來，又激發起更猛烈的凡人之火，繼續發展下去，這裡豈不是要成第二個社稷之座？
“沃日莫非我要成大明的副皇帝？”
高德倒是可以抽出自己意識一走了之，放任血魔步卒手辦在這裡燒。可就算把剛撈到的遊離能量全加在手辦上，算起來也維持不了幾天。手辦是跟他魂魄相連的，到時候手辦燒沒了，說不定就得拉他的魂魄進來燒了，他哪裡經得起燒？
現在就得想辦法……
高德焦灼的思忖著，忽然感覺腳下有些不對。
………………
四色魔光匯聚成的雲海之上，雲面降低了許多，露出的山石植被之間，竟然有一扇扇舷窗甚至一道道炮門。刑天們掛著吊索貼在山壁上，砸碎片片如黑曜石的岩層，露出閃爍著灰白光澤的金屬船板。
雲海之上的這處山巔竟然是艘巨大的船，跟直直長長方方正正的巴託風格不同，這艘巨船頭尾尖尖肚腹圓圓，俯瞰頗有些像巨龜。那座屹立在山頂的殘破殿堂，正在龜背中心。
一些刑天在幹活，另一個坐在山壁邊緣休息。
“真是難得啊……”
大明的廟陵衛統領，聖山的刑天首領肖茂密低頭看著雲海，還有些難以置信，“在這裡待了六十多年，第一次見到混沌之海會下降這麼多，降到我們的炮門都露了出來。”
“這就是莫離坐上皇位的結果啊，”副連長說：“她頂住了混沌的幾次潮汐，混沌自然退潮了，接下來幾十年甚至上百年裡，咱們可能都沒有用武之地了。”
“希望如此吧，”肖茂密又抬頭望天，“可我總覺得事情沒有這麼簡單，咦……”
頭頂是被四色魔光浸染的虛空，本無什麼動靜，肖茂密卻似乎看到了什麼。
“是我眼花了嗎？”肖茂密嘀咕：“剛才我好像看到了一顆……星星？”
副連長跟著仰望，瞪大眼睛找了一圈，毫無所得。
“老肖啊，你得好好休息了，”他既是取笑又是關心：“出去鬆口氣吧，這裡就是純粹的混沌。社稷之座上沒人坐著的時候，泰阿之劍只能保護社稷之座。咱們的魂魄也在燒著，雖然比一點火星還微小，卻總是損耗，你在這裡待得太久了。”
“你在說我眼老昏花？”肖茂密不滿，一拳頭砸在副連長肩甲上：“過去練練，看誰眼力不行！”
“那星星呢？”副連長可不會被他輕易轉移話題，“剛才誰在說看到了星星。”
又朝附近的刑天嚷道：“喂，剛才連長說他看到了星星，你們幫他找找！”
刑天們哈哈笑了起來，有的說連長是在做白日夢，有的說挨上一拳頭就有星星了。
“來來，我讓你看看星星！”肖茂密咬牙切齒的拉起副連長，準備開幹。
走向殿堂的時候，他還是再次抬頭看天。
“剛才真的看到了啊……”
………………
高德覺得腳下有些不對，原本踏實的地板變得軟軟的。
“對不起，”
一個女聲從腳下傳出，因為剛剛聽過，嚇得高德一哆嗦。
“你能站到其他地方去嗎？”那個女聲說：“你踩著我的肚子了，還燒得我腿發軟，根本站不起來。”
楚娘子！
高德低頭，看到原本如黑曜石地板的塔基已經碎了，碎石裡擠出一張白皙秀麗的臉。他就像踩碎了棺材板一樣，腳正好在對方的腹部位置。
高德下意識的挪開腳，但他還是保持了一絲清醒沒有完全跳開。這塊塔基就是魔塔的核心，他立在這裡才把魔塔燒塌。若是魔塔並未完全坍塌，這個楚娘子是翻身反擊呢？
問題是，現在的楚娘子到底是個什麼……東西？
看著身著紅裙卻沒戴蓋頭，儼然還是個古時少女的楚娘子爬起來，高德滿肚子疑問。
“你到底是個什麼……東西？”
楚娘子站直了，頗為人性化的吐了口氣，然後盯著高德問出了同樣問題。
“彼此彼此，”高德頗不客氣：“你是楚娘子嗎？剛才的事情還記得不？別告訴我你剛才醒過來什麼都不知道。”
他努力抽出感知，進入超脫視野，然而焰火太旺，滿眼都是白光根本看不清楚。
“我是朱幼楚，”楚娘子側身束手，淡然而矜持的語氣倒有三分像小麗，“大明郡主，昭敬皇太后的養女。什麼楚娘子，那必不是我。以我身份，怎會讓人如此稱呼我的閨名。”
下一刻她勃然大怒：“你幹什麼！？”
“竟然不是惡魔軀殼……”
高德把他得大錘從楚娘子……不，朱幼楚頭上挪開。是有實體的，但沒燒起來，大錘上的白焰對她毫無影響。
“看起來你有很多疑問，我也一樣，”朱幼楚沒計較他的無禮，指向白焰之外，那是山谷邊緣的魔人法陣，“那些傢伙在叫什麼王老大，那就是你嗎？”
高德轉眼看去，嘶的抽了一大口涼氣，身上的白焰又膨脹了一截。
是李蓉娘、呂九眉、夏侯老頭，還有龐楊夫婦！
這幫傢伙怎麼蠢得在這種時候跑進灰境裡……