夜幕落下，營地裡燃起了熊熊篝火。
雖然楊屹他們帶來的軍用口糧並不好吃，但是對這些已經很久沒有吃飽的難民，特別是孩子來說，絕對是美味佳餚。關鍵是數量多，人人都能吃飽，再也不用因為食物不夠而相互爭搶。
耐心等待，自然有好的回報。
天黑之前，瑪利亞就給出了答覆，願意協助楊屹等人跟佔領軍作戰，只是得保證平民的安全。
這個要求合情合理，楊屹當即答應了下來。
考慮到在前進基地被摧毀後，佔領軍會瘋狂報復，瑪利亞決定次日就離開這裡，去別的地方紮營。因為要在沙漠裡長途跋涉，所以楊屹提出讓大家好好放鬆一下，特別是那些已經餓了很久的孩子。食物是楊屹他們帶來的，瑪利亞也沒反對，而且沒有足夠的體力，難民走不了多遠。
透過瑪利亞，楊屹知道，保羅是主戰份子。
如果不是佔領軍十分強大，自己的人手又不夠，還有很多沒有戰鬥力的老人、孩子與婦女需要保護，保羅早帶著一幫手下去襲擊佔領軍了。此外，跟著保羅的那些民兵都想跟佔領軍好好幹上一場。
沒花多少功夫，楊屹跟傑克遜就與保羅打成一團，開始稱兄道弟。
保羅只比楊屹大兩歲，不過已經在民兵部隊服役四年。雖然沒有多少實戰經驗，但是民兵部隊每年都要進行兩次為期一個月的集訓，偶爾還要進行實戰演習，所以保羅等民兵的基本素質還不錯。
跟保羅混熟之後，楊屹對神農星上發生的事情有了更多的瞭解。
保羅他們都是難免德溫克城的居民，瑪利亞是市長夫人。雖然神農星在第三戰區的管轄範圍之內，但是在第五次格林尼治戰爭結束的時候，聯邦當局並沒明確劃分九大戰區的管轄區域。與其他類似的殖民星球一樣，神農星在劃歸第三戰區管轄前，已經有了原住民，其中不乏撒克遜人。為了便於管理，神農星在由第三戰區管轄後，撒克遜人被集中安置在荒草大陸上。也正是如此，荒草大陸上的居民以撒克遜人為主，在神農星上佔主導地位的華夏族反而是少數。
與荒草大陸上的其他城鎮一樣，德溫克城是一座小城鎮，常住居民不到五千。
神農星被封鎖的時候，市長亞歷克斯就召集了民兵，還讓瑪利亞帶老人、孩子與婦女去郊外農場暫避。佔領軍來到德溫克城後，首先聲稱是第三戰區警備部隊，要亞歷克斯交出糧倉的鑰匙，並且讓市民聚集到一起，聽從佔領軍的指揮。亞歷克斯沒有答應，而是要佔領軍出示戰區司令部與聯邦當局的批文。事態由此失控，佔領軍逮捕了亞歷克斯，並且宣佈全城戒嚴，禁止市民外出。為了不讓訊息傳出去，佔領軍還控制了通訊中心，切斷通信線路，進行全頻段電磁干擾。
因為護送瑪利亞等人去郊外農場，所以事發的時候，保羅沒在市區。
回到德溫克城，發現市長被佔領軍逮捕，保羅立即聯絡了其他民兵，然後從下水道潛入市政廳。佔領軍戒備森嚴，保羅等人帶著市長從市政廳逃出來的時候被發現。交戰中，市長被流彈打中。
雖然保羅等民兵僥倖逃脫，但是僅靠少數民兵，根本無法趕走佔領軍。
得知丈夫慘死，瑪利亞一氣之下啟動糧倉的自毀系統，將數十萬噸糧食付之一炬，一顆都沒留下。
因為擔心遭到佔領軍報復，所以瑪利亞帶著逃出來的市民離開了農場。
沿海地區已被佔領軍控制，難民隊伍只能去內陸沙漠躲避。雖然只過去了半個月，但是半數以上的難民要麼死於飢餓、要麼死於疾病、要麼死於佔領軍的突然襲擊，僥倖活下來的也是度日如年。
除了德溫克城，蒼草大陸上的其他城鎮也發生了類似的慘劇。
按照保羅所說，只有少數幾個城鎮向佔領軍屈服，只是那些城鎮的居民的日子也過得非常艱難。佔領軍不但嚴禁居民外處，而且事實了極為嚴厲的管制，連日常生活用品都按照人口配給。
對於反抗者，佔領軍從不留情。
最初的時候，保羅這支隊伍有五十多個民兵。在經歷了幾場戰鬥之後，現在只剩下了二十三個。
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為了禁止當地人暗中支援抵抗組織，佔領軍不但禁止自由貿易，還會嚴懲同情抵抗組織的平民。結果就是，離開城鎮的難民隊伍很難透過正常渠道獲得生活物資，遲早會在飢餓與疾病的逼迫下向佔領軍屈服。就保羅所知，已有不少難民隊伍返回原來的城鎮，被迫向佔領軍投降。
如果楊屹他們沒有到來，瑪利亞這支隊伍恐怕也會在幾天之後屈服。
沙漠裡面，別說食物，連淡水都很少。更嚴重的是傷病，有很多傷員因為缺少藥物而喪命。
在此之前，保羅等人一直相信，聯邦當局與戰區司令部不會坐視不理。
雖然楊屹等人到來，給了保羅他們希望，但是保羅並不知道，戰區司令部根本沒有出兵的打算。至於聯邦當局，因為神農星是第三戰區的糧食產區，一直由第三戰區管轄，更加不會出兵。再說了，聯邦當局也無兵可派。如果不是九大戰區，特別是第一、第二與第三戰區形成了三足鼎力的局面，誰也無法獨掌大權，需要一個中央機構協調關係，聯邦當局根本就沒有存在的必要。聯邦當局能夠調動的只有維持家園星系治安的警察部隊，根本沒有能力來神農星平亂。
楊屹不想打擊保羅，也就沒有把這些事情說出來。
雖然保羅沒有提到其他三塊大陸上的情況，在佔領軍到來之後，荒草大陸上的居民也無法前往其他大陸，但是可以肯定，其他大陸上的情況沒有兩樣。就算有一些居民不肯向佔領軍低頭，因為實力相差懸殊，也難以拋起大風浪。佔領軍只控制了主要城鎮，沒大舉清剿抵抗組織，表明根本沒把抵抗組織放在眼裡，也沒打算長期佔領，控制住要的城鎮只是為了穩住局面。
篝火晚會結束後，楊屹把傑克遜叫到了一邊。
"老哥，你怎麼看？"
"羅家是有恃無恐。"傑克遜長出了一口氣，說道，"不過，不全是壞消息，局面也不是十分糟糕。"
楊屹沒有吭聲，等著傑克遜說下去。
"按保羅所說，佔領軍的兵力不會太多，德溫克城最多只有幾百人，整個荒草大陸上也不過數萬官兵，相當於一個滿編的軍團。如果其他大陸上的情況也一樣，那麼佔領軍的總兵力不會超過二十萬。"
楊屹微微點了點頭。"即便如此，依然是一支不可小覷的力量。"
"那得看從哪個角度來看待。德溫克城的民兵有兩百人，如果其他城鎮的民兵規模差不多的話，荒草大陸上至少有十萬民兵，整個神農星有大約四十萬。即便只有一半民兵還在抵抗，也有二十萬。"傑克遜稍微停頓了一下。"當然，我們不能指望這些民兵，就算他們有跟敵人戰鬥的士氣，也沒有足夠的能力，還缺少重型裝備。跟武裝到牙齒的佔領軍交戰，等於去送死。再說了，短時間內，我們無法把所有民兵召集起來，更不可能讓所有民兵聽從我們的指揮。"
"那該怎麼辦？"
"投降。"
楊屹愣了一下，不敢相信的看著傑克遜。
"保羅說得很清楚，只要投降，佔領軍就會網開一面，而且有很多難民隊伍已經向佔領軍投降。"
"老哥..."
"只有這樣，我們才能回到德溫克城，也才有機會逮住佔領軍的軍官，搞清楚佔領軍的情況。"
楊屹的眉頭跳了幾下，讓傑克遜說下去。
"更重要的是，我們得搞清楚羅鎮宇派兵佔領神農星的目的。如果只是對付我們，根本沒有必要如此大動干戈，封鎖神農星就行了。羅家的勢力再強大，動用二十萬兵力佔領一顆殖民星球也是虧本買賣。再說了，如果此事鬧大，比如林嘯廷被迫向杜萬屠求援，讓第三艦隊來平定叛亂，羅鎮宇就會虧掉老本。"
"你是說，羅鎮宇的真實目的不是對付我們？"
傑克遜微微點了點頭，說道："雖然這只是我的猜測，但是可能性很大。關鍵是，我們還不清楚羅鎮宇的真實目的是什麼。你們有句話，叫不如虎穴焉得虎子。要想搞清楚羅鎮宇的真實目的，最好的辦法就是前往德溫克城，抓一名軍官問個清楚。說不定，還有機會潛入佔領軍內部。"
沉思了一陣，楊屹說道："行，我們去找瑪利亞談談。"
雖然覺得投降不可行，但是楊屹並不否認傑克遜的判斷。羅家大動干戈，絕不只是為了對付楊屹與林鳳。再說了，羅鎮宇未必會把楊屹與林鳳放在眼裡，就算為羅斬空復仇，也只是一個噱頭。如果連羅家的目的都沒搞清楚，不管接下來做什麼，也是事倍功半，不會有任何好的結果。（未完待續）