人類聯邦能夠旗開得勝，並不是說擁有一支比敵人還要強大的艦隊。
雖然綜合實力僅次於極境族，但是在軍事實力上，人類聯邦沒有突出的優勢。在軍團的規模上，人類聯邦比不上狂獸族。在艦隊實力上，人類聯邦不如兵域族。在官兵的個體實力上，更是無法跟昆陽族相提並論。至於決定軍事潛力的工業、資源、科技等方面，人類聯邦比極境族差了一個等級。只不過，人類聯邦在各個方面都不算太差，基本上都在第二的位置上。形成這種情況的原因很簡單，人類聯邦一直在孤軍奮戰，就算有獨門族與梅森族等幾個牢靠的盟友，其提供的幫助也很有限。為了對抗四個二流頂級文明，人類聯邦必須在各個方面有所建樹，也就形成了這種各方面都還不錯，卻沒在任何一個領域擁有絕對優勢的獨特局面。
這也意味著，人類聯邦需要強大的領袖。
旗開得勝的關鍵，其實就是人類聯邦擁有強大的領袖。
在這場艦隊決戰中，人類聯邦的九名元老，準確的說是其中六名來自軍團的元老做出了極為巨大的貢獻。
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很簡單，這六名元老都擁有自己的太空戰機，而且是由玉家利用織星族提供的先進技術製造的，原本應該送往北阿爾法星系的皇級戰機。只是因為航線斷絕，所以隨後一批皇級戰機沒有能夠送走。在此之後，為了維護自身利益，織星族沒再為玉家提供技術支持，沒再提供製造皇級戰技的核心部件，因此這也成為了玉家生產的，或者說是人類聯邦擁有的最後一批皇級戰機。更加重要的是，這六名元老全來自前線軍團，參與了之前在北阿爾法星系裡面的戰鬥。只是因為需要鞏固後方航線，才按照楊屹的安排返回格林尼治隕石帶負責幾座主要據點的建設工作。也就是說，他們都是遠征軍的主力，而且在返回格林尼治隕石帶之前獲得了由楊屹提供的S級小型原能轉換器。正是如此，他們不但是理想的駕駛員，還能把皇級戰機的效能發揮到極限。
六架皇級戰機不算多，卻有不可替代的價值。
戰鬥打響之後，六名元老駕駛皇級戰機襲擊了兵域族艦隊的旗艦，一舉打亂了敵人的戰鬥佇列，為接下來的伏擊創造了一個絕佳的機會。等到敵人反應過來的時候，兵域族艦隊已被打散。在失去了統一指揮的情況下，分散開來的戰艦成了理想的攻擊目標。要不然，人類艦隊也不可能如此順利的擊退比自己強大的兵域族艦隊。
只是，六名元老中，有三人在戰鬥中受了重傷，另外三人也受了輕傷。
其實，也正是六名元老提前脫離戰鬥，才沒能全殲兵域族艦隊。
雖然六名元老都活了下來，但是受了重傷的三名元老必須進入深度冬眠，等到醫療技術進步之後才有獲救的希望。至於另外三名受了輕傷的元老，壽命也大為縮短，即便進行冬眠都未必能存活數千年。結果是，為了保證有足夠多的元老坐鎮指揮，也為了保證至少有一個元老能夠活到楊屹歸來的時候，元老會只能做出調整，將保持清醒的元老數量減少一個，確保由六名元老就能維持人類聯邦的正常運作。這也意味著，人類聯邦的領袖由原來的三個減少為兩個。
如果戰局就此僵持下去，還沒什麼問題。
可惜的是，戰局不可能就此僵持下去，更不可能就此結束。
在遭受慘敗之後，兵域族首先發難，不過不是對人類聯邦，而是對極境族，即要求極境族立即以出兵的方式表明立場。
顯然，當時唯一能夠改變戰爭局面的就是極境族。
別忘了，只有極境族擁有一支能夠跟兵域族抗衡的艦隊，也只有極境族艦隊能夠支援昆陽族與狂獸族的軍團繼續向北四區推進。如果極境族不願意出兵，那麼進軍北四區的軍事行動就得暫時停止。
只是兵域族發難，極境族的壓力還不是很大，畢竟極境族與兵域族的關係很一般。
事實上，在對待這場戰爭的態度上，極境族一直就不太願意跟人類聯邦為敵，也一直在努力爭取以和平方式化解矛盾。也正是如此，極境族在迫於跟其他三個二流頂級文明的同盟關係向人類聯邦宣戰之後，並沒有積極參與作戰行動，沒有向前線出動兵力，甚至沒有參與佔領行動。
只是，接下來，人類聯邦發動的反擊改變了局面。
雖然在艦隊決戰中，三名元老受了重傷，另外三名元老也受了輕傷，但是在後方主持大局的三位元老，也就是來自玉家的三位元老認為，現在是發動全面反擊，收復失地的絕佳時機。沒有艦隊的掩護與支援，昆陽族與狂獸族的軍團無法抵抗人類艦隊，也就無法守住攻佔的恆星系。至於反擊需要的兵力，顯然不是問題。在此之前，人類聯邦收縮了戰線，把部署在外圍恆星系的主力軍團全都撤了下來，可以在不動用預備隊的情況下，依靠這些撤下來的軍團奪回失地。
當然，戰局的發展也證明了這一點。
在做好充分準備之後，人類聯邦發動了反擊。因為有艦隊的支援與掩護，所以在大部分時候，人類軍團都沒有遇到真正的抵抗。很簡單，昆陽族與狂獸族的統帥沒有愚蠢到讓自己的軍團去對抗根本對付不了的艦隊。只有在沒有別的選擇，或者是迫不得已，不然昆陽族與狂獸族會主動放棄遭到人類艦隊圍困的星球。
當然，也只是暫時放棄。
隨著人類聯邦一步一步的奪回被昆陽族與狂獸族佔領的恆星系，昆陽族與狂獸族顯然坐不住了。
關鍵是昆陽族，而不是狂獸族。
在四個二流頂級文明中，極境族跟昆陽族的關係最為密切，可以說極境族是四個二流頂級文明的基礎，而昆陽族是精神領袖。當初，極境族向人類聯邦宣戰，也是受到了昆陽族的影響。至於兵域族與狂獸族，極境族從來就沒有放到眼裡，也從來沒有把這兩個文明當成真正的盟友看待。
昆陽族再次出面，極境族也就無法置身事外了。
其實，當時人類聯邦離結束這場戰爭只有最後一步。簡單的說，只要打下由昆陽族軍團守衛的哨所恆星系，就能切斷北部大區通往外界的主要航線，讓其他恆星系裡的昆陽族與狂獸族軍團無處可逃。接下來，人類聯邦不但能夠依靠戰爭爆發前建立的防線抵抗入侵，還能利用被困的昆陽族與狂獸族軍團跟敵人談判。其實，當時人類聯邦當局也做好了透過談判結束戰爭的準備，還起草了一份臨時停戰宣言。只要四個二流頂級文明承認人類聯邦在北部大區的主權，不再強行要求人類聯邦做出讓步，戰爭就將結束。因為主力軍團被困，加上短期之內無法再次發動進攻，更別說是攻佔家園星系，所以對四個二流頂級文明來說，停戰是唯一的選擇。
當然，前提是，極境族依然保持中立。
此外，人類聯邦也犯了一個錯誤。
以當時的情況，如果人類聯邦在攻打哨所恆星系之前就發出停戰宣言，就算無法讓昆陽族、狂獸族與兵域族承認戰敗，也能給極境族一個從中斡旋的機會，至少能夠讓極境族相信可以透過停止的方式來結束這場戰爭。更重要的是，人類聯邦可以透過這種方式表達出結束戰爭的誠意。雖然從最後的結果來看，人類聯邦很可能得放棄哨所恆星系，至少不可能單獨控制哨所恆星系，也就存在隱患，但是只有表達出足夠的誠意，才能夠穩住極境族，讓極境族置身事外。
很明顯，只有穩住極境族，才能實現停火。
只可惜，被勝利衝昏了頭腦的人類聯邦沒有抓住這個機會，反而認為只要打下了哨所恆星系，四個二流頂級文明就得妥協，不但能結束這場戰爭，還能保住所有核心利益，也就讓戰爭的利益最大化。
結果是，極境族沒有獲得從中斡旋的機會。
在昆陽族擺出了死守哨所恆星系，並且數次發出照會的情況下，極境族就算不願意捲入這場戰爭，也沒有別的選擇了。關鍵就是，如果極境族仍然拒絕出兵參戰，跟另外三個二流頂級文明的同盟關係必然破裂。隨著針對人類聯邦的戰爭結束，極境族將成為另外三個二流頂級文明的公敵。
那麼，當極境族遭到攻擊的時候，人類聯邦會出手相助嗎？
顯然，極境族絕對不會這麼認為。
別忘了，極境族早已向人類聯邦宣戰。哪怕沒有出兵參戰，也絕對不可能立即跟人類聯邦結盟。
不管是出於維護跟昆陽族的關係，還是為了維護自己的利益，極境族都別無選擇。
在人類艦隊包圍了哨所恆星系，人類軍團開始為攻打哨所恆星系做準備的時候，極境族的艦隊到來。
雖然已經有所準備，也完成了戰前部署，但是在面對規模跟兵域族艦隊相當的極境族艦隊，而且沒有六個元老支援的情況下，人類艦隊根本不可能獲得勝利，甚至連守住已有的勝利果實都辦不到。（未完待續）