城堡內。
“竟然有狗頭人部落遷徙過來了！！這些該死的雜種！！”
一名穿著虎皮大衣，身材有些肥胖，有著一頭藍色短髮，褐色雙瞳，留著兩撇小鬍子的中年男子坐在一張虎皮沙發上罵罵咧咧道。
這名有著兩撇小鬍子的中年男子就是紅葉鎮領主赫魯曼男爵，他支配著紅葉鎮以及周邊區域三十幾個村子和二十幾個開拓村！萊恩所在的開拓村每年都需要向他納稅。
赫魯曼男爵眉頭微微一皺道：“巴德！！如果不管那個狗頭人部落會怎麼樣？”
巴德道：“如果不管那個狗頭人部落。它們很快就會發展起來。不到幾年就會膨脹成為一個幾百人的狗頭人部落。它們為了獲得食物，同樣會向外擴張，就會威脅到我們的開拓村。到了那個時候，我們還是要出兵剿滅它們，否則就會失去開拓村的稅收。現在剿滅它們才是上策！”
管家巴德是赫魯曼男爵最信任的心腹之一！他經常代表男爵處理領地中的許多雜務。
赫魯曼男爵道：“卡德魯！你有信心殲滅那個狗頭人部落嗎？”
那坐在赫魯曼男爵對面，一名身高一米九，渾身肌肉虯結，藍色短髮，臉上有條疤痕，雙眼銳利無比，彷彿一尊人形兇獸的男子緩緩開口道：“區區一個狗頭人部落，我有十足的把握，帶領護衛隊輕易殲滅它們！！”
卡德魯就是赫魯曼男爵麾下的侍從官，也是護衛隊統領，統轄著赫魯曼男爵麾下最精銳的護衛隊。
巴德提議道：“領主大人，我們可以僱傭托爾騎士為我們戰鬥！多一名騎士，也就多一分力量！”
赫魯曼男爵果斷拒絕道：“不！！既然卡德魯能夠殲滅那個狗頭人部落就不需要僱傭托爾。僱傭一名騎士，太貴了！！徵召那些賤民，讓他們出戰！”
僱傭一名騎士最少需要花費2枚以上的金幣，而在卡德魯有權徵召在他勢力範圍之內的奴隸和自由民，不需要支付任何費用。其他的領主也許會支付那些自由民一定的報酬，可是吝嗇的卡德魯一分錢也不願意出。
巴德道：“是！領主大人！”
……
開拓村內。
雷鐵看著一座座拔地而起的木屋以及建立好的廁所，眼中露出一絲滿意之色道：“麥克，我要設定一個收糞員的工作，每天中午、晚上收集一次廁所的糞便，送到漚肥池裡面。每天一個銅幣，你願意做這份工作嗎？如果不願意，我就把這份工作交給庫克。”
麥克一臉興奮，幾乎要跳起來道：“我做！萊恩，你真是我最好的兄弟！！”
開拓村的村民們絕大多數都處於赤貧狀態，雖然家家戶戶都有十畝以上的土地，可是由於不施肥料，也不懂精耕細作，種子也沒有經過最佳化。每畝田地播種20斤，收穫僅僅只有80斤。而且他們還要將四分之一的糧食上交給赫魯曼男爵。也就意味著，一戶村民一年的收入大約是800斤小麥。
兩斤未脫殼的小麥只能夠賣出1個銅幣的價格！！這也就意味著一戶村民的一年收入僅僅只有不到400銅幣！！
雷鐵給了麥克一份年薪365銅幣的工作，相當於讓麥克的家庭收入翻了將近一倍，自然讓麥克心中感激。
雷鐵道：“麥克，我們將來的生活一定會越來越好的！！到時候，我會給你更好的工作！”
麥克咧嘴一笑，露出一口大黃牙道：“萊恩，我相信你一定能夠辦到！！”
“萊恩，你們村子發展得真不錯！！”
一個爽朗的聲音從一旁響起，一名有著一頭黃褐色短髮，臉上長著許多雀斑，穿著一身麻衣的年輕男子走了過來。
雷鐵道：“吉克，好久不見！好像還沒有到收稅的時候，你來有什麼事嗎？”
吉克道：“領主大人有令，命令你們村子兩天後出三個人自備武器和三天的乾糧到15號開拓村集合，圍剿狗頭人部落！如果沒有按時到達，就要繳納1個金幣的罰金。”
一旁的麥克頓時臉色大變。
1個金幣幾乎相當於整個開拓村一年的收入了，一旦交不起罰金，整個開拓村的村民們都會淪為奴隸。
荊棘帝國的奴隸來源不少就是因為種種原因交不起領主罰金破產的自由民。
雷鐵道：“我知道了！”
看到吉克離開之後，麥克才一臉不滿的抱怨道：“赫魯曼男爵太吝嗇了！！我聽說，其他的領主徵召領民戰鬥都會支付薪水，而且還包吃住！我們為他戰鬥，還要自備武器、乾糧，不但要耽誤農活，而且一分錢都沒有，真是吝嗇。”
雷鐵微微一笑道：“好了！麥克，幹活去吧！”
雷鐵沒有抱怨，因為他知道抱怨沒有任何用。
兩天後。
雷鐵帶著【火焰軍刀】、【鐵血鋒銳】兩名玩家來到了15號開拓村。
此時15號開拓村裡面，已經匯聚了六十幾個村子的農民。
“真是一群烏合之眾！！”
雷鐵看著那些面有菜色，拿著鋤頭、木棍，士氣不高的農民們，心中默默道。
【鐵血鋒銳】感慨道：“我以為我們開拓村就夠窮的了！沒有想到一山還比一山高，還有更窮的！！”
那些來自不同村子的農民們中，許多農民都沒有穿上衣，只有一條麻布裹住下身，穿的都是草鞋，甚至有的農民赤著腳，連鞋子都沒有。
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【火焰軍刀】也微微頷首。沒有對比就沒有傷害，他們的開拓村現在玩家基本上都已經穿上了麻布衣，從原始人進化成為了封建時代的農民。其他開拓村依然有許多原始人打扮的農民。
“萊恩！！看起來你最近過得很不錯！！”
一名金髮碧眼，身材高大的男子從一旁走了過來，在他的身邊，跟著兩名拿著鋤頭的高大農民。
雷鐵道：“還可以吧！！列特！你最近怎麼樣？”
那名金髮碧眼的男子是萊恩年輕時的朋友列特，也是一名開拓村村長。
列特苦笑道：“很難，我們辛辛苦苦一年都賺不了幾個錢。聽說在帝都，一名酒吧服務員一個月的薪水就抵得上我們一年賺的錢。農民真是太苦了！”