夜晚一片死寂，空氣中還帶著點寒意。
布萊恩與精靈遊俠在緊鄰山路的冷杉樹叢下休息。
“講道理，這個時候生火，在我看來，就是急著找死。”
精靈遊俠望著正彎腰撿拾枯枝的布萊恩，“還是說，今晚的戰鬥讓你連理智都沒了？你難道不知道嗎？生火會把方圓好幾裡的類人生物全部吸引過來，布萊恩，我還想待在樹上好好休息一晚呢，可不想被一群雜魚擾了興致。”
遊俠說完，滿臉疲倦地靠在粗壯的大樹旁。
他先是將手中一張複合長弓放在地上，又解下披在身上的暗綠色斗篷，上面沾滿了早已凝固的鮮血。
“那你說現在打算怎麼辦？”布萊恩將夾在腋下的樹枝一股腦扔到對方面前，繼續在稀疏的灌木叢中翻找。
跟他說話的精靈遊俠，就是‘麻雀黨’的首領‘瘋獵人’卡洛特。
在布萊恩看來，這傢伙的嘴賤程度跟他的實力幾乎不相上下。
今晚的這場戰鬥雖然讓他非常痛快，但他也清楚自己的極限，所以感覺到體力逐漸不支時，兩人便一起衝出突圍，來到了薄暮森林可供避風的小山谷，打算在此休息一晚。
“還能怎麼辦，能避免就避免吧，而且不要發出噪音，更不要生火。”卡洛特挽起衣袖，他的手腕上有一道頗深的傷口。
毫無疑問，是在剛剛的戰鬥中不小心留下的。
“況且，暴掠傭兵團中還是有幾個擅長血跡追蹤的豺狼人獵手，說不定已經在朝這個方向趕過來了。”
遊俠望著自己的傷口，皺了皺眉頭，“你難不成還想再殺出重圍一次。”
“原來你也有怕的時候，我還以為大名鼎鼎的‘瘋獵人’在森林裡跟麻雀一樣靈活，什麼都不怕呢。”
布萊恩笑了笑，拍拍自己的魔法口袋，一個酒袋憑空出現在手中，然後扔給了對方，“用這個把傷口清洗一下吧，這樣會有助於快速癒合。”
“我一個人當然沒問題，這不是還有你這個拖後腿的。”
卡洛特輕哼一聲，伸手接過酒袋，然後用嘴巴咬掉瓶塞，先猛灌幾口，這才呲牙咧嘴地清洗傷口。
清冽的酒液滲進他手腕上的棕色血塊，化作暗紅色水滴，順著他的掌心流在地上。
“你這句話是摸著自己的良心說的？”布萊恩被嘴硬的遊俠逗樂了，“如果不是我，你的屁股早就開花了，也不可能舒舒服服地坐在這裡。”
“我還怕你拖我的後腿呢，你愛怎麼著就怎麼著，我寧願麻煩一點，也要過得舒服一些。”
他坐在卡洛特面前的一塊石頭上，將眼前的樹枝放到一起，“我們需要生個火，這裡入夜之後很冷，熱騰騰的食物不僅可以溫暖我們的肚皮，還能提振精神。身為一名遊俠，你覺得這附近能打到什麼野味兒？豐盛的鹹肉幹、硬乳酪和幹麵包我都快吃吐了，實在不想再折磨我的牙齒。”
“好吧，老實告訴你，追蹤我們的豺狼人獵殺者已經被我甩掉了。”精靈遊俠無奈地聳了聳肩，掏出紗布清理著傷口的血漬，“你既然是一名巫師，那肯定掌握著將周圍的環境遮蔽起來的方法。”
遊俠說完，低語幾聲咒語，指尖立即迸發出點點淡綠色的神術光芒，然後這股朦朧的光暈在他的操控下，全部滲入被清理好的傷口。
緊接著，遊俠手腕的傷口以肉眼可見的速度開始癒合。
一旁的布萊恩早就見怪不怪了，他不但知道眼前這位精靈遊俠掌握著大自然最純粹的神術，還透過之前的戰鬥看出，對方放在身旁的那張複合長弓的品質至少也是「紫色」卓越。
從蝕刻的風元素符文就可以看出，那是一張魔法複合長弓，而且上面雕刻著獵鷹、暴熊和猛虎的刻痕。
每當這張複合長弓被拉開時，都會由風元素凝聚出一根半透明的利箭。
這根箭可以根據自身的意念控制，化作具備鈍擊、穿刺和揮砍三種形態的傷害。
“早就被我設定好了。”他撿起另一根木棍，丟到柴堆旁，然後伸手一指，一塊捲起的樹皮開始冒煙，躍出火焰。
“你的傷已經好了，那麼現在的任務就是去打點野味兒，我想，這應該為難不到你這個荒野遊俠吧。”
在他撿拾枯枝的時候，就已經在兩人周圍設定了一道簡單的幻陣，凡是對魔法不甚精通之人，很難看出其中的破綻。
火燒得很旺，精靈遊俠卡洛特一撮灰色頭髮下的那雙琥珀色眼睛藉著火光，狐疑地打量布萊恩一眼，然後環顧四周，驚訝地張了張嘴，笑道：
“看得出來，你的確是一名真正的巫師，搞到肉對我來說輕而易舉，稍等。”
說完，拿起丟在地上的複合長弓，大步走進樹林。
一個小時之後，兩人圍坐的營火燒得噼啪作響，火上的烤架正轉著一隻小野豬，滴下油汁，香氣四溢。
“現在只差一瓶好酒配著下肚啦。”卡洛特期待地衝布萊恩眨眨眼，“最好是來自弗洛倫薩的夏日紅葡萄酒，布萊恩，快點拿出來吧，饞得我口水都快流出來了，剛剛你從口袋掏東西的時候，我都已經聞到了。”
“你的鼻子還真靈。”布萊恩掏出一瓶葡萄酒，丟給對方。
“這才是享受。”
卡洛特伸手從火上割下一小片豬肉，一邊咀嚼，一邊開心地感嘆，“啊，喝到這種美酒，彷彿讓我忘記了自己正在進行著嚴酷的旅行。雖然有點硬，又沒有醬料……”
“也就那樣，我倒覺得你們精靈的日光陳釀才是真正的美酒。”布萊恩用匕首割下一小塊肉，丟到口中，用眼角的餘光注視著卡洛特的面部表情，笑著說道：
“我聽說這種酒是由‘日耀’家族的精靈巫師製作的，但是剛生產出來的新酒，有辛辣味，還不醇和，只能算半成品，一般需要經過貯存一定時間，讓其自然老熟，才能夠新酒的刺激性和辛辣性，使酒體綿軟適口，醇厚香濃，口味比較協調。
這種現象在你們精靈族的釀酒行業裡稱為‘老熟’或‘陳釀’。釀酒師把酒利用魔法能量儲存，在陳釀期間，使酒質發生變化的奧妙，在於隨著貯存日期的不斷延長，酒會進行自發的脂化與氧化反應。
由於薄暮森林的氣溫等各方面的條件，使日光酒貯存的日期越長，口感就越好。可惜的是，這種酒似乎已經失傳了，我想你應該品嚐過這種美酒吧。”
“我不是精靈。”精靈遊俠灌下一口悶酒，乾巴巴的說道。
“你不是精靈？”布萊恩驚訝地望著他，疑惑道：“但是你的外貌怎麼看，都像是一個純血精靈。”
事實上，他剛剛的一番話只是想探探對方的底細，誰曾想，這個精靈竟然說自己不是一個精靈。
“隨你怎麼看，但是我就不承認自己是個精靈。”卡洛特用袖子擦掉從兩頰滴下的油汁，喝著葡萄酒，無所謂的道。
“那你是什麼？”布萊恩被勾起了好奇心，“草莓布丁？一群在悲慘的十一月早晨南飛的大雁？還是磨坊主豐滿的女兒在春天失去的貞操？”
“你愛怎麼認為就怎麼認為吧，只需知道我不是精靈就可以了。”精靈遊俠仍舊是一副無所謂的樣子。
“那你對這個世界的非人種族有什麼看法。”布萊恩收起打趣兒的表情，神色稍顯認真的道。
“這個世界？”遊俠抓住了問題的另一個重點，笑道：“為什麼叫這個世界？難不成你還去過其他世界？”
“這個問題如果你以後還活著的話，相信我，肯定有機會跟你探討，所以，請不要故意岔開話題。”布萊恩掏出一塊硬麵包，用匕首將其掏空，充當盤子，然後一小塊一小塊地割著烤肉。
卡洛特看到，也有樣學樣地掏出硬麵包，從骨頭上切下一塊塊烤得焦黑的豬肉。
他望著布萊恩，露出意味深長的微笑，隨即咀嚼吞嚥著滿口烤肉，“還能有什麼看法，怎麼說呢？就像是聾子說詩人唱得歌不響，瞎子說點的燈不亮，瘸子說歌很好聽，燈光很美，就是平平淡淡的路走得有點搖搖晃晃，無論什麼種族，如果意識不到自己的錯誤和不足，那麼錯得都是別人。所以說，無論是矮人侏儒，還是精靈族，他們的格局都太小了。”
“不得不承認，你這話是我聽得最中肯的評價。”
布萊恩沉默片刻，嘆了口氣，望向精靈遊俠，“這也是我為什麼不喜歡參與到你們精靈族與塔夏人的戰爭的真正原因。”
“第一，我不是精靈，也不是精靈族的人。”精靈遊俠伸出一根油膩的手指，一臉不悅地強調一句，然後又伸出第二根手指，笑道：
“第二，你已經介入了這場戰爭，就在今天晚上，你的雙手沾了不知多少玫瑰軍和傭兵的血，那麼，請你告訴我，你這又是為了什麼？”
為了什麼？布萊恩被對方問住了。
在他看來，他之所以對付暴掠傭兵團，其根本原因就是為自己統一龍首港的時候，降低困難，同時順帶著刷一刷經驗值。
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然而，連他自己都未曾預料到。
自從他看到‘麻雀黨’的人護送麻木的難民，以及那化為焦土和村落和田地時，身為旁觀者的他，總覺得需要做點什麼力所能及的事。
這也是他為什麼今晚會殺得這麼酣暢淋漓的根本原因。
當然，這些話他自然不會跟這個剛認識不久的精靈遊俠去說。
“那你又是為了什麼？”布萊恩沒有回答，而是選擇反問，“既然你不承認自己是一個精靈，你建立‘麻雀黨’的目的是什麼？”
“我可從來都沒有想過建什麼‘麻雀黨’。”精靈遊俠鬱悶的道：
“可能是因為碰巧救過他們的命吧，他們又看我在森林裡穿梭起來像一隻麻雀，這才拿著我的名頭去建立了這個組織。不過，老實說，這樣也挺不錯的，至少救了不少人。”
“你撒謊的樣子。”布萊恩諷刺道：“非常無趣。”
“這麼容易就被你看出來了。”精靈遊俠一副死豬不怕開水燙的樣子，笑嘻嘻的道：“那我就實話告訴你吧，那是因為我的格局很大，我非常清楚世界未來的發展趨勢，哪像我們精靈族的同胞……”
“我們精靈族的同胞？”
布萊恩打斷他，將這句話重複一遍，“你知道嗎？就在剛剛，我說你是一個精靈，你的反應簡直就像被大黃蜂蟄了屁股一樣，在講問題之前，你是不是需要好好思考一下自己到底是什麼人。”
“對你來說。”精靈遊俠聳聳肩，一本正經的道：
“我無論怎麼看，都是一個精靈，我知道，我根本沒法說服你，但為了準確起見，你應該明白，在阿斯諾大陸的破曉年代，精靈族這個稱呼可是專屬於精靈王庭和絡拉斯卓平原的周邊地區，而我的精靈家族在我出生的時候，就已經消亡，所以我從小在人類世界長大，並不算是一個真正意義上的精靈。”
“你這就是強詞奪理。”布萊恩聽出對方是在一本正經地信口胡嗨，懶得跟他計較下去，將注意力集中在了面前的烤肉上。
等到兩人填飽肚子，已至深夜，一彎新月從烏雲中探出。
“布萊恩。”精靈遊俠卡洛特收起玩味兒的表情，認真的道：“明天，杜瑞摩爵士就準備對綠林鎮的居民實施公開的屠殺，逼迫精靈從地形複雜的森林裡出來。”
“你這是打算出手干涉。”布萊恩猜出了他的意圖。
“沒錯。”精靈遊俠直言道：“我這麼做的目的並不是為了幫助精靈，只是為了拯救綠林鎮的居民。”
“所以呢？”他繼續問。
“我需要你的幫助。”遊俠說出的目的和條件，“如果你明天願意幫助我，就當我欠你一個人情，怎麼樣？”
“你的人情很值錢嗎，不是精靈的精靈？”布萊恩玩味兒地看著他。
“當然值錢。”精靈遊俠對他歪嘴一笑：“你看不出來，說明你的格局太小了。”
…………