第七十章 登高必跌重，大起又大落
萬安宮。
禁軍拱衛，鐵甲錚鳴。
不時有宮女進出，手裡端著銅盆、清水、藥物。
“敖長老，這是怎麼回事？”
來人是印綬監的高公公，天子跟前的近臣。
他站在屋子外面，聽見裡面傳出亂糟糟的聲音，麵皮不由地抽動了一下。
約莫是半個時辰前，寧王殿下遇刺，被緊急送到了附近的萬安宮。
剛剛加封親王就碰到這種事，當真不知道該怎麼說。
天子那邊已然震怒，準備追查到底，然後再請天龍禪院的方丈出山。
勢必要找到那個刺客，將其懸首城門。
“是一位劍道大宗師。”
敖景笑容苦澀，沮喪道：
“那人先是用劍意震懾，而後留字於天星碑上，其中殘留劍意、劍氣，把寧王殿下打傷了。”
高公公眯了眯眼，有些懷疑道：
“敖長老凡境八重，都擋不下那個刺客的……字中劍意？”
如果是正面交手也就算了。
字中留意，還能傷人？
連神變境界都阻攔不了？
這未免有些匪夷所思。
敖景面色微冷，反問道：
“公公這是什麼意思？莫非懷疑我和刺客串通？”
“還是你覺得，我就是刺殺寧王殿下之人？”
他出身混元道，十大正宗之一。
還位列掌刑長老，掌教之下第一人。
自然不會害怕得罪大周王朝的一個宦官。
“敖長老說笑了，咱家只是隨口一問。”
高公公笑得跟個彌勒佛一樣，也不惱怒。
“天底下劍客如過江之鯽，但劍道大宗師卻不多，有心查下去，總能找到兇手。”
敖景沒能護住九皇子趙寧，等於辜負了掌教的囑託。
加之想到那位劍道大宗師的厲害，心情有些煩悶，沉聲道：
“公公可以派人去明光宮前的廣場檢視，那座天星碑上應當還有些劍意殘留。”
高公公點頭應了一下，皇城大內終究防不住那些飛簷走壁的煉神高手。
短短半月之內，東宮太子和寧王殿下接連被刺殺。
再過幾天，是不是就要輪到陛下頭上了？
高公公暗自想道。
估計陛下接下來會讓黑龍臺大肆蒐羅江湖高手，聘請客卿供奉。
這樣的事情以前早已做過。
可武道修行，功法、丹藥、天資，缺一不可。
沒有傳承的江湖散人，終究很難有所成就。
真正的高手，要麼出身世家門閥，要麼早早拜進門派大宗。
縱使花費諸多代價，也難以找到幾個合適之人。
況且，皇城大內乃是重地。
天子也不會無緣無故，便放那些江湖草莽進來。
“經過太子、寧王殿下遇刺後，想必陛下會改變主意。”
高公公嘆息道。
說到底，還是世家門閥和江湖宗派，壟斷武道進身之階。
否則，疆域遼闊，雄兵百萬的大周王朝。
哪裡會連幾個鎮壓一方的軍中高手都沒有。
還好京中有武安侯坐鎮，也不虞鬧出什麼大亂子。
“敖長老，你說寧王殿下到底能不能挺過來？”
高公公立在門外，臉上帶著詢問之色。
陛下本想親自過來看望，不過考慮到刺客有可能盤桓不去，殺個回馬槍。
無奈放棄了這個打算，派他過來等候訊息。
“寧王殿下小腹被一劍貫穿，傷勢極其嚴重。”
敖景遲疑著說道。
“縱使是靈丹妙藥吊住一口氣，搶救回來，他的丹田氣海也已經破碎……修為盡廢，不可能再踏進武道了。”
說到最後，這位掌刑長老眼中流露一絲憐憫。
對於生性驕傲，追求完美的寧王殿下而言。
這恐怕才是最煎熬的折磨，還不如一死了之呢。
淪為廢人！
這四個字看似輕飄飄。
可落在一位皇子的身上，卻是能壓得人喘不過氣。
古往今來，奪嫡失敗，幾個能有好下場的？
無非是圈禁，賜死罷了。
“沒有治好的希望？”
高公公緊跟著問了一句。
“我從未聽說過，有人氣海丹田盡碎還能恢復過來的。”
敖景搖頭。
他也很遺憾。
雖然寧王殿下氣量狹小，脾氣驕縱了一些。
可畢竟是掌教門下的弟子，眼下在他面前出了意外，回去以後有些不好交代。
“可惜了。”
聽到敖景這麼說，高公公嘆息道。
東宮太子不過爭氣，使得陛下生出廢儲另立之心。
剩下的幾位兄弟裡，寧王殿下最有希望繼承大統。
現如今。
一個氣海丹田盡碎的廢人，恐怕很難再去跟太子奪嫡爭位了。
“也不知道是寧王殿下運氣太差，還是太子運道太好。”
高公公立在門口等了半柱香，待到太醫們陸續走出。
“性命也許能勉強保住，可寧王殿下丹田氣海盡碎，還被傷了脊柱，以後只能躺在床上了。”
這是太醫的診斷。
高公公聽完，透過敞開的房門，望了一眼昏死過去，還未醒來的九皇子趙寧。
遺憾地搖了搖頭，轉身離去。
只能說，人生的大起大落實在太快。
今天本是加封親王的大喜日子，九皇子卻迎來淪為廢人的驚天噩耗。
當真造化弄人。
……
……
武安侯。
書屋之內。
“九皇子遇刺？怎麼回事，太子那邊剛鬧完，又輪到他了？”
趙愷雙手按住座椅，看向黑龍臺鴆衛指揮使朱儉，開口問道：
“會不會是魔門出手？”
朱儉眉頭緊皺，思忖半晌，這才說道：
“沒聽說有動靜。”
“侯爺上次跟那幫魔門中人見過面後，除去一個洪崖子稍顯活躍，其餘人都沒了訊息。”
“我也發動過黑龍臺的諜子進行盤查搜尋，卻是一無所獲。”
對於這個結果，趙愷倒不奇怪。
凡境八重已經能操弄心靈，扭曲精神。
黑龍臺的諜子多半都是普通武夫，凡境一二重的水準。
哪怕魔門六道的那些人，自他們面前走過，也不會有半分察覺。
“朱儉，你有沒有覺得天京城中大不一樣了。”
趙愷似是有所感應，抬頭看向窗外的碧空，淡淡道：
“那元蒙使團入京，乾闥婆暴斃，夜叉王發瘋，再到元黎被殺，太子和寧王遇刺……這一切都來得太快，且弄不清背後真相。”
“我總是覺得，冥冥之中有些古怪。”
“莫非那護龍大統領沒死，真的突破凡境十重，武道人仙？”
鴆衛指揮使朱儉心頭一震，他知道武安侯早在三年前就是凡境九重的先天大宗師。
只不過鎖住全身精元，強行壓住氣血，硬生生瞞住這個訊息。
“侯爺可是感覺到了什麼？”
先天大宗師意與天合，冥冥之中，心血來潮，可以預知危險，武安侯此言絕非是無的放矢。
朱儉沉思片刻，結合之前的種種跡象，這才回答道：
“依我所見，大統領要是真的還活著，且破開死關，陛下不會有廢儲之心。”
“而會懇求大統領出手，震懾江湖宗派，威嚇草原蠻族，肅清朝中各方勢力，打造一個如鐵通般的江山，好留給太子繼承。”
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趙愷頷首，似是贊同朱儉所說。
他那位皇兄，心中無時不想著掃清世家門閥，蕩平草原外族。
立下不輸太祖的蓋世偉業！
倘若真有依仗，不會如此隱忍。
“許是三十年之謀劃即將功成，我心中有些難以平靜，隱隱覺得不安，卻又不知道原因。”
趙愷先是搖頭，而後嘆氣，感慨道：
“心思浮躁，雜念叢生……還是心靈修持不到家。”
朱儉躬身道：
“侯爺無需擔憂，六大聖地俯瞰天下，千百年來日漸驕狂。”
“他們只把世人當做隨意宰割的羔羊，隨手支使的棋子。”
“唯有侯爺，才能救蒼生於水火！為萬世開太平！”
趙愷兀自笑了一聲，書屋內氣流緊縮，如有悶雷炸響。
他眼中閃過緬懷之色，彷彿想起以前的時光：
“當年我離開天京，闖蕩江湖，結交許多朋友，也做下過幾樁大事，博得些許名聲。”
“可你知道，我所感受最深的是什麼？”
朱儉沒有出聲，只是安靜聽著。
趙愷頓了頓，常年嚴肅的威嚴面龐上，顯出一絲冷意。
他淡淡說道：
“是盤剝！”
朱儉愕然，不知其意。
趙愷眸光冷漠，聲音如鐵似的，迸發出強大力量。
“這天下就像是一座階梯高塔，最底層的百姓如牛馬一般，耕種田地，養蠶紡紗，用他們的血汗供養富商大戶。”
“而那些富人，卻又屈從於世家門閥。”
“他們日夜所想，便是跟那些有郡望的名門聯姻通婚。”
“寒門，望族，世家，門閥……加入其中才有出路，他們如一層羅網，叫人逃脫不開！”
“除此之外，世家門閥又跟江湖宗派有所勾結，水陸兩道的鹽鐵生意，甚至連漕運，都把持於此等外人之手！”
一字一句轟響滾蕩，如雷聲炸響。
朱儉只感覺有一座山嶽壓下，雙肩傳來一股沉重的力道。
受到武安侯的精神壓迫，他連呼吸都覺得困難。
可趙愷卻渾然未覺，繼續道：
“我當年遊歷海州，那裡的州牧新近上任，想吃一道新鮮的魚羹，手底下的幕僚卻說，這要看‘龍王’給不給這個面子。”
“龍王是誰？大江盟主曲閻！綽號‘混江龍王’！”
“此人手底下有數萬之眾，皆是討生活的漁民、船工，海州三十二郡，五十一縣，四分之一的產業生意，由他把控。”
“相傳州牧到任，必然要先去拜會，否則惹怒了這位龍王，莫說想吃新鮮的魚羹，連一口魚湯都沒得喝。”
“而他區區一個凡境六重的江湖草莽，又為何敢如此張狂？”
“因為大江盟背後有琅琊王家，範陽盧家，每年上繳七成的財貨交予這兩座門閥！”
“再細究下去，中書省六部官員，竟有三分之一出自這兩大門閥，什麼直系、旁系，大房、二房，姻親、弟子……其中利益關係，盤根錯節。”
“即便我一個皇子想要去動它，都沒甚辦法。”
“這只是一個大江盟！揚州的十二連環塢！嵩州的金沙幫！瀚州的大旗會……這樣的幫派數不勝數！”
“但真要算起來，他們也只是卒子”
“上面還有十大正宗，天龍禪院，混元道，雲中居……這麼多的弟子門人，雜役僕從，數萬人之眾，又需要多少供養？”
“我們再往上看，六大聖地傳承萬年，坐擁數之不盡的金銀財寶，天地奇珍。”
“天下至少有半數資源，都落到他們手裡。”
“這層層盤剝下來，別說百姓蒼生，連我大周都有苦難言。”
“朱儉，你且說說，這些人算是什麼？”
那位躬身彎腰的鴆衛指揮使，幾乎要跪倒在地。
他額頭滲出豆大的汗滴，顫聲道：
“屬下不知。”
趙愷仰頭閉目，收斂一身恐怖至極的武道意志，淡淡道：
“這些人，是蛀蟲！是大逆！是反賊！是該死之人！”
“若王朝動盪，他們便振臂一呼，聚集兵馬，割地稱王！”
“若王朝鼎盛，他們就盤剝百姓，獨霸一地，蔑視王法！”
“都是無君無父，無法無天的逆賊！”
寬敞的書屋，忽然歸於平靜。
適才彷彿陷入怒海，精神崩潰的朱儉，雙腿微微發軟。
“侯爺的武功越來越深不可測，殺性也越來越大！”
趙愷緩緩睜開雙眸，如深邃星空，流光浮動。
片刻後，他像是一言九鼎的君王做出宣判：
“世家門閥，十大正宗，六座聖地……遲早本侯會收拾掉。”
朱儉點頭附和，他並不懷疑武安侯有這個能力。
即便魔門六道齊至，還有兩位先天大宗師。
可這位黑龍臺鴆衛指揮使，卻沒有半分緊張。
“這三十年來，侯爺所佈置的大局，可不是滅周屠龍這麼簡單。”
朱儉眼中升起一抹狂熱。
在他看來。
武安侯才是這大周的真龍。
……
……
月上中天。
一道身影如鬼神也似，經過祈年門，皇乾殿，出現於皇城深處的祭天之地。
一路上，太監、宮女，巡邏禁軍皆對其視而不見。
踏上寬敞無人的筆直神道，趙穆進入祭天高壇的內部。
二十八根金絲楠木大柱環轉排列，最中間的四根龍井柱象徵一年春夏秋冬四季。
外圈十二根名為金柱，寓意一年有十二月。
最後十二根叫簷柱，代表一天十二時辰。
如此方才支撐起那座九丈高臺。
“您來到了祭天高臺，提取到了天子望氣術！”
“是否烙印？”