旅館房間內，放置在桌面上的收報機散發著幽深晦暗的感覺，它在無人操作的情況下自行發出了噠噠噠的聲音，一截虛幻的白紙從無線電收報機裡吐了出來，上面用魯恩文寫道：
“至高的偉大的永恆的主人，您渺小的卑微的忠誠的僕人阿羅德斯應您召喚而來！”
在這句話後面，阿羅德斯還配上了一個人彎腰鞠躬的簡筆畫，就像是一位懂得禮儀的管家一樣。
不過，它似乎只在我面前展示禮貌，別人就……克來恩微微點頭，沒有說話，可看到下一句話時，差點跳了起來。
“偉大的主人，阿蒙已經如您預料，來到了貝克蘭德。
“因為她來的是分身，所以我能夠看見。”
阿蒙真的到貝克蘭德了！克來恩童孔微縮，精神瞬間緊繃起來，直接無視了那句“如您預料”。
還好，還好，我現在在南大陸……不對，我在南大陸，倫納德也在我附近，那阿蒙是衝著誰來的？和海柔爾有關的那位“偷盜者”半神？
這可真是個麻煩啊！和“皇帝”先生製造的麻煩有的一拼。
而且那位“寄生者”和海柔爾呆在一起，如果被阿蒙發現，那可能起到連鎖反應，住在同一條街的我也很難倖免。
克來恩沉吟幾秒後問道：
“海柔爾·馬赫特身邊的半神藏在哪裡？”
白紙再次吐出一截，伴隨著噠噠噠的打字聲：
“她寄生在一隻老鼠身上，藏在海柔爾·馬赫特家中，狀態很不好，偉大的主人，你有什麼需要吩咐的嗎？”
她？老鼠？那可真是慘啊……克來恩眉頭逐漸舒展，立即道：
“警告在海柔爾·馬赫特身邊那位‘寄生者’，把阿蒙已至的訊息告訴她。”
“好的主人，但我要等您詢問完問題才能去做。請原諒我，您的僕人力量太過弱小。”
是因為要和我聯絡，無法分心？克來恩很清楚從阿羅德斯的表現來看，已經完全超越了它所在的封印物等級。
“嗯。”
“偉大的主人，你需要一個秘偶嗎？”
看到虛幻白紙上的文字，克來恩眼皮微跳，看來自己一直處於阿羅德斯的注視之下。他不動聲色地點頭道：
“需要，你有什麼推薦的嗎？”
“您的僕人有兩位推薦人選，一位是在您附近的‘贏家’恩左，他在拉普城外西面的卡羅村附近；另一位在北方邦庫克瓦城，‘地獄上將’路德維爾在那裡。
“他接到了‘人造死神派’高層的命令，讓獲得‘皇室派’支援的梅桑耶斯臣服，如果對方不願意，那就擊殺對方。”
好傢伙，你比我的管家可敬業多了，早知道就不讓隊長去調查了……克來恩突然想起剛剛的尷尬經歷，不太自然地摸了摸下巴。
不過路德維爾竟然沒有找個地方重組自己的海盜團，還被指派了這種任務，是因為損失太大，還是想在那裡等待，伺機報復阿加裡圖？
至於兩人人選？克來恩表示自己全都想要，不過後者還要等到阿茲克先生處理完自己的事情，路德維爾手上可是佩戴著“死神戒指”，能從阿加裡圖的圍擊中跑出來就可想而知對方有多強。
“北方邦以及附近海域的情況怎麼樣？”
“北方邦內部很正常，‘獵魔上將’的‘暮色號’已經抵達附近海域，原來屬於‘深海中將’的鐵錨號也到了，‘冰山中將’的‘黃金夢想號’已經在那片海域停留兩天了，‘疾病中將’的‘黑死號’與‘星之上將’預計明天進入這片海域。
“我無法看到‘告死號’的位置，那些屬於‘征服者軍團’拉菲特伯爵的艦隊正停留靠近迷霧海的哈爾曼島，那裡偏離航道，但有一座小型水港，可以補給戰艦。”
也就是說，等到明天之後就都到齊了……即使克來恩有所預計，可當這場暴風雨這要襲來時，依舊不免有些忐忑。當他看見虛幻白紙上那最後一行文字時，心情一下又好轉起來。
“尊敬的主人，我的回答您滿意嗎？”
“不錯。”克來恩學著“月亮”先生埃姆林的姿態微微抬起下巴，“對於‘獵魔上將’安德列耶維奇，你有什麼瞭解？”
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他這次找阿羅德斯，主要就是想看看塔瑪拉家族在這場衝突中扮演的角色。
虛幻的白紙沒有流暢地打出字跡，幾秒後才有回應：
“偉大的主人，他很普通，但背後支援他的人是塔瑪拉家族，他們幫助他殺死了‘黃昏中將’和‘深海中將’。大約在一週前，藏匿在‘暮色號’上的塔瑪拉半神才離開，但上面依舊有塔瑪拉家族的三十五名族人，其中包括一名‘懲戒騎士’……”
阿羅德斯的反應有點慢，而且總感覺它有所隱瞞，還是它真的看不到？
克來恩心中再次升起對魔鏡阿羅德斯的警惕，於是匆匆結束了這次詢問。
……
西拜朗，梅桑耶斯主導的北方邦庫克瓦城以西十多公裡。
正頂著上午陽光前進的達尼茲擦了擦頭上的汗水，六月的南大陸北部本就氣溫不低，再加上格爾曼·斯帕羅給他的“太陽胸針”，心理和身體雙重作用下，他感覺自己就像是船上被曬乾的魚。
他瞥了眼一旁絲毫沒有流汗跡象的安德森，暗罵了句狗屎後，伸手將自己頭上由細枝和青藤編織的草環摘了下來，丟在了地上狠狠地踩了幾腳。
這東西根本沒什麼用！
他頭髮上汗水與草環摩擦，帶著絲絲綠意順著髮梢甩出，卻被身手敏捷的安德森全部閃避了過去。
狗屎！
達尼茲抹去額頭上的汗水，讓他的臉變得髒兮兮的。
“不走了，我要休息！”
他說完，四周看了看，找了棵樹冠最大，綠蔭最濃的樹後，一屁股坐了下來。他倚著樹身，張大嘴巴，大口喘著粗氣，但綠蔭給他不了半分涼意。
他猶豫了一會兒，還是對涼爽的渴望獲得了勝利，他從衣服內掏出了“太陽胸針”，像拿著燒的通紅的炭一樣將它丟在一邊。一瞬間他就感覺到樹蔭下吹來的涼風，讓他忍不住呻吟了一聲。
這聲音讓安德森·胡德臉上肌肉抽搐了一下，腳步輕挪，背過身去。他怕再看達尼茲那張臉，會忍不住給他一拳。
而達尼茲完全沒有意識到這一點，他看著背過去的安德森，想起了這段時間和對方相處自己的悲慘遭遇，心中升起了警惕之心：
“怎麼了？”
“沒什麼。”安德森側過身，嘴角勾起，“我低估了你的挑釁天賦。”
“你又再想什麼壞點子？”
這讓達尼茲更警惕了，他挪動著身體，可背後就是大樹，他只好死死盯著安德森。
嘖
安德森直接盤腿坐了下來，指了指草地上的那枚暗金色的做成太陽鳥形狀的胸針，笑道：
“這就是讓你一直流汗的神奇物品？”
如同惡狗撲食般將“太陽胸針”重新拿在手裡，塞進懷中後達尼茲再次喘起了粗氣，彷彿那個動作用盡了他全身的力氣一樣。
“呵呵，我要是想搶，你認為你能攔住我？”
“這東西是格爾曼·斯帕羅的！”
達尼茲搬出了瘋狂冒險家，他似乎從這個名字獲得了力量，重新將“太陽胸針”拿了出來放在身前的草地上，一臉挑釁地看著安德森，一副你儘管拿的樣子。
安德森眼皮一跳，他還以為是艾德雯娜的。但他眼睛一轉，用指頭點了點達尼茲道：
“東西可是在你手上丟的。”
這句話讓達尼茲猶豫起來，不知道是不是該重新將“太陽胸針”收起來，但還是基於對格爾曼那個瘋子威懾力的信任，沒有動。
另外，他的確是熱得受不了，在獲得涼爽感覺後重新拿起來真的是一件極為困難的事情。
“不錯，你承受‘挑釁’的能力又增加了。”安德森的語氣讚揚夾雜著譏諷，“‘挑釁者’既要學會挑釁他人，又要學會承受他人的‘挑釁’。”
達尼茲一臉不屑，隨即又將這句話牢牢記住。
兩人陷入了難得的沉默，開始享受著樹蔭帶來的陰涼。
一兩分鍾，安德森從懷中掏出了半個巴掌大小的盒子，從裡面拿出了一根明顯是自己卷的煙，叼在嘴裡。打了個響指後，一縷火苗從他指尖竄起，點燃了香菸，藥草燃燒的略帶刺鼻的味道蔓延開來。
接著他深吸一口，吐出一圈煙霧，拿著盒子遞了過去：
“要不要嘗試一下？”
達尼茲連連搖頭，船長最不喜歡他們抽菸了，他也沒有這樣的習慣。
“你應該能聞出來，這不是香菸，裡面卷著的是藥草，能防止你熱得昏死過去。”
“你會這麼好心？”達尼茲露出警惕的神情。
“呵，你難道連最簡單的藥草都分辨不出來了？不可能啊，你們船長應該會教給你的？”安德森搖了搖頭，他指著十來米外一處灌木叢，“你要是不信我，可以去那裡採，捏碎了後放在鼻子前嗅嗅也能緩解。”
看了看那處灌木叢，又看了看眼前的“迷霧海半神之下最強獵人”，達尼茲露出“我看透你”的表情，身手敏捷地從盒子裡拿起一根，叼了起來，啪地打了個響指，學著安德森的樣子給自己點著了香菸，吸了一口。
下一秒，他就感覺一股熱流伴隨著針刺般的痛感從口腔傳遞器官，進入了肺部，這讓他感覺自己吃了一根十倍辣度的費內波特高原辣椒，讓他劇烈咳嗽起來，嘴裡叼得香菸直接噴了出去。
咳，咳，咳……
他一手捂著脖子，一手在張開的嘴巴前扇著，感覺自己彷彿在噴吐無形的火焰，眼淚鼻涕更是不要錢似的噴湧而出，整個人栽倒在地上，就差打滾了。
安德森早有準備地跳到一邊，躲開了噴出的香菸和口水。他嘴中依舊叼著自己那根香菸，帶著弧度的嘴角絲絲縷縷的煙氣鑽出。
大概十幾秒後，達尼茲的咳嗽才停了下來，從地上爬起，兩眼彷彿有實質般的火焰在燃燒，就要朝安德森衝去。
“等等！”安德森先是單掌豎起，然後指了指達尼茲，“你沒感覺到自己舒服多了嗎？”
達尼茲先是一愣，接著渾身上下摸了摸，他確實沒有之前那麼熱了，甚至就像是剛洗了個冷水澡一樣。而且原本彷彿吞了火球的氣管和肺部的刺痛感也消失不見了，唯有他臉上的眼淚和鼻涕流過的痕跡還在。
“給你的煙是特製版，我特地烘烤過的，效果很強，一口就管用。”
安德森食指和中指夾著香菸，吐出一口菸圈，頗為得意。
達尼茲先是從兜裡拿出了手帕，擦了擦臉，然後堆上笑容，帶著歉意：
“對不起，我誤會你……狗屎！”
他話還沒說完，手裡的白色手帕就化作一個嬰兒頭顱大小的赤色火球，朝安德森砸了過去。而後者將手裡的煙直接迎著火球甩了過去，一聲不太劇烈的爆炸，火焰竄起。
兩人一追一逃，圍著附近轉起了圈。直到安德森提到格爾曼·斯帕羅的胸針還在樹下時，達尼茲才放棄了追擊，返回樹下。
兩人隔著十多米，分別坐在兩棵樹下，只是依舊是達尼茲比較狼狽，安德森則一副什麼事情都沒發生的樣子。
約莫過了十幾分鍾後，達尼茲臉色忽然一變，將目光投向倚著大樹，姿態悠閒而放鬆的安德森，一臉糾結。
當安德森注意到達尼茲目光時，動作一滯，可馬上又恢復了正常，但心中已經警惕了起來。
獵人和獵物的身份不是固定的，特別是獵物失去理智的情況下。
又過了幾分鐘，看安德森遲遲沒有回應自己目光的達尼茲暗罵了句狗屎後，抬起下巴，語氣不是太好地問道：
“你在因蒂斯呆過嗎？”
“你們船長告訴你的？”安德森臉上依舊掛著一副欠揍的表情。
“到底有沒有？”達尼茲強忍著怒氣。
“我父親是因蒂斯人，所以你說呢？”
“哦，我也是因蒂斯人。”
達尼茲嘴角翹起，不過這麼多次交鋒，他知道自己不是對手，所以趕緊問道：
“你知道鐵血十字會嗎？”
“這也是你們船長告訴你的？”安德森笑容燦爛，“至於鐵血十字會，我在因蒂斯的時候就加入了他們。”
達尼茲的怒氣一下消失，表情呆滯，額頭瞬間沁出了冷汗。