範弘道這樣詢問，算是比較正式了，而不再是近乎戲謔的調戲。王掌櫃也能感受的到，但是他又糾結了，不知為何再次猶豫了一下。
範弘道對婆婆媽媽的王掌櫃有點不耐煩了，又托出長劍，對王掌櫃說：“既然如此為難，王掌櫃還是免開尊口了吧。在下的欠賬，就拿這柄寶劍來還，總不會叫你虧了。”
王掌櫃苦笑幾聲，“罷罷罷，我就如實說了。”
原來這如歸客店的東家姓楊，在這一帶人稱楊朝奉。最近楊朝奉打算請個讀書人，充當家裡的西席先生，王掌櫃琢磨著推舉範弘道去試試看。
範弘道有點意外，沒想到讓王掌櫃糾結半天的事情，是推薦自己去他東家那裡謀個差事。
這年頭有錢人家請個讀書人在家裡並不奇怪，或者教課授學，或者幫忙處理文書信件，或者充當請客幫閒，不一而足，而且這也是許多讀書人的一條謀生出路。
那麼範弘道考慮的是，自己下一步，是返鄉還是暫時留在京城？如果打算返鄉的話，那就不用和王掌櫃繼續談下去了。
不過範弘道稍加思索後，決定還是暫時留在京城這裡。一來目前身無分文，也沒找到可以求助的親友，沒有盤纏，怎麼千里迢迢的返回南京去？
二來有種近鄉情怯的感覺，自己剛穿越過來，一切都要重新適應，連自己這個新身份都需要時間逐漸熟悉。在這種狀態下，只是面對陌生人還好，如果與親朋熟人打交道，很容易就會被看出問題。
另外家裡還有幾畝薄田，又有親戚關照，只維持母親的生計應當不成問題。如果自己就這樣回去，憑白多了一張吃飯的嘴，反而成了家裡的負擔，連累母親一起受罪。
想清楚後，範弘道很快做出了決定，還是先留在京城這裡尋求生計，今後再考慮返鄉的問題。畢竟自己想參加科舉的話，終究是要回老家去考試的。
拿定了留京的主意後，去別人家當坐館先生就是可以接受的事情了。於是範弘道就對王掌櫃問道：“你說的這個坐館差事，楊朝奉一年能給多少束脩。”
王掌櫃答道：“聽東家的意思，約莫是二十兩。”
範弘道心裡默默盤算了下，一年二十兩聽著不算少，其實並不多。以現在行情，都會城市最普通的傭工年收入差不多是十幾兩，二十兩也就比普通傭工多上幾兩而已。
這基本就是讀書人裡面的最低價了，而且據範弘道所知，比較好的坐館西席都是三四十兩起步的。
所以範弘道微微皺起了眉頭，恃才之人必有傲性，兩個範弘道靈魂融合之後，二十一世紀的個性和明代書生的狂放全都儲存了下來。
就算是被穿越之前的原身範弘道，十幾歲就能考中秀才，性格中也有驕傲的一面。只拿一個最低的底薪，顯然不會讓範弘道滿意，無論是哪個範弘道。
王掌櫃彷彿看出了範弘道的想法，先前他猶豫就猶豫在這裡了，想著“恩威並施”也是為了把範秀才的驕傲壓制下去，可惜徹底失敗了。
此時王掌櫃便只能解釋說：“我們這楊老爺又不是大富人家，只能稱上殷實而已，請西席就是這行情。
左右你現在也沒什麼好生計，不妨去試試看，若能被楊老爺所用，就成了是自家人，正好連客店欠賬都可以免了，豈不是一舉兩得？”
範弘道暗暗想道，這王掌櫃說的也有點道理。自己現在沒什麼名氣，又是在京城不大值錢的落魄秀才，想奢求一年大幾十兩的束脩確實比較困難。
更何況自己目前在京城人生地不熟，目前連下一頓飯都是問題，所以急需的是尋一個穩當的落腳地方，至於束脩多少倒是其次了。
先解決溫飽，再說其它吧！範弘道長嘆一口氣，真是龍游小溪虎落平陽！就算想張狂，也要有張狂的本錢，真要淪落到沿街乞討的地步，那更沒尊嚴。
“好！煩請王掌櫃引薦，在下靜候佳音。”範弘道不再想沒用的，一口答應了。
可是王掌櫃又搖了搖頭，“事情並不如此簡單，也還有別人去應聘，不只有你。”
頓時範弘道傲氣又上來了，一個年薪只有區區二十兩的職位，還讓他這十幾歲就能考中秀才的高材生與別人一起競爭？
真丟不起那人，範弘道差點又把長劍拿出來，欠的債還是用寶劍抵償吧！
王掌櫃眼明手快，搶先把寶劍按了回去，年輕人有話好好說，不要動不動的亮劍好不好！
原來這楊朝奉的產業不只是如歸客店，還有綢緞鋪、南北雜貨鋪以及成衣店，一共有四個店鋪，也就有四個掌櫃。
與其他綢緞、雜貨等大項比起來，如歸客店其實是規模最小、最外圍的產業。所以王掌櫃在楊家商業體系裡也是地位最低的掌櫃，更別說跟楊家管事這種職位相比。
但王掌櫃是絕不甘心於此，還想更進一步，這次楊朝奉想招一個西席先生，王掌櫃就動了心思。
坐館的西席先生是要住進楊家裡，與東家朝夕相見的，而且西席先生一般地位超然，如果今後能作為內助，想必是不錯的。
可惜王掌櫃在楊家地位低，知道訊息的時間太晚，楊朝奉後天就要親自與候選人面議了，王掌櫃才剛剛得知此事。
況且王掌櫃與讀書人圈子很陌生，急切之間也找不到合適人選，臨時抱佛腳找一個水平低的人推薦過去，只會讓自己在東家面前更丟臉。
想來想去，王掌櫃發現自己認識的人裡，也只有貌似才子的範弘道具備一定戰鬥力了，別人沒有看起來能比範弘道更像樣的。
“原來如此。”範弘道恍然大悟。
照這麼說來，王掌櫃還是挺看得起自己，承認自己是個人才，不然也不會如此費盡心思的耍手段。有了這個前提，虛榮感得到滿足的範弘道就很好說話了。
王掌櫃這個人呢，雖然小裡小氣婆婆媽媽，但本質並不惡劣，好歹也容忍自己在客店白吃白喝了幾天，算是對自己仁至義盡了。
大丈夫恩怨分明，就算報答他一次吧，反正自己也需要落腳地方！
想至此處，範弘道很講義氣的說：“王掌櫃你有所求，在下豈能不明事理？既然王掌櫃還有上進的心思，在下就助你一臂之力！”
而後又本性畢露的補充了一句：“這個坐館西席，在下就替你拿下，無論是誰來爭，都是土雞瓦犬而已！”
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王掌櫃心中默默流淚，到底是誰幫誰？難道不應該是範弘道落魄無著走投無路，自己給他指出一條生路嗎？
現在這主客關係已經歪到不知哪裡去了，莫非自己天賦真的不適合當話事人嗎？看現在這架勢，到底誰是主導者？（未完待續）