前些日子初次相見時，範弘道被朱術芳幫忙，得以從縣衙脫身，又從朱術芳這裡“借”了十兩銀子。但是因為雙方地位差距太大，很默契的沒有留下聯繫方式。
這個默契在於，如果範弘道出人頭地，京城上流圈子就這麼大，山不轉水轉，總能獲知彼此訊息；如果範弘道就此泯然平庸，那他們兩人不是一個世界的人，自然也就無有必要聯絡了。
當然，範弘道對自己未來還是很有自信的。掌握如此多先知先覺優勢，又有原身秀才功名為基礎，若還不能出人頭地揚名立萬，那也太無能了。
所以範弘道並沒有將朱術芳的施恩當成太大負擔，有朝一日等他發達之後，兩人再見面時，有恩報恩便是！
在範弘道的想象裡，與朱術芳再會的場景，應該是自己小有成就意氣風發時。那時候他就可以驕傲的對朱術芳說，你慧眼識人，在下就是這麼強。
但範弘道絕對沒有想到過，再相逢居然來的如此之快，而且還是在這種風月場合，故而他才會感到尷尬，特別是看到朱術芳臉色不善的樣子。
朱術芳確實很氣惱，她是愛才之人，出手也算大方。平時若遇到身陷困境、又有潛力的讀書人，都會給予一定幫助。
這種做派，有點後世天使投資人的風格。例如上次見到範弘道，覺得這是個才華橫溢的士子，便出手相助解了範弘道燃眉之急。
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據她所知，先前這範秀才身無分文，肯定是沒錢來這種地方鬼混，而在自己“慷慨解囊”贊助之後，他就出現在勾闌衚衕有名的趙三姐兒家裡，這說明什麼？
這說明範弘道拿了自己的錢後，不思進取不求上進，卻跑來眠花宿柳。作為天使投資人，看到這種“創業者”實在是氣人，她感覺自己的眼光受到了侮辱！
“你太讓我失望了！”朱術芳瞪著範弘道，片刻後擠出這句話來。
範弘道乾笑幾聲，很生硬的轉移話題道：“閣下今夜至此，所為何來？”
朱術芳很冷淡的回答說：“此乃在下的機密，不便對你說。”
範弘道很有把握的說：“猜也能猜得出來，你來見趙姑娘，肯定是衝著李植李大人來的吧？不然在下實在想不出，你來這裡的理由。”
朱術芳的反應很快，想到了什麼，立刻反問道：“難道說，你也是這個目的？”
範弘道點點頭說：“英雄所見略同。”
朱術芳臉色稍稍緩和下來，又問道：“如此說來，你進了此門，並非是貪花好色，而是事出有因？”
範弘道習慣性的裝逼，一本正經的說：“受人之託，忠人之事！”
朱術芳決定相信一次範弘道，“那你與趙姑娘說完事情沒有？”
“剛說完了。”範弘道如實答道。
朱術芳貌似輕描淡寫的說：“哦？夜已深了，那你還留在這兒作甚？”
當然是為了“證明”自己，範弘道心裡默默吐槽。
他來之前有兩個頭緒，一是楊朝奉拜託他走趙姑娘門路，剛才他已經對趙姑娘說了楊朝奉的事情；二是張大小姐有指示，叫他儘量透過趙姑娘來掌握李植的情況。
剛才範弘道鼓動趙姑娘充當李植的代理人，就是一種“引蛇出洞”的戰術，看起來趙姑娘已經動了心。
所以到目前為止，範弘道的任務基本都順利完成，非要說留下的理由，那就是“證明”自己是個取向正常的男人。
“去吧去吧！”朱術芳揮了揮手：“下面我要與趙姑娘談事情，就不留你了。”
範弘道捨不得挪動腳步，天黑後出不了城，離開這裡後還要去找地方住宿，不如就留在這裡過夜。趙姑娘的熱被窩和外面客店的冷床鋪之間，是個男人就知道如何抉擇。
朱術芳見範弘道不動，很“詫異”的說：“怎麼了？你剛才不是說過，你並非為了美色而來？既然事情都說完了，那還留在這裡幹什麼？”
範弘道無言以對，無語凝噎，依依不捨，一步三回頭的離開了。他恨自己剛才嘴賤，沒事裝什麼正經，給了朱術芳一個話柄。
出了院落，範弘道望著天上的孤月，感到人生真是寂寞如雪。
先前範弘道進來時，趙姑娘沒有跟進來，站在簾子後面觀望。她親眼目睹，範弘道與這後來的貴公子貌似很熟。
這兩人先是互相瞪眼鬧脾氣，隨即卻又和好，經過敞開心扉的親密言談後，先前聲稱要過夜的範弘道居然離去了。
趙姑娘有點挫敗感，自己竟然不如那位貴公子有魅力。縱然不服氣，但客人就是玉帝，她也不得不出去待客。
朱術芳對趙姑娘的美色當然也毫無興趣，開門見山的說：“在下得了一萬鹽引，欲往山西支鹽行銷，聽聞趙姑娘與李大人相熟，煩請趙姑娘傳個話。”
趙姑娘一邊聽著，一邊努力回想著範弘道的教導，裝作老神在在的樣子。但她心裡迷糊不解，詩詞歌賦她略懂，鹽引是什麼東西？去山西幹什麼？找李大人又有何用處？
此時她又想起了範弘道，默默嘆口氣。剛才應該努力將範公子留下來，給自己當個軍師，也省得自己懵懂不明。現在如果有範弘道點撥，那可就太好了。
“聽說李大人是山西蒲州張相公的門生？”朱術芳點破了自己的目的。這張相公自然就是正居家守制的張四維了，而張家又是靠鹽業發家的大戶。
趙姑娘輕輕點頭，不負責不拒絕的說：“哦，奴家也不很清楚呢，儘快幫公子帶話就是。”
“好，事後在下必有重謝！”朱術芳又留下了十兩銀子，然後利索的起身走人。今晚該說的都說了，自然也就到了結束的時候。
望著朱“公子”的背影，趙笙鸞忽然感到人生寂寞如雪。
今晚她賺錢賺了不少，而且也不累，堪稱事少錢多。可是來了這麼些人，竟然沒有想留下過夜的，作為小有名氣的美人，有點沒面子啊。（未完待續）