正所謂君子可欺之以方，禮部尚書沈鯉這樣靠正直名聲吃飯的政治人物，最大的弱點也就在這裡了。
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他們靠著品行氣節獲得了巨大的威望，但反過來這種名聲又成為約束他們的工具，讓他們行事難以突破“政治正確”的邊界，他們必須要踐行比一般人更高的道德標準，才能維持住自己的根基。
所以沈尚書居高臨下的訓斥範弘道“不顧大局”、妄圖“以鬧取利”時，範弘道反過來控訴不公、指責沈尚書有“官官相護”嫌疑，就把沈尚書擠兌住了。
畢竟範弘道不是一個人在戰鬥，他的問題牽涉到朝廷取士的公信力和京師數千落第舉子的人心，如果還單純把範弘道當成普通書生對待，那註定是要犯錯的。
想到這裡，沈尚書不與範弘道爭辯什麼，直接正式表態說：“現在曉諭你知道，本部奉旨前來處置落第舉子輿情以及國子監本次月試相關事宜，你須得配合本部勘查，不得再擅自擴大事端！待真相明確後，是非對錯自有公論，朝廷絕無偏私之心！”
沈鯉宣佈的是朝廷意見，範弘道只能暫時消停，不然容易被扣上抗命的帽子。這時候旁邊的秦監丞終於明白，有了不得的大事件發生了。但悲催的是，他卻對此一無所知，所以也不敢說話了。
沈尚書便向太學門裡面走去，隨從帶著範弘道在後面跟隨，還要防止範弘道跑了。
這時候，禮部尚書駕到的訊息已經傳了進去，正在彝倫堂月臺上講話的羅萬化羅祭酒聽到稟報，連忙從月臺上下來，快步走向太學門迎接。按禮節是應該迎出門，但這會來不及了，所以羅祭酒只能遠遠的行禮。
此時月臺下監生還未散去，仍然列隊站立。眾監生瞧見有大人物突如其來的駕到，後面竟然還跟著去而復返的範弘道，頓時齊齊猜測，難道範弘道搬了救兵過來？
沈鯉對羅萬化道：“本部到此，是為奉旨勘驗國子監月考名次事宜。”
羅祭酒頓時懵住了，甚至懷疑自己出現了幻覺，這沈尚書莫不是開玩笑吧？可人人都知道沈尚書立朝剛直、為人方正，也不是喜歡胡鬧說笑的人啊。
區區一次國子監小考試，竟然也能上達天聽，惹動禮部尚書奉旨前來勘查？大明二百年來，只怕從沒有過這種事情，簡直荒誕之極，真真是活久見。
沈鯉不管羅祭酒是怎麼想的，他指了指眾監生，吩咐道：“讓監生都散了吧，你我去房中說話，本部有事情要問你！”
壞了！站在後面的範弘道聽到沈尚書這句話，登時就有聞弦歌而知雅意的通透。他立刻覺察到，這位沈大人的態度是要儘可能低調的息事寧人。
如果僅僅是撤銷倒數第一名次以及對他範弘道的處分，那充其量就是門面功夫，對他範弘道有什麼實際意（收）義（益）？
自己被陷害成倒數第一這樣的屈辱，輕描淡寫一個撤銷就完事？如果羅萬化繼續在國子監當祭酒，那自己以後豈不是還會永無寧日？
可惡的官僚機器慣性，就連沈鯉這樣以正直聞名的大臣也不能免俗！範弘道有點惱火。
別說沈鯉，就是更出名的海瑞又能怎樣？著名的海青天有個經典的斷案準則，窮人與士紳打官司，士紳賠錢，窮人賠禮。
在這種認知裡，小人物沒有尊嚴也不需要尊嚴，只需賠點錢就行了；而士紳只需要付出無關痛癢的代價，就可以維持自己的體面和尊嚴。
今天沈鯉的思路大概也是如此，在朝廷體面和穩定大局面前，範弘道這小人物只需要配合著平息事態就行了。畢竟羅祭酒那邊代表著國子監，國子監又是朝廷學府，朝廷學府的臉面與範弘道一個小人物比起來，當然分量更重。
念及此，範弘道立即開口叫道：“慢著！剛才羅大人當眾處置了在下，為什麼沈大人卻不敢公開處理問題？我看還是到月臺上，繼續在同學們面前，把相關事情說清楚的好，畢竟這次考試是所有監生都參加了！”
沈鯉皺起眉頭，他總體目的就是低調處理、撥亂反正，儘量把影響控制在最小範圍內，這對朝廷臉面而言是最有利的方式，可是這範弘道看起來卻不肯消停。
範弘道冷笑幾聲，擠兌說：“莫非沈大人想暗室欺人，私相授受否？如果是這樣，沈大人你就別假公正之名了！”
混賬！沈鯉真有種怒從心頭起、惡向膽邊生的感覺，如果不是顧忌身份修養以及名聲，很想上去對範弘道來個全武行。
他搞不明白，自己明明是朝廷派來主持公道的人，這範弘道應該表現的感恩戴德、應該激動的涕淚交流，應該把自己當成青天！
可是範弘道不感動也就罷了，為何還對自己各種不滿、冷嘲熱諷？他沈鯉參加工作二十年，從沒見過這樣的年輕人！
羅祭酒見沈尚書被範弘道擠兌，下意識的呵斥道：“範弘道你膽敢頂撞部堂大人，這裡哪有你說話之處，還不速速退下！”
範弘道當即還口說：“羅大人太健忘了，你剛才已經將在下從國子監除名，現在你管不到在下。你現在就是一個等待朝廷勘查的人，沒有資格說話的是你！”
然後他又對沈鯉說：“老大人身居高位久了，宛如站在山頂，望見山下人群如同螞蟻大小。可是你忘了一句話，士可殺不可辱！
另外還想提醒老大人一句話，人的尊嚴和臉面都是自己爭取來的，不是靠朝廷賞賜出來的！即便沒有老大人來主持公道，在下一樣可以昂首挺胸的離開國子監，最後丟臉的絕對不是在下！”
沈鯉被震動了，能說出這些話的人，無論觀點正確與否，但肯定不是平凡人物，狂傲也要有狂傲的本錢。
沈尚書忍不住又想道，羅萬化真是個蠢貨，這樣的人你也強行打成倒數第一，腦子裡都是水嗎？雖然羅萬化可能是想討好王閣老，但這也太急切了！（未完待續）