首輔申時行還是很注重內閣團結的，在當今外朝言官勢力氣勢洶洶、天子有意壓縮內閣權力的局面下，內閣如果還不能維持團結，那就更舉步維艱了。
所以申首輔見王錫爵臉色難看，便主動對王錫爵開口道：“你且先放寬心，我相信你不是徇私舞弊的人。現在吾輩該議一議，是哪裡出了問題，然後想法子解決就好。”
閣老王家屏發言道：“外間傳言進士前幾名不如國子監最後一名，依我看來，這不是今科春闈錄取出了錯，就是國子監考試出了錯，總歸是這兩處。”
申首輔很堅決的說：“今科春闈錄取當然沒有問題！”
如果錄取進士這樣的敏感環節出錯，那後果就太嚴重了，絕對不能承認。更別說王錫爵這主考官本來就是按部就班，並沒有什麼出格地方，最多偶爾夾雜了幾個人情。
申首輔只說了這麼一句，沒有繼續往下說，但是大家都已經明白他的意思了。
既然錄取進士環節沒有問題，那麼出錯的就是國子監環節了。國子監的錯誤，大概就是把範弘道列為倒數第一，然後攪擾的人心不寧。換句話說，如果範弘道不是如此刺眼的倒數第一，那就沒這麼多事了！
眾人還都知道，國子監祭酒羅萬化是王錫爵的親信，所以申時行照顧王錫爵的臉面，才沒有接著往下說。至於下面的話，只能讓王錫爵自己來說了，如果王錫爵自己拎不清輕重，那倒黴的還是他自己。
王錫爵長嘆一聲，對申首輔拱拱手道：“此事涉及到我，理當避嫌，還請元輔寫票吧！”
目前大明中樞公文處理程序是這樣的，地方和外朝的奏疏送進宮中，首先由內閣提出處理意見叫做票擬，然後奏疏送到司禮監去，由司禮監批紅，再之後就可以將處理意見當成聖旨下發外朝了。
一般程序化的公文，司禮監就直接批紅了，比較重大和敏感的事務，司禮監太監會向天子奏報請示，或者由天子直接過目奏疏，然後根據天子意見批下去。
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今天禮部這封奏疏，經內閣票擬後送到司禮監，司禮監諸太監眼看此事涉及到閣老王錫爵，便沒有自專，又送到內宮請天子過目。
這種涉及到大臣事故的奏摺必須要讓天子知道，如果天子正好想敲打或者懲治這個大臣，那就等於是幫著遞刀子了。如果天子沒別的心思，就當沒發生。
此時的萬曆天子雖然已經開始懈怠，但還沒有懶惰到萬事不理的程度。司禮監那邊送來的奏疏和內外大臣的密奏還是會親自看看的。
“範弘道？”這個名字第一次直接出現在天子面前，天子自言自語道：“有點耳熟，似是聽說過？”
送今日奏疏來的是司禮監隨堂辦事太監田義，他躬身答道：“就是前陣子與王世貞論戰的人。”
萬曆天子恍然，難怪對這個名字有點印象。當時那次朝會實在太搞笑了，兩邊大臣以王世貞職務為引子，勾心鬥角互相算計，到最後卻傳來一個“王世貞被範某某氣死”的噩耗，滿朝大臣一場辛苦全都竹籃子打水。
在國子監，一日的喧囂結束後，金烏西墜，範弘道拖著長長的身影出了集賢門。隨從尤英就在街道邊上守著，見到範弘道從國子監出來，一個箭步上前迎接，並低聲道：“遵照先生吩咐，一切都妥了！他們確實去了禮部，又聽說禮部寫了奏疏送進宮中。”
範弘道點點頭道：“好！”
科舉考試的貢院位於京師內城東南角，距離崇文門不遠。有多趕考舉子便住在崇文門附近，商肆繁華的崇文門外大街一帶自然也成了不少讀書人租住的地方。
這一片可是範弘道的根據地，雖然人不在這裡了但香火情還在。所以範弘道打發了尤英回崇文門外大街，找了不少相熟的商家幫著自己散佈取士不公訊息。
落第舉子心懷憤懣，這種取士不公的訊息當然傳的很快。並且範弘道還委託相熟商家去收買了幾個手頭拮据的舉子，幫著鼓動其他落第舉子去禮部鬧衙。
但凡從家鄉千里迢迢趕過來考試卻又落第的讀書人，肯定都憋著怨氣，有發洩的機會當然求之不得，何況又是如此合情合理的鬧事藉口。數千人裡面，總有幾十幾百個敢去鬧的。
範弘道冷笑幾聲，既然羅祭酒、秦監丞等人不在乎製造醜聞，想要用這醜聞抹黑自己，那就幫著他們把醜聞發酵和擴大，徹底炸開好了。
同樣是這個傍晚，申首輔從宮中回到家裡，立刻將自家兒子申用懋從南城招回家。
此時申大公子就任大興縣南城分署的掌事縣丞後，基本上就住在官署裡面了。但今次有父親大人召喚，申大公子也不得不搶著時間進了城，並回到申府。
申首輔見了兒子便詢問道：“我吩咐過你，去結好新科進士，暗中觀察其中人才，你做得如何了？”
申用懋的新攤子剛開張，哪有太多精力放在這上面。答道：“王家那邊早就開始收攏士心了，狀元、榜眼、傳臚等人皆與王衡交好。
兒子我的聲勢肯定不如，也找不到那麼多夠分量的人物，所以想跟王家比拼實在比不過。更別說王閣老是主考官，新科進士理論上都是他門生，天然與王家就有親切感。”
這些都在意料之中，申首輔並沒有罵兒子不作為，卻說：“不用發愁找不到那麼多人，有一個範弘道就足夠了，聲勢絕對不會弱於別人。”
申用懋有些懵了，“範弘道？他就是一個監生，能行麼？父親大人怎麼會覺得範弘道分量重於一幹新科進士。”
申時行並沒有洩漏奏疏內容，這是一位宰輔的最基本個人修養。只答道：“現在肯定能行，只要你拉攏他。”
向來聽話的申大公子快要哭了，聽父親大人這意思，要讓自己去拉攏範弘道？可是自己剛剛拒絕了範弘道請求歷事沒多久！
還是饒了他吧，他寧可去抄一百遍經義，也不想再去反覆無常的求著範弘道，有一個政治家父親真的太痛苦了。（未完待續）