萬曆十四年的新年將近，在除夕正式到來之前，範弘道這裡還是比較熱鬧的。、不敢說門庭如市，但至少也能勉強稱得上絡繹不絕。
除了刷存在感的申大公子之外，楊朝奉、王掌櫃等老熟人都來拜訪過，附近街坊商家也有不少來的，估計都惦記著範弘道協助進軍鹽業的承諾。
除此之外，作為楊家綢緞鋪股東，範弘道還去綢緞鋪轉了轉。可以說這兩天範弘道的日子還算充實，但是除夕一到，他立刻就清靜下來了。
除夕與初一，那都是自家人團圓的日子，範弘道終究是“外人”，別人沒可能不在自己家裡守歲，跑來找範弘道。
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與範弘道同住在如歸客店的還有李家父女，但他們好歹是父女兩人，不像範弘道孤單一個。由於同在一個院中，李家父女便將範弘道邀請過來一起守歲。
李老爹燙了壺酒，與範弘道先幹了一杯。範弘道信口閒談道：“李老爹打聽仇家，可有所得？”
李老爹搖搖頭道：“年終歲尾，都忙著過年，諸事不便。等過完年後，我父女再仔細去打聽，也要另外尋覓落腳地方，免得在這裡耽誤客店生意。”
李老爹為人謹慎，關於仇家的線索仍舊不肯與範弘道說，決意等打探出個七七八八後，再看看有無必要告訴範弘道。範弘道也沒去刨根問底，他現在操心自己還操心不過來，哪有太多精力顧及別人。
隨後李小娘子將豆腐乾端上來，問範弘道：“過了年後，範先生有何打算？”
範弘道將豆腐乾丟進嘴裡嚼了幾口，才答道：“開春後活動，想辦法進國子監讀書吧。將來力爭早些肄業，然後取得一個會試資格，等待三四年後的京城大比。”
萬曆十四年就是會試之年，範弘道沒資格參加，但如果明年進國子監讀書，三年內肄業並取得相應資格，就能趕上萬曆十七年的會試了。
京城大比這種事，戲文詞話小說裡常有，李小娘子有點天真的問道：“範先生能考中狀元嗎？”
範弘道無語，看來李小娘子也是被才子佳人故事毒害的少女。他這種半吊子穿越者讀三年書就能中狀元的話，那麼大明朝幾十萬有功名的讀書人都可以去死了。
範大秀才拱拱手道：“小娘子不要折殺我了！別說狀元，就是能登皇榜上最後一名，我也知足了！”
李小娘子嘀咕道：“範先生好沒志氣，評書詞話裡那些相公，哪有考最後一名的，再不濟也是榜眼探花。”
對範弘道這種旅居京師的士子，過年約等於無事加無聊，但對大多數朝廷官員而言，過年是很繁忙的。
官員的年節基本上以正月元日為分界線，元日之前是一年當中難得吃喝休閒時光，但從元日開始又會忙碌起來。
新年第一天有元旦大朝會，這是規模最大的朝會。平時的常朝都是在奉天門露天舉行，但這種元旦大朝會就要開啟皇極殿，在殿中進行了。其實有資格上殿的官員也就那些核心層官員，俗稱殿上官，而殿裡站不下的人，就在殿外排位。
大朝會完了後，就是彼此拜年的社交時間。地位重要和關係親近的人，就要親自到門，地位不重要或者關係相對疏遠的人，就只用拜帖形式。那些朝廷大員每次過年，收到的拜帖數量之多，裝上幾麻袋毫無壓力。
正月期間朝廷還有一件大禮，那就是祭天，也叫郊祀。這是一件很麻煩很繁瑣的事情，朝廷官員幾乎要總動員。
對天子本人而言，郊祀也是非常辛苦的。他需要在凌晨就起身，在宮中履行繁瑣的禮儀，隨後再出宮，過正陽門，一直到南郊天壇。然後又是各種儀式，需要折騰一天才能起駕再回宮。
話說群臣正在籌備萬曆十四年正月的祭天大典時，忽然從宮中傳來聖旨，“朕偶感風寒，不耐勞煩，須深宮靜養。至於郊祀之事，可於勳戚中推舉德高望重、賢良方正之人代行。”
接了聖旨後，正在商議的閣部大臣不禁面面相覷。大明列代祭天這種事情，確實有過公侯代替天子行事的先例，但那都是非常時期行非常之法。
正常情況下，只要天子還能動，肯定都是天子親自成禮。但是這次萬曆天子託病不出，很可能就是嫌麻煩懶得參加。
有見微知著的大臣不由得深深憂慮，一葉落而知天下秋，當今這位萬曆天子在失去了張居正的管教後，或許已經懈怠了。
元旦過完還有正月十五，從民間節俗來說，上元節或者叫元宵節更熱鬧。新年頭幾天都是以走親戚串門子為主，直到上元節開始才是全民狂歡，一直到過完了上元節，到了正月二十以後，新年節慶基本也就算完事了。
民間上月節慶典是從八日漸漸開始的，在此之前，範弘道也轉了幾家拜年，要融入這個時代，基本的禮儀還是應該有的。
他認識的人不多，串門拜年無非就是楊朝奉、王掌櫃以及其他認識的幾家商戶，還有寄居楊家的張大小姐。
反正範弘道是無所事事狀態，拜年很大程度上也是為了打發無聊時光。其中在王傳財王掌櫃家家裡消磨的時間最長，甚至耽誤了王掌櫃接待妻家親戚，讓王掌櫃渾家略有不滿。
“你聽說了沒有？我聽到一個訊息，聽說年後要在崇文門外設立縣衙分署了，專門負責治理我們這塊街區。”王掌櫃說。
範弘道感覺這既在意料之外又在情理之中，便問道：“你從哪裡聽說的？”
王掌櫃答道：“縣衙那裡傳來的訊息，大概是靠譜的，對吾輩也不知是好是壞。”
王掌櫃對範弘道說這些，顯然是想聽聽範弘道的意見。但這種事是好是壞很難說，範弘道一時間也說不清楚。
但範弘道也明白，原來縣衙距離南城遙遠，又有崇文門隔斷，對崇文門外管得很鬆，現在朝廷要加強管理，大多數商家心裡都是比較牴觸的。
想了想，範弘道開口道：“如果你們能趁機有所作為，立下有利的規矩，那可能是好事，若你們無所作為，那就不是好事。”（未完待續）