() 二皇上？！
王承恩大吃一驚，知道大事不好，這二皇上可不是他能扛得住的。但面對皇爺的狂怒，他卻是明智的沒有選擇替自己分辯，也沒有叫冤，而是一聲不吭，再次長叩及地，腦門貼著地面再不抬起。
“朕問你，你這二皇上當得可快活？”因為暴怒，崇禎的手微微抖了起來。凌厲的視線望著這個老奴，牙關咬得緊緊的。
王承恩依舊不敢抬頭，趴在那“咚咚咚”的又磕了幾個響頭，口中只道：“皇上，老奴萬死也不敢！老奴萬死也不敢！…”除此之外，他什麼也不。
“萬死也不敢！…”
崇禎氣得從御座上騰的立起，猛一跺腳，喝罵道：“你這老奴是不見棺材不落淚嘛，你是要朕把你所做的樁樁罪行一一數落出來，你才知罪嗎！”
聽了皇爺這般，王承恩心頭又是一驚，不禁就想到了方才進來的何如寵，瞬間已是知道發生了什麼。他把趴下的腰稍稍直了直，想要抬頭分辯，但只一念間，就又迅速把腰趴了下去，然後把頭叩得嗵嗵直響，帶著哭音向崇禎道：“老奴確是不知犯了什麼事，但皇爺若是覺得老奴負了皇爺，辦砸了差使，請皇爺降罪便是，老奴受著。”
“外朝參你結黨營私，表面忠於朕，暗中卻欺朕，屢有幹政之事，且大肆收受賄賂，每有外官進京，都要孝敬你王承恩一番，這些，你可承認！”崇禎的怒氣依舊沖天，聲音仍是嚴厲無比，但聽在王承恩耳裡，卻又恍如另一番境狀了。他稍稍平復了下，趴在那十分痛楚道：“皇上，你是知道老奴的，難道你認為老奴真有這個膽子做下這等欺君之事？”
王承恩的回答很是奇怪，他竟然反問起崇禎來。這一問，卻是把崇禎給愣了下，數秒之後才反應過來，開口便罵：“好一個不敢欺朕，好一個不敢欺朕！你這老奴便是伶牙俐齒，朕險些被你問住！那施大勇的事便是最好的例子，朕叫你去辦事，你卻瞞著朕不辦，這不是欺君是什麼！朕親自叫你去辦的事，你尚且不辦，更何談其他！你這老奴當真是要學那魏閹嗎！！”
王承恩聽後，卻是突然抬起頭來，道：“內臣監軍是乃是皇上著外朝壓力親定，施大勇之事涉及內臣，老奴敢問皇上，若是老奴真把這事辦了，那外朝又如何看皇上？”
“你！…”
崇禎沒想到王承恩竟敢當面詰問起自己來，氣得臉漲得通紅，可是那揮舞的手在半空中卻是怔怔的停住了，到嘴邊的話也是生生的止住了，一動不動的盯著王承恩。
半響，重一拍案，“狗奴才，你貌似忠誠，暗地裡卻仗著朕的龍威，專權霸道，作威作福，不可一世！狗奴才，你熟知律法，自己吧，你該當何罪？”
王承恩暗歎一聲，磕首道：“回皇上，老奴罪該萬死。”
崇禎斥罵道：“死都便宜了你！朕要你受足活罪，然後再死。而且，朕還要你自個拿出個治你的法子來！”
王承恩沉默片刻，道：“秉皇上，老奴是個太監，依照內廷規矩，老奴得當眾接受廷杖，直到打爛了老奴的這副賤骨頭，扔到荒地裡餵狗。”
聽了王承恩這話，崇禎卻是一呆，目光複雜的望著這隨了自己近十年的老奴，片刻之後，嘴巴輕啟，吐出二字：“准奏！”
“老奴謝恩！”
王承恩再次垂下那顆花白的腦袋，叩首及地。
“滾出去！”崇禎不耐煩的猛一揮手。
“遵旨！”
王承恩掉轉身體，仍然四足並用，像一條老狗朝宮門外爬去。崇禎注視著王承恩漸漸遠去的背影，張口想什麼，卻沒有發出聲音。
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宮門口，趙全和另外幾個當值太監卻是看得目瞪口呆。
…………
司禮監內，王承恩端坐在院中一張太師椅上，他雖然死到臨頭，表情還是泰然自若，一不失大太監風度。邊上有司禮秉筆周朝領著十七八個徒子徒孫跪了一地，俱是悲泣無言。旁邊另一張椅子上坐著掌印太監王德化，這會也是一臉戚容，望著王承恩不知什麼是好。王德化身後，又站著司禮秉筆陸安、石峰等人，另有兩個隨堂太監。
四個膀大腰圓的行刑太監，各執一柄紅黑兩sè的棗木棒子順序走來，為首的折腰叩拜道：“奴才拜見王公公。”又向王德化拜道：“見過老祖宗！”
王德化沒有話，頭示意，王承恩則是一下頭，然後對那為首行刑太監道：“待會用心侍候老夫，叫老夫痛快些。”
“公公…”
四個行刑太監哽咽著一一站起，然後執杖圍著王承恩站立。
王承恩起身一言不發地張開雙臂，見狀，周朝等太監立刻上前替他捶腰捏腿，活動血脈。王德化在邊上見了，禁不住又是暗歎一聲。
由著徒子徒孫們捏了一會，王承恩仰著頭閉著眼兒，喚了一聲：“周朝啊。”
“兒子在。”
周朝是王承恩最得意的弟子，內書堂的翹楚之輩，未到三十便列名司禮秉筆，雖然只比王承恩了十二歲，但卻是以兒子來奉王承恩的。
“怎麼就來這幾個孩子觀刑啊？”王承恩指著院內僅有的這二三十人，笑道：“老夫是隨皇爺潛宅過來的老人，司禮監排上號的，如今老夫受刑，應該讓內廷所有人都來觀看，以求懲前毖後，望而生畏。從此啊，夾著尾巴做人！”
“阿公…”
周朝哭泣著不出話來。
王德化見狀，便道：“王公公，不關他的事，是咱家吩咐太監們各司其責，不得擅離職守的。”
“老祖宗有心了。”王承恩衝王德化擠出一絲笑容，在那想了下，爾後沉聲吩咐周朝道：“傳下去，凡不當差的太監、僕役，全部趕到這來看老夫受刑。”
“王公公，這又何必？”王德化有些驚詫。
王承恩笑著朝他搖了搖頭，王德化見了，嘆了一聲，背過臉去。周朝無奈應了聲，轉臉朝手下的太監們示意，那幾個太監匆忙四奔去傳命了。
王承恩睜開眼看看天，語氣平淡地道：“這人之將死，本是沒有什麼好的，不過老夫這頭卻偏偏來了事，疼得厲害，唔，來人啊，給老夫把茶端來。”
話音未落，一個太監已端上玉盤，盤中擱著一把茶壺，一隻茶盅，裡面沏的是清明前龍井。周朝忙上前抓過壺趕緊替王承恩斟茶。王承恩接過茶盅，緩緩飲盡，放下。周朝趕緊再斟滿，王承恩再緩緩飲盡…
此時，宮裡大太監們已從四面八方趕到司禮監來，他們交頭接耳，竊竊私語。太監們越聚越多，到達院門時，忽然全部無聲無息了，一個挨一個地步入院子。
大太監們垂首跪地，一聲不出，整座大院漸漸跪滿了太監。王承恩已飲盡最後一盅茶。他放下茶盅又拿起茶壺，嘴對嘴將壺中殘茶喝盡。
喝完之後，王承恩咂了咂舌，像是品味著龍井的香味。然後：“魯四啊，再沏上一壺龍井。刑杖之後，老夫要是活著――就喝。要是死了――就澆老夫身上吧。”魯四哽咽著，跪在地步的太監中也有人嗚咽。
“哐啷”一聲巨響，王承恩將茶盅摜在地上砸了個粉碎。然後，他從容將長袍兒撩到腰間，繫好，噗嗵一聲跪在氈子上，用沙啞的喉嚨高叫道：“奉旨，將欺君專權的狗奴才王承恩，當眾廷杖，直到打爛他的賤骨頭，扔到荒郊餵狗！的們，開打！…”
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叫完，王承恩便一頭撲到地氈子上，一動不動地等候著木杖落下。可等了半天，執杖太監卻不敢動手。他們一會看看地上的王承恩，一會看看邊上的王德化，一會又看看周朝等司禮秉筆，看來看去，卻是誰也不敢動手。
“怎麼，你們想抗旨不成？想活的，還不給老夫打！”王承恩扭頭回瞪執杖太監，厲聲喝了句。
行刑太監還是沒敢動，他們求助的朝王德化看去，王德化和王承恩雙目對視，微微抬了抬手。
領頭的執杖太監這才終於鼓足勇氣，舉起了木杖。他高高舉起卻輕柔落下，擊在王承恩身上，聽著聲音很大，但落在王承恩身上的力道卻得多，跟隔靴撓癢差不多，哪裡打得死王承恩。
王承恩察出不對，扭過頭瞪著那為首的執杖太監道：“齊二啊，老夫醜話在前頭，你們幾個子如果棒下藏私，老夫醒來後定把你撕成八瓣兒！……打！放開來打！你們打不死咱家，皇爺那可饒不了你們，想要活命的，就把力氣全使出來！”
“遵命！”
齊二咬牙高高舉刑杖再重重落下，另一個太監也揮杖重重落下。兩人一起一落，刑杖交替擊在王承恩身上。另兩個執杖太監則交替數著：“一…二…三…”
每一杖落下，王承恩都痛得呻吟一聲，嘴裡卻連連：“好，好！”充得十分好漢。
杖擊之下，王承恩雙腿立刻滲出鮮血，他也是四十歲的人了，哪裡經得住如此痛打，就算是身強力壯的也禁不住。
漸漸的，王承恩痛得漸入昏迷。四周，眾太監個個心驚膽戰。他們想看又不敢看，不敢看又想看。（首發：）