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“雖這些人不濟事，但怎麼也是隨叛軍活動過，這比尋常人要強上些。只要多加訓練，克以嚴規，當能彌補我軍南下兵少的困境。”曹變蛟支援將剩下的俘虜就地擴編。
李大山也道：“咱們東去登萊對上的可是孔賊的主力，多一兵總是好的，要是將這些人放了，咱們再要招兵可就難了。”完，嘴巴一撇，又加了句：“這些俘虜人數也不少，關鍵時候，不定還能替咱們擋一擋。”
聽了這話，曹變蛟和蔣萬里同時瞥了眼李大山，這擋一擋的意思可就值得人玩味了。
李大山後面這話什麼意思，施大勇心知肚明，把這話扳開講的話，那就是炮灰的意思。
錦州軍隸屬遼鎮，按大明軍制，兵馬招募只能就地徵召，也就是施大勇想要擴兵，他只能在遼鎮的範圍徵召軍士，這也是遼鎮歷任督撫所偍的“以遼人守遼土”戰略方針的具體落實。
邊兵和衛所兵不同，邊兵的兵員多是招募，類似後世職業軍人的概念；衛所兵則是世襲軍制，其兵員是世代為軍的，與邊兵的體制不同，衛所是不可以招募本地非軍戶子弟的。而邊兵則可以隨意徵募，甚至還可以招募非本鎮範圍的兵員，當然，前提是這些兵員是自願投軍，而非強擄。
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錦州大戰前，投奔施大勇的三千昌平兵便屬此例。自東虜老奴造反以來，遼鎮的將官便多蓄兵，往往麾下的兵馬總數超出了朝廷給的編制。簡而言之，只要將領能夠養活多於其編制以外的兵馬，朝廷對於軍將擴兵行為，只要不是太出格，比如一個總兵養上十萬兵，一個參將養五萬兵這等大逆不道的行徑，餘外大都是半默許的。
因此，理論上施大勇可以招募比他現有兵馬多得多的兵員，不過，只能是招募而不是強徵。
而沙河乃北直隸轄區，南邊則是山東轄區，東面則是登萊轄區，在沒有這三地軍政長官的同意下，施大勇是不可能就地招兵的。否則，三地一道奏疏上去，施大勇就得人頭不保。
朝廷是睜一隻眼閉一隻眼，但可沒你遼軍能在關內強徵兵員，若個個都這樣，那豈不是亂套了。也無法核實所徵兵員的多少，要是該將心懷異志，那還如何了得。
所以，這兩千六百名俘虜就成了施大勇目前唯一的選擇，不然，他只能等著回到遼東後再行擴兵。但顯然這不現實，因為他還得東去登萊去和叛軍的主力交手。
正如曹變蛟所言，沒有一支強大的兵馬在手，施大勇是難以做什麼大事的。
要想實現心中抱負，要想力挽狂瀾，施大勇必須馬上擴軍。
“那好，就這麼定了，把俘虜一律充軍。”
施大勇拍板定下俘虜擴軍，但又補了一句，“不過要查檢視，家中獨子的放歸，年滿四十，未滿十八的放歸，餘者不問情由，一律留下。”
“那如何個編法？”曹變蛟問了一個現實問題。
“這個...”施大勇想了想，問部下們道：“你們怎麼？”
蔣萬里道：“就按咱遼鎮的辦法來吧。”
遼鎮的體制就是遼軍的辦法，總兵、副將、參將、遊擊、都司、守備、千總、把總一級級排下來，每一級都有相應的定製，照樣搬來就行，不必費事。
錦州守衛戰時，施大勇曾將城內的軍隊臨時整編過，所用的辦法和遼軍體制並無不同，因此便準備定下。但曹變蛟卻有不同的意見，他道：“這批俘虜人數雖多，但要打散整編，須得抽出不少老軍和軍官，這樣一來，咱們的戰鬥力可就要打個折扣了。這新軍初建，未經訓練，也未經陣仗，且都是新降之人，怕帶上去不事。”
施大勇了頭，道：“這倒也是。那曹當如何個編法？”
“末將以為當以我軍現狀進行擴編，因利循導，在不改變我錦州軍戰鬥力或盡可能減少的情況下進行適當的擴編。”曹變蛟似已有了主意。
施大勇朝他道：“具體些。”
曹變蛟道：“如末將的狼騎軍，現有兵員兩百，但我營中新近得了不少軍馬，可適當擴充。但不宜多，再編一百即可。多了，恐難磨合，反而會折損狼騎衝陣的威力。”
施大勇道：“曹得有理。”轉首問蔣萬里：“營中現在共有多少軍馬？”
蔣萬里回道：“除去曹那邊，另有三百七十多匹能做騎軍的戰馬，還有一百多匹拉車的挽馬。”
聽完，施大勇便吩咐道：“你從昌平兵中選一百人給曹。”
蔣萬里應了聲：“是。”
曹變蛟又道：“餘下兩百七十多匹戰馬也當利用起來，末將狼騎多披重甲，若單獨行動，應以雙馬乘之，一馬駝人，一馬駝甲，但現時難以做到這樣，且是隨大軍行動，故無配雙馬的必要。不戰時，可由馬車拉運甲衣，戰時再披即可。所以末將以為，那兩百多匹戰馬當編為輕騎一營，做臨陣輔陣之用。”
建輕騎的想法在錦州時施大勇就已有過醞釀，苦於無馬且沒有現成騎兵，所以一直沒有落手。現在有了戰馬，雖然昌平兵們還不能在馬上cāo控自如，但作輔陣壯壯聲勢還是可以的。當下毫不猶豫同意了曹變蛟建輕騎的建議。
曹變蛟見自己的建議都被採納，有些高興，又道：“狼騎抽了一百，輕騎再去兩百多，步兵只省一百餘。可從俘虜中抽選，以這一百多步兵為軍官，臨編步兵左營，步兵右營，餘下俘虜則為輜重用。不知將軍以為可否。”
施大勇頭道：“可以，具體你們三人去找邵武一起落實，今rì便要將人員定下，明rì天亮咱們便啟程。這沙河不能再耽了。”
“是，將軍。”三人齊聲應了便要出去落實。
走到門口，蔣萬里突然停下腳步，回身了句：“將軍，趙學啟去勸降王天德怎麼還不回來？要不要派人往南邊搜尋？”
施大勇揮了揮手：“再等兩個時辰，若還沒有回來，派人去察探一下。不管他們來不來，咱們明天都要出發。”