萊特從來沒有來過倫敦,不論是這輩子還是上輩子。

從麥格教授那裡收到了入學信之後,萊特就把自己的小金庫拿了出來,和麥格教授提供的助學金放在了一起。沒錯,霍格沃茨對萊特這樣的生活在孤兒院裡的孩子是有一定的助學補助的,當然不會太多,只能足夠你買二手的長袍和二手的課本,還要你自己學會砍價。

不過還好,在羅沃德兒童福利院十一年的時間裡,萊特總能找到一點機會出去進行一項被超級英雄們做爛了的事情--打擊犯罪。憑藉著暗影能量的隱蔽性,他也總能得到一點收穫。這些收穫慢慢就變成了萊特的小金庫,這些年的收入零零散散的加起來也有不少了。

收到信的第二天,萊特一早就懷揣這自己的小金庫獨自離開了威爾士,坐上了去倫敦的火車。

從倫敦火車站出來,一路經過書店、唱片店、漢堡專賣店、電影院,他來到了一條看上去普普通通的街道,街道上擠滿了普通人。

“終於到了,”萊特停下來,“破釜酒吧。”

這是一家骯髒的狹小酒吧,夾在一家大書店和另一邊的一家唱片店上。周圍路過的人好像根本看不見破釜酒吧。

萊特走進店裡,作為一個出名的地方,這裡實在是太黑太髒了。幾個巫師孩子坐在屋角下巫師棋,從棋子們的叫喊聲中可以聽出他們還是初學者。一個叼著菸斗的小男人正在跟那個頭髮幾乎脫光、長得像癟胡桃似的酒吧老闆聊天。

萊特剛一進門,酒吧老闆中斷了了自己的聊天,向他微笑道:“歡迎光臨!我是這家酒吧的老闆湯姆。這位小客人,你想來點什麼?”

萊特向他行了一禮,回應道:“抱歉,湯姆先生,暫時不需要。我是今年霍格沃茲的新生,需要先去一趟對角巷。”

“嗯,我早就看出來了,最近有很多像你這樣的孩子來這,韋斯萊家的兩個小子剛剛也從這過去。”酒吧老闆向他眨眨眼。

“是這樣的,湯姆先生,我還是第一次來對角巷,我需要一個引路人。不知道能否佔用您一點時間帶我進去呢?”

“沒問題,孩子,舉手之勞!跟我來!”湯姆帶著萊特穿過吧檯,來到四面有圍牆的小天井裡。這裡除了一隻垃圾桶和一些雜草,什麼也沒有。

湯姆站在垃圾箱旁邊,抽出自己的魔杖,用魔杖在牆上輕輕敲了三下。

他敲過的那塊磚抖動起來,開始移動,中間的地方出現了一個小洞,洞口越變越大。不多時,他們面前就出現了一條足以讓海格透過的寬闊的拱道,通向一條蜿蜒曲折、看不見盡頭的鵝卵石鋪砌的街道。

“往上數三塊再往橫裡數兩塊”

“歡迎,”湯姆說,“歡迎你來到對角巷。”

在感謝酒吧老闆湯姆之後,萊特沿拱道走進了對角巷,穿過牆壁的那一瞬間,拱道一下子變窄了,然後又變成了原來堅實的牆壁。

下午的陽光投射在最近一家商店門外的一摞坩堝上。坩堝的上方懸掛著一塊牌子,上邊寫著:

銅質黃銅質錫質銀質坩堝,型號齊全,自動攪拌可折疊。

萊特沒有關注路旁的這些店鋪,他徑直走到了一幢高高聳立在周圍店鋪之上的雪白樓房前,亮閃閃的青銅大門旁,站著一個穿一身猩紅鑲金制服的身影,那是一個妖精。

當萊特進門時,那妖精向他鞠躬行禮。之後萊特面前出現了第二道門,是銀色的,兩扇門上鐫刻著如下的文字:

請進,陌生人,不過你要當心

貪得無厭會是什麼下場,

一味索取,不勞而獲,

必將受到最嚴厲的懲罰,

因此如果你想從我們的地下金庫取走

一份從來不屬於你的財富,

竊賊啊,你已經受到警告,

當心招來的不是寶藏,而是惡報。

萊特來到一間高大的大理石大廳。大約有百十來個妖精坐在一排長櫃檯後邊的高凳上,他們有的在用銅天平稱錢幣,有的在用目鏡檢驗寶石,一邊往大賬本上草草地登記。大廳裡有數不清的門,分別通往不同的地方,許多妖精正指引著來來往往的人出入這些門。他朝櫃檯走去。

“您好,”萊特對一個閒著的妖精說,“我想要兌換一些英鎊,今天英鎊的匯率是多少?”

巫師世界的主要貨幣是加隆、西可和納特。一個金加隆合十七個銀西,一個銀西可合二十九個納特,四百三十九個銅納特合一個金加隆。一個金加隆大約等於五英鎊,不過兩者的匯率是不斷變動的。

“今天英鎊的匯率剛好是5.0,尊貴的客人,你需要進行兌換嗎?”

“當然。”萊特爽快地兌換了五百英鎊,也就是一百金加隆,按照巫師屆的消費水平一百加隆應該夠用。昨天他算了一下,自己的小金庫裡大概有兩千英鎊,換成金加隆就是400加隆,也算是一筆不小的財富。

“時間就是金加隆(timegalleons),我的朋友。”妖精在萊特身後高喊著。

兌換完加隆的萊特直奔奧利凡德魔杖店。

這是一家又小又破的店鋪,門上的金字招牌已經剝落,上邊寫著:奧利凡德:自公元前382年即製作精良魔杖。塵封的櫥窗裡,褪色的紫色軟墊上孤零零地擺著一根魔杖。

萊特敲了敲門,走進店內。店堂後邊的什麼地方傳來了陣陣丁丁當當的鈴聲。店堂很小,除了一張長椅,別的什麼也沒有。

“下午好。”一個輕柔的聲音說,一個老頭站在他們面前,他那對顏色很淺的大眼睛在暗淡的店鋪裡像兩輪閃亮的月亮。

“你好。”萊特向他問好,聲音之中帶著一點崇拜。這位偉大的制杖師一干就是幾十年,不顧及世俗的異樣眼光,堅定自己的制杖事業。

“哦,是的,”老頭彷彿受到了驚嚇,說話時甚至帶著一點結巴。奧利凡德從來沒有經歷過這樣的事情。別的巫師小孩來的時候都會被他的突然出現嚇一跳,這個孩子怎麼回事?而且這一身澎湃的暗影魔力,霍格沃茨已經對學生渴望到不擇手段的程度了嗎?

奧利凡德平復了一下心情,走到萊特跟前,萊特緊緊地盯著他那對銀白色的眼睛,這讓他又有些不自在了。

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奧利凡德咳了一聲,逐漸恢復了他的職業素養,“孩子,你叫什麼名字?”

“萊特,萊特帕斯。”

“唔,好名字。”奧利凡德說著,他從衣袋裡掏出一長條印有銀色刻度的捲尺,“你用哪只胳膊使魔杖?”

“我習慣用右手。”萊特說。

“把胳膊抬起來。好。”他為萊特量尺寸,先從肩頭到指尖,之後,從腕到肘,肩到地板,膝到腋下,最後量頭圍。他一邊量,一邊說:“每一根奧利凡德魔杖都具有超強的魔法物質,這也就是它的精髓所在,帕斯先生。當然,你如果用了本應屬於其他巫師的魔杖,就絕不會有這樣好的效果了。”

“好了。”他說,捲尺滑落到地上卷成一團,“帕斯先生,試試這一根。杉樹和獨角獸毛做的。九英寸長,你揮一下試試。”

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