四月下旬,百花齊放。聽餘夢雅所說,歷來金陵的規矩在每年的4月上旬,院試結束後,知府都會牽頭舉辦一場百花會,其中邀請參加的不僅僅是有名望的書生何秀才,還有豪族鄉紳的公子小姐。

每次舉辦的地方都在集芳園。

也許第一位舉辦百花會的知府確實只是想熱鬧一下,並讓閨中小姐和書生才子有個顯露才藝的地方。年年舉辦下來有許多年輕男女就這麼看對了眼成就了好姻緣,因此也成了公認的相親會。

會上受到邀請的公子小姐都會掌握一項才藝,由一些德高望重得長輩來評判,正是打響名聲好時機。所以每年到這個時候人人都想得到一張百花會的請帖。

偏偏孟秋這些日子都來回奔波於金陵和豐梅縣,只忙著做生意,根本不知道這些。

此時聽餘夢雅這麼一說,立即滿臉懵逼。

餘夢雅一看她這副樣子,頓時有了不好的預感,“我說,你該不會來金陵這麼久了都不知道吧?”

孟秋:“……”她能說其實她才來金陵沒幾天嗎?

於夢雅:“就算你這些日子因為生病不能見風一直呆在家裡,但也應該聽說葉叔和珺哥兒說過一些吧?”

孟秋想抬頭望天,因為她是以秋實的身份回到豐梅縣的,為了不讓別人知道她離開了金陵,所以葉珺他們對外的統一說法都是孟秋生病了,不能見人。

於夢雅看她這個樣子就知道了答案,瞪向一旁默不作聲的葉珺:“這麼大的一件事珺哥兒你怎麼不跟你媳婦說?”

葉珺默默的看向孟秋:“……”他也很無辜的好嗎?分明是孟秋這個財迷來到金陵這些天也常常看不到人,就只忙著做生意。他就是想說也找不到人,這能怪他嗎?偏偏他不能解釋,就只能默默背了這口鍋。

孟秋對於讓葉珺背鍋很是理所當然,“雖然我是案首的娘子,但也不過是一個鄉下來的村姑,照理說不該給我發請帖的。現在我收到請帖又是怎麼一回事?”

於夢雅眼裡也帶出一絲疑惑,“這事我也問過鄭姐姐,她跟我說請帖是各家夫人一起商量的,她也不知道是誰給你寫的請帖。”

孟秋:“那我若是不想上臺表演什麼才藝,應該也是可以的吧?”

於夢雅遲疑了,“照規矩來說,凡是收到請帖的公子小姐,都需上臺展示才藝,否則傳出去會讓人覺得你膽小如鼠,不敢上臺,或者是無才無德,令人不恥,第二天這些名聲便會傳遍整個金陵。不過人這麼多,你又沒什麼名氣,就算不上臺矇混過去,別人也不知道。只是若是有人提及你,你就不得不上去展示才藝。”

聞言孟秋松了一口氣,真要讓她上去展示什麼才藝,搞不好她只能來個單手劈大石了。只怕到時候全金陵都知道,案首娘子一點粗鄙不堪,力氣比男子還大。

然後她這口氣松得太早了,葉珺涼涼的道:“你這請帖本身就來得蹊蹺,若非是有心人算計,你怎麼可能會收到請帖?只怕到時候你想躲也躲不掉。”

孟秋:“……”

孟秋:“我現在回去還來得及嗎?”

於夢雅冷酷無情的道:“不行,收了請帖無事不來,會被金陵整個圈子鄙視。於你和珺哥兒的名聲有礙。”

孟秋想要繼續裝死:“我病了也不行?”

餘夢雅:“你想要明天之後全金陵都知道案首家的娘子病的快要死了?”

孟秋:“……”

孟秋死魚眼的看著他們。

葉珺別過臉慘不忍睹的道:“若真的沒有其他辦法,你就算上去表演空手碎大石我也不介意的。”

這回輪到餘夢雅無語了。

三人談話間,馬車已經到了集芳園。

三人下了馬車,就要守候在門口的僕人迎接進了園子。

說是百花會,自然是少不了花,一進到園子,一路上都是繁花緊簇,五彩繽紛,各種各樣的花朵爭相齊放,煞是好看。

他們三人算是來得遲了,早已有公子小姐三三兩兩聚集在一起談笑風生吟詩作對,好不愜意。

葉珺一進來,立刻就有幾個同屆的秀才將他拉走,拉到他們的圈子去了。

餘夢瑤便拉著孟秋去了她們的那個圈子,都是上一次詩會中見過的老熟人。

鄭嵐臉頰紅暈,開朗了許多,看到孟秋熱情招呼道:“孟姐姐可算是大好了!我娘幾次邀請杜嬸嬸和孟姐姐來府中坐坐,孟姐姐都身體有恙,可讓我娘擔心又遺憾。”

她的語氣很是親密,完全沒有第一次見孟秋那時候的冷漠疏離,再聽她說鄭夫人竟然敢邀請杜氏去鄭府,便是說鄭夫人不怕鄭通生出什麼心思來。

孟秋猜測是鄭夫人給鄭通下藥了,並且很順利把握住鄭通的心,把他吃的死死的。

想到在醉鄉閣撞見鄭通那肉搏的場景,孟秋默默在心裡給他點一排蠟,面上友好的道:“有勞鄭夫人和

鄭妹妹擔心了。只是身體有點虛,恰巧在鄭夫人邀請的時候感染了風寒,現在已經沒什麼大礙了。”

一旁的餘夢雅聞言投來詭異的眼神。孟秋裝作沒看到,若無其事的和其他人打招呼。

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範瑩瑩掩嘴輕笑道:“孟姐姐之前還騙我們說是從鄉下來的村姑呢,現在可是被拆穿了吧?”

孟秋無辜的道:“我真沒騙你們,我確實是鄉下來的村姑,什麼都不會,還請姑娘們待會手下留情,千萬別讓我上去展示什麼才藝,我可什麼都不會。”她說得理直氣壯,在說自己是村姑的時候絲毫不以為恥,這反映其他人更加不相信他的話了。

“這怎麼可能?你若真的是鄉下來的村姑,又怎麼會收到請帖?”喬煙驚訝的道。

看她驚訝的表情並不像是作偽,或許請帖的事和她無關。

孟秋很認真的道:“也許因為我是案首的娘子。所以還請大家手下留情。”

其他人:“……”莫名又被炫耀了一把。

“這可不行,既然來到這裡了,怎麼不能展示一下才藝?孟姐姐的夫婿既然是案首,想來夢姐姐的才藝也不會差到哪裡去。我們都等著看孟姐姐給我們露一手。”喬煙嬌笑道,語氣親暱,若不是她眼裡透露出的嫉妒,別人都會以為她是在跟孟秋開玩笑。

有幾個跟著點頭贊同,孟秋就知道她逃不了才藝展示這一項,一臉生無可戀的道:“那我就只能給你們展示一下胸口碎大石了。”引得眾人鬨笑。

才藝展示尚未開始,幾人便圍在一起一邊喝茶嗑瓜子,一邊聊天。

有人提起這些日子鬧得非常轟動的秋實車行,範瑩瑩好奇的問道:“我聽說秋實車行的東家正是那豐梅縣的黑蛟幫的老大秋實,不知道他是怎樣的人竟然能弄出這麼神奇的人力五輪車。聽說孟姐姐也是豐梅縣的人,不知道是否見過那位秋實大當家?”

孟秋心中一動,黑蛟幫的蹤跡並沒有掩飾,有心人只要去豐梅縣詢問一下,就會知道秋實車行背後的東家是誰。

而且黑蛟幫曾經帶領四個村子的村民剿滅和山賊勾結意圖謀反的王知縣,還包圍了衙門,可是非常的膽大妄為,可偏偏黑蛟幫所作所為都是為了剷除叛逆,稱得上是為國為民,立了大功,只是民反官畢竟是被人所詬病,所以只得到了皇上口頭上稱讚的一個“義俠”稱號。

也理所當然的成了豐梅縣的地頭蛇。

這在大慶可謂是轟動一時,豐梅縣本就在金陵的管轄範圍內,金陵的人又怎麼不知道黑蛟幫的名聲?

尤其這些大家族,肯定會將黑蛟幫的情況打探一二。

葉家和黑蛟幫走得近,也不是什麼秘密,孟秋早就做好了會有人從他們身上著手打探訊息的準備。只是沒想到最先開口的會是範瑩瑩。

范家在金陵是做酒樓生意,跟車行沾不上邊,背後站著京城范家。而喬家是做車馬行的生意,背後的人正是劉守備,照理說,最急切的應該是喬家才對。

如今看來,說不定范家也想插上一腳。

其他人聽到範瑩瑩這麼問,也都豎起了耳朵,想要聽孟秋怎麼回答。

孟秋微微一笑:“人家秋實大當家是做大事的人,我一個鄉下村姑,只顧著家裡那一畝三分田,哪裡能有幸認識他那樣的大人物?”

她這話說的也沒錯,一般的村姑確實沒什麼可能認識秋實大當家,可竟然範瑩瑩這麼問了,定然是范家或者其他家,已經派人去南灣村和葉家村查探過,多多少少知道一些孟秋的事蹟。

以前孟秋是喪門星的事情或許現在已經沒有什麼人敢提了,但孟秋和黑蛟幫的人有交情的事情是兩個村子的人都知道的事,他們肯定能打探的到。

現在在聽孟秋這麼回答,分明就是睜眼說瞎話,一個兩個都是眼角抽搐,偏偏他們又不能直截了當的戳穿她,只能憋在心裡。

就在這時,遠處傳來喧鬧聲,似乎是出了什麼事情,隱約聽到有人提到“案首”“葉珺”這兩個字眼。

孟秋眉頭微皺,和於夢雅對視一眼,心裡想的都是:葉珺出事了。

兩人連忙跟其他人告罪一聲,就往喧鬧的地方趕去。

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