“那些都是陳年往事，說到底還要多虧元輔掛念。”
徐階看著他，臉上的笑容更盛：“唉，可不能這麼說，這可不是什麼丟臉的事。想當年你不懼嚴嵩，執意對抗時是何等忠直。貞者，忠誠不二也，這倒也配得上你的名字。”
許是馮保在場，即便徐階如此真心誇讚，趙貞吉卻還是覺得有些不自在，就不免要謙虛了：“那都是為人臣子應當做的，元輔這麼說就是太抬舉我了。何況馮公公在這兒，元輔當著他的面這麼提，倒是讓下官更難為情了。”
馮保聽到趙貞吉說到自己，只是微微一笑：“元輔說得對，趙大人既有忠直之舉，又何必這麼謙虛呢？”其實剛才自從徐階同他那麼詳細的介紹趙貞吉開始，馮保心裡就已然明白，徐階如此做恐怕是有意提拔此人了。所以剛才他不動神色，也是為了聽徐階把關鍵的話說出來。
徐階聽馮保也這麼讚許自己賞識的人，自然也高興：“馮公公說得不錯，看來我和馮公公當真是所見略同啊。不過有件事也請馮公公幫著參詳，昔日嚴嵩的事讓孟靜飽受委屈，所以如今我有意讓孟靜入閣。不過他如今尚被貶謫在外，嚴黨雖已都正法，但卻還沒有人為他平反。”
馮保聽著也不出主意，只是問：“元輔的意思是？”
“我的意思是讓孟靜先回京擔任一個六部的職，然後再入閣就順理成章了。”
其實徐階開口之前馮保就已經大致猜到了他會說什麼，如今剛好更證實了他的猜想。果然徐階是要將禮部尚書的位置留給這個趙貞吉嗎？只是單這麼一看卻也不見得此人有什麼過人之處，單是因為曾直言上諫彈劾嚴嵩嗎？朝中賣直求榮的人不少，而且他知道徐階也不喜歡這樣的人。
徐階見他並不回答，追問：“這件事馮公公以為如何呢？”
原本這樣的事馮保是不好多言的，只是徐階既已經問到了，他也不得不說，卻也不拿主意，只是道：“元輔在朝多年，目光自是準的。所以元輔覺得是便是了，相信定錯不了。”
“我哪裡能自行做主，最後還不是要皇上拿主意。不過聽你這麼一說我也要放心一些，定當盡力一試。”
馮保又望了趙貞吉一眼：“有元輔賞識，趙大人今後可真是前途無量啊。”
趙貞吉依舊謹慎：“不敢，都是元輔抬舉。”
馮保一笑：“趙大人是聰明人，自然明白日後在內閣如何將事情做的遊刃有餘。當然，趙大人的能力是有目共睹的，否則元輔也不會如此費心。”
趙貞吉聽這話，忽然轉身朝著徐階一拜：“多謝元輔賞識。”
“行了，孟靜你我都是老相識了，馮公公也不是什麼外人，你又何必在這裡多客套呢？”徐階望了馮保一眼，目光在最終又回到了趙貞吉身上，“你今日也累了，還是回去等訊息吧，不出十日，你定會接到任命。”
“是。”趙貞吉自然清楚首輔還有話和馮公公說，因此也不逗留，很快告退。他雖走的是後門，但徐階卻還是讓管家相送。
等到趙貞吉走後，馮保親自過去關上了門。然而還不等回身，卻忽然聽徐階說：“多謝馮公公了。”
“謝我什麼？”馮保說的隨意，似乎只是一件與他毫不相干的事。
徐階又道：“我能用孟靜，就自然是能摸得透他的為人，其實馮公公剛才可以不用那麼說。旁敲側擊，反倒弄得他緊張了。”
馮保聞言微微一笑，轉過頭恰好迎上徐階的目光：“緊張易生疑，疑心易有忌憚，忌憚而小心，才不敢造次。”
徐階嘴角微揚，相對一笑:“都說了對孟靜不必如此。不過馮公公好意我還是心領了，就在此謝過吧。”
“元輔這個謝值千金，我可萬萬擔不得，其實我今日前來本是為了別的是，不過卻不想撞見這一幕，所以倒是想先問問了。”
“你先別急著開口，孟靜的事你先聽我說。”
徐階既然如此說，馮保也不急著開口，只是等著他把話繼續說下去。
徐階道：“其實我也不怕和你說一句實話，我之所以重新啟用孟靜並非一時興起，也不是剛才和他說的一直掛念。掛念是有的，只是若不是時機正好我也不會因一己之念做事，何況還是六部堂官任命的事。”
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徐階能把話說得如此直白，倒是出乎了馮保的意料。他繼續聽下，徐階又道：“趙孟靜這個人有幾分膽子，也忠忠直，雖也曾是言官，也曾因為彈劾嚴嵩獲罪，卻到底不是迂腐之人，又加上我與他也是舊相識，對他的為人也摸得清，否則是萬萬不敢擅用，還給他六部堂官的位置。”
馮保沉默一下:“元輔自是思慮周全，只是如此一來，未免李閣老和張先生心裡有隙了。”
徐階毫不猶豫的搖頭:“別人我不敢說，倒是石麓和太嶽你絕對是多慮了。太嶽是我的學生，他的性子我是最清楚不過的，何況如今他已經入閣，自然不會太在意禮部的虛名。而石麓嘛，他本就是再好不過的性子，我只要和他說明白這是為了對付高拱，想來他定不會有異。”當初為對付高拱，李春芳甚至可以主動請辭去禮部尚書的位置，只為拉攏高儀一併對付高拱，如今相似的事，他又怎麼會不肯呢？
“多付高拱？”馮保略微吃驚，心中忽然想起今日自己在宮中撿到的紙條。或者不應該說是撿到，分明是有人故意落下給他看的。上面也同樣提到了高拱。不過他此刻卻並不先急著輕易開口，雖然他來這裡的目的也是為了同徐階說這件事，不過現在他更想知道徐階是否也知道了什麼苗頭。
徐階看他驚訝也並不意外，已在意料之中的事，道：“你不必多心，並非是高拱那邊有什麼動靜，而是為了防範於未然。”
“防範於未然？”徐階這麼一說反倒讓馮保更聽不明白了。
“不錯。”徐階點了點頭，“皇上雖不說，可心裡卻是念著高拱的，這點我如何會看不出來？孟靜是敢於直言的人，又不喜歡高拱的為人作風，總覺得他仗著有皇上在背後撐腰就目無他人。任用唯親又待人不善，朝中不喜歡高拱的人不少，但有直名威望又有資歷的，眼下還就只有他趙孟靜一人合適了。”
“元輔的意思是。”
“多一份阻攔也是多一重保障，即便皇上再想他回來，高拱也休想跨過這一道道欄。”
馮保這一次當真是什麼都明白了，原來徐階之所以舉薦趙貞吉，還想把禮部尚書的位置也一併給他，原來就是為了讓他幫自己攔著高拱回來，不給他任何一絲可乘之機。有徐階在，高拱這一走也等同於罷官，今後朝廷上的事兒，他恐怕也難沾染分毫了。其實馮保根本就沒怎麼擔心過高拱的問題，只要有徐階在，他高拱就定是有去無回，別想再回來。“元輔思慮周全，如此一來事情就已經十分穩妥了，若是換我定想不到那麼多。”
“馮公公太謙虛了，你哪來是想不到。不過說起來這件事我一個人恐怕要成也有些困難，還要馮公公多幫著在皇上面前說幾句話才是。”
馮保遲疑。
徐階見他神色：“怎麼？馮公公不肯幫還是有什麼為難之處？”
“並非我不肯，只是元輔你知道的，如今我在永寧宮照顧世子，司禮監的事皇上更器重李芳和陳洪，所以我如今恐怕也說不出什麼話。不過李芳倒是極好的人，若是元輔能將此意轉達，想來在皇上面前他也能幫著說幾句話。”
然而徐階搖頭：“不妥，這件事不能讓李芳出面。皇上何等聰明，李芳又是他身邊的人，若是讓他察覺我們連他身邊人也用上了，恐怕只會弄巧成拙。”
馮保聞言也覺有理，但卻更為難的：“只是若不用李芳，恐怕我也難幫上元輔什麼忙了。”
徐階想了想，終道：“馮公公盡力吧，不過還是保全自身為上。”
“多謝元輔體恤。”其實馮保之所以不願說這話，一是不願皇上覺得自己同徐階勾結，沆瀣一氣。二是他對這個趙貞吉並不瞭解，畢竟是徐階用的人，雖然出不了什麼錯，但是言官的事又怎麼說得準呢？既然他當初有勇氣對抗嚴嵩，保不準將來又成了第二個海瑞了，到時候即便皇上不說，恐怕連舉薦過他的人也會被一併算上。這個險他可萬萬擔不得，雖說他與徐階是拴在一根繩子上的，可外官若被貶職還有出路，內官唯一的出路就是皇上，所以皇上這裡他可千萬不能冒這個險。若是真正得罪了主子，不管自己在朝中有多強的靠山，也一樣難得善終。為了不讓徐階繼續把這件事說下去，他便只能轉移話題：“元輔不必擔心，趙大人的事我自會為元輔留心著，不過我這裡倒有一件更要緊的事要說給元輔聽。”（未完待續）