郭樸一愣，望著他神色有些複雜，隱約從他的憤怒中察覺到一絲什麼，不禁試探著問：“你與月娘是......”
湯顯祖頓時冷靜下來，也意識到自己的失言，語氣平靜的回答：“我與月娘也相交一場，只是如今她身陷險境，朋友一場，也忍不住為她擔心而已。”他說到此心中不禁苦笑，不知怎麼的，他竟也不由自主的要在郭樸面前掩飾自己和月娘的關係，難道自己竟連這點在郭樸面前承認的勇氣都沒有嗎？他越想越無奈，只聽郭樸道了句：“原來如此。”
看他神色複雜，也不知是否真的沒有半分懷疑。
不過此刻這一切都不是重點，不光湯顯祖明白，郭樸更明白這個道理。月娘出事，可能還是為了自己，這如何能讓他不又急又愧，想到此他道:“我即便病好了也要明日，你放心，我到時定會去將此事調查清楚。”
湯顯祖一聽頓怒:“明日？月娘如何能等到明日？”
郭樸無奈:“我也沒有辦法，我如今這樣，也不得不如此。”
湯顯祖沉默了一下，強行壓制住心頭的火氣，終於道了一聲“打擾了”，說完轉身便要走。
郭樸叫了他兩聲，他卻也不回頭，倒是讓郭樸不禁皺眉。眼見著他當真就這麼走了，連原本守在門外的管家也忍不住進來，等到著老爺的吩咐。
郭樸想了想，以湯顯祖剛才的脾氣，恐怕會逞一時之氣而做出什麼衝動的事來。可斷不能讓他如此，否則反倒救不了月娘，說不定還會將事情鬧大。自己再怎麼說也好歹是閣臣，他一介平民百姓跟著瞎湊什麼熱鬧。想到此便吩咐管家帶幾個人跟著，若是遇到他有什麼衝動過激之舉，便立刻攔下來。
一定要等到明日，既然他們是衝著自己來的，那想來也不會對月娘如何。郭樸這般安慰自己，可月娘的處境尚不明，他又如何能真的安心。在屋子裡來回不停的走，只等管家帶訊息回來，卻一刻也停不下來。
他雖未明著吩咐，但一個時辰後，管家果然讓人帶回了話來。果然不出他所料，離開了這裡之後，湯顯祖便又去了順天府衙，若不是管家帶人及時攔著，他恐怕又要衝進去問他們要人了。
管家這會兒還待人守著他，一步也不敢離。
湯顯祖同樣不願意走，堅持要找順天府要個說法，只是天子腳下豈是一介平民能撒野的地方。若不是管家及時道明了身份，府衙門外的官差知是郭閣老府中的人，因此也不再與他們為難。
郭樸聽到此也心裡有氣，這湯顯祖好歹也談吐不凡，算是個有識之士，怎麼在這個問題上就如此意氣用事？自己已經派去人阻攔，他卻還是依舊不肯走，何況這件事關順天府何事？他們只是抓人，背後說不定還另有套指示，他這麼鬧下去，只會把自己鬧得被一併抓起來。
郭樸又氣又無奈，但最終卻還是讓人去給管家傳話，今日無論如何也不能讓湯顯祖把事情鬧大，一定要守到他肯罷休回去為止。
只是郭樸怎麼也沒想到，這一守竟又是一夜。管家沒回來，他也始終不肯睡下。直到第二日清晨，夜禁一過，他便立刻讓人去打探情況，果然聽聞湯顯祖在順天府衙的門外就這麼活生生的站了一夜。
如今白日裡天氣雖回暖，但一入夜又有幾分寒意。這麼站著一夜，恐怕是鐵打的人也受不了吧。他還在府中，一夜未眠就已覺心力交瘁，那麼湯顯祖就更不用說了。
不過他現在也沒功夫多理會湯顯祖那邊的事，好好的梳洗了一番，換了身衣服，便朝內閣而去。
他抱病已有幾日了，皇上是親自賜藥還加以關懷，所以他今日忽然來內閣，其他人也不覺得奇怪，想來他的病也已經好了。
點卯過後李春芳就入宮見皇上了，郭樸幾日沒回來，也不知他此行究竟為何事，卻也終究沒多計較。只是他沒有留意到的是，李春芳臨走時忍不住回頭看了他一眼，卻是沉默不語，又再度邁步離開。
郭樸也不理會旁人，甚至於這個時候，他根本沒有心思再和其他人多說什麼。只是望見了徐階，便朝著他走了過去。
徐階也看到了他，卻也先不動聲色，等他走進後才完全抬起了頭，等著他說話給自己聽。
只是當郭樸望見徐階抬頭時，心裡卻忽然有一絲猶豫，本已到了嘴邊的話又生生的咽了回去。防人之心不可無，如今他在朝中最大的對手未必不是徐階，月娘的事也未必沒有他的干係。想到此，郭樸便越發覺得這件事在他面前說不得了。
徐階本等郭樸開口，但見他走了過來卻一句話也不說，若有所思的樣子，也不知究竟在想些什麼。於是就忍不住開口，卻也不先問，而是先寒暄了幾句，問問他的病究竟如何。
郭樸依著問題回話，也不多說什麼，只是眼見著徐階的問題問完了，這才道:“其實還要多虧元輔照撫，不然我的病又豈能好得這麼快，今日我一入閣便想先來同元輔道謝。”
徐階自是道:“質夫你又何必跟我客氣。”
二人又說了幾句，郭樸這才回到了位置上，只是卻無心做其他的事，一心只想著月娘。只是該找誰呢？徐階是不宜找的，除此之外他又還能信誰呢？想到此，他忽然看到了張居正，頓時恍然大悟，只道自己糊塗，太嶽不是最好的人選嗎？他一想到此就立刻起身走了過去。
張居正見郭樸忽然走了過來，也暗想他定是有什麼事，等他一走近便要詢問，誰知郭樸卻衝他使了個眼色，示意他先不忙開口，到外面去說話。
於是張居正便起身跟著他出去，到了個沒人的清淨地方，這才又問:“質夫找我何事？”
“有件事我想了很久，除了你我實在想不出還有誰可以幫忙了。”
張居正見他神色嚴肅，心知定是出了什麼事，忙問:“質夫有何事？但說無妨，我若能幫的定不會推辭。”
“多謝。”郭樸無奈一嘆，終於將月娘的事同他簡單的說了一遍。
張居正還沒聽完就大致明白他想讓自己幫什麼忙了，果然郭樸一說完就道:“如今我也不知道他們把月娘帶去了哪裡，總之是不在順天府了。這都是我不好，都是我拖累了她，若非如此，她又豈會被抓？”
郭樸一邊說著，一邊更加懊惱，倒是張居正比他冷靜清醒許多，聽完沉默一下，若有所思，道:“你也不用擔心，既是為了對付你的，那麼月娘自然會沒事。”
“我何嘗不明白這個理兒？只是如今讓我不擔心，這我可當真做不到。”
張居正也知他是關心則亂，所以也不多勸，想了想道:“我在順天府倒有幾個認識的，我就幫你去打聽打聽。”
郭樸點了點頭，眉頭卻依舊未舒展。畢竟太嶽也不是順天府的人，也未在那裡當過職，所以他也不便催得太急。何況他也清楚，此刻是在內閣，大家都有公務纏身，自然是誰也走不開的。
然而這時張居正卻若有所思的道:“若說熟悉，倒是李閣老與順天府伊倒是交情不淺，若是讓他幫忙，想來這事兒也好辦了。”
郭樸不說話，李春芳與徐階關係甚迷，何況自己與李春芳也沒什麼交情。
張居正似乎看出他心中所想，道:“你若不方便說，不如我代你託李閣老去查查。”
原本這個辦法也並無不妥，只是郭樸一細想，自己與月娘的事還是不要讓徐階一方的人知道才好，以免留下什麼禍患。當然太嶽是個例外，郭樸倒不擔心他，想到此郭樸搖頭:“你的好意我心領了，只是這件事尚且不明，還是不要驚動太多人的好。”
張居正聽他這話也點了點頭，並不堅持:“隨你的意思便是。”想著郭樸這麼告訴自己，到底是信自己的，看來這件事也拖不得。想了想，道:“我這就回去，寫封書信讓人帶去順天府。你若不便出面，就以我的名義吧。”他想反正也只是先去問問，也不是什麼大不了的事。
然而郭樸聽到這話，卻不禁感激，連道了兩聲“多謝”，又不禁提醒:“不過這件事兒你也要當心，暫不要讓旁人知道。”
張居正點頭，不管他是為自己著想還是不想讓其他人知道，總之這話說得有理，於是道:“放心吧，我自有分寸。”
郭樸聽他這麼說就更安心了，見他們出來也好一會兒，再不回去其他人難免生疑，於是也不和張居正在外面多逗留了。
只是郭樸沒有想到的是，他與太嶽剛一回內閣，卻恰好撞見李芳來了。原本李芳來這裡也不是什麼奇怪的事，多半是來傳達皇上的旨意的。
郭樸正想著，卻見李芳望了過來，看見了自己竟一下子就迎了過來，語氣匆忙道：“郭閣老，可找到您了，跟我走一趟吧。”
“何事？”
“沒時間解釋了，皇上召見。”
郭樸聽到此，又忍不住望了太嶽一眼，再看看周圍的人，都卻望向這邊沒有說話，就連徐階也沉默不語，只是眉頭微蹙，也不知究竟是為何事。
不過李芳可等不及了，立刻又催促：“郭閣老，您就快些吧，皇上那裡可耽誤不得啊。”
郭樸沒辦法，只能先跟著他進宮了。心想究竟是何事，竟能勞煩到李芳親自來傳話。
一路上李芳都走得很急，他也只能跟著加快腳步，其中卻忍不住問：“李公公，究竟是怎麼回事啊？”
他一問腳步就慢了下來，幾下就被李芳甩開了一大截。
李芳轉頭正要回答，卻見他落在了後面，不禁停下來倒退幾步，駕著他就往前走：“郭閣老，郭大人，算我求您，您就快點行嗎？你不知道皇上生了多大的氣，剛才在內閣也已耽誤了那麼多功夫了。”
郭樸一聽皇上生了大氣，那還了得，拉著李芳他不說就不走了。
李芳急得差點跳起來：“皇上沒吩咐這事兒我如何好先說？哎呀，您就快走吧，皇上沒生你的氣。”
郭樸這下子就更聽不明白了，李芳使勁拽著他，二人這麼拉扯下去也不行，畢竟是在內宮，不禁一邊抽手一邊道：“李公公，你別拉著，我快些走就是。”
“你說的，可要快些。”
“我說的，我說的。”郭樸無奈點頭，見李芳鬆手，忙簡單的整了整袖子，看著李芳還看著自己，忙道，“李公公還愣著幹什麼？先請吧，我就跟在你後面。”
李芳頓時回過神來，忙走在了前面，卻也時不時的回過頭看郭樸是否跟上。
郭樸對他此舉甚是無奈，卻也不說話。二人很快就到了乾清宮，李芳自是催著他進去，說：“皇上已經發過話了，郭閣老來了就直接進去，不用通傳了。”
然而郭樸卻忽然想到一件事，一下子拉住了他。
“又怎麼了？”李芳雖心急，但在這裡也不敢大聲說話，甚是無奈，只聽郭樸道，“我記得李閣老也入宮了，我是否......”
還不等他說完，李芳就打斷：“李閣老就在裡面，郭閣老不必多想，快進去吧。”說完還不等郭樸再說話，便又伸手拉了他一把，將他拉上了臺階。
這下二人就到了乾清宮門口了，都不敢再開口。郭樸雖心有疑惑，但卻也只能跟著李芳先進去。
郭樸入殿便垂著目光，避免與皇上直視，但餘光卻瞥著周圍，果然見李春芳也站在身旁。然而皇上臉色微沉，倒是讓他略有不安，卻在心裡安慰自己，李芳剛才不是已經說了與自己無關的嗎？李春芳比自己早入內宮，雖不知皇上為何突然召見，但想來這件事也是他的事。郭樸正想著，忽聽皇上道：“你看看這是什麼。”
郭樸這才抬頭，卻見皇上的目光是瞥在御案上的。
李芳見狀，忙要上前去將御案上的東西拿過來給郭樸看，誰知皇上卻開口：“你一邊去，讓他自己來看。”
“是。”李芳無奈瞥了郭樸一眼，只能退到一旁。
郭樸見李芳如此，也不耽擱，立刻上前幾步，卻也不敢走得太近，到了距離御案一臂寬距離的地方停下，卻不完全抬頭，而是將目光垂著移上去，終於移到了皇上要讓他看的東西上。
因為站的太遠，他只看清楚似乎是一塊玉佩，但卻沒看清楚樣子。卻也守著規矩不輕易上前，就這麼站在那裡一直望著。
朱載垕見狀不禁皺眉：“上前一些，那麼遠怎麼看得見。”
郭樸有些尷尬，道了聲“是”，但卻只上前了很小一步，終於看清了玉佩的樣子。只是他剛一看清卻又嚇得不輕，頓時跪在了地上，背上直冒冷汗，心跳猛的加快，聽著自己的呼吸，竟也有些急促起來。
這塊玉佩不是別的，正是他交給月娘的那塊。只是這東西怎麼會在這裡，又究竟發生了什麼？他本想出言為自己分辨，但一張嘴卻又不知道該說什麼好，最終還是沉默不語，等待著皇上先開口。
朱載垕看著他，眉頭卻忽然皺起：“這麼看來這件事是真的了。”
郭樸不明所以，這時卻忽聽李春芳道：“皇上英明，這一切都是證據確鑿，並非空穴來風。”
郭樸越聽越莫名，心中有太多的疑惑。但皇上和李春芳都不把話明言，他就忍不住問了：“臣斗膽，究竟發生了何事還請皇上明示。”
朱載垕卻不多說，拿起御案上的摺子遞給李芳，卻是對郭樸道：“你自己先看看吧。”
李芳忙接過遞了過來，郭樸卻一時間還沒回過神來，竟忘了伸手接過。好在李芳提醒：“郭閣老，你想知道的可都在這裡面呢。”說完便不由分說的將摺子塞到他手裡。
郭樸這才接過，望了李芳又望了皇上一眼，終於才開啟來看。
摺子上的內容不多，卻是條條都列舉他的罪證，所有證據聯絡在一起，指控的無非就一件事，那就是他身為閣臣卻行為不檢，與歌妓有私，還時常出入煙花巷所。郭樸看到此反倒冷靜了下來，再看上這道彈劾的御史的名字，他並不相熟，甚至說他根本不知道此人是誰。但是既是言官，想必背後也是有人指使，所以認不認識都不重要，看來這些人終於忍不住要對自己下手了。
郭樸想到此，反倒更鎮定，合上摺子，雙手恭敬的遞還給李芳。李芳接過，又立刻極輕的放在了御案上。
朱載垕見他看完此還神色如常，心裡不禁有幾分詫異，問道：“你看完了。”
郭樸神色自若：“回皇上的話，臣都看完了。”
“可有什麼想說的？”
郭樸搖頭。
朱載垕見他如此就更奇怪了，於是又問了一句：“難道你就一點都不想為自己分辨嗎？”
“皇上......”李春芳聽到此急了，然而他剛開口只是說了兩個字，就被皇上一個手勢打斷，“你先別說話，朕知道該怎麼做。”
皇上既已發話，李春芳不得已也只能先沉默。但心裡已明白，皇上這麼說，分明是想偏袒郭樸，給他一個為自己分辨的機會。所以此刻李春芳的注意力都集中在了郭樸身上，郭樸心機深沉，雖然是證據確鑿的事，可以他的巧舌如簧，指不定怎麼顛倒黑白為自身脫罪，而自己可不能給他這個機會。所以可要定緊些，只要郭樸有辯，自己便要立刻出言反駁，根本不給他絲毫脫罪的機會。
然而出乎意料的是，郭樸卻還是搖頭：“臣無話可辯，或者說臣以為此事根本不值得一辯。”
他話說到這裡卻忽聽李春芳一哼：“是無話可辯還是證據確鑿，想必郭閣老也是心知肚明吧。何況如今這最重要的證據就擺在皇上的御案上，所以這件事也由不得你說了算。”
“由不得我自然也由不得李閣老你，一切都由皇上來定奪。”他回答的不卑不亢，倒是讓李春芳一時語塞。其實從李春芳開口，郭樸就已經隱約猜到此事與他有關，只是不知道這件事徐階又是否知情。不過李春芳與徐階素日來關係甚密，恐怕這件事徐階要不知道也難了。想到此郭樸心裡有氣，原本他以為徐階有大度，現在看來卻當真是一個不折不扣在背地裡玩陰招的小人。難怪從前肅卿那般說他，自己卻還不信，想來那是因為從前，自己並非首當其衝。
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郭樸忽然想起了李芳剛才的話，就連此刻皇上臉上也分明有氣，只是既是為此事為何李芳會說氣的不是自己。李芳是沒理由要同自己說謊的，況且他跟在皇上身邊多年，又如何不知道皇上的脾氣。那這麼一來便只有一個解釋，皇上真正氣的不是自己，而是挑起事端的人。
郭樸想到此不禁用餘光瞥了李春芳一眼，見他不說話了，心裡不禁冷笑一聲，看來這一次有些人，恐怕要偷雞不成反蝕把米了。想到此，郭樸忽然朝著皇上一拜，道：“皇上，臣自知有罪，是臣一不小心讓人抓住了把柄，才弄得皇上如此煩憂。他們既已收集好了這些證據，那自然是有十足的把握，這一切都是臣的不是，還請皇上下令處置了臣，這樣也不至於為臣的事而聖心煩憂。”
還不等皇上開口，李春芳卻先道：“郭閣老言下之意是此事純屬誣陷了？”
郭樸並不明著回答，只是道：“事情究竟如何皇上自有明斷。”
李春芳也不傻，如何看不出皇上有意偏護的心思，郭樸把問題推到皇上身上，無非是仰仗於此。郭樸剛才說的那些話，也不過是欲擒故縱而已，不過自己也不傻，也不會同他硬著來，於是道：“郭大人素來為人忠直，起初我也不相信此事，只是不知郭大人這貼身的玉佩，如何會在那歌妓手中找到？”（未完待續）