甚至從前連先帝也不清楚和順齋的底細。
這麼一想他又想起，從前先帝的確讓東場的人去查過，東場一直在乾爹手中，即便乾爹還不是司禮監掌印的時候，先帝也同樣讓他提督東廠。東廠要查什麼向來沒有查不到，何況是在乾爹的提領下。只是那一次，當真算是一個破例，東廠去查了數餘月去什麼都沒有查到。先帝當時震怒，也想看看究竟是何方神聖，普天之下還有天家查不到的東西。原本司禮監的人私下裡都想等著看看這和順齋的底細，只是沒過多久，先帝不知為何也不提這件事了，東廠的調查最後也是不了了之。
乾爹和先帝都如此，他們不提，底下人自然沒有敢多話的。但背地裡的議論還是有的，只是和順齋就變得越發神秘莫測了。
現在看來，難道這和順齋和乾爹有關？
馮保從前早就想弄清楚和順齋的事，現在更是越想越想知道，巴不得立刻就過去。只是現在天色尚早，恐怕要再等近兩個時辰才會黑下來。於是他也只能耐著性子等著，卻覺得越發坐立不安起來，心中老想著這事。隔一會兒就問一次時辰，一共問了個十來次，天才總算黑了下來。
但即便天黑了，也還不能立刻急著出去，時辰還沒到。其實這個時辰出去也沒什麼不妥，等到夜禁的時候也恰好在路上，遇到阻攔直接亮牌子就好。只是馮保習慣了依從乾爹的吩咐，信上說的是夜禁後出門，那邊要等到一更三點，一刻都不能少。
馮保一早讓人備好了轎子，只是等著時辰一到便立刻出門。
尋常人夜禁前都是趕著回家的，倒是難得見到有這個時候還出門的，更夫本想上前盤問、但轉念一想這裡是京城，是天子腳下，敢這麼明目張膽的自然是什麼大人物，定是有什麼公事在身，自己還是少招惹的好。於是一路上，倒沒有什麼更夫叫住盤問。只是到了要過重要關卡的時候，遇上守衛馮保才不得不亮牌子，但是他只是將牌子遞出去，自己還是好好的坐在了轎子裡，不願露面。
宮裡的事便是皇上的事，宮裡的人自然是皇上的人了。因此這些守衛見到牌子趕著放行，尋常即便有公事在身的大臣，除了三品以上的，也要詢問一句是何事。這也是職責所在，但現在卻一句話也不敢多問。因此馮保這一路倒算順利。
等到了和順齋門外，轎子自然而然的落下、壓轎，馮保躬著身子出去。他有意拉起斗篷，遮住自己的臉。然而當他走出轎子，站在和順齋門前時卻傻眼了。
和順齋大門緊閉，門前連半個人影都沒有。甚至裡面都沒有點燈，黑漆漆的一片，沒有一點光透出來。
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這是怎麼回事？難不成出了什麼意外？
馮保下意識的警覺，以為自己落入什麼圈套中，忙呼了一聲：“不好，中計了。”心都要跳到嗓子眼了，連忙轉頭望向四周，以為會看到成隊的人拿著火把向他們衝過來，然後將他們團團圍住。
然而環顧四周卻是昏暗寂靜一片，什麼人也沒有。少數的閣樓上還亮著燈，畢竟是勾欄衚衕，夜禁後不敢喧譁，只能關上門自家做著自家的生意。
馮保在原地愣了許久，等到涼風吹來，他一個冷顫，才發現還是沒有什麼人，很快鎮定下來。但心中的疑惑卻沒有消減，依舊小心翼翼的用餘光打量著四周，最後目光落在了和順齋的牌匾上。
他忽然覺得，自己是否應該敲門。
但想了想也不能自己去，於是對身旁的一個轎伕道：“你，過去敲門。”
轎伕剛才雖不如馮保般緊張，但也是小心翼翼，依吩咐上前敲門。雖沒怎麼用力，但“噔噔”聲在寂靜的街道顯得格外刺耳，害得他只敲了幾下便不敢再敲了，轉頭低聲對馮保道：“老爺，沒人。”
怎麼會沒人？馮保本想親自上前去敲門的，但也覺得今晚的事有些不尋常，鬧出太大的動靜終歸不好。想了想還是決定再等等。
畢竟乾爹既約了自己，便沒理由這般食言。
只是他在雪地裡來回踱步，足足過了半個時辰，還是不見有人，不免有些耐不住了，心裡開始胡思亂想起來。
難不成是阿繡？也不對，那封信的字跡也不是她的。何況她沒理由這麼捉弄自己，別的地方就算了，和順齋是什麼地方，她即便不知道底細，也會明白這是在勾欄衚衕裡。
馮保正想著，一旁轎伕道：“老爺，小人看著人是不會來了，不如先回去吧？”他雖不知道老爺來這裡是為何事，但現在看樣子，似乎是在等什麼人，因此才這麼說。
然而馮保卻搖了搖頭：“再等等，再等等。”說這話時聲音有些哆嗦，雖然已是正月，但夜裡還是冷得徹骨。
轎伕見老爺執意要等，不禁又道：“外面冷，不如老爺做轎子裡等吧。”
馮保想了想也好，這樣站在外面也不便，要是被什麼人看到了就不妙了。於是躬著身子，便要坐回轎子裡面去。
然而他的頭剛要伸進轎子裡，卻忽然用餘光瞥見街角有一個黑影竟向這邊走來。
馮保忙縮回了頭，睜大眼睛看著那個影子。藉著月光，雖看不清模樣，但也能看出是個人，提著什麼正向這邊走來。
“什麼人?”這一聲卻是轎伕先叫出來的。如今已夜禁還在外面走動，當真有些奇怪，加上誰走夜路又不點燈呢？便更邪門了。
然而轎伕這一聲出口，卻如同淹沒在雪地裡一般，聽不到一點回應。然而轎伕卻並不死心，而是又問了一遍：“那邊過來的，什麼人？”
這次依舊沒有回答，事情便顯得越發詭異了。
轎伕顯然有些不高興了，將手頭的燈籠塞進了另一個手裡，便要上前捉住這個人看看究竟是人是鬼。
然而他剛走一步，卻見那人手一抬。他還來不及捂住耳朵，便聽到幾聲刺耳的銅鑼聲，接著竟是一聲拖得長長的報更聲，幾聲銅鑼便是幾更。（未完待續）