三天後，李月帶著趙綠敏動身前往襄陽，王元楷率部已先行一步。隨行的還有風平夫婦，江驚鴻以及幾名月組的成員。眾人在一千親兵的護衛下，浩浩蕩蕩向襄陽開去。
山南道下轄二府三十州，主要是今天的湖北和安徽一帶，經濟和政治中心在襄州，又稱襄陽，節度使府也設在這裡，山南道節度使原來是李復道，他是李林甫族人，後被楊國忠清洗。現在的節度使由江南道節度使永王李璘代理，實權卻掌握在副使李希烈手中。他是郯王李琮的心腹，為人心狠手辣，冷酷無情，野心極大。上任之初，便清洗了山南府駐軍的中層軍官，把軍權牢牢抓在手上，除了郯王，他誰的帳都不買，在山南道，他就是皇帝，各州太守皆敢怒不敢言。
漢江鹽隊就是他派人所劫，山南道監察御史巡按李延光準備上書朝廷，卻被他先下手害死。
前面的兩任調查組皆是楊國忠心腹，明知真相，卻以種種理由搪塞，甚至編造了李延光酒後失足落水的謊言，李希烈見大事已定，便放下心來。這天，他正在府內躺在一名侍女腿上聽曲，突然一名手下匆匆遞來郯王急報，他開啟一看，只見上面寫著：“東宮六率府大將軍奉旨來襄陽查案。”
李希烈嚇出一身冷汗，一翻身坐起，怔怔發愣，彈唱的歌女不敢停下來，依舊唱著，李希烈心中煩惡，一腳把歌女踹翻在地，兩旁的侍女嚇得四散奔逃，轉眼室內就跑得一人不剩。李希烈冷靜下來，命道：“請吳先生到我書房來！”
吳先生全名叫吳應禮，天寶四年進士，現為李希烈幕僚，其人足智多謀，深為李希烈信任。聽到李希烈找他有事，便急忙趕來，他見李希烈一臉凝重，知道出了大事，便小心翼翼問道：“李大人，出了什麼事？”
“皇上派了一名武將來查李延光一案！”
“不知派的是何人？”
“就是現在風頭最勁的那位。”
“大人是說東宮六率府大將軍李月？”
“就是他！”
吳應禮倒吸一口冷氣，這個李月號稱李魔王，是出了名的心狠手辣之輩，皇上這次派他來查案，可見今上根本沒有相信前面兩任調查者的報告。看樣子，皇上已經開始懷疑李希烈了，否則不會派武將前來。他想了想問道：“大人是從哪裡得到的訊息？”
“是京中飛鴿傳來！”
“大人也別著急，我覺得這件事沒這麼簡單。”
“哦！吳先生說說看！”
“大人你想，這個李月是太子李亨的人，而大人卻是郯王的人，皇上派太子的人來查郯王的人，其意何在？”
“恩！我有點懂了，先生請在說詳細一點。”
“我的意思是皇上的真正目的恐怕不是在這件案子本身，而是在太子和郯王的身上。既然皇上並不真正關心這個案子，大人還有什麼擔心的呢？”
李希烈恍然大悟，他離席謝道：“多謝先生解我心結。”
吳應禮忙連連擺手，他又說道：“雖然大勢已明，但還得仔細籌劃，這李月心狠手辣，又有上方天子劍，必須要提防。我有三個方案，可供大人選擇。”
“先生請講！”
“一是要先選替罪之人，最好設下圈套，讓李月一步步往替罪人身上查去。二是要抹去一切證據和證人，這緊要關頭，大人千萬不要有婦人之仁。”
李希烈心中明白，吳應禮指的是已被自己霸佔的李延光的女兒，這個女子相貌極美，雖已被自己強行得手，卻一直不肯低頭，甚至想尋機刺殺自己，要不是自己貪戀她美色，早就把她殺了，想到這，他心中一橫，接著又問到：“那其三呢？”
吳應禮陰陰一笑說道：“明槍易躲，暗箭難防，大人不給這小子一點顏色看看，他怎會知道大人的手段，大人手下的那幫神秘死士，現在就是用到他們的時候了。”
李希烈也冷冷地笑道：“先生說得有理，襄陽是我的地盤，可不是他的軍營，我要讓他知道，在這裡是我說了算！”
李月騎在馬上，心中卻在想著那天父親給自己說的話：“現在朝局表面平靜，其實卻暗流洶湧，太子和郯王之爭已經白熱化，楊國忠已公開倒向郯王，雖然太子有很廣的人脈，但支援郯王的卻全是實權派，太子能說上話的，只有宮裡的高力士了，但去年末，皇上身邊又突然冒出個宦官魚朝恩，其底細不知，但他已經隱隱掌握了左右羽林軍，乃是一個關鍵人物。皇上又在年初，命在京六品以上的官員評議諸王，表面上是說要約束諸王子弟在京中的不良行為，實際上是在試探百官的政治傾向。看來太子之位確實不穩啊！這次他派你去襄陽查案，絕對沒有那麼簡單，小月一定要多加小心。”
“相公！相公！”趙綠敏在車中叫道，頓時把李月從思考中驚醒。他隨即向馬車靠去，車窗上是趙綠敏美麗的臉龐。
“小敏，怎麼啦？”
“沒什麼，我想試試葉姐教我的暗器手法。”說完向李月一揚手，李月嚇了一跳，本能地一閃，卻發現什麼也沒有。
趙綠敏見唬住了李月，不禁咯咯直笑。李月苦笑著對車內的葉芳說道：“葉大姐，拜託教點別的吧！”
葉芳的任務是專門保護趙綠敏主婢三人，她見李月發話，也笑著說道：“大將軍是天下第一高手，也總得讓自己妻子多少會點武功吧！否則她怎麼打得過你。”
這時趙綠敏歉然說道：“相公莫怪葉姐，她見我們旅途無聊，便找點事給我們做。”
李月搖了搖頭說道：“隨便你們吧！對了，盼月怎麼不跟你們同來？”
此時旁邊的小荷和含煙都忍不住笑了起來。趙綠敏忍住笑說道：“大將軍公事繁忙，自然不關心家中之事，盼月在去年已經和青梅竹馬的表兄成婚，離開了趙王府。”
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李月聞言一呆，眼裡浮現出了盼月的樣子，他覺得心中驀然一鬆，可是卻又隱隱有點酸意。
趙綠敏知道李月的心思，她隨即向李月解釋道：“盼月家原來也是蘇州大戶，她從小就許配給了表兄劉原，後來八歲時家道開始中落，父母雙亡後隨叔嬸遷居洛陽，後來叔叔也不幸染病身亡，嬸子再嫁後，她就被趕出家門淪為孤兒，幸虧婆婆收留，婆婆見她聰明伶俐，便留在身邊，後來又給了你。說也巧，去年弘文館的劉雍大人來拜訪公公，說起了此事，婆婆聽說，便喚盼月來相認。結果，劉大人真的就是她的姨父，他們家一直就在尋找盼月，表兄劉原是今年的明經科進士，尚未婚配。公公便讓婆婆認了盼月為女兒，在十月時風風光光的嫁給了她的表兄。”
李月聽罷心裡頓時明白，這其實是自己父親拉攏劉雍的手段，什麼青梅竹馬，盼月對自己的心思他怎麼會不明白呢？李月心中一陣迷惘，他不禁轉頭向車內的含煙望去，含煙正好也在偷眼望他，兩人眼光一碰，含煙臉一紅，忙回頭找小荷說話去了。
趙綠敏看在眼裡，心中雪亮，她微微一笑對李月說道：“劉大人之子劉原得綬昆山縣縣丞，去年年底已經攜新夫人上任去了，相公將來或許還有再見之期。”
李月心中煩亂，口中應付地答應著。這時，一陣馬蹄聲傳來，將李月的思緒拉回，他見是江驚鴻正從前面向這邊跑來，江驚鴻剛學會騎馬，便整天坐在馬上不肯下來。趙綠敏也看見了，便說道：“相公，是江先生，他跑得很急，必有什麼要緊的事情，你去看看吧！”說完放下了車簾，李月點點頭，催馬迎了上去。
“公子！前面有人跪在道旁告狀！”
“還有這種事？走，一起去看看！”