顏杲卿將八百義軍整編成了八百弓弩手，由盧照烈統領，又讓張炎秘密潛入榆林鎮，聯絡民眾。
簡單收拾後，顏杲卿率領一千八百人，趁夜向榆林鎮進發，榆林鎮因背靠一大片榆樹林而得名。
鎮裡居住人口眾多，由於背靠漠南進入雲州的唯一通道殺虎口，所以這裡的地理位置十分重要，曾經是商人們的雲集之地。
回紇軍就駐紮在鎮北面，駐軍約一千人，另有兩百人駐紮在殺虎口的關隘之上。榆林鎮的守將叫多莫臺，是主將阿利堂的小舅子，平時嗜酒如命，幾乎每天都會喝得爛醉如泥，也正是這樣，榆林鎮唯一沒被毀掉的作坊，正是兩個制酒的作坊。和平時一樣，今夜多莫臺又喝得爛醉如泥，正在帳中鼾睡，回紇騎兵們沒有人管，都各自去找樂子，一萬多百姓自然成了他們的目標，最可憐的便是那些婦女，幾乎無人能逃過回紇軍的魔掌，稍為有點姿色的，更是被搶到營中，日夜*。這幾個月來幾乎天天如此，百姓們也變得麻木了，彷彿活著就是為了生存。
顏杲卿他們摸到軍營邊時，發現敵營幾乎是一座空營，只有一百多人在營內賭博，賭博的吆喝聲、婦女的啼哭聲、粗野的狂笑聲，很遠就能聽見。
顏杲卿見有機可趁，命令眾軍殺入營中，一百多回紇軍錯不及防，兵器又不在身邊，紛紛被武天德的騎兵砍死，義軍們幾個月來一直捱打，苦悶異常，今天終於等到了這個出氣的機會，遂不聽顏杲卿的命令，圍住十幾個回紇兵將他們砍成肉泥，沒有機會下手的，便點燃了回紇軍的營帳，
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顏杲卿又氣又急，他沒有想到義軍的軍紀是這樣渙散，看來必須要再好好訓練才行，顏杲卿斜見盧照烈也興奮得直叫，心中暗歎一聲，本來可以全殲敵軍的，卻被這幫烏合之眾給破壞掉了。顏杲卿無奈，只得喝令全軍撤退，那些被救出的婦女，顏杲卿給她們每人一百兩銀子，讓她們各自回家，隨後帶著繳來的糧草，向殺虎口奔去，。剛離開榆林鎮，迎面卻遇見了張傑帶領五百弓兵趕來，
顏杲卿一楞，上前便問道：“張將軍怎麼來了？”
“殺虎口的關隘地形極為險要，大將軍怕你難以攻下，故派我來幫忙！”
顏杲卿大喜，他早聽李月說過，張傑武藝很高，尤其擅長輕功，無論多險的山都能攀上去，他正為如何攻打殺虎口發愁，李月卻替他想到了。
“本來我想進攻回紇軍的，卻被顏將軍搶先了，如何？回紇軍全被消滅了吧！”
“沒有，只殺了一百多人，其餘的都被跑了！”
“怎麼會？”
顏杲卿嘆了一口氣，沒有說話，旁邊的盧照烈臉色蒼白，他知道是自己的手下壞了大事。
張傑見狀，心中明白了八九分，便不再追問。
突然，顏杲卿身子在馬上一晃道：“糟糕！大將軍可能要失算了。”
“怎麼啦！顏將軍？”
顏杲卿緊緊咬著下唇，他立刻命令身邊的一名士兵，“馬上趕到雲州城附近，務必找到大將軍，告訴他榆林鎮的戰況！”然後也不理其他人，打馬向前奔去。
原來，李月命令他要麼佯攻、要麼全殲敵軍，引雲州城的敵軍來援，不料義軍的鹵莽卻打草驚蛇，跑了主將不說，其他的八九百人也逃脫了，這些敗軍極有可能在路上遇到李月的伏軍，這樣就會讓李月的伏擊計劃流產，一環出錯，滿盤皆亂。顏杲卿心中懊惱之極，早知道就不要讓那些義軍參加戰鬥的，哪有三天就可以訓練好軍隊的，連李月也要二個月才行。可是事已至此，他也無奈，只有奪下殺虎口，拼死守住了。
殺虎口是個地名，其實是一條狹長的谷地，四周群山連綿，只有這個關隘可通騎兵，是遊牧騎兵進軍中原的一條重要通道，透過這條通道，往南就是廣袤富饒的華北平原。殺虎口的關隘是隋文帝所修，皆用巨大的方石砌成，堅固異常，只用數百人就可守住此關，數萬人也難攻破。
殺虎口距榆林鎮僅二里，關隘上不可能沒看見榆林鎮的火光，又是在夜間，這樣就使顏杲卿失去偷襲的可能性。
顏杲卿命部隊在關隘前約五百步時停了下來，回紇不是吐蕃，吐蕃軍弓矢極弱，而突厥在隋末時得到大量優秀的漢人工匠，制弓技術顯著提高，幾追大唐，回紇直接繼承了突厥的優勢，若近於五百步，就是敵人弓弩的射程之內了。
顏杲卿遠遠地看著榆林鎮的火光，那火光是那樣的刺眼，他看了一眼盧照烈，盧照烈隨即把頭低下，原本興高采烈的義軍們此時都鴉雀無聲，這種情形下，誰都知道那火光的報警作用。
關隘上的回紇軍開始有動靜了，這裡也歸多莫臺管，多莫臺逃跑後，關隘上的最高將領只是一名百夫長，兩百多名回紇兵在關隘上吵吵嚷嚷準備著守關的武器。
“顏將軍！讓我去吧！”張傑上前請纓，顏杲卿眼見天已快亮，便點點頭。
“張將軍小心！”
張傑領著五十人剛要走，卻被盧照烈叫住，這時盧照烈走過來對顏杲卿說道：“屬下平時管束不嚴，導致手下闖禍，我們盧家世代居住在榆林鎮，知道有一條小路可通到關隘的背後，願將功補過，領張將軍前往！”
顏杲卿大喜：“若能奪取此關，記盧將軍首功！”
“屬下不敢居功，只求將功補過，照武！”
“大哥！”
“你帶二十名盧家精幹，領張將軍走猿愁道，繞到關後！”
“是！大哥。張將軍，請跟我走！”
一個時辰後，天已經大亮，顏杲卿緊張地看著關隘，關隘之上已堆積了大量的弓矢、滾木和巨石，回紇軍個個張弓搭箭，嚴陣以待。
又是半個時辰過去，正當顏杲卿開始動搖信心的時候，關隘上的回紇軍一陣大亂，許多回紇軍身上中箭，從關隘上掉了下來。只見一名漢人將軍手舞大刀，在回紇軍中來回劈砍，另有幾十名唐軍也手持長刀，殺入回紇軍，個個武藝高強，這些都是李月專門從即墨所統領的奇兵隊中挑出的五十名武藝高強士兵，帶到了雲州，就是為這種奇襲所用。關隘上的回紇軍只有二百人，根本抵擋不住這群如狼似虎的唐軍，不一會兒就被砍殺乾淨。
很快，巨大、厚重的鐵門被緩緩開啟，顏杲卿喜出望外，他手一揮，二千多唐軍開進了殺虎口。