黃忠微微咬了咬下唇,這件事雖然是由於曹操引起誤會,但是劉備在沒有調查清楚的情況下,就聽信張飛一言殺了他家人,又敗壞他名聲。

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如今他除了曹操這裡,已經沒有其他地方可以去了。

想到這,黃忠起身,跪在曹操面前,“臣請求陛下收留,從此為龍國效力!”

曹操欣喜,攙扶起黃忠,“黃將軍願意歸降,乃是朕的福氣。你放心,你的仇,朕一定會想辦法替你向劉備找回來!”

收服了黃忠,龍國又多了一員猛將,曹操軍中設宴,款待黃忠。

席間,曹操笑臉問黃忠,“黃將軍,雖說朕破了劉備的大軍,但是接下來如何行軍,還請黃將軍賜教。”

黃忠拱手,“回陛下,臣覺得,我們要想徹底消滅劉備,首先是要蠶食他佔據的地盤,首先要將護衛江陵的桂陽、武陵、零陵和長沙四郡拿下來。然後陸上大軍直奔江陵,水上戰船直奔江夏,兩面夾擊,徹底將劉備包圍在荊州內。”

“否則,若是讓劉備逃往孫權那裡,恐怕戰事就會拖延太久。此外,桂陽太守與臣關係甚好,臣擔保,只要臣招手,他便會開城歸降陛下。”

曹操聽了黃忠一番分析後,點了點頭。

當晚諸將喝得盡興。

次日,曹操以黃忠為嚮導,兵臨桂陽城下。

黃忠在城下高喊:“城樓上聽著,我乃是黃忠,快去叫魏太守前來搭話!”

守城士兵聽到是黃忠,連忙去通報太守。

不多時一個黝黑,瘦高的男子站在桂陽城樓上,朝外盯著黃忠好一會兒,才喊道:“真是黃忠將軍!”

“魏太守,黃忠如今已經投降了龍國陛下。現在三十六萬大軍兵臨城下,諒你這小小的城池,最多也就是兩萬人馬駐守,還不投降?難道要生靈塗炭?你與老夫相交多年,所以老夫前來勸說你。”

黃忠勸慰魏太守。

魏太守沉吟了下,“黃將軍所說甚是有理,我願意投降,請龍國陛下不要攻城。”

黃忠點頭。

桂陽城大開,魏太守拿著官印直奔曹操在城外的臨時帥營。

曹操接見,看到那魏太守,面有兇相,腦後有反骨,眉頭微微一皺,難道是他?

“魏太守,尊駕大名?”

“在下魏延,字文長。”

果然是他,歷史上諸葛亮死後就企圖顛覆蜀漢,取而代之的叛徒。

留著這個人在身邊,是一個禍害,可是現在殺他沒有理由。

想到這,曹操忍下殺心,“魏太守深明大義,開城門投降保全一郡百姓,朕甚是欽佩。現在朕暫時封你為偏將,輔佐黃忠將軍,在軍中效勞。”

偏將的職務還沒有太守高,魏延心裡有些失落,但事情都已經到了這一步了,只能接受。

他勉強跪在曹操面前,接受了這個官職。

曹操也看出他不滿,視而不見,下令大軍進入桂陽城。

桂陽城內,百姓都躲在家裡不敢出來,留在街道上都是一些穿著殘破的軍服的士兵,他們眼神裡充滿了恐慌,想逃,可是身上都有傷,無法移動,只能靠在路旁的房子、樹下、城牆哪等著龍國士兵上前給他們一刀,幫助他們解脫。

曹操問魏延,“這些兵是怎麼回事?”

魏延嘆口氣,“陛下在桂陽城外三十裡偷襲了劉備的大營後,劉備兵敗退入桂陽,後來覺得桂陽不全,將這些傷兵全部丟在這裡,帶著剩下的精銳回到江陵。臣想幫助他們治療,可是桂陽城大量的錢財都被劉備運往江陵,除了一部分用於軍費外就是供他建設宮殿享樂,導致沒有多餘的錢來安置這些傷兵。”

曹操聽後,又看了一眼那些傷兵,他們眼中有一種渴望,想活下去。

“魏延,你將桂陽城內所有的傷兵都給朕集中起來,暫時交由黃將軍管理。朕會從龍國大軍軍費中撥款出來,專門用於治療他們。告訴這些傷兵,他們想回家的,朕給與他們路費,他們願意留在朕的軍營繼續當兵,追隨朕的,朕歡迎他們,而且按時給與他們軍餉。”

“偌!”

桂陽城漢軍得知曹操的政策後,自發聚集起來,由魏延統一安排住所,黃忠負責紀律管理和派遣軍醫治療。

大多數漢軍傷兵都願意留下來跟隨曹操,少部分領了盤纏回到家鄉了。

處理完漢軍傷兵情況後,曹操在賈詡和程昱陪同下,巡視桂陽城情況。

街上只有少許商鋪營業,田裡的土地大多數也都黃了。

曹操心情沉重,桂陽城比他們想象還要嚴重,這劉備滿口仁義道德,卻幹著禍害百姓的事情!

“走,我們回去!”

曹操回到帥府,寫了一封信,命令趙雲前來,遞給他道:“子龍,你拿著書信連夜前往長安遞給孔明,讓他務必按照朕信中要求湊齊所需物資。”

“偌!”

趙雲接過書信藏在懷裡,轉身離去。

一個月後,趙雲回來,跟隨他前來的還有一萬頭木牛流馬、三萬把曲轅犁和三百萬貫錢。

木牛流馬排隊走入桂陽城的時候,城裡面的百姓都驚呆了。

“這牛和羊都不用人趕自己就會走,而且還是走得都很有規律,這簡直神了!”

“咦,不對,這牛和馬都是木頭做的!”

人群中不知是誰看破了這一點,高呼一聲,所有百姓這才發現。

“真是木頭做的!”

“這龍國陛下一定是神仙下凡,要不是就是獲得神仙幫助,否則木頭做的牛和馬怎麼能動?”

“這一定是仙術!”

百姓跪下磕頭。

魏延和黃忠也是第一次看到這木牛流馬,詢問一旁指揮牛馬的趙雲,“趙將軍,這東西你去哪裡弄來的,難道真的是仙術?”

趙雲看著他們那驚奇的樣子,忍不住笑了,“這東西叫做木牛流馬,不用吃,也不用喝,但卻可以日行千里,是我們陛下研究出來的專門運送糧食的。”

魏延和黃忠震驚,木牛流馬不用吃喝,還能日行千里,這簡直太不可思議了!

一萬頭木牛流馬,總共是五百萬斤糧食,這些糧食都是專門用來支援桂陽城的,軍糧那部分依舊由張郃運送。

三萬把曲轅犁也如數送到,除此外,曹操還派遣程昱招募上千名工匠,取出三千把曲轅犁作為版本,開始打造曲轅犁,至少總數要達到十萬把,才足夠桂陽城用,將來還要打造更多,讓荊州百姓一家一戶都有一把,這樣便可以大力解放荊州百姓的生產力。

“賈詡,貼出告示,告訴桂陽城的百姓,朕將重新分配桂陽城耕地,同時凡是願意耕種的百姓都可以來軍營這領取糧種、曲轅犁和一年的口糧。朕免稅兩年,但是所種出來的糧食,除了留下一家子自用以外,其餘都要賣給朝廷。”

“偌!”

賈詡退下,寫完告示張貼在桂陽城周圍。

桂陽城識字的讀書人將告示宣讀一遍,百姓們歡欣鼓舞,將訊息傳遍整個桂陽城,連桂陽城和武陵相鄰周圍幾個小縣城也紛紛趕來,表示願意投靠龍國。

曹操將這件事交給程昱和賈詡去辦,讓趙雲負責督導這件事,務必要讓前來投靠的百姓都能領到東西,安心生產。

桂陽城百姓能吃飽,又有了活路,有了奔頭,對曹操那是感恩戴德。

“老天爺有眼,給我們派來了這麼好的君主!”

“是啊,那劉備算什麼東西,就知道盤剝我們,顧著自己享樂。要不了多久,他一定會被龍國陛下滅掉!”

“不說這個了,我們還是快回去,讓家裡人知道這件事,也高興高興!”

老百姓歡天喜地回去。

曹操站在城樓上,旁邊站著魏延和黃忠。

他們兩人看到桂陽城的百姓臉上都帶著笑容,心裡很是感慨。

劉備在這裡的時候,桂陽城的百姓雖然也帶著笑容,但那都是被逼出來,劉備不在,他們臉上有的大多是都憂愁,生活沒有著落,生命沒有保障。

現在曹操來了,給了他們活路,讓他們有了希望,他們臉上的笑容是真實的,是發自內心的。

得民心者得天下,這就是最好的證明。

黃忠現在越發覺得,跟隨曹操,那是非常明智的選擇。

……

江陵城,皇宮內。

桂陽城生產逐漸恢復,百姓對曹操甚是擁戴的訊息傳到劉備耳朵裡,他勃然大怒,一把將眼前的桌子推翻,剛剛端上來的美酒美食散落一地。

“曹孟德!”

劉備怒火中燒,仰天長嘯。

他離開桂陽城的時候,為了防止桂陽落在曹操手裡,便將城內的所有物資能拿的,基本都拿走。

另外,城裡的一小部分壯丁也都被他強行遷往武陵,這樣曹操就算是佔據了桂陽,這裡也會成為他的負擔。

可是現在的局勢卻狠狠地打了他的臉,桂陽城不但沒有成為了曹操的負擔,反而成為他收買人心的典範之地!

龐統這時進來,見地面狼藉,劉備臉色陰沉,心裡咯噔一下,轉身要走,被劉備看到叫住。

“軍師來此何事?”

龐統站住,拱手道:“陛下,剛剛探子來報,桂陽城是黃忠叫開的,另外武陵太守來報,說武陵臨近桂陽的幾個縣都宣佈脫離大漢,投入龍國的懷抱,現在武陵緩中地帶已經沒了,正是暴露在龍國大軍前,臣前來是問陛下,接下來我們如何部署?”

話剛落,劉備臉色變得更加難看。

“陛下……”

“你是軍師,這種事情本來就是該你來想,朕要是知道該怎麼辦,還要你這個軍師做什麼!”

龐統語塞。

“若是再想不出辦法弄死曹操,你這個軍師就別做了!”

劉備氣急敗壞,口無遮攔喊道。

龐統默默退出來,微微嘆口氣。

劉備一兩次挫敗便變得如此焦躁不安,相比曹操,在沒有成氣候之前,被呂布追殺,被袁術阻擊,被袁紹威逼,都不曾這麼氣急敗壞過。

如今曹操控制了三分之二天下,又善於收攏民心,百姓自然願意為他效勞。

反觀劉備,滿口仁義,但是所做的事情與所說的相差太大。

桂陽城百姓都被他禍害地差不多了,現在曹操願意收拾這個殘局,他們自然向著曹操。

龐統心中頓時感到後悔,當初一心想著和諸葛亮一較高低,看是他這個臥龍厲害,還是他這鳳雛厲害便投靠了劉備,希望輔佐他成就一番事業,證明自己的厲害。沒想到,劉備是一個道貌岸然的小人。

曹操英明神武,如此厲害的君主,除非他自己出現重大紕漏,否則難以取勝。

想了一夜,龐統實在是想不出有什麼辦法可以對付曹操。

次日,劉備一大早就召見龐統,迫不及待詢問道:“軍師你可想到辦法對付曹操了?”

龐統搖頭,“臣想了一夜,暫時還沒有想出對付曹賊的辦法,目前我們暫時還是採取防守之態,督促吳國魯肅早日出兵攻打合肥,減輕我們的壓力。”

話剛落,劉備的臉色頓時陰沉下來。

龐統心裡咯噔一下,有種不祥預感。

“龐士元,朕等了你一夜,原本以為你已經想出了辦法,沒想到你竟然一個好辦法都沒有,看來你是懈怠了!”

劉備越說越氣,“來人,將龐士元拖出打十軍棍!”

士兵進來,不由分說就將龐統押下去。

龐統驚訝,劉備竟然對他這個謀士下手!

下一秒,士兵抄起大棍對準他的臀部狠狠砸下去。

龐統當場暈死過去。

關羽、張飛和馬超得知龐統被打,急忙趕來求情。

“陛下,龐軍師過去有功於大漢,請你看在往日的功勞上,就饒恕龐軍師這一次吧。”

“陛下,目前戰事緊急,我們還需要龐軍師策劃,請陛下恕罪。”

“陛下,臣倒是有一個計策可以對付曹操,不過臣請陛下暫且放過龐軍師。”

劉備聽到最後這句話,目光投向那說話者,是馬超。

“孟起(馬超字)你的真的有辦法,不是在騙朕?”

馬超拱手,“臣就算是有再大的膽子也敢欺騙陛下。”

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