“瞎了你的狗眼。”
俗話說得好，皇帝不急太監急，一旁的劉阿福立馬就橫眉怒目：“錢，咱少爺有的是。”
說著，他就從懷中掏出了一疊銀票了。
“這些錢，能夠教你整個書肆都買下。”
“好了。”朱誼汐制止了其聒噪，他對著驚詫的幾個讀書人也拱了拱手，保留下體面。
橫眼瞥了一眼劉阿福，後者立馬畏畏縮縮起來。
這不是大水衝了龍王廟？
“您儘管看，您看著！”
夥計縮了縮脖子，知曉是個大人物，立馬恭敬異常。
對此，朱誼汐倒是擺擺手，繼續看將起來。
除了物理小識外，其餘吸引眼球的，莫過於《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》等小說文集了。
雖然明朝幾次禁水滸，西遊，但卻沒用，越禁越流行，甚至官場上也習以為常，以至於形成了俗語。
科舉的盛行，讓通俗文化越來越流行，市井小民們不愛詩詞歌賦，而喜小說。
在大明朝，流行志怪鬼神，史書演義，現實通俗三種小說，其中鬼神就是如西遊記，東遊記，南遊記，北遊記等。
而史書演義則是楊家將，狄青傳，皇明英烈傳，隋唐演義；通俗現實，則是金瓶梅、馮世龍的三言等。
而小說的鼎盛時期，莫過於嘉靖、萬曆年間，這是商品經濟發展，市井文化盛行的結果。
但這是表因。
朱誼汐撫摸著書籍，搓了搓，心思百轉。
而細究小說盛行之根本，還是生產力的發展。
明朝被譽為封建巔峰時代，並不是虛假的，其絲綢業、陶瓷業、冶鐵業等，遠邁唐宋，抵達了手工業的巔峰。
例如造紙業，宋時一張紙普通的要七八文，最差的也得三四文，而到了明朝，其價格直接被打下，一張紙均價在0.3文左右。
哪怕是官府御用的公文紙，一張也不過0.8文，是宋時十倍之差。
竹紙在明時，成為主流，麻紙退出歷史舞臺。
宣紙，就是在明朝大成。
像是《孟子》一書，三萬六千來字，十四卷。
在唐太宗時，為鼓勵讀書，官方請人抄寫，僅是抄寫一卷就要一千文，十四卷不計算紙張，光是工本費就是一萬四千文。
宋時，一卷低至一百文，孟子十四卷，合計要一千四百文。
到了明朝，萬曆、天啟末，蘇州金閭書坊舒衝甫刊印《封神演義》，共20冊，帶50副插圖，約70萬字，每部紋銀只要二兩。
而帶朱熹註釋的《四書章句集註》，大概1-2兩銀子一套。
宋朝的一本《孟子》能買一套明時帶註解的四書五經，何其誇張。
在這種情況下，天底下的讀書人何其多也，文官勢力怎能不盛？
“《薛平貴與王寶釧》？”
拿起這本書，朱誼汐一愣：“難道這故事就是在此時就流行了？”
“客官，最近京裡大大小小幾十作戲樓，都在排唱著這戲呢，從去年熱鬧到現在，別提多火熱了。”
夥計感慨道：“大家夥都痛罵薛平貴，愛憐王寶釧，連帶著咱們書肆中的話本也賣將起來，大家夥都愛看。”
“不是有戲樓看嗎？”
“這戲足有十三場折呢，鬧窯降馬，花園贈金、三擊掌、誤卯三打、綵樓配、別窯投軍、鴻雁修書、母女會、赴三關、算軍糧、銀空山、大登殿……”
夥計如數家珍，回味無窮道：“這一通下來，哪怕最便宜的站坐，也得幾毫錢了，划不來的。”
“您想，有時候錯過了一場，或者忘了前遭的，不得買本書回味一番？”
“那倒是。”
朱誼汐恍然。
這就像後世的電視劇改編成功了，就能帶火原書一樣，形成了聯動。
他會心一笑，莫名想起了前世，這本書倒是好啊！
伸手將書拿起，隨意地翻閱了了下，他就直接扔給了劉阿福，繼續在書廊中徘迴。
尋覓了一番，《金瓶梅》倒是有幾本，但有插圖的精品則影子都看不到。
他不禁搖搖頭，果然是思想鬆弛，這種書正大光明的銷售，根本就沒人管。
朱誼汐有心想設個機構管束一番，但旋即又作罷。
這玩意，一管就死。
到時候出版業蕭條，可就不知道砸了多少人的飯碗了。
尋覓了一圈，過去了兩刻鐘。
“可惜，《紅樓夢》這玩意再也見不到咯！”
搖了搖頭，朱誼汐離開了書肆，踏步將跨過門檻。
忽然，街道上行人匆匆，交頭接耳。
打探一番，劉阿福才道：“爺，是會試放場了。”
“終於結束了。”
朱誼汐嘆道。
三日一場，連考九天，對於讀書人來說是極其折磨的。
待在小小的方塊屋中，精神和體力遭受極限。
但朱誼汐想要改變時，朝廷的文官們紛紛反對。
什麼吃得苦中苦，方為人上人，天將降大任於是人也等，數不勝數。
但在朱誼汐看來，這群人純粹是自己吃苦了，不想讓後來者好過。
他轉念一想，這種艱難某種意義來說也是在篩選那些體力孱弱的人，畢竟是選官，而不是選文學家。
所以，皇帝只是修繕擴建了貢院，如茅舍，雨舍等場外因素，都被排除，儘量讓其一致。
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上了馬車，雖然皇帝沒說什麼，但劉阿福還是貼著貢院走了一圈。
掀開窗簾一角，朱誼汐就見到一圈臉色蒼白，脫力難行的舉人，在僕從的攙扶下緩緩而行。
“多虧了我這個仁君啊，把時間改到了四月，不然在二月初，料峭春寒，足以讓他們大病一場，嗚呼哀哉咯！”
感慨了一句，朱誼汐放下了簾子，馬車很識趣地加快了速度，抵達了京城。
這般貼心的宦官，誰不想要？
迎著黃昏的餘暉，工部右侍郎于成龍登上了馬車，緩了口氣。
憑藉著那條洩洪渠，他成了綏遠的歸化知府，再之後，連續三年考成憑優，升任河北布政使司左參政（從三品）。
再之後，考評為優，在去年順利升遷至工部右侍郎（正三品）。
一路上極為順暢，看上去朝中有人。
但實際上，只要官品達到四品，官員的升遷基本不被吏部掌控，在內閣和皇帝心中。
尤其是聖恩寵卷，不得有絲毫之差。
四品以上的官，才是真正的國之重臣。
為何？
因為他們隨時都可以被皇帝拔擢入閣，成為人人羨慕的閣老。
所以，四品以上根本就沒有升遷路徑，要麼內閣有人，要麼皇帝聖卷。
“我呢？皇上恩寵嗎？”
他放下耳朵上的眼鏡，揉了揉眼睛，嘆了口氣。
工部這些年來從不消停，主抓兩件事：官道和河堤溝渠。
其中，官道最重，每年同時數十萬塊，已經從北京修到了甘肅，料想過兩年能修到了烏魯木齊。
左侍郎親自來抓。
而作為右侍郎，他只能負責河堤溝渠，黃河，遼河，淮河，珠江，漢江。乃至於高昌府（吐魯番）提出的坎兒井方案，他都要監督審查。
桉牘勞形。
他有時候真想去地方，執政一方，惠及百姓。
至於如閣，他身上沒有進士和庶吉士頭銜，希望極其渺茫，阻力也是相當大。
“外面怎麼那麼吵鬧？”于成龍忽然道。
“回老爺，是貢院放場了。”
馬伕隨口道。
“真好啊！”于成龍面露羨色。
或許他爬上了許多進士都難以企及的位置，但他一生只能是同進士，而且還是皇帝賜予的，不是正經考上的。
在他心裡，某種自卑的情緒一直在。
路邊的舉子們，見到故意遷就且走遠的馬車，一時間有些好奇。
“這馬車準時不錯……”
“甚好，不知道是哪家顯貴——”
旋即，又一架略顯寒酸的馬車路過，沒有引起舉子的關注。
但又一人，則投入了些許目光。
“張兄，可是遇到什麼熟人？”
一旁的舉子問道。
張英臉色略白，但聲音依舊有力：“看樣子，好像是工部右侍郎於公的馬車。”
“聽聞其一向簡樸，馬車在官場中也是頗為寒酸，看樣子還真是。”
同鄉舉人們紛紛說將起來。
對於安徽、江蘇兩省百姓來說，洩洪溝將淮河水引到了長江，惠及淮河兩岸，于成龍是值得他們一生銘記的。
張英所在的安慶府雖然位於安徽西南，但依舊深受影響，對於成龍頗為仰慕。
入京時，兩省舉子特意拜訪其府邸，以示尊重。
“好了，還是回去吧！”
張英苦笑道：“這九天，真是讓人折騰夠了，我要回去睡他個三天三夜。”
“哈哈哈！”
眾人紛紛笑之，然後被攙扶著上了馬車，回到客棧，或者會館。
張英乃安徽安慶府桐城人氏，家中世代都有官場中人，乃是一等一的大族，錢糧不缺。
故而在京時，為了避免打擾，他索性就租賃了個小院子，主僕幾人安心讀書，不受各種宴會、文會打擾。
名聲這東西，他看得明白，只要入得二甲，其不請自來。
“公子，這鯨油蠟燭真禁燒，而且也沒怪味道，還有些香味呢！”
至家中，天已經微黑。
書童點起了蠟燭，感嘆道。
“那是裡面放了香料。”
張英從容地吃著飯，幾次落榜讓他經驗豐富，絕不能暴飲暴食，只能和著小米粥調和胃。
“不過，這蠟燭確實白。”
粗長且渾白色的蠟燭，嬰兒手臂粗細，只要三十文，省點用能點兩三天。
這在南方，是很少見到的。
“這玩意，今個竟也沒用上。”
開啟書箱，卷成一捆的黑色皮袍也被拿出來，緊繃繃的，一看就是很防水。
“少爺，這是鯨魚皮做的？”書童道：“這魚該有多大啊，皮都能當被子了。”
“聽說比船還大。”
張英舒展了下腰肢，感慨道：“本來以為會被分個雨號，這個皮袍就能派上用場，不曾想號房倒是齊整。”
“就連臭號也無了，變化太大。”
“這便好，少爺必定能高中。”書童自然知道臭號，雨號的意思，這可是影響考場發揮的，如今都沒了，真切是大喜事。
“哪有那麼容易？”
張英嘆了口氣，搖頭不言。
其實考中了進士，本來可以巴結提攜的考官，也不過是一群將要致仕的老人，根本就算不得靠山。
日後的觀政和下放，又該如何呢？
想到這些，他就不免頭疼。
雙腳泡入木盆，熱水一瞬間席捲，渾身一鬆，眼皮就不自覺地沉重許多，根本就無法抬起。
“呼呼呼——”
將熟睡的少爺放置在床榻上，書童則搖頭晃腦起來：
“戲本裡唱的書童穿針引線見紅顏，可惜我這少爺早就成婚，為人也著實冷靜，不似常人……”
翌日，整個京城的酒樓人滿為患，到處都是喝醉的舉子。
直到放榜前，這些舉子們就輪流舉行宴席，吃喝無算。
誰要是高中了，這些賬都算在其頭上。
故而，許多進士還未當官，就已經背了一身債。
這等陋習，張英是看不慣的，但謹小慎微的他並沒有反對，隨波逐流才是常態。
畢竟能用錢來溝通一群舉子，也算是值得的。
“於侍郎，陛下有召。”
這天，于成龍繼續忙活著河堤事，內廷的宦官突然前來，讓整個工部熱鬧了。
宦官打量著于成龍乾瘦的身軀，目光中帶著審視。
官吏們則滿臉羨慕，能得到皇帝的召見，不管怎麼說都是一件幸事。
于成龍放下文卷，緊隨其後。
旋即就見到了在修剪枝葉的皇帝。
不是說皇帝喜歡釣魚嗎？怎麼又愛剪枝了？
心裡頭帶著疑惑，他腳步卻不慢：“臣，工部右侍郎于成龍，叩見陛下。”
“起來吧！”
皇帝放下手中的大剪刀，屁股坐在竹椅上，斜撇了其面容，倒是一如既往的清瘦乾淨，滿臉精神。
他也沒廢話，直接道：“自景泰以來，廣西的垌、瑤民亂就不停歇，雖經百般教化，但到底是泯頑不靈。”
“土司在雲、貴漸漸消散，廣西自然不能例外，所以朕將重設兩廣總督，節制兩省兵馬。”
“卿家可有信心？”
廣西，民亂，兩廣總督。
這三個詞彙在其心中盪漾。
于成龍咬了咬牙：“老臣絕不辜負陛下隆恩。”
“好！”皇帝高興道：“兩廣朕就交給你了。”