會館，一開始只是同鄉之間的聚集，互幫互助。
但隨著科舉的盛行，漸漸成了半官方機構，負責接納地方官上京落腳，士子入京暫住，乃至於商人之間的幫忙。
打個比方來說就相當於後世的駐京辦。
有的地方因為財政壓力，只能二合一，如之前的秦晉會館，隨著陝西人在朝廷上發威，兩省會館自然就分開了。
但同樣，本來是南直隸的江蘇、南京、安徽三地，且依舊在共用一個會館，體現其一家親的概念。
另外還有四川和重慶市的巴蜀會館，廣西和廣東的兩廣會館，甘肅和安西的西北會館，湖南和湖北的湖廣會館，都訴說著他們的親近關係。
但凡能夠主持會館的，無一例外是地方上的士紳，在京城和本鄉有著難以言語的人脈和威望。
所以，面對館首的邀約，哪怕人家是個舉人身份，作為吏部侍郎，趙夢書也絲毫不敢怠慢，鄭重其事的參加宴會。
此時他面對這個原本端莊體面的館首倒苦水，一時間竟然有些手足無措。
毫無疑問，他的態度代表著整個山東會館的態度，一旦表達不好，他在鄉間的名聲就臭了。
“您說，我山東歷經災難，在崇禎年間，建奴屢次掠奪，可謂是人口大失，就連許多親王郡王都亡身，即到紹武初年，我山東不過三百萬人。”
“而在萬曆年間，山東可是突破了近千萬啊，在整個大明也是數一數二的存在。”
“如今歷經二十載，才堪堪至七百萬，如此多的劫數，以至於文風不盛，怎麼能跟江蘇那樣，享受著幾百年太平的魚米之鄉比？”
趙夢書心中翻了個白眼。
當時的山東還包括了遼東地區，民間真正的人口大概八、九百萬，如今來看已經恢復的差不多了，跟以往沒什麼不同。
他斟酌了一番，才謹慎道：“科舉之事，這是陛下乾坤獨斷，燭照萬里的結果啊！”
“可，我山東一向都是北卷，如今與江南之人爭鋒，怎能敵得過？”
館首忙道：“依我之見，山東應當是中省，讓那幾個富省去爭吧！”
“您是我們山東在朝廷中的排面，可得為咱們鄉梓著想啊！”
這番話，著實難為人。
趙夢書嘆了口，可憐他一個吏部右侍郎，在朝廷之中又能有多少的話語權？
在紹武初年，偌大的朝堂之上，陝人和楚人一手遮天，內閣和八部尚書，基本上都由他們把持。
如今經過多年的發展，尤其是遷都北京之後，讓朝廷力量對比有所緩和，但同樣不容樂觀。
山東人雖然實力不斷恢復，出了許多的進士，但山東人至今還沒有出過一任尚書，更別提進內閣了。
這惹得一些人頗為抱怨。
如今皇帝調整科舉名額，在他看來是一件好事。
山東人一直在欺負陝西河南河北這樣的地方，矮個子裡變高個。
只有讓山東人與江蘇競爭，這樣才能看得出什麼是真正的優劣。
往年出了那麼多進士，扎進了富省堆，未來進士也就艱難了，這才能讓許多腦袋不清醒的人有個自我認知。
山東的體量太大，如今又沒有了番王這樣的包袱，還想輕易的在北卷中謀取好處，這把朝廷想的太簡單了。
當然了，這是他自己的考量。
無論怎麼說，這都是皇帝的安排，誰也不敢有異議。
心思兜轉，他繼續道：“實話跟您說吧，在之前朝廷有人提出以人口的定名額，畢竟人多進士就多，人少進士就少。”
“這個主意不錯。”館首忙讚歎道。
山東有800萬人口，在整個大明也是前五的名列，如此一來，獲得的名額怕是比以往的還要多，這豈不是美事？
趙夢書沒好氣道：“人丁數量誰能勝得過江蘇？”
“早在萬曆年間，江蘇的丁口就超過了八百萬，僅僅是蘇州，就有近兩百萬人，如今戶部統算，江蘇怕是要有兩千萬人。”
“如此，這四百人，江蘇就要出四十之數……”
“江西有近一千兩百萬，安徽近千萬，浙江一千五百萬，湖廣、四川、福建等南方各省，能佔據天下總人口的七成。”
“也就是說，南方反而更進一步，比以往的六成還多？”
館首驚了。
他轉念一想，這人口應該不假。
北方歷經天災人禍，加上大量的兵災，即使朝廷免稅三年，半稅兩年，但也耗費了二十年時間，才恢復到萬曆年間的模樣。
而南方太平多年，自然更進一步，在人口數量上呈現碾壓態勢。
南北一下就失衡了。
趙夢書最後總結道：“如今朝廷已經免了丁口稅，既然收不上稅，自然對人口並不在意。”
“前朝因為錢糧而亡國，如今朝堂之上的重臣，誰不怕沒錢？”
“您說的是。”館首嘆了口氣，吃魂落魄道：“我山東人苦啊！”
了結了這件事後，趙夢書松了口氣。
剛才他一通安慰，自己心裡面反倒起了波瀾。
朝廷八部尚書，四位閣老，這十二人中，竟然無一是山東人，可謂是悽慘。
如果我能更進一步，怕是能成為山東人的旗幟，擁有著數不盡的好處……
馬車滾滾而動，車外的喧囂完全被隔開，讓他一個人陷入到了思考之中。
而在山東會館的不遠處，幾個路過的讀書人，對人潮湧動的山東會館。那是數不盡的羨慕。
兩隻巨大的石獅子，巨大的石牌高大的臺階，大氣的匾額，無不在訴說著山東會館的豪奢。
“我綏遠，何時有如此風光？”
幾個讀書人感慨萬千。
進士有名額，各省的舉人自然同樣有名額。
例如，昔日的南直隸，擁有最多，135人，如今被分為三地，人數不減反增，安徽、江蘇各自擁有八十人，南京應天府坐擁三十人。
綏遠作為邊省，人口雖然只有一百來萬，且蒙古人佔據多數，但讀書人確實不少。
故而，綏遠近年來不斷爭取，終於不再參加寧夏的鄉試，擁有自己的名額：三十人。
近些年來羊毛貿易盛行，許多蒙古貴族發了財，自然而然就請名師指導學問。
再加上邊軍就地駐紮，其子弟也同樣參加本省科舉，文風漸漸昌盛。
但很可惜，綏遠貧瘠，會館雖然建設了，但卻只有七八間瓦房，幾人擠在一起住，有時候還得去寧夏會館去擠。
人家普通的士子，三菜一湯，有魚有肉，甚至還有僕從住的別院，極其寬敞明亮。
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而他們呢？
每日青菜豆腐，吃喝比不上普通的僕從。
在這種情況下，怎能認真備考。
幾人商議一番，覺得再這樣下去對將來不利，再加上羨慕嫉妒的緣故，他們忙去尋找館首。
與其他的會館由舉人，乃至於京官擔任館首不同，綏遠會館的館首，竟然是個商人，而且還是北京商人，名叫劉長貴。
他們住的這處院子，其實是人家的別院，在北京城買下也得三五千塊，就這麼毫不猶豫地給士子暫住，可謂是心胸開闊，目光長遠之主。
“你們是說，找他省會館合作？”
劉長貴聞言，大喜過望：“早就應該如此了，咱們要不與寧夏試試？”
他是商人出身，而且還是北京人，並沒有什麼門戶之見，能夠擴充套件人脈自然是比較樂意的。
誰知，領頭的杜易之則否決了這個提議：“且不說寧夏會館本就拮据，許多舉人被迫租賃寺廟，咱們去了也沒有地方住。”
“況且，因為之前鬧得不愉快，人家怕是也不樂意。”
當年朝廷考慮到綏遠人口少，寧夏新建，兩地都不算什麼人口繁盛之地，再加上離得近，所以就一起合併鄉試，共錄取五十人。
表面上來看，兩省各分二十五個名額，很是公平。
但實際上綏遠卻是吃了大虧。
寧夏雖然人口少，但之前是寧夏鎮，許多邊軍軍戶，漢人超過半數，比綏遠強太多。
故而每次舉行鄉試，寧夏往往佔據大頭，綏遠頂多兩三人中舉，可謂是悽慘。
如今分開了，寧夏、綏遠各三十，等於是寧夏少了十幾個名額，豈不惱怒？
紹武初年，湖廣行省分為湖南，湖北兩地，也因為名額的緣故吵得熱鬧，湖北一直不放手，湖南堅決要放手。
後來還是皇帝乾坤獨斷，才算是了結。
而綏遠與寧夏之所以如此果斷，就是因為考慮到蒙古人的緣故，團結嘛！
“去找察哈爾。”
杜易之認真道：“相較於寧夏這個表親，我綏遠與察哈爾才是真正的親兄弟。”
“好——”劉長貴大聲叫好。
察哈爾跟北京極近，確實是個很好的物件。
由於距離的緣故，察哈爾能更好的開展移民，如今建起了數座城池，開墾了大量的耕地，賦稅年年激增，比寧夏和綏遠加起來還要有錢。
兩省會館一談，幾日功夫就達成了協議。
綏遠是沒錢，察哈爾是有錢但沒影響力，兩者一拍即合。
察哈爾會館直接改名為察綏會館，專門招待兩省的官員和舉人，商人，影響力在北京驟增。
而綏遠的讀書人也搬進了更加寬敞的察綏會館，過上了舒服的日子。
這番舉措，對讀書人們來說影響極大，許多地方也開始考量起來。
如遼寧，吉林，黑龍江三地，他們也準備一起興辦東北會館，更好的為本省人服務。
不過相較於熱衷與他省合作會館，但對於某些地方來說，卻是更樂於開分會館。
就像是江南會館，容納安徽、江蘇、南京三地，但江蘇又有松江會館，蘇州會館，揚州會館，徐州會館等，可謂是四面開花。
這一方面說明了其實力雄厚，多年來的積累讓其舉人數量增多，同時又意味著其強大的財力。
這讓不少省份，頗為羨慕。
“這次以賦稅來分名額，可謂是神來之筆。”
閻府中，閻崇信坐在主位，他身邊坐著幾個官員，圍繞著他說起了話。
這時候，戶部左侍郎蘇子翁則大笑道：
“如此一來，各省人人爭先，賦稅何愁不增？”
“按我來說，還得再細分，每一部按賦稅多少，各省安排名額。”
禮部尚書趙郎星則搖搖頭：“如此一來，恐怕有濫竽充數之嫌。”
“如今這般也好，粗細相持，相得益彰。”
閻崇信則捻著鬍鬚，微微自得。
朝堂之上對科舉分卷不滿由來已久，經過幾百年的發展，各省與明初大為不同，昔日的公平到如今變成了不公平。
像是安徽，其在中卷，但文風頗盛，對於雲南廣西等省，根本就處於碾壓狀態。
山東也是如此，北卷中無敵手。
這對於一些偏遠省份來說很不公平。
而閻崇信從幕府時代開始就掌管著錢糧，如今成了首輔，自然是以賦稅為本，制定了新的規則。
在他看來，但凡賦稅上繳過低的省份，就不合格。
而與趙舒反對皇帝擴土不同，他反而一直持不偏不倚的態度。
只要能納稅，不做虧本的買賣，他就會支援。
如，察哈爾，綏遠，吉林等地，如今都開始給朝廷上繳賦稅，不用朝廷撥款，那麼他就會繼續支援皇帝開拓。
“本來某想給富省多爭取些名額，但陛下高瞻遠矚，看到了其不平衡處，故而只有兩百人。”
閻崇信有些鬱悶，但只能無奈道。
按照他的設想，這些富省本來就是南卷，如今又擴張了幾省，人數應該至少要到兩百五十人，才算是合適。
不過皇帝壓到了兩百，甚至比以往佔比還少了些。
當然了，擴容了幾十人，對這些省份來說也算是不錯。
“中堂，這四百人不夠啊。”
“今科參加的舉人，已經超過了八千人，二十取一，也是艱難。”
禮部尚書趙郎星開口道：“據說，緬甸，日本等，也準備派遣人手來參加下一屆會試。”
“下一屆怕是得超過萬人。”
聽到這，閻崇信也有些頭疼。
凡事牽一髮而動全身。
進士名額增多，那麼官缺也就多了，對內閣也是考驗。