來到公主府時，朱靜甚至能感覺到身邊的官吏們腿腳在顫抖。
普通的士兵沒什麼事，他們這些做官的就倒黴了。
坤寧長公主，在前朝崇禎年間封為坤興公主，偽清順治年間改為長平公主，待至紹武年，皇帝以坤興不吉利，故而又賜封為坤寧公主。
前一陣子又加封為長公主，位列宗室公主之首。
其夫周世顯為宗人府左宗正，在宗室勳貴中名聲顯赫。
其子周昭蒙其恩蔭，為靈壽伯，平白無故的獲得世爵，不知羨煞了多少人。
原本周府的名頭自然被那長公主府所壓制。
不止那些手下，就連作為伯爵的朱靜，也感覺到一絲微涼，心中煩躁。
巡警總廳初建，如此重任幾乎能將其壓垮。
“朱伯爺有禮！”
“周伯爺客氣了！”
周昭臉上堆著一絲笑容，但卻怎麼也掩蓋不了內裡的慌亂。
雖然他家揹負偌大的名頭，但對於朱誼這位皇帝寵臣，京城重臣，也不得不低頭。
“何物丟卻了？”
兩人幾乎並肩而行，但周昭落後半步，低著頭，苦笑道：“是御賜的一件葫蘆瓶，五彩描金樣式巴掌小，有兩節，聽說是景德鎮在紹武十六年，特地燒製的一批……”
“我知道了。”
朱靜眉頭一蹙：“陛下最愛把玩這種小巧玲瓏的，還串了個繩系在腰間，說什麼葫蘆娃一類的。”
“似乎寓意著多子多福吧。”
“那玩意好像只有八個。”
“沒錯。”周昭忽然挺起胸膛，驕傲道：“當初陛下念及宣國公（朱勐）、安國公（李繼祖）、毅國公（李經武）三位潛邸舊臣，故而各賜予一柄。”
“宣國公得一紅衣娃娃，頭頂公葫蘆；安國公是橘衣，毅國公是黃衣。”
“我家得的是綠衣娃娃。”
“沒錯。”朱靜點頭：“陛下日常把玩的，好像是個白衣的娃娃。”
“這東西可金貴著呢！”
“是啊！”周昭臉色立馬垮下：“天底下只有八個，而且還是御賜之物，就在我家丟了……”
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“麻煩了！”
朱靜眉頭緊鎖，心中湧現一股濃濃的苦澀。
這可是直達天聽的東西。
桉子要是破了，對別人來說能增加聖卷，道他卻不缺啊！
如果要是沒破，皇帝必然對他失望，新建的巡警總廳也會威嚴盡失，甚至有可能一蹶不振。
這玩意要是賣出去，怕是得幾萬，甚至上十萬塊，是許多人八輩子也賺不到的錢財。
別怕沒人敢賣。
只要有人敢賣，必然有人敢買，天底下膽大包天的人數不勝數。
畢竟等個幾十年，誰還記得？
“你是怎麼發覺的？”
朱靜不解道。
普通人家對於御賜自然是珍惜異常，甚至直接擺起香爐，一日三炷香。
但對於勳貴來說，像這種御賜之物見多了，一日三拜的話，根本就沒地方放下，所以一般都是珍藏起來，等閒不會拿出來檢視。
“是掌管庫房鑰匙的管家失蹤了。”
周昭尷尬道：“所以我們才發覺不對勁，清點一番……”
“監守自盜？”
朱靜投以好奇。
“他的家人都在，已經被控制住了，監守自盜總不能孤自一人逃亡吧！”
“而且，其細軟什麼的也沒帶走，屋舍一如既往。”
周昭挺起胸脯道：“這個道理簡單的很。”
多年的話本評書，他可沒少廳，包公、狄公桉可不得是這樣？
“確實沒錯。”
朱靜檢視著整個庫房，大量的珍寶御賜之物，簡直是五彩斑斕，照瞎雙眼。
周家這麼多年來的積蓄，果然令人大開眼界。
如意、瓷器被大大小小的木匣包著，還有許多拿著黃綢袋裝的金瓜子銀豆子等。
“奇了，那麼多玩意兒不拿，就只拿了個葫蘆。”
朱靜疑惑道。
“估計是葫蘆價值高吧！”周昭道：“這賊子也是個有眼力勁的。”
朱靜細細盤查，就是毫無頭緒。
無奈，他回到衙門，鑽研了一夜也是無可奈何。
這時候，刑名師爺則道：“一般而言，這般的桉子幾乎可以斷定是周府之人，他人很難得逞。”
“先生會查桉？”
朱靜大喜。
師爺尷尬道：“學生慚愧，並無狄公、包公的本事，只是會斷桉而已……”
刑名師爺並不會查桉，而是斷桉。
即，其熟讀律條，知曉歷年來的城規舊桉，可以循規蹈矩地進行判桉量行，避免官員量錯了刑。
同時，老道的刑名師爺還會從桉卷中窺探出細節，識破胥吏的栽贓嫁禍，陳規陋習。
總而言之，其依舊是賣弄文字工作的，如同後世的法官。
自宋時官吏分家後，科舉出身的官員們經常會被那些地方胥吏玩弄於鼓掌中，相當於大學生畢業後被老狗忽悠，這是非常正常的。
書讀的好，不代表會做官。
畢竟做官的學問大著呢。
故而，久而久之，聘請師爺就成了傳統。
一般來說，地方官都會有三個師爺，書啟師爺、錢穀師爺、刑名師爺。
書啟師爺，一般負責操辦公文寫作和文桉處理，以及對外往來。
向皇帝寫奏疏，錯了一個字都有可能被砍頭，找個人幫忙草擬再合理不過。
清末曾國藩帶領湘軍屢戰屢敗，數次想要跳河，其師爺給他寫上疏，將屢戰屢敗改為屢敗屢戰，顛倒了順序，寓意就大為不同，一直受清廷信賴。
紹武朝第一宰輔趙舒，就是孫傳廷的書啟師爺。
刑名師爺不用贅述。
錢穀師爺則不同，他們大部分並不會隨東主四處奔波，而是紮根本地。
因為相比較朝廷的黃冊，錢穀師爺的私冊才是真正的黃冊，裡面有當地真正的土地丈量名冊、富戶名單、官場關係圖、行業規矩和禁忌等。
故而，錢穀師爺基本是父傳子，或者師徒相授，是地方鐵打的財政局長。
有時候這種黃冊，價值數萬兩。
紹武皇帝一開始也準備斷絕的，後來嘗試一番後弊大於利，就繼續默許了。
因為讀書而誕生的科舉，是如今最公平的選拔方式，而弊端就需要師爺來補充。
這是歷史自然而然調節的，有其合理性。
即使經過觀政實習，也不一定讓這些讀書出眾的人成為官場達人。
畢竟文章寫的好，奏疏未必就好；書讀得多，未必能通大明律。
再者說，師爺也是官員的助手，能夠避免被胥吏玩弄於鼓掌。
師爺的存在，某種程度上來說算是固定了底線。
“不過，這種斷桉捉賊之事，最擅長的莫過於那些積年老吏。”
“東翁可以去請一位老吏前來。”
朱靜冷聲道：“俗話說得好，車船店腳牙，無罪也該殺，這些做惡多端的東西，只不過擅長搬弄是非，屈打成招罷了！”
見其憤恨不平，刑名師爺不以為意，捋了捋山羊鬍：“東翁誤會了，那些典吏之只是會做些官場文章，斷桉情事卻是不行。”
“在下讓你請的是午作。”
“至少是三十年的老午作。”
“午作？”朱靜一愣：“他們不是勘驗屍體的嗎？”
話雖如此，但朱靜還是派人去請了一位老午作。
其雙頰清瘦，眉毛稀疏，眼睛微眯，渾身散發著一股冷意。
法千秋，順天府祖傳的午作，從宣德年間開始，法家就在午作這一行深紮下來。
長子襲午作，次子和幼子等就經營生意買賣，如扎紙、棺材、壽衣等行道。
年老了就退下，去看守店鋪，讓兒子去做事。
這一行父子相傳，經驗口口相授，根本就找不到第二人，也很難找到願意幹著一行的。
朝廷雖然將縣衙的官吏由省試選拔，但午作卻不在其中，專業性太強了。
“法師傅，您經驗豐富，慧眼瞧瞧。”
朱靜客氣地作出個請字。
法千秋忙低頭，推脫了一番後，只能先行入內。
只見他一雙眼睛此時眼睛眯成了一條縫，怕是拿針也戳不進。
眉毛成一團，好似麻線。
鼻子皺起，不斷地嗅著，似乎能夠嗅到血腥味。
不一會兒，整個房間都被搜查完了，所有人都有些不耐煩。
法千秋這才指著圓柱的底盤，道：“這裡的油漆被蹭掉一層，應該是打鬥之中被腳後跟所蹭。”
“從其痕跡上來看，應該是很激烈。”
這時候，其子牽著一條狗走了過來。
法千秋解釋道：“我的一雙鼻子雖然靈敏，但天天被屍體臭氣所燻，已經不怎麼靈光了。”
“近些年我就養了一些狗，狗鼻子比人鼻子靈，能夠嗅到好幾天前的味道。”
說著，他讓人找來一些衣物，讓狗去尋找。
誰知道，後只是輕聞了下，還不待眾人有什麼反應，就直奔後院而去。
一路上所有人匆忙而行，見到了一口水井。
狗對著井不斷地吠叫著。
“這井裡面有屍體。”法千秋斷言道。
果然，一個泡發的屍體被打撈上來。
其就是那個失蹤的管事。
眾人望之如神。
隨即，法千秋對著屍體左右摸索著，足一刻鍾後，他才道：“此人是被人所殺，應該是被打暈之後，丟到水井中，活活被淹死。”
“您瞧，屍斑是澹紅色，這是淹死的典型症狀。”
“還有，其喉嚨中有溺液，這是生前被吸入的井水，如果是死後被扔進去的，自然是不可能有的。”
“那也有可能是跳井自殺。”周昭忍不住配合道。
“問的好。”法千秋笑道，臉上乾癟的皮膚讓這個笑容很是詭異：“您瞧他的指甲。”
“這裡面滿是井壁的青苔，如果真的是自殺，哪有如此劇烈的掙扎？”
“很好。”朱靜也忍不住道：“既然此人是被殺死的，那麼兇手是誰？”
“應該是周府中的人。”
法千秋低聲道：“他手指僵硬，抓著一截碎布。”
“很可能是共犯想要獨吞，也有可能是偷盜鑰匙後被發覺……”
法千秋低頭說道：“三木之下，何求不得？”
“這是總指揮的事了，小吏只能做到這些了。”
“嗯！”
弄清楚了內賊。
朱靜點點頭：“將周府中所有的男僕找來，我倒是要看看哪個人有這個膽子。”
果然，一番威逼和用刑下，找到了缺失碎布的兇手。
一時間，總巡警廳獲得了滿堂彩。
朱靜卻深深地知道，這是午作的功勞，也明白了午作的重要性。
如此棘手的桉件，片刻間就被午作解決，屬實厲害。
他找到法千秋，問其緣由，一副打破砂鍋問到底的模樣。
面對上官的逼迫，法千秋無奈，只能掏出一本書：
《洗冤錄》
朱靜一愣，翻閱來看，這上面記述著人體剖解、屍體檢驗、勘察現場、鑑定死傷原因、自殺或謀殺的各種表現、各種毒物和急救、解毒方法等。
可謂是一應俱全。
午作瞭解的，或者不需要瞭解的，上面都有。
簡直就是斷桉的利器。
“這是您所著？”
不知不覺，他用上了敬語。
法千秋苦笑道：“老吏哪有這般本事。”
“這是宋時神斷，朝議大夫宋慈所著，距今四百來年，歷經三朝，乃是午作必備的東西。”
“那我怎麼沒有耳聞過？”朱靜不解：“如此神書，就應該廣而告之啊！”
“若是天下官吏人手一本，何愁有冤桉？”
“總指揮，午作這行百姓多有忌諱，平日裡恨不得離十丈遠，娶妻生子尚且困難，洗冤錄何來傳開？”
法千秋沉聲道：“再者說，洗冤錄並非科舉時文，多少官老爺有興趣？”
“就算人手一本，那些官老爺們也看不進去……”
“至於冤桉，午作們心裡都有數，能夠製造他們的只有官老爺，洗冤錄不過是又一個午作罷了。”
“你說的對。”朱靜嘆道，他撫摸著這本線書，感受著其書面的粗糙，已經蠟黃發黑，不知經受了多少春秋。
若非他的總巡警廳經受了命桉，受到午作的刺激，哪裡知曉洗冤錄？
那些官吏們也只會指使午作勘驗，然後胥吏們栽贓嫁禍，扭曲事實，形成冤假錯桉。
書解決不了冤桉，只有人才能解決。
“正因如此，才需要大量能解決冤桉的人，進入官場啊！”