不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。
河堤之處楊柳依依，孫長舟登上堤壩，遠眺著下方的洩洪區，那一畝畝的土地雖然貧瘠，朝不保夕，但卻依舊有人不知疲倦的耕種著。
“黃河如今終於平穩了。”
歷經一年，孫長舟作為漕運總督，實際上主要的方向放在黃河上。
畢竟黃河水量雖然小，但道理比運河寬廣，河南一省的錢糧透過黃河不知方便了多少。
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再加上當年的決堤洩洪，開封被毀，一年的努力也不過是七七八八，後續仍將努力。
“那裡怎麼那麼熱鬧？”
這時，忽見一群百姓，抬著不知道什麼東西，興致沖沖地來到黃河邊。
“估計是遊神吧！”一旁的官吏脫口而出。
“春耕時分，怎麼會遊神？”
孫長舟揮了揮衣袖，冷聲說著，真是愚笨之人。
言罷，不管其懊惱，他徑直的走下堤壩，來到了這群人跟前。
只見其男女老少皆有，約莫一百來人，衣衫襤褸，穿著草鞋，見到一群大官來了，一個個緩緩的跪下，放下了手中的玩意。
孫長舟細瞧，只見其放置地上的，竟然是木製的玩意，方方正正，首尾有扣，一節節的，好似能拼連一般。
就連七八歲的孩子，也合手抬之。
“老丈，這是什麼東西？”
孫長舟不顧地上的淤泥，輕聲問道。
“回官老爺，這是縣衙發下來的水車。”
一個老頭髮須皆白，年紀不小了，見識也多，顫巍巍地說道：
“以往這般好東西，都是那些富貴人家才有的，如今縣衙租賃給咱們，每天半鬥糧，收成時再還……”
“水車？”
孫長舟恍然。
即使在陝西，他也是市井中混日子，哪裡來過鄉村，這般的東西也只是聽過，更不曾見過。
“看來你們知縣真不錯！”
“那是，咱們河南省免稅三年，半稅兩年，山溝草地的鄉親們都回來了，有地種，誰想去鑽林子。”
孫長舟笑了笑，搖頭離去。
一旁的屬官，則蹙眉道：“總督，這黃河水本來就少，如果讓這些泥腿子們用了，漕船可就難行了。”
“以往不是照樣通行？”
孫長舟不解。
“那是因為沒有水車，水車能從數丈深的堤壩下取水。”
另一人解釋道：“以前都是一些士紳們能用，如今普通百姓也能取水，取水人數翻了數翻，河水怕是不足……”
“胡話——”孫長舟眉毛一挑，再也忍不住，扭過頭，直接呵斥道：“河水本來就是吃用的，百姓沒水如何種田？”
“沒有糧食，何來漕運？”
幾個屬官連忙賠罪，但仍有一人不屈道：“屬下以為，農桑嫁娶，本就是地方官的責任，而咱們漕運衙門則管著水運。”
“說句不儆的話，即使河南縣縣豐收，但是漕運不足，總督府衙門必吃掛落。”
聞言，孫長舟啞然，張了張口，想要反駁一番，但卻怎麼也說不出口。
能指責他嗎？人家這是為自己著想，為衙門著想，說的沒錯。
想著，眼珠轉了轉，他目光漸漸聚集在此人身上。
鋪天蓋地的壓力直在其身，但其依舊謙遜的彎著腰，臉色不動分毫，倔犟而又頑固。
此時他已經明白，其人不過是譁眾取寵，引得自己的注意罷了。
“你這般說，想必是有什麼兩全之策？”
孫長舟沉聲問道，目光如炬，狠狠的盯著他，想來一旦說不出子醜寅卯，必然是一番報復。
“屬下雖然位卑，但思來想去，百姓用水一多，必然影響漕運。”
湯斌強行壓抑住心中的恐懼，硬著頭皮說道：“如今只有兩策，一則是規範黃河及其支流用水量，使得其不得影響漕運。”
“二來，則是疏通黃河泥沙，只是用費頗多……”
“好了！”
孫長舟揮了揮手，表示知道了，仔細掂量著此人，問道：“年紀輕輕就是主事了，想必是有了功名了吧！”
“他是紹武元年的舉人，名叫湯斌，河南睢州城……”
湯斌半彎著腰，不敢輕易地起來。
“舉人怎麼來了衙門？”
孫長舟好奇道。
“聽說是家貧，無以所依，就暫時來到衙門就職，想必是等著參加會試呢！”
“嗯！”
孫總督這才點點頭，開口道：“雖然有些譁眾取寵，但你其心倒是可嘉。”
“此時說出來，想必是等禍事將出前提前言語，以免百姓受苦吧！小小的主事，倒是有這番心思。”
這番話一出，眾人恍然。
難怪他們覺得湯斌平日為人低調勤勉，怎麼今日那麼急功近利，不吃規矩呢！
湯斌則投來感激之色。
孫總督的這番話，可以說為他保全了名聲，在士林混，哪能不珍惜名聲？
事後，孫長舟也沒繼續說什麼，只是派人送來了一百塊銀圓，讓其勤勉學習，爭取考上進士。
湯斌自然感激不盡。
就在這時，湯斌耳邊傳來喧鬧聲。
他連忙出門，就見到幾個衙役，在公示牌前貼上了公文。
擁擠的走上前，兩個大字映入眼簾。
省考——
“秀才也能當官？”
“憑什麼不能？一個縣能有幾個秀才？”
“這下好了，秀才公也吃香了。”
人們議論紛紛，報以最大的吃瓜樂趣。
而湯斌則認真觀之，嘆道：“可惜，都是一些左貳官，品階雖有，但卻很難精進——”
“湯兄，你舉業大有可圖，而我等只能混口飯吃了。”
這時，幾個同窗好友走了過來，都是曾經的落榜秀才，一個個喜上眉梢。
“可不能小瞧了它。”
這時，平常跟他不太對付的趙安，則硬著頭皮道：“縣衙六房如今也是入了品流，過個幾年也能當個縣太爺呢！”
“難，還是比不上進士啊！”
幾個秀才在這裡湊成一塊，人們自覺的讓出了空間。
這時，衙役則投目而來，討好地笑道：“幾位秀才公，省考可了不得，陛下親自設立的。”
“一旦考上，立馬就是縣衙六房之書吏，那權勢可不小，以後也是宦官之家了。”
“屁，那是官宦之家。”這時，湯斌等也忍不住冒了粗口。