這裡是L.A.Live麗姿-卡爾頓酒店的第四十八層，整個洛杉磯地理位置最為優越的人工觀景臺。北面是與曼哈頓相比也不遑多讓的中心城區、西面是燈火璀璨，永不入睡的世紀城、東面是寂靜安逸，悠然閒適的南加州大學主校區，而南面，則是剛剛才褪盡繁華的斯臺普斯中心。
格萊美頒獎典禮已經正式結束，現在，絕大多數嘉賓都在這場由梅賽德斯-賓士組織籌辦的慶祝派對上，繼續著他們的社交生活。
贏家笑容滿面地接受眾人的讚美與尊敬，而輸家，則只能站在無人知曉的角落裡獨吞苦果。間或會走來一兩個相識的人帶著一臉遺憾的表情說著遺憾的話，但這卻並不能讓輸家們感到半點安慰。
"賈斯汀..."
約翰尼有些擔憂地望著站在自己身前，雙手插兜，做出一副輕鬆表情的賈斯汀，張了張嘴，不知道該說些什麼。
他能說什麼呢？
又有什麼話能夠安慰丟掉格萊美年度專輯獎的賈斯汀-汀布萊克呢？
"格萊美..."約翰尼舔舔發乾的嘴角，努力地在腦子裡搜尋著任何有安撫效果的片語，"格萊美只不過是一個學院頒發的獎項而已，它並不能代表整個唱片市場的看法。唱片銷量、冠軍單曲、世界巡演，這些才是..."
"我明白。"為了證明自己並不在乎，賈斯汀把腦袋轉向一邊，看似爽朗地笑了起來，"格萊美只不過是一個愚蠢的平均分配遊戲而已，沒人會認為這些獎項意味著什麼。"
"你確定你沒問題嗎，賈斯汀？"約翰尼自然看得出來賈斯汀燦爛笑容下掩藏著的苦悶與不甘，不過，即使是能言善道的他現在也找不出什麼可以舒緩賈斯汀情緒的有效方法。格萊美畢竟不是VMA，不管有多少黑幕、多少暗箱操作，它都是整個美國音樂行業的最高榮譽。
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一張拿下Billboard專輯榜冠軍，以兩倍以上的銷量優勢領先其對手的專輯竟然丟掉了本年度最大的一份榮譽，金星音樂上上下下都為此感到沮喪無比，更別提作為直接當事人的賈斯汀-汀布萊克了。
"我很好，老兄。非常好。"賈斯汀笑了幾聲，拍拍約翰尼的肩膀，"不過既然沒人來祝賀我拿獎，那我就必須得自己去找點兒樂子了。"賈斯汀摸摸自己的西裝內兜，胸口頓時發出了一陣輕微的粉末摩擦聲。他細不可查地嘆了口氣，轉身朝傑西卡-貝爾和Timbaland走了過去。
看著賈斯汀離去的背影，約翰尼伸出手，想要叫住對方，但略微思索了一會兒之後，他卻有些灰心地把手垂了下來。約翰尼很清楚賈斯汀口袋裡究竟裝著什麼東西，換做平時，他一定會竭盡全力地說服賈斯汀把那些白色粉末交給自己，讓他保持清醒。
可是，在這個時候，讓賈斯汀保持清醒無疑是一件更加殘酷的事。
內心的歉疚和理智的責問交織在一起，讓約翰尼感覺有些頭疼。他低下腦袋，看了一眼淺底杯中的琥珀色液體，仰頭一口全灌了下去。
"約翰尼！"
約翰尼剛飲下最後一滴威士忌，一隻柔軟纖細的手便伸到他眼前，一把將杯子奪了過去。
"艾利西亞..."約翰尼苦笑著攤開手，看了看身上被酒浸溼的西裝，"你把我全身都弄溼了。"
"只是胸口而已，別那麼誇張。"艾利西亞板著臉，從一旁的餐桌上拾起一張紙巾，幫約翰尼擦拭著胸口的酒液。
"謝謝你。"看著面前這個認真專注的女孩兒，約翰尼忽然感覺自己沒有那麼沮喪了。
"你在幹什麼，嗯？"艾利西亞緊抿雙唇，晃了晃手中的淺底杯，看起來有些生氣，"你還想變成原來那樣嗎？"
"我..."
"你做了這麼多，付出了這麼多，最後就被一個愚蠢的格萊美獎給打敗了？"艾利西亞越說越激動，她重重地把杯子砸在餐桌上，巨大的響動讓周圍不少人的目光都投了過來。感覺到從空氣中飄來的好奇目光，艾利西亞有些尷尬地輕咳一聲，撥了撥自己的頭髮，但手上幫約翰尼擦乾浸溼部分的動作卻一點也沒有停歇下來。
"艾利西亞..."約翰尼把手輕輕覆在了艾利西亞那只捏著紙巾的手上，帶著歉意，輕聲說道，"對不起。"
"你沒有對不起我。"艾利西亞的表情變得柔和了一些，但卻依然是一副氣鼓鼓的樣子，"你好不容易才戒掉了毒癮和酒癮..."
"我知道。"約翰尼輕嘆一口氣，緩緩地搖了搖頭，"但是今天不一樣，今天..."
"今天你終於遇到了一點挫折，對嗎？"艾利西亞言語犀利，甚至顯得有些咄咄逼人，"沒錯，過去的兩年裡金星音樂的確做的順風順水，但有什麼事兒是能一直順利下去的？"
"我沮喪的原因不是格萊美。"約翰尼頓了頓，才又繼續說道，"FutureSe/LoveSounds之所以拿不到年度專輯獎，並不是因為學院不欣賞這張專輯，你明白嗎？"
"當然。"艾利西亞點點頭，"環球、BMG、哥倫比亞，還有EMI，所有人都想看我們尷尬的樣子。"
"沒錯。"約翰尼抿了抿嘴唇，"以後這些事兒還會更多的。"
"那又怎麼樣呢？"艾利西亞毫不退讓地反問道，"我們都知道四大巨頭不會讓金星音樂好過，過去幾個月裡整個公司也都在為此做著準備。既然已經預料到了事情的發生，那沮喪還有什麼意義呢？"
約翰尼張了張嘴，並沒有說話。
"在這個時候感到沮喪，止步不前，那麼金星音樂便只會成為唱片工業的笑柄。"艾利西亞接著說道，"你現在必須振作起來，不管內心有多麼不確定，你都必須讓其他人看到你的自信、你的淡定、你的胸有成竹，不僅是給局外人看，也是給金星音樂的藝人們看...你要向他們證明，四大巨頭能做到的，金星音樂也能做到。這不是你一直以來都在對我強調的話嗎？"
"丟掉獎項不是輸家，因為這件事而丟掉自信與動力才是輸家。"
"你說的沒錯，艾利西亞。"約翰尼輕舒了一口氣，注視著艾利西亞，臉上慢慢浮現出了感激的微笑。雖然對此早有準備，今天早些時候與克萊夫-卡德爾的會面也為他敲響了警鐘，但從嚴格意義上來說，這畢竟是約翰尼兩年以來面對的第一次重大挫折。不管有多麼成熟穩重，在面對第一次失敗的時候，人們總是會對自己產生一些懷疑心理的，約翰尼也不例外。這個時候，約翰尼最需要的，就是一個像艾利西亞這樣的人給自己一記當頭棒喝，讓他能夠迅速清醒，找到失利的原因，並規劃相應的解決方案。
"我知道我該怎麼做了。"約翰尼理了理領帶，試圖讓自己看起來更精神一些，"不過你得明白，艾利西亞，就算我重新振作了精神，這也不會是金星音樂所要面臨的最後一次挫折。"
"我很清楚這點。"艾利西亞終於弄幹了約翰尼的西裝，她把紙巾丟到一邊，默默地點了點頭。
"我們會面對來自各方面的壓力——渠道商、電臺、電視網、廣告商，所有跟四大巨頭有利益聯絡的勢力，都會聯合起來對付我們。"約翰尼扳著指頭，逐一列舉著金星音樂將要面臨的困難，"我們發行的新專輯可能會上不了架，單曲沒辦法派臺，藝人也沒法兒正常進行電視宣傳。更重要的是，我們根基尚淺，在找到更多的盟友、做出更多的成績之前，金星音樂甚至沒辦法擺出反擊的架勢，防禦是我們唯一能做的事情。"
"這些我都明白。"艾利西亞抬起腦袋，堅定地注視著約翰尼，"但不管有什麼困難，我相信我們都能找到解決辦法的——我和你一起。"
"我還以為在說完那些話之後，你會直接選擇棄船逃生呢。"約翰尼聳了聳肩，逗趣道。
"你要是再開這種玩笑的話..."但艾利西亞看起來卻並不欣賞約翰尼的幽默，她向後退了一步，語氣變得冷了下來，"我就立馬辭職回芝加哥，你以後再也不會見到我了。"
"我錯了，艾利西亞。"約翰尼連忙笑著道歉，"你是我最可愛的私人助理，沒了你我可活不下去。"
聽到約翰尼的話，艾利西亞輕哼了一聲。似乎是感覺到剛才的這番對話並不像是兩位工作夥伴之間的正常交流，她的俏臉微微有些發紅。
看著面前這個可愛迷人的私人助理，約翰尼的心忽然被一種叫做感動的情緒給吞噬了。約翰尼很想給艾利西亞一個擁抱，或者給她送些禮物作為感謝...但約翰尼很清楚，不管是什麼樣的禮物、多麼有力的擁抱，都無法跟艾利西亞兩年來的辛勤付出相提並論。
從某種意義上來說，約翰尼的確是這個世界上最幸運的老闆。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）