蒼山的主峰,山體向南的一面地勢比較平坦。

史文恭所率領的八百精兵,平日在蒼山礦場之間換班巡邏,不當值的人,就在這山體南面半山腰的軍營之中休息。

大風吹來時,旌旗獵獵,一座座營帳扎的穩穩當當,形如半月,環繞著山腰。

史文恭在主帳前的空地上設長桉、放軟墊,一邊跟曾家的老太爺談笑,一邊看部將精兵們射箭取樂。

嗖!

天空中幾隻大鳥路過,一名精兵弦上搭起五根箭羽,忽然起了心思,不射靶子,引弓向天。

弓弦響處,五箭全中,幾隻鳥相繼落下,引得周邊圍觀者一片叫好之聲,登時有人離座,去把中箭的鳥撿來。

蒼山的風景被幾個礦場攪得烏煙瘴氣,山林間的走獸都逃散的差不多了,也少有鳥雀會不長眼的往這邊撞過來。

能射中大鳥已經是件頗為稀罕的事情,等到撿取獵物的人回來,又見五根箭都是從五隻大鳥口中射入,不傷羽毛,叫好之聲更甚。

史文恭也笑道:“好!賞銀三十兩,稍後去取,再賞美酒一杯。”

他取了只杯子,將自己桌上酒壺傾斜,倒了滿滿一杯。

那弓箭手聽到有銀子,已經謝恩,再聽到竟然有這美酒賞賜,頓時欣喜若狂,竟有些不敢相信。

這酒可絕非凡物,他小心翼翼地雙手接過酒杯,把嘴唇湊上去,啜取酒漿,化作一道細細的熱線飲入腹中,頓時渾身筋骨齊鳴,頭髮裡蒸騰起大蓬大蓬的白煙。

史文恭再細看這人,只見他長的赤發黃須,骨瘦形粗,好一副粗惡如狼的相貌,不禁笑道:“你叫什麼名字,是新來我軍中嗎?”

那人一杯酒下肚,滿臉紫光,正緊閉著嘴巴,不捨得張口洩露了酒中元氣,但史文恭問話,又不敢不答,臉上不由得有些掙扎之色。

旁邊曾老太爺已經搶先開口:“這人是段景住,在江湖上有個金毛犬的稱號,本來在北地盜馬為生,半個月前跑來我家中獻馬,我曾經與你提起過。”

史文恭恍然大悟道:“原來就是他呀,果然武藝不俗。近來礦上又死了些人,附近村莊也沒有什麼勞力可以徵調了,我看你有些勇力,拿我一道手令,到沂州城裡面去蒐羅一些人來,能不能辦妥?”

段景住吞下喉間最後一縷滾燙氣息,喜不自勝,說道:“絕不敢讓將軍失望,不知道一共有多少人?”

史文恭說道:“礦上自然是越多越好,不過能住到城裡的,大多也都有些關係,不好動的太多,你先調來五百人吧,你要多少人同行?”

段景住想了想,道:“十人吧。”

旁邊曾老太爺又笑了兩聲:“我替將軍考考你,你要帶五百人到礦上來,那在城中的時候到底該召集幾人?”

段景住對答如流:“少說也要召集八百人。礦場名聲在外,潑皮無賴,也沒有一個自願肯來的,何況平民,從城中來此九十裡,多有偏僻荒野,肯定有人要逃。”

“能逃掉的是一部分,小人再殺些立威,如果趕得急了,更不免有些失足跌死的、跌傷的,或不吃打,幾鞭子下去就殘了,也是有的,要到礦上時保證五百人能上工,小人在城中便至少要召集八百人。”

史文恭跟曾老太爺對視一眼,讚許道:“是個能做事的。不過你也不必趕的太急,如今礦工越來越不好找了,再這麼下去,附近老弱病殘真要徵調過來,活也做不利落。三天之內,能把人帶來就好。”

段景住又拱手領命,嘴裡謝恩,退了下去。

曾老太爺說道:“我聽聞在沂州外不遠,有一個梁山水泊,方圓八百裡,煙波浩渺,水浪連天,蘆葦叢生,附近沂州、凌州甚至青州,都有些逃稅逃役的刁民,不惜長途跋涉,躲到那裡去。假如附近實在找不來礦工,將軍恐怕要動身到那裡去走一趟。”

史文恭笑道:“水泊梁山是形勝之地,十年前就陸陸續續有許多水賊土匪佔據在那裡,後來天命皇帝不知怎麼的,居然也知道了那裡的名氣,親自下了一道聖旨,派河北盧俊義,還有一個叫什麼宋江的,一起率人剿滅了那裡所有匪寇,如今藏在那裡的,不過是些不成氣候的貨色,我早就知道。”

他故意留著那麼一個地方,甚至跟各州的官府都透過氣,也不封鎖水泊梁山四周要道,就是故意讓那些青壯有機會逃到八百裡水泊之中藏身。

在史文恭心目中,這就如同養豬羊一般,平日裡賣出來算不上什麼本事,等到好時節,市面上肉貨稀缺的時候再宰殺了,自然可以賣出高價。

再等幾個月,等到各州礦場,實在人手不繼,上書汴梁告苦的時候,他就帶領兵馬到那裡去燒殺一番,把青壯全部擄回、押送到各處礦場做工,這樣一來,等他在朝廷那邊說起來,便是立下了剿滅水賊、彌補礦上人手的兩大功勞。

曾家老太爺眼珠一轉,就把史文恭的用意猜得七七八八,臉上流露出明顯的欽佩之色,舉起酒杯向他敬酒,嘴裡說出些捧場的話來。

曾家的老太爺名叫曾弄,年輕的時候就膽大包天,往來於燕雲之地,深入白山黑水,採集、種植些人參,來到中原之地販賣,久而久之,聚攏了數萬貫的家財,因為年紀漸漸大了,就在中原定居,娶妻生子,招募鄉勇,經營起好大一股勢力。

史文恭原本只是在江湖草莽中有些名頭,被曾弄請去,為曾家的五個兒子傳授武藝。

後來天命皇帝在軍中大肆推行魔道法門,開礦無數,官府張貼招賢榜單,請了史文恭去州府裡做官,史文恭又反過頭來提攜曾家。

官府和鄉紳沆瀣一氣,這礦場生意在曾弄看來,真是比他當年買賣人參的時候大氣的多,好賺了千百倍也不止。

要知道,史文恭自從有了將官身份之後,武藝練得越來越精強,很受朝廷器重,沂州、凌州之間的諸多礦場,其實都算在他的管轄範圍之內,只不過這蒼山礦場能出產紫氣神砂,所以他大部分時間才會駐紮在這邊。

各地出產的礦物上交之時,虛報幾分,數目往少裡說,輕輕鬆鬆就能截留下一倉一倉的貨物,經曾家的手轉賣出去,換來大筆的錢財,部分乾脆留下,給史文恭和曾家人自己修煉的時候取用。

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此刻史文恭桌上的那壺美酒,傾倒出來的酒漿色澤紫紅,芬香粘稠,熱氣騰騰,就是用紫氣神砂熔鍊而成,內含的神砂元氣精純無比,比直接送到汴梁去的固體神砂價格還要貴上幾倍,更是有價無市。

假如不是靠著跟曾家勾結起來,謀取錢財,即使以史文恭的俸祿地位,也不足以日日享受這樣的好東西。

“將軍。”曾老太爺滿飲一杯之後,停下手來,說道,“礦工和梁山的事情都還不急在一時,只是就在這蒼山礦場之中,最近也有些小麻煩。”

史文恭會意:“是那任森吧。”

曾老太爺點點頭說道:“不錯,他也已經察覺到我們暗地裡的生意,日前找上門來,先是擺出一副鐵面無私的模樣,對我嚴辭恫嚇,只不過被我勸了幾句,就露出真面目來,果然也就是想來分一杯羹。”

史文恭說道:“我說你今天怎麼親自動身,來找我飲酒,原來是為了這件事情。我早就知道他遲早要摻和進來,他跟汴梁城裡的陳希真有故交,在官家面前都能說得上話,有他摻和進來,其實也是一件好事。”

曾老太爺愁眉苦臉的,說道:“我就怕他獅子大張口,這些道人我也見的多了,表面上清風明月,兩袖無塵,實際上比誰都貪圖享樂。我聽說仙道修行貴在精純,對礦物的需求,其實遠不如兵道法門那麼多,可那任森,平時除了酒色享受之外,收攏起礦物來,也是個狠角色呀。”

史文恭冷笑道:“你有所不知,仙道貴在精純,可一旦入朝為官,就會沾染皇朝氣運,那是世上最駁雜之物。仙道中人沾上這種東西,要麼把其視為劫數,苦苦磨練自身,轉化成精進的契機。要麼就只能聽之任之,把一身修為轉成雜氣,墮入兵道修行的路子上去。”

“許多道人自視甚高,原本做道官的時候,恐怕都是存了前一種想法,可是當年在道君皇帝面前提出道官體系的林靈素,都沒能撐得了幾年,就被汙染了根基,不得不斬去部分修為,退出朝堂。”

“像任森這些人,退是別想退的,就算他們肯,官家都不許。那就只有走後一條路子了。”

曾老太爺嘆了口氣,憂心忡忡:“原來如此,那他肯定是要多拿多佔了。”

史文恭說道:“你不用擔心,這件事情讓我來跟他談,他自以為法術高強,等我拿手中方天畫戟掂量掂量他的本事,他自然就知道進退了。”

曾老太爺笑逐顏開,終於放下了心事一般,說道:“也好,那就等晚上我們另設一宴,請他過來吧。”

史文恭正要點頭,忽然臉色一變,身影一晃就出了營帳,眺望遠處一座山谷。

周圍的兵將不明所以,聚攏到他身邊,向那裡張望,都看不分明。

只有史文恭看得清清楚楚,那谷地之中,本來就是安放紫氣神砂爐的地方。

那爐子高達三丈,爐下火光熊熊,黑煙燻天,周圍盤坐了八個道士,不斷運功煉養爐中的硃砂和赤晶,看顧火候。

更外圍又盤坐了十六個人,等待輪換。

每隔三十六個時辰,火力漸弱,他們才會揭開爐蓋一次,取出神砂,然後把新的硃砂和赤晶運過去,傾倒入爐。

剛才分明還沒有到開爐的時候,爐蓋卻開啟了一次,二十四個道士一起運轉法力,似乎是把什麼大兇大惡之物,收進了爐子裡面。

史文恭能看見那些道士臉上還殘存著驚魂未定之色。

為首的任森也滿臉凝重。

他們不再依靠爐子下面的普通木柴燃起火焰,而是紛紛取下腰間葫蘆,按照奇門陣法的方位均勻分散開來。

衣袂紛飛,道士們在山谷四面的坡地上伏下身子,脖頸微微昂起,細長的脖子和臉孔,有著養尊處優之人的白皙。

他們趴著,把臉都朝著谷地中央的火爐,對著開啟的葫蘆口,吹出一道綿長如絮的元氣。

紫紅色的火光順著坡地蔓延向下,把整個谷地的表面,都覆蓋在火焰之中。

熊熊火海,只為了煉化谷地中央那尊神砂爐,只為了困殺爐中的那樣東西。

高達三丈的神砂爐,似乎也承受不了這樣的火力,開始融化。

史文恭耳目聰明,甚至能聽到爐子裡原本那些半成品的硃砂和赤晶徹底融化成液體,沸騰起來的聲音。

但是層層盪漾的高溫,依舊撼動不了爐子中心處的那樣事物,更可怕的是,被困在爐子裡面的那樣東西,好像還在散發出比爐外更高的溫度。

那事物……是個人形!!

史文恭猝然一驚,大喝道:“取我戟來!”

軍營主帳四分五裂,一杆方天畫戟從中飛出,史文恭縱身半空,接住畫戟一抖,飛身而去。

山谷中,爐體被燒融出一個一個大窟窿,璀璨發光的赤晶和硃砂熔液向外流淌,地面上紫紅色的火光燃燒的更加熾盛。

但是這些火焰,已經沒有辦法阻止爐中的人露出真容。

關洛陽幽幽嘆道:“你們也太不友好了,我只不過是來跟你們問路而已。”

“既然如此,就請你們都上路吧。”

他抬腳一跺,爐體徹底崩潰,紫紅色的火焰像四周倒卷回去。

那些道士驚恐萬分,來不及躲閃,身上或多或少的都沾染了火光,即使飛快遁逃,也慘叫著化作火人,很快就跌倒在地,沒了聲息。

保虛無上真人任森驚怒至極,抖袖一連打出十二顆夜明珠:“妖孽安敢殺我門人?!”

他喊聲震天,怒氣如雷,可是剛把夜明珠打出去,腳底下就騰起一朵雲霧,託著他的身體風馳電掣的升向空中,往遠處史文恭軍營所在的方向逃去。

十二顆夜明珠在山谷內盤空飛舞,來去如白電,所過之處,山石無聲無息化為齏粉,露出深長孔洞。

關洛陽的身影數次閃爍,在那十二顆夜明珠的飛舞軌跡之間從容穿過,單手向著任森凌空一抓。

任森腳下雲霧頓時潰散,只覺得身上好像突然掛了萬鈞重擔,直直墜落下來,急忙手掐指訣,身上炸開一蓬煙霧,跟兩裡外山崖間的一塊巨石置換了方位。

關洛陽追到半空,眼看著快要觸及的這個人變成一塊石頭,口鼻間氣息微微一凝,揮掌打出。

剛出現在山崖之間的任森,只聽身後一道響徹谷地的巨大轟鳴,還來不及提起下一股法力,召回十二顆夜明珠,就覺得渾身一麻。

粉碎的石屑如同一道狂龍撞在他身上,把山崖石壁打的撲簌簌裂開許多縫隙,掀起了一大團塵埃。

等到塵埃略微散去,任森的屍體已經深深的嵌入了山崖石壁之中,後腦勺向外,很多髮絲被石屑擊碎,零零散散的飄落下來。

史文恭飛躍數里之地,這才趕到山崖之上站定,已經是慢了一步。

空中飛來的夜明珠失去了法力支撐,相繼落地,咕嚕嚕滾到了史文恭的腳邊,剛一碰到了他的軍靴,就碰的一聲,被他護體氣勁炸碎。

史文恭提起了威懾四野的魔道功力,七竅噴出黑煙,牙齒磕碰時,蹦出了火星,嗓音沉雄萬分,問道:“閣下,是誰?”

“看你這副模樣,應該就是我要找的人了。”

關洛陽右手收到背後,說道,“史文恭是麼,我來是找你們借點東西。”

史文恭:“呵,借什麼?”

關洛陽道:“我過一陣子準備造反,先借你們頭顱揚名。”

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