平陽公主拉著周楚一路奔往馬棚，所到之處，唐軍將士無不是張大著嘴，楞在原地。
這還是他們第一次見公主這般急躁，那臉上激動期待的神色也是他們從未見過的，就更別提還拉著一名小郎君，著實讓人浮想聯翩。
雖然都是滿臉疑惑，想要跟上去一探究竟，但奈何公主早有交代，也只得忍下好奇心，裝作沒看見。
後面追趕的小青還好，大致還能猜到公主為何這般急促，可小燕則完全懵了。
娘子軍的馬棚很大，照看馬匹的大多都是一些年老殘疾的將士，衝著李秀寧行禮時都只是口稱將軍。
“將我的踏月牽來，然後所有人都退出馬房，沒有我的命令，誰也不許靠近…”
“是！”
不多時，馬棚裡的人就全部退了出去，只留下了小青與小燕。
“這…這難道就是傳說中的汗血寶馬？”
周楚望著小燕牽來的大白馬，眼睛頓時一亮，試著問道。
因為這匹大白馬通體雪白，長得十分高大神俊，比其他的戰馬足足高出一截，根本不似中原地區，或者北方草原上的馬匹能比。
“不錯，賢弟倒是好見識，此馬正是產自西域的汗血寶馬，是昔日吐谷渾人進獻給我大唐的，總共也就兩匹。
一匹被陛下賞賜給了秦王，秦王又賞賜給了麾下大將秦瓊，另一匹賞賜給了公主，公主又賞賜給了在下，此馬越江河跨山川如履平地，可日行千里！”
李秀寧一邊撫摸著寶馬，一邊介紹道，神色語氣間，喜愛之情一覽無餘。
“呵呵，是嗎，這麼厲害？”
“看來公主殿下對李兄著實器重有加呀！”
周楚訕笑道，心裡卻是直翻白眼。
打死他都不信，這馬能一天跑上千里。
至於越江河，跨山川如履平地，恐怕用越小溪，跨山包更貼切一些，不過他也知道古人喜歡誇大，雖然鄙視，但也不會較真。
“如何將這鐵鞋釘在馬掌之上，賢弟在家中可曾試過？”李秀寧卻也沒心思管他如何想，一臉期待的問道。
“沒有試過，最好做個架子，將馬關在裡面，免得它等一下發狂踢到人，還有得弄個火盆來，這些銅釘都要燒紅，最好是讓軍中鐵匠來釘，你確定要先釘這匹寶馬？萬一馬掌釘廢了，我可不負責！”
“也對！”
李秀寧見他這般說，也冷靜了下來，哪裡還敢用自己的寶馬來試釘？
若是馬蹄被釘廢，她就是殺了周楚，也無濟於事，起碼得好幾年才能恢復。
不到片刻，小青就帶著一名軍中鐵匠，和一干打鐵的物件來到了近前，小燕則又牽來了一匹普通戰馬。
周楚前世雖然沒釘過馬掌，但有一次去內蒙古旅遊時，卻看見過當地人釘過，其實非常簡單。
U型的馬蹄鐵上面有四個小孔，先用銼刀將馬蹄修一下，然後用燒紅的鐵釘，將馬蹄鐵釘在馬掌上。
要直接將馬蹄釘穿，再把鐵釘敲彎或敲平，只有這樣馬蹄鐵才會牢牢固定在馬掌之上，奔跑時不會脫落。
………
在周楚的指導下，鐵匠小心翼翼地花了大半個時辰，才將四隻馬掌全部釘完。
見戰馬時不時的抬腳在地上蹭個不停，來回打轉，想要掙脫，李秀寧秀眉緊促，緊張的問道：“賢弟，這好像不對呀！”
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“不必擔心，這是正常反應，馬兒適應兩天就習慣了。”周楚卻擺擺手。
李秀寧這才松了口氣，親自上前去安撫戰馬，還和兩名侍女時不時地蹲下檢視。
待戰馬徹底平息下來後，終究是沒忍住翻身上馬，讓小青牽著，小心翼翼的在馬棚中騎行。
果然，沒過多久，戰馬漸漸的就適應了，從慢跑，到小跑，再到四蹄撒開狂奔，三人玩的是不亦樂乎。
“賢弟當真是大才，竟能想出如此絕妙之法，有了這鐵蹄，今後我大唐的騎兵，必能如虎添翼縱橫天下！”
此刻，李秀寧望著周楚就如望著一塊絕世瑰寶一般，說到最後語氣都激動的有些顫抖，一張俏臉也是興奮得通紅。
不由得她不激動，待將所有的戰馬都釘上馬蹄鐵後，再按照周楚上次的計策，僅憑軍中現存的幾千匹戰馬，明年或許就能收復定襄五原兩郡。
“那李兄現在可以帶我去見公主殿下了吧？”
“這…這個不急，對了賢弟，這馬蹄鐵一事，你可曾告訴過旁人？”
李秀寧現在最怕的就是他提這事兒，一擺手，岔開了話題。
“事關重大，小弟豈會告訴旁人？就連打造這馬蹄鐵的匠人都不知此物為何用。”
“這就好，這馬蹄鐵若洩露出去，讓突厥人知曉，後果實不堪設想，所以還望賢弟莫要告知旁人，切記！”
李秀寧不由得讚賞的點點頭，然後一臉凝重的囑咐道。
雖然她也知道，洩露是遲早的事兒，但能多瞞一天是一天，所以暫時也不打算上奏父兄，在大唐境內推廣。
“李兄放心，小弟絕對會守口如瓶的。”
周楚也一臉慎重的點點頭，可不敢馬虎。
見她始終不肯帶自己去見公主，加上天色又不早了，心中擔心堡中情況，周楚也沒了邀功的心思，只想早點脫身，於是問道：“李兄，那聚眾謀反一事你看？”
“沒有的事兒。”
李秀寧趕緊擺手道：“賢弟連馬蹄鐵這種騎兵利器，都能敬獻給我大唐，又豈會聚眾謀反？說來都是在下聽信了讒言，這才讓賢弟差點蒙受不白之冤。”說到這裡低喝一句：“青兒，你可知罪？”
“啊！”
小青目瞪口呆，但也只能趕忙請罪：“奴婢知罪。”
“你這賤婢，若非你頻頻搬弄是非，我又何至於差點冤枉了賢弟？”
李秀寧厲聲道。
周楚卻是在心裡直翻白眼。
小青與小燕則是完全懵了。
尤其是小青，心裡那叫一個委屈呀。
明明就是燕子討厭這小郎君，一直在搬弄是非，人也是她抓來的。
自己反而每次都在極力辯解，現在公主卻將賬算到了自己頭上，縱使再委屈，卻也只能跪下道：“奴婢該死！”
李秀寧卻沒管小青怎麼想，而是衝著周楚一揮手：“賢弟，這賤婢就交由你處置吧，只要你能消氣，是打是殺，還是帶回家做牛做馬，都隨你！”
“不用不用，小弟這就告辭…”
周楚趕緊擺手拒絕，他又不傻，這妞明顯是不放心自己，這才讓自己的貼身侍女前往周家堡時刻監視，哪裡會上當？
“怎麼，賢弟莫不是還在生氣？既然如此，那我只好再好好款待賢弟幾日賠罪…”