在范增心目中，項羽雖然不成器，讓他很失望，但起碼會尊重他這個亞父，現在突然間態度大變，一定有內幕。
“哼！”
很來氣的范增，手中柺杖重重敲了一下地面，然後邁步走向大殿殿門，這是對項羽的抗議。
項他看著范增那老邁的身軀，那蹣跚的腳步，那蒼老的面容，心裡很不是滋味。
項他出列，向項羽跪下，大聲道：“亞父是大楚棟樑，還請陛下三思啊！”
項羽別過頭去，沒有回應。
項他轉過身，看著范增那蹣跚的背影，直至消失在大殿，項他心中無盡的嘆息。
項羽不是明君，要是楚國有明君，何至於現在這個樣子。
范增離去後，開始討論事務，項伯迫不及待以丞相自居。
章邯道：“陛下，五國伐秦之戰，齊、趙、韓三國降兵八萬餘人，一直在暴秦勞作，聽說後來還在暴秦娶妻。我軍四萬餘降兵不可能再回來了，這些人要麼被處死，要麼會為暴秦效力。臣以為，應當把他們定為有罪，讓其妻改嫁，為大楚多生男丁。”
對於訓導部教化、降兵歸順大秦，章邯已有所瞭解，索性推一把手。萬一以後大秦滅楚，楚國降兵回來，也可打聽到自己在家鄉的確被治罪，媳婦改嫁，大秦朝廷並未欺騙他們。
項伯道：“陛下，大楚缺男人，臣贊同此建議。”
有多人出列附議。
項羽點頭同意了。
沒有了亞父約束，項羽感覺輕鬆自在很多。
散朝後，項他來找到范增，說出出使秦國的舍人，向項羽報告的事情。
范增嘆息一聲，說道：“原來如此，皇帝中計了！定是陳平向嬴子嬰出的主意。你要向陛下說出真相，不要被暴秦離間。”
他清楚項羽性格，項羽對他這個亞父又愛又恨。有些不滿，不過大體對他還算尊重，出現這件事後，項羽會心安理得拋棄他這個亞父，項他未必能勸諫成功。
項他道：“亞父，我一定會向陛下力諫，你為大楚嘔心瀝血，大楚不能沒有你。”
他最敬重的人就是范增，跟項羽一樣，認範增為亞父。
翌日，項他入宮見到項羽。
項他道：“陛下，使者到項羽後遭遇，肯定是陳平獻的奸計，意圖離間陛下和亞父，還請陛下明察，切莫中了暴秦之計。”
項羽十分不悅，說道：“照我看來，你這是為亞父開脫。”
項他道：“陛下，這樣做，只會讓暴秦高興。”
項羽根本聽不進他的話，讓他退下。
無法勸諫，項他十分無奈。
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韓國，新鄭，皇帝書房。
韓成、張良、李左車、曹參四人在此。
戰事不利，四人都愁眉不展。
韓成心如急焚，道：“我們無法攻入洛陽，楚軍又敗於秦軍，難道我們只能一直等下去，等秦軍從虎牢關出擊與我們決戰？”
李左車無奈道：“虎牢關、轘轅關皆無法攻陷，眼下只能如此了。”
張良道：“陛下，臣還有一個辦法。我們最難對付之人是嬴子嬰，若嬴子嬰死，由六七歲的贏文廣繼位，暴秦必定動盪。這是我們反攻的好機會。”
曹參不解道：“聽說嬴子嬰防護嚴密，根本無法刺殺？難道張丞相還有另有辦法？”
張良道：“不錯！在秦軍出關前，臣預料到三川郡有可能會被秦軍奪佔，提前佈下棋子。如若我們派人入秦地，長期在秦地蟄伏待機，要想不被秦國發現，難度不小。秦軍攻佔三川郡後，原本百姓直接成為秦人，就不存在此問題。我們的人混入了當地官吏、百姓當中，只要嬴子嬰敢到三川郡巡視，我們的人就很有機會。”
三人都覺得很在理，寄希望於成功刺殺嬴子嬰。
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“伊闕關前方發現楚軍！”
“三川郡最南邊百照村被楚軍劫掠！”
“三川郡南邊周於村被楚軍劫掠！”
…………
坐鎮洛陽的韓信，不斷接到報告。
在前不久，韓信就接到皇帝來信，言明楚國彭越將會進行襲擾戰。
到目前為止，已接到七個村被劫掠的報告。
楚軍一般不殺人，只劫掠財物。
舊秦地只要扼守關中四關、長城、黃河防線，敵軍便無法進入。
三川郡不像秦地那樣，只要守住只要關隘防線，敵軍便無法進入。
在三川郡東部，有各種關隘拱衛洛陽，在西南部卻沒有絕對的關隘防線，讓彭越得以用小股部隊悄悄進入襲擾。
當地守軍得到訊息後火速趕往，但都未能發現敵軍蹤影，只有一次遠遠望見楚軍騎兵。
還有一次，步卒被敵軍上千騎兵弓箭射擊，不久後撤退。
敵軍每次襲擊的地方又不一樣，來無影去無蹤，讓秦軍難以防備。
對於這種方法，韓信頗為頭疼，要麼是把百姓遷入有明顯關隘防線的內部，要麼建造類似於長城這樣的防線，這成本太大了。
韓信只得往三川郡西南增兵三萬人，增派騎兵在當地加強巡邏，每隔一段距離派駐士兵。
對於剿滅楚軍這種小股部隊襲擾，他不是完全沒辦法，只是實施起來麻煩費力，又殺不了多少敵兵。
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時間進入了九月初。
這天，咸陽宮舉行朝會。
少府盧德道：“陛下，半個月後，褒水渠完工，陛下可親自前往，見證褒水渠乾渠通水。”
子嬰高興道：“終於要建成了，從明年開始，漢中糧食收成翻倍，這是大喜事，朕要親臨褒水渠。”
鍾平道：“水工史祿，功不可沒，臣以為，該對史祿封賞。”
子嬰點頭道：“丞相所言極是，史祿秩俸和爵位都要升。”
中尉佟威道：“陛下，楚軍頻頻襲擾三川郡西南，劫掠多個村子，需催促韓信將軍想辦法剿滅。”
子嬰道：“朕自有計較，楚軍猖獗不了多久。”
治粟內史陳烈道：“韓將軍已領兵出征八個月，聽說齊、趙援軍陳兵於虎牢關外，不知何時才出兵決戰、何時能攻下新鄭。越快滅韓，糧草消耗越小。”
廷尉於真道：“憑藉秦軍虎狼之師實力，直接兵出虎牢關，也定能掃蕩一切敵軍。”
咸陽令韓生道：“陛下，可催促韓將軍儘快出兵滅韓。”
子嬰道：“兩國三十五萬援軍，不能輕敵小覷，殺敵一千，自損八百之事絕不能做。韓將軍何時滅韓？他自會把握時機，眾卿家勿須擔心。”
散朝後，陳平留下來，向皇帝稟報楚國之事。
陳平道：“陛下，計策已經奏效了，項羽不再信任范增，讓項伯這庸才做左丞相，范增雖未失去丞相之位，但肯定會被架空了。”
子嬰點點頭，顯出欣喜之色，說道：“被項羽這樣對待，老不死的范增，沒多少日子了。”
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陳平再說道：“龍且、季布都有向項羽進諫，不被項羽接受後便不再進諫。唯有項他，接二連三進諫，幸好項羽始終不聽。”
子嬰嘆息一下，說道：“項他是人才，只可惜是項家的人，如若是嬴家的人，該多好啊！”
在項家子弟中，大多是軍事型人員，唯有項他例外，項他的政治才能遠強於其軍事能力，治國才能不差於范增，只是謀略不及范增而已。
子嬰再想到彭越，說道：“彭越貪婪，只要項羽不及時給足賞賜，他肯定不會繼續賣力，要對付他，不在於戰場上。”
陳平道：“章邯會再適當向項羽說些不利於彭越之言，定會逐漸引發項羽對彭越不滿。”
對於彭越，子嬰並不太擔心，就算項羽信任和支援彭越，他也有辦法收拾，不會讓彭越造成太大危害。
韓信在給子嬰的書信中，有寫出對付彭越的辦法，只是要耗費比較大工夫，軍事上收拾彭越不是首選。
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楚國，丞相官署。
這天，許多官員被召集到這裡，要決定一件大事。
正中最上方有兩個人，是范增和項伯。
範增道：“彭城東南修建水渠，水工已準備好，只要徵召民夫，便可動工。”
項伯道：“水渠要數年後才能完成，這數年間需耗費不少民力。建造這水渠，並非十萬火急之事，如何遏制暴秦，才是頭等大事，需暫緩。”
范增反駁道：“暴秦之強，一大原因是糧食收成多。楚國水渠一旦建成，灌溉農田，糧食收成大幅增加。況且暴秦短期內不可能攻楚，有齊、韓、趙、匈奴一同抗秦，我們可騰出手來修建水渠。”
項伯冷冷地說道：“範丞相，陛下讓我做左丞相，是由我決斷事務，這事由我說了算。”
范增很來氣，說道：“老夫乃由右丞相，左丞相必須聽右丞相。”
項伯冷笑道：“範丞相，這可不一定，昔日暴秦嬴政時期，丞相衙門一切事務，皆取決於左丞相李斯。”
兩人爭吵起來，范增被氣壞了，立即入宮找項羽。
宮門外，入宮稟報的郎官匆匆出來，說陛下正忙著，沒空見丞相。
范增更是被氣著了，只得回家。
年事已高的范增，原本身子還算硬朗，自此以後，身體每況愈下。
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九月中旬某天，漢中郡褒水渠乾渠渠首。
中午時分，這裡喜氣洋洋，熱鬧非凡。
上至皇帝，下至官吏，還有駐軍、修築水渠的民夫、附近百姓，皆集中在這裡。
子嬰站在渠首位置，看著褒水河裡的攔截壩。
今天上午，攔截壩剛剛完工。
因為攔截壩攔截河水，褒水上游水位逐漸提高，目前已有少量河水流入連線褒水河的乾渠，乾渠的河水水量，正逐漸增加中，水位逐漸提高。
子嬰走上臨時搭建的講臺上，面向眾臣。
今天心情不錯，面帶喜色的子嬰大聲道：“關中、蜀地，被天下人譽為兩大糧倉，那是不僅是因為平地多，更因為有都江堰和鄭國渠。這褒水渠，是漢中第一條大水渠，讓土地得到灌溉，能讓漢中糧食收成翻番。日後，漢中還會有更水渠，漢中同樣可成為天下聞名的大糧倉。”
現場響起熱烈的掌聲。
第二天，子嬰再次走到乾渠最上游檢視，水流量已足夠大了，保褒水河有一半水流流入乾渠，達到了預期效果。
不久後來到第一個支渠，有適當的河水流入這裡。
旁邊的史祿道：“陛下，第一條支渠挖得最淺，第二條、第三條逐漸加深……”
史祿講解著原理，因為乾渠上游水位高，在向下游流動時，會有一定的水量分流到乾渠，越到後面，被分流出去的水就越多，乾渠水位就越低，乾渠下游的支渠就必須挖得更深。
每條支渠具體要挖多深，都是經過史祿精確計算，要是沒有高造詣的人水工，無法成功修建。
既然來了這裡，子嬰要更深入瞭解灌溉情況，瞭解當地百姓狀況。
子嬰接著視察這支渠下面的斗渠、毛渠、農渠。
每條水渠都規劃得十分合理，位置分部合理，水流量合理。
最後是視察農渠，在鄉嗇夫帶領下，子嬰來到一個村子，村子每條農渠都有充足的水。
子嬰來到某田地，站在旁邊的田埂，有個老漢正在田裡勞作，給莊稼拔草，這田地種植著水稻。
關中沒人種植水稻，水稻主要在蜀地、嶺南、楚國南邊種植，漢中也有少部分人種植水稻。
老漢見皇帝到來，匆匆前來拜見。
“草民拜見陛下！”
拜見皇帝行禮，沒要求必須下跪，這老漢卻向皇帝下跪磕頭，他衷心感謝皇帝。
老漢平身後，子嬰看見他那黝黑的臉上，洋溢著幸福的笑容。
子嬰問道：“老人家，褒水渠建成後，對你家田地幫助有多大？”
老漢歡喜道：“陛下，有了這水渠，幫助太大了。以前水不夠，莊稼長得不好。水渠建成後，水很充足，打算明年更多土地改成種水稻。等我孫子大後，種更多莊稼。”
子嬰同樣面帶笑容，和藹道：“老人家，你家能耕種多少，官府會給足耕地。”
老漢回應道：“陛下，要是我兒不用戰死，又能立軍功，那就最好。就算不能立功，最好能平安回家，家裡多一個男人，種的莊稼就多。以前為不夠水發愁，現在褒水渠建好了，發愁不夠男人種田。”