張萬河低聲淺笑：“我們這邊叫小女生。呵呵……老弟啊！我對你還是充滿希望的。就你這模樣，要在港城的話，肯定被星探看中，早晚都是大明星啊！對付區區一個小女生還不是手到擒來？”
虎平濤被他說的哭笑不得：“喂，我好歹也是結過婚的，我有老婆好不好？”
張萬河鄙夷地撇了撇嘴：“對我說這話有意思嗎？我又不是女人，更不是你老婆……說真的，晚上我帶你去個好地方，開開眼，有金頭髮的大洋馬。”
正說著，夥計端著菜送過來。等人走後，虎平濤趁機改換話題：“張哥，你以前跟姚新秋接觸多不多？”
張萬河用筷子夾著一塊肥美的鵝肉送到虎平濤碗裡，他自己直接拿起鵝腿大口啃著，含含糊糊地說：“跟著大小姐吃飯的時候見過兩次。不熟……你這話等於白問，你該不會以為我和她能互相看對眼吧？年輕人，不是我說你，你這思維有問題啊！骯髒又齷齪，得改改！”
虎平濤一陣詞窮，乾脆不說了，專心對付面前的飯菜。
張萬河點菜很有水平，尤其是燒鵝。
這家店的做法同樣是將鵝宰殺後吹氣，糖水勻皮，風吹晾乾之後醃製，最後掛進烤爐裡透過明火轉動烤制而成。只要是做熟食生意的都知道流程，關鍵是醃製的密料，以及烤制的功夫。
送上來的鵝肉尚溫，外皮相當酥脆，絲毫不覺得油膩。鵝肉蘸著酸梅醬一起吃，口感嫩滑，別具風味。
虎平濤一口氣吃了小半盤才罷手，將注意力轉向別的炒菜，連扒了兩大碗米飯。
張萬河看著他的吃相，不由得發笑：“感覺你就像餓了好幾天似的，幹嘛那麼急？”
“習慣了。”虎平濤邊吃邊解釋：“平時工作忙，我爸是軍人，在家吃飯都這麼要求我們。那種悠悠然的慢勁兒怎麼也學不會。”
“這倒是！”張萬河吐出一塊吃淨的骨頭，端起杯子喝了口茶，左手輕撫著肚皮，笑道：“以前在米國，想要吃這東西很難，唐人街那邊也沒有。後來好不容易找到一家，做的卻不地道，偏甜，還加了芝士和奶油，難吃死了。”
虎平濤聽了心中一動，嚥下口中的食物，問：“張哥，明天我約姚新秋吃晚飯，你覺得怎麼樣？”
張萬河略一思考：“會不會太正式了？陳妙筠那邊倒是沒什麼，她知道你的底細。可姚新秋則不同，她對你……嘖嘖嘖嘖，不好說啊！”
“那就約中午。”虎平濤認真地說：“隨便選個地方，簡單點兒就行。”
張萬河對此表示贊同：“我也覺得中午好。晚上不知道吃到幾點……太晚回去你還得送她，到時候不知道又是幾個意思。乾脆中午也別找固定的餐廳，隨便買點兒麵包可樂對付著就行。小女生就喜歡這種。”
虎平濤有些疑惑：“這樣做不太合適吧？”
張萬河胸有成竹道：“她肯定會約你下午看電影。這個你就看著辦了。”
虎平濤皺眉苦臉地說：“……看電影就算了吧！那種環境……天知道會發生什麼。”
正說著，手機又響了。
虎平濤剛接通，話筒裡就傳來劉寧歡快的聲音。
“平濤哥哥，你在哪兒？”
“我跟朋友吃飯。”虎平濤實話實說。
劉寧大膽又潑辣：“晚上我請你看電影吧！”
張萬河在旁邊聽得埋頭暗笑————剛好說到這個問題，現實中就發生了。只不過物件變了，不是姚新秋。
虎平濤腦子飛速旋轉，沉吟片刻：“行啊！你說時間和地點，我趕過來。”
“太好了！”劉寧在電話裡歡呼。
……
收了線，張萬河問了下情況，問：“你確定要去？”
虎平濤點了下頭：“如果從姚新秋身上找不到線索，就從她朋友那裡試試。”
張萬河對此不太贊同：“就算要找，也輪不到劉寧啊！她和姚新秋關係很一般，我估計你在她身上是白白浪費時間。”
虎平濤隨口應答：“試試看吧！反正這才第一天。”
……
劉寧仍然還是白天的那套裝束，只是化了妝，精心打理過頭髮，看上風塵味較重。
“我漂亮嗎？”她在虎平濤面前轉了個圈，無論問話還是臉上的表情，都充滿了期待。
“還行！”虎平濤雙手插在褲兜裡，這時候無論做任何動作都不太合適，也容易引起對方的誤解，不過有些話還是可以說的：“其實你白天的打扮就很不錯，符合你的年齡。”
劉寧歪著腦袋笑了：“我會長大的……嗯，其實我現在也不算小。”
虎平濤直接略過了這句另有含義的話，笑著說：“走吧，你喜歡看什麼片子？”
劉寧身材極好，一雙大長腿很是搶眼。她往前走了兩步，踮起腳尖，湊到距離虎平濤很近的位置，認真地說：“恐怖片。”
來自少女的吐息是如此清晰，甚至可以感受到她的體溫。
虎平濤屏息凝神，上身在保持平衡的情況下本能向後傾斜。他在微笑中注視對方：“以前追我女朋友的時候，我也喜歡約著她看恐怖片。”
劉寧臉上表情開始變得僵硬，嘴角保持著怪異的向上彎曲弧度，看起來極不自然。良久，她才發出低啞的聲音：“……你……有女朋友？”
“準確地說，應該是未婚妻。”虎平濤溫和地笑道：“她也喜歡看恐怖片，每到情節緊張的時候，她就會尖叫著鑽進我懷裡……後來我才知道，她是故意的。”
劉寧雙手反背在身後，望向虎平濤的目光中多了些複雜成分：“她喜歡你？”
虎平濤挺直身子，用逗趣的目光看著她：“白天在書店的時候，你說要我做你的哥哥，我答應了。這個承諾現在有效，以後也一樣有效。”
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不等劉寧回答，他伸手在對方的頭頂輕輕揉了一下，就像非常熟悉的朋友那樣：“走吧！買票去，電影快開場了。”
……
虎平濤懂得如何拒絕一個喜歡自己，甚至應該說是產生了愛意的女人。
在這個問題上，少女和婦人沒有區別。
與其磨磨蹭蹭給對方太多的想法和期盼，不如直截了當將一切擺明。
看完電影，已經快十點了。
劉寧的情緒明顯有些低落。
虎平濤輕輕拍了一下她的肩膀：“餓不餓？送你回家之前，要不要我先請你吃點兒東西？”
“我才不吃呢！”劉寧惡狠狠地瞪了他一眼，隨即如川劇變臉那樣瞬間笑起來：“我在減肥。”谷
看著她細瘦的身材，虎平濤感覺有些氣結，好笑地搖搖頭：“再減你就成骷髏了。”
劉寧顯然沒有心思開玩笑。感覺很多美好的理想在這個夜晚破滅……其實這些想法從產生到膨脹，僅只是一個下午的時間。
她的情緒變得低落。一句話也不說，低著頭，慢慢地走著。
這種時候虎平濤無法離開，只能在旁邊默默地陪著。
路過一家奶茶店，劉寧停下腳步。
她轉過身，用非常復雜的眼神看著虎平濤：“請我喝一杯？”
這要求可以滿足。
叼著習慣，小口啜飲著奶茶，兩人慢慢走到了海邊。
海浪帶來一陣陣涼風，溼冷且帶著鹹味。燈光映照著微有起伏的海面，海水沖刷著岸邊堤壩，發出“嘩嘩”的聲響。
劉寧趴在欄杆上，注視著遠處黑沉沉的夜色：“其實我也有男朋友。”
她的語氣有些自我賣弄，實際上是想要爭回一點面子。
虎平濤無聲地笑了。
他能理解。
“改天帶出來我幫你把把關。”他笑著說：“在看人方面，我這雙眼睛還是挺準的。”
劉寧轉過身，神情複雜地注視著他：“……你真把我當妹妹？”
虎平濤目光清澈：“是的。”
劉寧嘆了口氣：“我知道……我和你不是一個圈子裡的人。我爸是個爛賭鬼，家裡的一切都靠我媽在操持。如果家裡有錢，我也不會早早退學。其實我很羨慕姚新秋，她待在家裡就能享受一切，還有很漂亮的裙子。而我……什麼也沒有。”
“如果不是因為她，我也不會認識你……我承認，今天過得很開心。你是我真正喜歡上的第一個男人，也對你產生了一些不切實際的想法。但是我……我真的很想……很想……”
她扔掉手裡尚未喝完的奶茶，突然轉過身，張開雙臂，緊緊抱住虎平濤。
“不要推我，讓我好好抱抱你。”她把頭埋在虎平濤胸前，沒有哭，只是聲音聽起來很弱，非常低沉：“我只想抱你……你說過，願意做我的哥哥。”
虎平濤有些手足無措，他迅速調整情緒，左手端著奶茶，右手輕輕撫摸著劉寧的後背。
感覺一切都凝固了，包括時間。
虎平濤微笑著，緩緩地說：“改天我送你一條很漂亮的裙子，洛麗塔的那種。”
這句話彷彿是解開僵局的咒語。劉寧鬆開胳膊，直起身子，抬頭仰望著他，眼睛裡充滿另類期盼：“真的嗎？”
“騙你幹什麼？”虎平濤笑著為這話加上註解：“都說了你是我妹妹。”
“永遠都是？”劉寧有些擔憂：“你是逗我開心的吧？我……我和你們不一樣。你以後會不會看不起我？”
“你想多了。”虎平濤將雙手分開，按在劉寧肩上，將她與自己分開，認真地說：“我的承諾永遠有效。”
看著他那張完美無瑕的面孔，劉寧暗自嘆了口氣，轉向大海。
她調整情緒，很快恢復如常。
虎平濤把手中的奶茶遞到她面前晃了晃，問：“要不要回去再給你買一杯？”
劉寧搖搖頭：“不用了。喝太多晚上睡不著。”
虎平濤察言觀色，不失時機地問：“你和新秋是好朋友？”
“我們是朋友。”劉寧更正道：“小學我們在一個班。那時候我們都一樣，不分彼此。後來嘛……關係就疏遠了。”
“為什麼？”虎平濤問。
“姚新秋的運氣比我好。她爸媽能賺錢。”劉寧按照她獨特的思維方式給出解釋：“雖然她家裡的情況一直比我好，卻也沒超出太多。我記得到了四年級的時候，她的吃穿變化很大，後來才知道她爸爸在國外做工程。”
虎平濤裝作對此毫不在意，旁敲側擊說了一句：“我看你們的關係還是挺不錯的。”
劉寧自嘲地笑笑：“還行吧！其實我和新秋很少約著出來玩。今天之所以約我去書店，完全是因為你。”
“因為我？”雖然明白其中緣由，虎平濤還是裝出滿臉不解的樣子：“為什麼？”
“姚新秋看上你了。”劉寧恢復了平時的狀態，大喇喇地伸出手：“把你的煙拿出來，給我一根。”
虎平濤目光微閃：“你怎麼知道我抽菸？”
“你身上有那股味兒好不好。”劉寧很自然地說：“剛才抱你的時候我就聞到了。”
伸手從衣袋裡拿出香菸和打火機，分別給她和自己點上，海風吹散了從兩人口鼻間噴出的尼古丁。
虎平濤吸了口煙，淡淡地說：“她看上我也沒有用。我快結婚了。”
劉寧幸災樂禍地說：“看來失望的不光是我一個人。你這樣說，我就覺得舒服多了。”
虎平濤偏頭看了她一眼：“你們不是朋友嗎？”
劉寧滿不在乎地回答：“我們只是普通朋友。再說了，姚新秋也不是什麼好人。”
虎平濤用探詢的目光看著她。
劉寧繼續道：“她有男朋友，處了好幾年了。”
虎平濤在腦海中迅速搜檢出與姚新秋相關的資料，問：“你說的是李博文？”
劉寧轉過身，滿面驚訝：“你知道？”
虎平濤淡淡地笑了：“這不是什麼秘密。”
劉寧皺起眉頭：“既然連你都知道李博文，那她為什麼還對你有想法？”
虎平濤臉上的笑意更濃了：“這是她的自由，我沒法管，也無法約束，但我有拒絕的權利。”
“你可真會說話。”劉寧惋惜地嘆了口氣：“如果你沒有女朋友，說什麼我也不會放過你。”