秘牢門口的欒粟靈膳師在收到石武的傳音後就讓魏老開啟了大門。
欒粟靈膳師對走出的石武道：“可有收穫？”
“暫時只從他們的言行中知曉他們對東部第二據點確實有著崇高的信仰。即便被那些從聖品階法器束縛著，他們依舊想衝上來拼命。”石武道。
欒粟靈膳師問道：“你是準備滅殺他們還是把他們永久監禁在此？”
石武回道：“改日再說吧。我不想以殺戮開啟我回來北部第三據點的生活。”
欒粟靈膳師點頭道：“那你後面自己透過欒粟宮令牌從劉孑那裡傳送過來。魏老只認我和令牌。”
“好的。”石武說完對魏老行了個禮。
魏老在搖椅上喝著靈釀哼著小曲，並沒有理會石武。
欒粟靈膳師以右手按於石武肩頭，帶著他回到了欒粟殿。
石武告辭道：“欒粟靈膳師，如無它事我先回寢宮了。”
欒粟靈膳師出言道：“你等等。”
“您有何吩咐？”石武道。
欒粟靈膳師道：“關於相贈心音果一事你想好應對之策了嗎？”
“我就是準備回寢宮慢慢想。他們反正都等了一年多了，再等個幾日應該不成問題。”石武道。
欒粟靈膳師明了道：“你先退下吧。”
石武對欒粟靈膳師做了個揖便出去了欒粟殿。
欒粟靈膳師看著石武離去的背影，他總覺得石武這次回來後有些奇怪。他自語道：“這兩年多的時間裡你經歷了什麼？”
石武來到自己寢宮時看到院中一切如舊。他坐去那張寬椅，享受著被陣法屏障消去暑熱的陽光。
在休息了半刻時後，石武拿出魏迅的那塊傳音玉佩道：“該做正事了。”
他向那塊玉佩中輸入靈力：“魏大哥，你現在有空嗎？”
正在靈膳司頂層辦公的魏迅見腰間玉佩亮起，他趕忙以靈力注入。在聽到石武的聲音後，他激動道：“有的！石老弟，你都兩年多沒跟我聯絡了！”
“魏大哥，我在那場刺殺發生後向欒粟靈膳師請示出去避了避風頭，我今日才回來。”石武道。
魏迅恍然大悟道：“怪不得前面俞邦靈膳師親至，欒粟靈膳師還是以你正在閉關為由幫你相擋。原來你並不在北部第三據點。”
“俞邦靈膳師是誰？”石武詢問道。
魏迅告訴石武道：“俞邦靈膳師位列靈膳天榜第十四位，乃是南部第四據點的主人。他和欒粟靈膳師一樣屬於中立派。據說他來到北部第三據點就是為了給他愛徒姜銛靈膳師購買你那枚心音果的。”
石武估計那俞邦靈膳師就是欒粟靈膳師提過的眾位好友之一。他想著心音果的相贈之事得等鄒偉把擴靈丹送來後才能安排下去，他請求道：“魏大哥，我回來一事沒幾人知道，我希望你能幫我暫時保密。”
魏迅應下道：“沒問題！”
石武看了看懷中的藍兒，他向魏迅傳音道：“魏大哥，靈膳司內可有破解靈獸封印的術法？品階越高越好！”
“你等等，我幫你查一下。”魏迅趕緊調來手下查詢靈膳司的物品記錄。
魏迅那些手下翻閱大量玉簡，最終找到三個返虛品階封印靈獸魂魄以及一個從聖品階滅殺靈獸魂魄的術法。
魏迅如實告知道：“石老弟，北部靈膳司內只有封印靈獸魂魄和滅殺靈獸魂魄的術法，並沒有你說的那種破解靈獸封印的術法。”
聽到魏迅回覆的石武心中不免失望，但他還是感激道：“魏大哥，謝謝了。我們許久未見，要不你過來我寢宮一趟，我們邊喝茶邊敘舊。”
魏迅婉拒道：“石老弟，這次就算了。等你對外露面後我再過去。盯著你那枚心音果的人很多。”
石武沒有強求道：“好吧。等我將心音果相贈一事解決，我們好好聚聚。”
“嗯，就這麼定了！”魏迅道。
在結束與石武的傳音後，魏迅當即向正在監察靈膳塔修建的肖揚靈膳師傳去訊息，把石武未在北部第三據點閉關而是出外遊歷的事情盡數告知。
肖揚靈膳師震驚於石武居然沒待在最安全的欒粟宮，而是選擇神不知鬼不覺地外出。他對魏迅及時彙報石武資訊的行為很滿意。他告知魏迅，他會在盟主面前為其請功，並且讓魏迅盯緊石武，一有與那枚心音果相關的訊息就立刻上報。
魏迅自然是不吝言辭地對肖揚靈膳師表示感謝。他遊走於玄炴靈膳師與石武之間的計劃也就此展開。
七日之後，一襲藍袍的鄒偉瞬移出現在欒粟宮正門外。
早就得石武知會的肖俊上前相迎道：“見過鄒前輩。”
鄒偉笑著道：“肖道友莫要折煞鄒某了。你還是叫我一聲道友吧。”
肖俊自從和石武飲酒為友後，他對於石武的朋友也沒了以前的拘謹。他接受道：“鄒道友請。”
鄒偉跟隨肖俊進去欒粟宮內。在他們飛往石武寢宮的途中，鄒偉有些擔心道：“肖道友，外面還未有石道友出關的訊息，我們這般飛過去會否有些不妥？”
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肖俊回道：“鄒道友不必擔心。無人可從欒粟宮內探知到石道友的資訊。”
鄒偉點了點頭，不一會就和肖俊來到石武的寢宮前。
在院中等著的石武聽到門口落地之聲，他當即起身迎接道：“鄒大哥，好久不見！肖道友，你們快進來坐。”
肖俊辭別道：“石道友、肖道友，你們先聊著。我還要為孔潘靈膳師去靈膳司選購部分返虛初期的靈膳材料。”
石武見肖俊還有正事，他沒有勉強道：“那你先去忙吧。”
待肖俊離開之後，石武以腰間令牌開啟寢宮外的從聖品階防禦法陣。他示意道：“鄒大哥快坐，我已為您備好粟新茶和五極全靈釀，您想喝哪種都可以。”
鄒偉坐去院中寬椅。他笑著道：“多年未見，石老弟還是這般周到。不過在此之前我得把正事做了。這只儲丹盒是顧道友讓我親手交給你的，你收好。”
鄒偉說著從懷裡拿出一隻青色木盒遞給對面寬椅上的石武。
石武鄭重其事地以雙手接過。他感激道：“多謝鄒大哥為我送丹！”
鄒偉假裝生氣道：“石老弟，你跟我怎麼越來越生分了。”
石武神情肅穆道：“我就是覺得您處處為我考慮，我理應對您表示感謝。”
鄒偉看出石武的情緒不佳，他問詢道：“石老弟，你是不是遇到什麼事了？難不成很多人向你施壓索要那枚心音果？還是說影郎君再次潛入北部第三據點？”
石武搖頭道：“都不是。那枚心音果我本就打算無償相贈。雖然盟主命人大肆傳播訊息想讓我左右樹敵，但我已經想到誰都不得罪的方法。至於影郎君的襲殺我也有應對之策。”
鄒偉疑惑道：“那你為何一副愁眉不展的樣子？你應該高興才是。”
石武沒有先回鄒偉，而是問道：“鄒大哥想喝靈茶還是靈釀？”
鄒偉道：“前面在程道友那裡喝了不少靈釀，今日就喝靈茶吧。”
石武為鄒偉倒了一杯粟新茶遞到其身前，在給自己也倒好一杯後，石武端起茶杯道：“鄒大哥，請茶。”
鄒偉與石武各自品了一口杯中靈茶。鄒偉有些急切道：“所以到底是何事讓你如此煩憂？”
石武想著即便自己現在不說，以後萬獸城派獸類找來鄒偉還是會知道，遂將萬獸城之事告知了鄒偉。
雖然石武沒有明言這訊息的來源，但以鄒偉的閱歷他當即猜出是無虛子把訊息傳給石武的。他又喝了一口粟新茶道：“石老弟，你是因那頭道消的鹿靈獸產生了困擾吧。”
石武見鄒偉看了出來，他承認道：“是。如果鹿老沒有和我相遇，不相贈我鹿靈界，它或許不會這麼快道消。”
鄒偉開解道：“石老弟，人生在世很多事情就是這樣。你做出了一個選擇，就要接受這個選擇帶來的所有後果。我想鹿老到死都沒有後悔自己的選擇，否則他在蕭平面前就該把相贈鹿靈界一事說出。也許在得知族人血仇得報的那一刻它就已經解脫了。”
“是這樣嗎？”石武像是在問自己又像是在問鄒偉。
鄒偉飲下杯中靈茶道：“起碼在我看來是這樣。”
石武也將粟新茶飲下道：“鄒大哥，謝謝。”
鄒偉為石武倒滿靈茶：“是我要謝謝你。我欠韓郊靈膳師的人情總算可以還了。”
石武拿出小型紋理盤道：“鄒大哥，那你通知韓郊靈膳師讓他在明日辰時之前過來北部第三據點。我跟盧大哥他們聯絡，讓他們知會友人也在那個時辰前趕來。”
鄒偉依言拿出一塊紫色玉盤以鏡花之術告知了韓郊靈膳師此事。韓郊靈膳師得到訊息表示馬上就帶著徒兒徐望過來。
石武在盧康、胡墉等人的感謝中關閉了小型紋理盤。
鄒偉好奇道：“石老弟，你明日打算如何將那枚心音果送出去？”
“我等等去跟欒粟靈膳師申請一處北部第三據點的考場，而後在考核區中心位置提前放下一隻暗箱，裡面會有一塊刻著數字的令牌。明日觀看區哪個修士手上的令牌號數和暗箱中的數字一樣，那他就可獲得那枚心音果。當然，來的修士中很多都是師父為徒弟所求那枚心音果，是故師父得到了也可以轉贈給徒弟。但無論誰獲得那枚心音果都必須當場服下，且後面發生任何事情皆自行負責。”石武全盤托出道。
鄒偉詫異道：“這豈不是在拼運氣？”
“不止是拼運氣，還要拼人數的多少，到場靈膳師的威望。”石武道。
鄒偉被石武一語點醒：“只要帶去的人越多，得到那枚心音果的機會就越大！而且就算抽中對應數字的不是己方之人，也可以靠威望在暗地裡傳音讓他轉售給自己。”
石武點頭道：“確實如此。”
“石老弟，你這方法雖好，但還是會引起那些沒抽中的人不滿。”鄒偉道。
石武不以為意道：“其實我贈出心音果只是為了打消那些人對靈力成線之法的覬覦。至於最後是誰得到，於我而言都無所謂。”
“也對。你都以這種最為公平的方式無償相贈心音果了，如果他們還不滿，那就真不是你的問題了。”鄒偉認同道。
石武舉起茶杯道：“鄒大哥，這一杯我敬您。”
“石老弟，請。”鄒偉端起粟新茶與石武一飲而盡。
二人隨後邊飲靈茶邊聊了有半個時辰。期間鄒偉跟石武講著近三年北部發生的一些奇事。其中最大的一件便是又有一批陣環星石降落，後被一位來自離垢地的返虛初期修士所得。這原本是一樁機緣臨身的好事，誰知那離垢地修士仗著得到整批陣環星石就在那大放厥詞，嘲諷跟他相爭的修士就是他的陪襯，以後見到他都得繞道走。
那群修士中的大多數都忌憚傷害整批陣環星石擁有者產生的反噬，他們忍了下來沒有動手。可修真界有句老話叫做不怕一萬就怕萬一。這群人裡有個大限將至的返虛中期修士，他想著自己反正沒什麼活頭了，乾脆直接出手偷襲了那離垢地修士。
那離垢地修士也沒料到居然真有人會對擁有整批陣環星石的他出手。志得意滿的他旋即被打成重傷。那返虛中期修士根本不準備留那離垢地修士活口，手中殺招頻現，最後連那離垢地修士的元神都給滅了。而那返虛中期修士也不出意外地遭遇反噬。在他滅殺掉那離垢地修士的下一瞬，那九顆陣環星石化作一道不可阻擋的紫色雷霆，將他徹底轟成飛灰。
石武聽到這裡若有所思道：“鄒大哥，滅殺身具整批陣環星石的人都會遭到反噬？”
鄒偉確定道：“是的。”
“也就是說在極難勝地擁有整批陣環星石等於多了一重保障。”石武道。
鄒偉搖頭道：“福兮禍之所倚，禍兮福之所伏。就拿那離垢地修士來說，他因為得到整批陣環星石才導致信心暴漲，認為沒誰敢動他。可修真界多的是大限將至的瘋狂修士，誰都保不準那些人會不會頭腦一熱就衝上去玉石俱焚。這種情況在極難勝境開啟的前十年尤為嚴重。會有很多大限將至的野修以擁有整批陣環星石的修士為獵殺目標。在他們看來，反正無牽無掛的他們都要道消了，拉上一個有可能闖過極難勝境成為極難勝皇的修士陪葬，他們這輩子也值了。”
石武疑問道：“霍前輩和安前輩不管嗎？”
“內隱界太大了，管不過來的。所以獲得整批陣環星石的修士都會在極難勝境開啟前找一個安全之地靜靜等候。”鄒偉道。
石武正欲出言，鄒偉腰間那塊紫色玉盤就亮了起來。
鄒偉說道：“是韓郊靈膳師。”
“估計是他到北部第三據點了。鄒大哥，你等等把心音果的相贈規則告訴他吧，這樣你欠他的人情可以徹底還清。但你要提醒他所找的修士人數最好不要超過五千。否則他事後會被別人針對。至於具體是在哪座考場，我和欒粟靈膳師定好之後通知你。”石武道。
鄒偉感激地看著石武。他以靈力注入玉盤，玉盤上方很快就形成一張透明光幕。韓郊靈膳師和其弟子徐望靈膳師的身影出現在光幕之中。
只聽韓郊靈膳師道：“鄒道友，我已和小徒入住北部第三據點的迎遠樓。你還在石道友那裡嗎？”
鄒偉嗯了一聲，隨後按照石武所言將心音果的贈送規則告知了韓郊靈膳師。
韓郊靈膳師大喜過望道：“多謝鄒道友！我這就去準備！”
鄒偉撤回玉盤內的靈力，他這下徹底放心道：“石老弟，謝謝你了。”
“鄒大哥這話說的就生分了。”石武以鄒偉的話回他道。
鄒偉哈哈笑道：“你要這麼說的話我可得問問你和顧道友在籌謀什麼大事呢？他連這儲丹盒內是什麼都沒告訴我。”
石武直言不諱道：“是返虛後期品階的擴靈丹。”
鄒偉驚詫道：“你的靈力品階真的只有返虛中期？”
“是的。”石武承認道。
鄒偉端起茶杯道：“石老弟，那我就在此祝你的靈力品階早日晉升返虛後期！”
石武亦舉杯道：“承鄒大哥吉言。”
鄒偉喝完之後起身道：“石老弟，我先去迎遠樓等你訊息了。”
“我送您。”石武親自送鄒偉出了欒粟宮。等他準備去找欒粟靈膳師時，一個書生打扮的俊朗青年瞬移出現在他身前攔住了他去路。
石武從那青年腰間刻有“孔潘”二字的靈膳師身份玉佩知曉了來人是誰。石武問道：“你有何貴幹？”
那青年仔細打量了石武一番，他自我介紹道：“我名孔潘，中五品靈膳師。我時常聽人拿你和我比較，是故我想跟你比上一場。你何時參加中四品靈膳師考核？”
石武反問道：“別人拿我們比較你就要找我比試，你這麼喜歡順著別人的心意行事？”
孔潘靈膳師臉現傲色道：“我不是要順著別人的心意，而是要向所有人證明，我在靈膳一途的天賦高過你！你之所以比我有名，是因為你比我早來了這北部第三據點！”
“哦？那我真想跟你換一換，看你面對齊黎靈膳師的賭局時會有怎樣的表現，應對影郎君的殺局又要如何破局。”石武平靜道。
孔潘靈膳師見石武拿齊黎靈膳師和影郎君來壓他，他不服道：“我如今才兩千七百歲，只有給我時間，我一定可以超過他們！”
石武直視孔潘靈膳師道：“那他們給我時間了嗎？”
“這……”孔潘靈膳師一時無言以對。
石武繼續道：“你的靈膳天賦或許真的不錯，但靈膳盟最不缺的就是天才。與其想著跟我比試將我打敗，你還不如專心去煉製靈膳兌現自己的天賦。”
孔潘靈膳師冷哼一聲道：“說到底你就是怕輸給我丟了名聲。”
“你說是就是吧。”石武不願再理會孔潘靈膳師，直接御空而起。
誰知孔潘靈膳師在後方緊追不捨道：“你有本事就告訴我，你何時參加中四品靈膳師考核！”
孔潘靈膳師這聲蘊含靈力的厲喝讓許多入住欒粟宮的上三品靈膳師都循聲望去。待他們看到孔潘靈膳師追逐的是火紋靈膳師石武后，他們很多人都生出一副看熱鬧的心態，想著石武會如何回應孔潘靈膳師。
誰知石武一句話就讓孔潘靈膳師怔在了半空。只聽石武同樣以靈力朗聲道：“盟主安排總部監察使肖揚靈膳師與欒粟靈膳師指定之人作為我接下來靈膳師考核的主考官。你有本事就讓盟主答應你和我同考，否則你一輩子都沒資格跟我比試。”
孔潘靈膳師那張俊臉上的傲氣被憤怒與屈辱代替，他轉而就朝欒粟宮的傳送區域飛去。
落至欒粟殿門前的石武對張韜作揖道：“還請張道友為我通稟，說我有要事求見欒粟靈膳師。”
“行了，直接進來吧。”欒粟殿內傳出欒粟靈膳師的聲音。
石武徑自來到大殿中央，他剛要行禮欒粟靈膳師就說道：“這裡就我們兩個，你沒必要這麼客套，找個位子坐。”
石武照舊坐去以前郭炘那張客座的旁邊。
欒粟靈膳師見狀主動說道：“郭道友遇害一事沒有任何新的線索。”
“如果一開始沒有抓住行兇者，後續抓捕起來會更困難。”石武道。
欒粟靈膳師盯著石武道：“你在這方面好像很有經驗。”
石武神色如常道：“我怎麼說都是返虛修士，這方面的閱歷總歸有一些的。”
欒粟靈膳師略帶責怪道：“你何止是這方面有閱歷，你剛才那番話怕是要把孔潘氣得去投靠盟主陣營了。”
石武成竹在胸道：“既是如此，那您不妨選一選，是要去挽回一個孔潘還是讓數位靈膳天榜前百名者欠下您的人情。”