一日後。
自從多年前接任姜家族主之後，便就一直修心養性的此代姜王，忽然出走北城，一身上下披掛星光璀璨，腳下所及，萬里星河遙，聲勢浩大，來到瑤光地界，聲如雷震，鉛雲退散，漫天星光交錯層疊，也似天上星河墜入人間，大道氣機交戈，鎖鏈錚錚，迫使大晝入夜，震動八方，要為北城南域無辜喪生的許多凡人修士，討要一個說法。
但瑤光聖地卻遲遲不見動靜，分明閉門謝客。
而在隨後，縱使萬里之外也可清晰見得，九天之上有長河垂落，那姜王，如同神明一般，手握皎潔明月，三千大道鎖鏈盡都如同山嶽浩大，呈現陰陽兩色，橫掛歲月長河之上，腳下踏定星海沉落，以明月相共，砸得瑤光聖地轟鳴陣陣，靈紋激盪抵抗。而在那聖地之處，方圓千里之內，蒼莽大地寸寸崩塌，哪怕只是遭受牽連波及，也被生生抹去了足有十丈深，高山成平地，桑田作滄海，真個滿目瘡痍，好似天災禍亂。
直至此間，昨日方才被那皇朝之中一手遮天的病鬼皇主言語威脅的瑤光聖主，方才終於大開冬天，一身聖光璀璨，猶如人間大日，照破山河三千裡，眉心神光萬丈高，上接破軍星斗，下起地龍靈脈，駕馭罡風衝霄漢，生生撞穿了歲月長河，來到姜王面前，揮手間，天穹崩碎，大道爭鳴。
氣機交戈之下，霧靄靄，灰濛濛。
繼而有各方聖地聖主、世家族主與妖城之王現身而來，亦或裝出好人模樣在旁勸架，亦或閒情逸致看個熱鬧。
卻這一戰最終結果究竟如何，絕非世人可知。
只唯一見到，大戰落幕，氣機消散之後，天穹之上，被那兩人生生打落了大片星斗，入夜之後便可見到，是在密密層層的星河之間，出現了一塊並不起眼，卻深邃晦暗的無光深淵。
而在緊隨其後的接連兩日，由自瑤光聖地而至北城所在，這萬里之內，四時更替都被打亂，十一月的寒風凜冽消失不見，反而變得烈日炎炎，如同盛夏一般。而至第三日，一場滂沱大雨，說下就下，雨珠雨絲如垂簾，又說停就停，留下空氣溼潤，水霧瀰漫，方才終於讓人能夠依稀察覺到十一月該有的絲絲嚴寒。
這一日，城中城來了一位少了一條腿的年輕人。
年輕人風塵僕僕，渾身衣褲破破爛爛溼淋淋，帶著些許血跡，看起來像是在山上摔過幾次，身後還揹著一個已經被樹枝颳得破破爛爛的青布包裹，看起來像是用破舊的衣裳縫改而成，打著許多補丁。
年輕人走在街道上，望著只曾聽說，卻從未見過的亭臺樓閣，神宮仙闕，一臉懵懂。
街道上來來往往許多行人，也對這個少了一條腿，又風塵僕僕的年輕人感到好奇。
短髮少腿，八品練氣。
有人駐足片刻，眉關緊皺，臉上原本的好奇之色也頓時變得冷漠無比，只當年輕人之所以會少了一條腿，全是因為當年還在俗世時，與人爭鬥廝殺，意圖同類相食，卻不幸落敗，才會被人生生砍去。而對於這般俗世之人，這些本就生於人間的諸多修士，便大多不會予以任何憐憫，甚至有些女性修士腳步匆匆，對年輕人如避蛇蠍。
早已習慣了這些異樣的年輕人，並不理會周遭行人都是何種眼神，已經行走許久，出門時帶上的乾糧早已吃光，飲水更早便喝完，眼下正飢腸轆轆，口渴難耐，便靠在路邊一條萬級階梯下面，從腰上解下一隻縫縫補補的布袋子，瞧了瞧裡面所剩不多的幾枚銀幣銅錢，一陣愁眉苦臉。
初至此間，年輕人又哪裡知道物價如何。
輕聲一嘆之後，這位少了一條腿的年輕人回頭望向萬級階梯的上方，眯起眼睛隱隱約約可以瞧見，似乎是個吃飯的地方。
只是這萬級臺階...
年輕人抿了抿嘴巴，將目光轉向更遠處那座懸在半空中，相較於那些同樣浮空而立的樓閣宮闕並不突兀的學員，舔了舔乾燥起皮的嘴唇，繼續往前走去。
迎面而來的一群人，各個衣著光鮮。
年輕人低下頭，沒來得及細看，往旁邊挪了挪，讓開道路。
人群中，較之九月初剛剛入學時又胖了些許的何偉，眼神驚愕，在年輕人面前稍稍駐足。
丁啟茂也見到了何偉。
儘管兩人都已經有些變樣，於上次相見時大不相同，卻也依然能夠互相認得出來。丁啟茂當下便是一喜，滿是泥濘灰塵的臉上，綻放出多日未見的笑意，卻又忽然瞥見那些已經走至階梯下方，邁上幾級的許多年輕人已經停住腳步，正回頭望來。
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“何偉，幹嘛呢？一個少了一條腿的爛叫花子罷了，隨隨便便給他兩個銅錢，打發了就是！”
“身上沒帶現錢？還是沒有銅的？金的銀的就算了，給個爛叫花子太浪費，你要真沒有銅的，我這兒有！”
有人叫嚷起來，從懷裡摸出兩枚銅錢，丟給了何偉。
何偉伸手接住，看一眼那些近段時間以來好不容易才能玩在一起的二流子弟，又看一眼在旁沉默不語，已經收斂了笑意正沉默看著他的丁啟茂，手裡握著兩枚銅錢，動了動嘴角，卻始終沒能說出話來，眼神閃閃躲躲，不敢對上他的目光。
沉默了許久的丁啟茂，忽然緊了緊手裡的柺杖，這才重新咧嘴笑了起來，卻是格外的諂媚低賤，衝著何偉伸出一隻手，一陣點頭哈腰。
“大爺，行行好，打賞兩個吃飯錢...”
一群二流子弟，忽然鬨堂大笑。
“何大爺，抓緊時間把銅板給了那個爛叫花子，咱們也好抓緊時間去喝酒！”
先前丟來兩枚銅錢的那人，又一次大聲叫嚷起來。
多多少少帶著些戲謔之意。
畢竟紈絝子弟固然紈絝，可畢竟也是修士之輩，而且常年混跡人情世故之中，眼光大多毒辣，最擅察言觀色，又怎麼可能看不出何偉與丁啟茂乃是舊識。
那何偉，區區一個三流家族的子弟罷了。
再是獨苗，也不過如此。
丁啟茂諂媚低賤的模樣不曾變過，繼續點頭哈腰。
“大爺，行行好，行行好...”
何偉忽然換上一副冷臉模樣，皺著眉頭，格外嫌棄地將手裡兩個銅板丟了出去，砸在丁啟茂的手掌上，沒接住，又掉在地上，叮叮噹噹一陣亂響，其中一枚更是順著街道滾了出去。
丁啟茂神情一僵，旋即連連點頭彎腰。
“謝謝大爺，謝謝大爺。”
衣衫破爛，滿臉泥濘灰塵的丁啟茂，格外費力地拄著柺杖，一條腿跪了下去，迫不得已只能趴在地上，將面前的銅板撿起，又爬向另一顆銅板，不忘在口中繼續道謝。
何偉看也不看，轉身離開，嘴裡念念叨叨不說好話，聲音不大，卻足夠被所有人都聽到：
“臭叫花子，是真的臭！”
一群二流子弟，再次鬨堂大笑。
還是那人，著實不懷好意，忽然屈指一彈，射出一道靈光，在丁啟茂伸手抓向另一顆銅板的時候，鐺的一聲就將其打中，直接彈飛起來，落在地上又滾了幾圈，落在更遠處。
何偉頭也不回。
丁啟茂伸手的動作僵了一僵，旋即轉過頭來看了那人一眼，又看一眼不曾回頭的何偉，只得咧開嘴巴諂媚一笑，繼續爬向那顆銅板。
“走吧，欺負一個爛叫花子能有什麼意思，還是抓緊時間喝酒去！”
有人給看不出臉上神情有什麼異樣的何偉打了個圓場，朗笑著伸手攬過方才出手的那人，拍了拍他的肩膀，回頭看一眼還在繼續爬向那顆銅板的丁啟茂，輕輕搖頭。
邁上萬級階梯時，這人刻意落後了幾步，與何偉並行。
“是你認識的？”
何偉愣了一愣，沒曾想過這位出身北城中域的毛家麟子竟會如此直接，卻也很快就反應過來，咧嘴一笑，正要開口，那著實稱得上英俊瀟灑的毛家麟子就擺了擺手，在他身邊壓低了聲音，緩緩道：
“倘若是你認識的，日後就好生照顧一番，倘若不認識，那就只當今日碰見了一個叫花子。”
這位毛家麟子拍了拍何偉的肩膀，扭過頭來衝他一笑，然後快步邁上幾級臺階，追上前面一群人。
何偉腳步頓了一頓，神情變換，又回頭看了眼方才終於追上那顆銅板，撿起之後又吹了吹上面灰塵的丁啟茂，抿了抿嘴巴，眼神複雜，繼而重新回過頭去，加緊腳步，追上人群。
丁啟茂在原地坐了片刻，任憑昨夜雨後留下的積水將他身上打溼。
已經淋了一夜的雨，也不怕身上再溼一些。
他回頭看了眼已經走遠的何偉，將兩顆銅板拿在手裡，又回過頭來，盯著兩顆銅板出神許久，這才終於苦澀一笑。
那夜喝酒時，雲澤與他說過，何偉已經變得跟當年不一樣了。
丁啟茂當時還不信，只是覺得兩人之間可能因為一些什麼或大或小的事鬧了些矛盾，才讓雲澤說出那番話。卻在今日，丁啟茂不得不信，畢竟今日這事若是放在之前那幾年，何偉，是斷然不會將這兩顆銅板如此隨意往他手裡丟。
再怎麼好面子，也得好好放在他的手心裡才行。
也就不必在大庭廣眾之下，像條狗一樣爬著去撿。
丁啟茂眼眶忽然有些發紅，抽了抽鼻子，將那兩顆銅板貼身收好，不曾放進那只縫縫補補的錢袋子裡，拄著柺杖艱難起身，繼續往學院走去。
大街小巷，錯綜複雜。
許久之後，已經餓得實在沒力的丁啟茂，瞥見了一家點得相當古樸的酒肆，門口立著一根竹竿，上面飄著一隻幌子，幌子上獨獨寫了一個“酒”字。
陋巷酒肆，東西再貴，也應該貴不到哪兒去。
丁啟茂掂量掂量自己那縫縫補補的錢袋子，走上前去。
時候還早，方才天亮沒多久，酒肆也就格外冷清，肩上搭著一條毛巾的夥計也正在搬弄桌椅，忽然瞧見在旁駐足正猶豫不決的丁啟茂，忽的咧嘴一笑。
“想吃東西？”
問的不是“想喝酒”。
這酒肆夥計擱下條凳，用毛巾隨手擦了擦桌子。
“坐吧！”
“這...”
“坐吧！坐！”
酒肆夥計咧嘴一笑，又說一遍，見到這位少了一條腿的年輕人仍是有些猶豫不決，便只得上前，將年輕人撫了過來，按在條凳上。
“你先安生坐著，我去給你準備些吃的。”
說完，那夥計就已經抹身進去酒肆裡，跟櫃檯後面仍舊有些睡眼惺忪的肥胖掌櫃說了一聲，就掀開門簾，去了後廚。
肥胖掌櫃勉強睜開眼睛，瞧見屋外仍是有些頭腦發懵的丁啟茂，瞧了片刻之後，臉上正濃的睡意忽然消散一空，不再繼續躲在櫃檯後面偷懶，抽身走出屋來，在丁啟茂的旁邊坐下，又瞥一眼那條空蕩蕩的褲管，略作遲疑，才終於開口道：
“這條腿，丟在俗世了？”
丁啟茂回過神來，聞言之後稍稍一愣，旋即輕輕一笑，緩緩搖頭道：
“沒丟。”
“沒丟？”
肥胖掌櫃有些意外，皺起眉頭又低頭看向那條空蕩蕩的褲管。
“不是被人砍掉吃了？”
“我自己砍的。”
丁啟茂未曾隱瞞。
“但，救了三條命。算上我的話，是四條。”
丁啟茂摸了摸自己空蕩蕩的那條褲管，又一次回頭望向先前相遇的方向，怔怔出神了片刻，眼神忽然變得有些灰暗，而到再回過頭來的時候，這位曾以凡人之軀，也有膽量自斷一腿的年輕人，就已經重新露出了格外輕柔，卻多多少少有些歉意的微笑。
“可能，也害了不少人。”
“...咱們這些還活著的，能有幾個沒害過人的。”
肥胖掌櫃搖頭哂笑，豎起拇指往後指了指後廚方向。
“那小子也是。”
丁啟茂輕輕點頭，從先前這位肥胖掌櫃忽然上前搭話的時候，就已經大概猜到了。
從俗世裡活下來的人，又有幾個不是該死不死？
而如今人間相遇，或許也能算得上是老鄉見老鄉吧？
丁啟茂忽然生出這種念頭，覺得有些好笑，卻在笑過之後又忍不住在心裡覺得一陣悲哀，總覺得這種活著不是真的活著，卻又不是真的死亡，如此囫圇不清之下，便總覺得有些迷茫。
或許就只是...半死不活？
丁啟茂咧嘴，搖頭悽然一笑。
肥胖掌櫃忽然沉默下來，只以為丁啟茂也是那些快瘋沒瘋的俗世人之一。而這樣的人，在肥胖掌櫃還沒來到城中城前，曾經見過的，絕不在少數。
正如眼前這個年輕人一般的年紀，方才對原本的那個俗世有了一定的認知，就忽然遭逢天驚地變，還未真正成型的三觀也隨之崩塌，卻又沒能萬千塌陷。內心深處的良知，道德劃定的底線，以及罪惡的作為，相互衝突之下，快瘋沒瘋，還不如乾脆瘋得徹底一點兒，至少不會活著遭受煎熬。
“來嘍——！”
酒肆夥計忽然拉著長腔叫了一聲，兩隻手端著一件餐盤，上面擺著兩個碟子，其中一個碟子裡擺了三個白面饅頭，另一個碟子裡擺了一份十分簡單的炒菜。
油沒少放，還有肉，外加一壺價格並不怎麼昂貴的果酒，一併擺在了丁啟茂面前。
已經餓得前胸貼後背的丁啟茂聞見飯菜香，吞了口口水，儘管肥胖掌櫃與酒肆夥計都在說著“不要錢，隨便吃”，可丁啟茂卻也依然拿了自己那只縫縫補補的錢袋子，將裡面僅有的一些銀錢銅板全都倒了出來。
“夠了，夠了！”
肥胖掌櫃連連擺手，只象徵性地收了幾顆銅板，再拿起剩下的銀錢，一邊奪來錢袋子重新裝進去，一邊笑著開口道：
“咱們這些人，在那兩年都沒少作惡，你就當讓我做一回好事，心裡也能覺得安生一些。更何況這幾個饅頭一碟菜，本身也值不了什麼錢，幾顆銅板就已經夠本了，剩下的你還是自己拿著，總不能吃了這頓沒下頓吧？”
肥胖掌櫃動之以情，曉之以理，將錢袋子重新系上，塞在丁啟茂的懷裡。
“得了，好生吃吧，吃完之後啊，還得接著活！”
肥胖掌櫃重重一嘆，就要起身離開。
丁啟茂懷裡抱著那只縫縫補補的錢袋子，忽然沉默了下來。
那兩年，這個斷了一條腿的年輕人，也曾無數次告訴過自己，“吃吧，趕緊吃，吃完之後，還得接著活。”
也似是看穿了丁啟茂的心思，肥胖掌櫃伸手拍了拍他的肩膀。
桌子的另外兩邊，忽然坐下兩個人。
一個身穿青灰道袍的花白鬍子老道人，一個一身黑衣，方才坐下就立刻趴在桌子上有氣無力哼哼唧唧的小男孩兒。
接連趕了今天的路，老道人也是一副風塵僕僕的模樣。
老道人瞥一眼桌上的饅頭小菜，忽的咧嘴一笑，根本不理一旁黑衣小童滿臉不忿的模樣，抖一抖袖子，在桌面上一字排開好幾枚金燦燦的錢幣，格外豪爽道：
“上好酒，上好菜！道爺請客！”