“……戰列艦分隊昨日已全部透過巴拿馬運河，整隊駛入加勒比海，預計1日前可抵達諾福克基地。”
威爾遜總統聽罷海軍參謀長威廉*s*西姆斯中將的報告，向一旁的海軍部長丹尼爾斯點點頭：“國會明天就要表決新海軍法案，你有什麼想法？”
丹尼爾斯整了整領結：“我同眾院海軍委員會的幾位得力人士私下談過，他們都對審議中的法案表示了不滿。”
“什麼？”總統不安地皺了皺眉。
“他們認為法案過於謹慎，應該將完成1艘新型主力艦+|年縮短為兩年，並規定兩年內新建至少7艘飛機母艦，還要儘快提交將商船和巡洋艦改裝為飛機、水機母艦的方案。另外，三年內為海軍訂購000架飛機、水機的計劃也應更改為兩c……此外，應儘快完成新型巡洋艦、驅逐艦、潛水艇的設計，確保海軍裝備均衡全面地更新……”
“這是好事，上帝保佑，美國永遠不缺少真正的愛國者。”威爾遜總統的大鬍鬚興奮地向上顫了顫。
“從頭設計飛機母艦需要時間，如果英國人能提供現成的圖紙……”西姆斯中將閃動起他寶石般漂亮的藍眼眸。
“已經在交涉了，據說陸軍方面也希望從英法獲得新型陸上兵器‘坦克’的圖紙。”丹尼爾斯瞥了瞥一旁的陸軍部長史汀生。
“是的，據報在夏威夷戰役中，敵軍動用了大批水陸兩用的‘坦克’，迅速突破我軍陣地，以至兩萬人守衛地瓦胡島僅過了兩天就完全淪陷。就歐陸方面的作戰來看。‘坦克’的參戰對士氣有很大影響，我軍無論是要固守本土還是反攻夏威夷，都須要相當數量的坦克。當前英法全力與德國作戰，沒有多餘的坦克裝備我軍，一切只能靠我們自己。”史汀生無奈地聳聳肩。“是的，只能靠我們自己，未來三個月是我們最困難的時期，佔有海上優勢的敵人隨時可能集中力量在美洲西海岸的任意一點登陸……而我們的海軍，卻剛剛躲進了溫暖地加勒比海。”
一週前，根據西姆斯中將的提案。主力艦隊殘存的6艘無畏艦（其中負傷）開出西海岸聖迭戈基地，在嚴密的護衛下開向巴拿馬運河，他們的目的地正是半年前的老家——東海岸諾福克基地。
這些金貴的大家夥將在東海岸的大船塢中得到悉心維護，並加裝防空武器，在下一年的夏天來臨之前，美國海軍戰列艦部隊還可以期待191-191海軍法案規劃地艘新|級新型戰列艦的加入。
留在西海岸地兵力於1月0重組為美國海軍太平洋艦隊，下轄聖迭戈的第隊和巴拿馬的第艦隊。
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新任太平洋艦隊司令官由資深海軍上將威廉*s*本森擔任，兼第隊司令，第隊的主要兵力到1月日為5艘舊式戰列艦、裝甲巡洋艦、6艘防護巡洋艦、18驅逐艦、5艘魚雷艇和8潛水艇。第的主要任務是協助陸軍守衛聖迭戈基地。
第艦隊司令官由原第三戰列艦分隊司令官施羅德中將擔任，其麾下兵力包括舊式戰列艦、艘裝甲巡洋艦、5防護巡洋艦、14艘驅逐艦、7艘魚雷艇和10艘潛水艇。第艦隊的主要任務是守衛巴拿馬運河。
未來月內。艦隊還可得到9艘艦齡15-5的舊式戰列艦、舊式防護巡洋艦和艘新式偵察巡洋艦、10驅逐艦、魚雷艇以及9潛水艇的支援。
陸軍部長史汀生對此不以為然，在他看來。6艘無畏艦的撤出與海軍放棄整個太平洋沒有根本區別。
“現在不是說風涼話的時候，開戰也快1個月了，陸軍還是沒把握保衛本土嗎？”丹尼爾斯反戈一擊，把史汀生嗆得牛眉高聳。
“怎麼樣，有把握嗎？”總統老頭子發話了，史汀生只得向陸軍參謀長倫納德*伍德中將使了個眼色——
“總統閣下，請允許來我報告。”伍德中將機靈地接過了話頭。
“截至上週，除去尚在菲律賓地團，陸軍共有59個團處於完全動員狀態，其40個團已部署到西海岸。7個團部署
馬。在西海岸防禦中心加利福尼亞州，部署了6個師團，共8個團。北面的華盛頓州部署了1個師和4個獨立團，共他們將與英王陛下的加拿大軍隊協同作戰。中間地形複雜不易登陸的俄勒岡州部署4團。在月地前兩週將另外10個團部署到西海岸屆時西海岸的正規軍將有10個師和17個|:兵力超45萬人。”
“此外。短短周之內>.:8千名民兵，華盛州動員45千人，俄勒岡州動員了1萬人，他們自備武器和給養，主動承擔海岸警戒、倉庫保衛之類的任務，這些愛國者士氣高漲，但缺乏訓練和組織，陸軍將給予他們適當地指導，事實上，搜捕敵國僑民的任務只能依靠我們這些忠誠熱情的地方民兵——”
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所謂“搜捕敵國僑民的任務”，肇始於兩週前國會透過的《戰時國家安全法》，法案規定對戰爭時期本土及巴拿馬的中日朝僑民予以“集中看管”，也就是送入集中營關押。然而，早在東亞聯軍偷襲珍珠港後不久，美國國內便掀起了針對亞裔僑民的迫害浪潮。在舊金山，數千戶中日民住宅被搗毀，白人槍手結隊在街上遊蕩，見到黃皮膚黑眼睛的不由分說開槍便射，警察不僅不加阻止，反而警告白人居民不得窩藏他們的亞裔鄰居。在洛杉礬，暴徒將抓到的東亞僑民裝進亞麻袋，澆上汽油點著，任憑受害者嘶叫翻滾，圍觀者紛紛拍手叫好。在西雅圖郊外，海灘上樹起一排絞架，吊滿了黃種人的屍體，暴徒們聲稱：“讓這些豬仔向大洋那邊的同夥問好。”
作為虔誠的基督教徒——更重要的是考慮到東亞聯軍方面可能採取的報復措施——威爾遜總統對此等暴行無法坐視不顧，在國務卿蘭辛的建議下，總統督促國會透過了戰時國家安全法修正案，將正在遭受“某些情緒失控的激進分子”瘋狂迫害的中日僑民關進集中營由政府看管。一方面防止暴行傳播出去損害美國的國家形象，另一方面作為與東亞聯盟交換可能被扣押的美國僑民的籌碼……
此時此刻，威爾遜總統卻對那幾十萬“敵國僑民”的命運毫無興趣，他需要的是能令他安心的保證。
“伍德將軍，您的意思是即便敵人現在就打過來，陸軍也有能力把他們趕下海？”
“這個……要看情況……”一問到實質問題，伍德馬上變得吞吞吐吐起來。
“什麼樣的情況可以辦得到？”總統追問。
“要看對方能在短時間內投入多少兵力，還要看登陸的地點。具體來說，最有可能的情況，如果對方一週之內在加利福尼亞送上10重灌師，短期內我們是無法將他們趕下海的，當然，他們也無法將我們打敗。接下來會演化成持久戰，敵我的力量會不斷增強，在這一過程中，加利福尼亞的許多城鎮會變成廢墟，但總有一天，我們在大陸上的力量將遠遠超過盤踞在我們小部分國土上的敵人，到那時，我們將發動全面反攻，切斷他們的退路，包圍他們，用他們的鮮血澆灌我們的農田。”伍德硬著頭皮豪邁了一把。
“另外，綜合各方面的情報，東亞聯軍主力正忙於與俄、英、法、荷作戰，一時間應該抽不出那麼多兵力。而且珍珠港、火努魯魯港都已被我軍用沉船封堵，在恢復這些港口的功能之前，敵艦隊很難在我國沿岸持續活動，無從支援如此大規模的登陸作戰。”
威爾遜聽罷，淡淡地轉向西姆斯：“對方恢復夏威夷港口的功能需要多長時間？”
“估計要兩到三個月。”
威爾遜點點頭，又轉回去問伍德：“你覺得南中國海周邊的戰鬥會進行多久？更重要的是，菲律賓能堅持多久？”
“無法得到增援的菲律賓最多能堅持三四個月。英法荷不給予有力支援的話，整個南中國海方面的戰鬥，估計在夏季來臨前會結束，且不說已經放棄抵抗的法屬印支，荷屬東印度將完全淪陷，英屬馬來甚至緬甸也將被佔領。”
“需要強調的是，在這期間，巴拿馬運河隨時可能遭到襲擊……”（未完待續）