奧倫堡以南八十公里，鐵路小鎮索利-伊列茨克，華軍中亞方面軍司令部所在的小院內，新任方面軍司令長官肖烈日大將在兩名手擎青龍偃月刀的衛兵扈從下，穿過十幾位將校軍官構成的人體走廊，皮靴鏗鏘有力地蹬踏著嶄新的松木地板，大步邁入了二樓會議室，正是一副躊躇滿志、意在必得的派頭。
會議室正中的長桌一端，早已擺上了張紫檀木的太師椅，據說是總理大臣楊正金所贈，專門安排了飛機空運過來。
肖烈日摘下軍帽遞給勤務兵，傲然站定在椅子前，待勤務兵把椅子往前一挪，這才昂首落座，緊隨而入的那兩名身高超過一米八的衛兵，在他身後一左一右地拄刀挺立，彷彿兩尊從關公廟裡搬出來的塑像——只是身上的西式軍服太不搭調。
眾將校隨後魚貫而入，紛紛往長桌兩側摘帽立定，其中不少人朝那兩杆平素只出現在戲臺上的青龍偃月刀投去了驚奇的目光。
冷不防肖烈日喝了聲“坐下”，眾人方才齊刷刷地捧帽落座。
肖烈日並不在意他人的異樣目光，自顧開門見山道：“本次‘安西’作戰，事關大本營總戰略之存廢，只許成功，不許失敗。”
“本方面軍擔負著突入敵後、包抄圍殲烏拉爾戰線上俄軍兩大方面軍的重任，非得我等精誠團結、鞠躬盡瘁，方能克敵制勝、不負聖恩、無愧國民。”
順利背誦完這段由方面軍參謀長胡驚怖上將親自為他撰寫的開場白，肖烈日舒了口氣，目光轉向長桌右側一位身材魁梧、闊臉方額的上將，開始隨心發話：“許司令官，這次作戰，你的一裝集就是我方面軍的決勝尖刀。迂迴敵後、斷敵退路，就全看你們的了——你先來說說，一裝集準備得怎麼樣了。”
被肖烈日首先點名的，乃是在征服西伯利亞的歷次戰役中立下赫赫戰功、聲名遠揚的第一裝甲集團軍司令官——許魂上將。
一個月前，根據戰區司令長官王直元帥“移北實中”的方案，許魂率第1裝甲集團軍主力移師中亞。由於中亞方面軍原先賴以倚重的第裝甲集團軍在六月底的“屠熊”作戰中損失慘重，至今尚未恢復元氣，作為生力軍抵達的第1裝甲集團軍自然而然成為了肖烈日手中最得力的“王牌”。
腰挎一把鎏金鯊魚皮鞘的唐刀、眉間英氣逼人的許魂，聽到司令官點名，正要起立作答，眼見肖烈日抬手往下一按，示意他不必起身，便在座位上深深一低頭：“謝司令官，那下官就如實回稟了。”
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“我集團軍自開春以來。奉命拆散各部建制，集中所有可用的車輛，編入若干特遣裝甲群，不斷向西挺進。由於挺進速度過快，加之交通條件惡劣，車輛損耗嚴重，修復補充又極其困難，各裝甲群的實力迅速下降。到‘屠熊’作戰前夕。集團軍在前線只有百餘部戰車可用，只能編成一個混成裝甲旅。用於支援北方方面軍對敵烏拉爾山中央防線的牽制攻擊。”
說到這裡，許魂抬頭一笑：“不過，下官其實並未參與這次作戰。”
“堂堂上將集團軍司令官，去指揮一個七拼八湊的混成旅，這也說不通。”
肖烈日不但沒有被許魂賣的關子調起胃口，反而順藤上架。表示理解，這讓許魂在稍許的挫折感之外，又品味到了一絲久違的感動。
“作戰開始前，下官就奉王司令官之命，驅車前往新西伯利亞。沿途收攏部屬，重整建制，趕在東歐戰區成立之前，讓兩個裝甲軍歸還建制，之後就馬不停蹄地率部趕往中亞前線，終於得以在此迎接肖司令官。”
許魂一邊朝肖烈日點頭致意，一邊朝長桌另一端幾乎覆蓋了整面牆的戰役地圖望去：“截止昨日，也就是九月十二日，本集團軍下轄的第1跟第裝甲軍，以及禁衛騎兵軍、第4跟第5騎兵軍，連同直屬的禁衛第1師、步兵第19師，已在奧倫堡以西一百二十公里外的伊列克周邊完成集結。”
“此外，直屬本集團軍的禁衛第1跟第裝甲騎兵旅，以及獨立第1跟第戰車營、第51重戰車營等單位，昨天剛剛完成建制重整，已連夜從此地趕往伊列克，預計明日可部署完畢。”
“由於可用的車輛有限，各裝甲單位無法以去年實行的承憲五年常設編制投入戰鬥，而是採用了總參特批的承憲六年暫行編制：即每個裝甲旅以一個戰車營、一個機動步兵營跟一個機動炮兵營為基幹，裝甲騎兵旅則以裝甲步兵營替代機動步兵營、以裝甲炮兵營替代機動炮兵營。”
根據當年頒發的帝國裝甲兵教範，所謂機動步兵、機動炮兵，就是以無防護的輪式卡車為載具的摩托化部隊，而裝甲步兵、裝甲炮兵，則是以有裝甲防護的半履帶或全履帶車輛為載具的機械化部隊。
同一部教範又規定：裝甲旅下屬的機動步兵營應配備一個裝甲步兵連，機動炮兵營應配備一個裝甲炮兵連，以提升全旅的戰術靈活性。
實際上，由於機械化裝備短缺，截止年中，全軍只有不到一半的裝甲旅配齊了教範規定的機械化單位，另一方面，為執行戰役偵察任務而編成的兩個裝甲騎兵旅又佔用了較多的機械化兵力——按照暫行編制，每個裝甲騎兵旅配備的機械化裝備足以滿足三到四個普通裝甲旅的需求。
這一次，擔任迂迴突擊任務的第裝甲集團軍得到了方面軍的重點照顧，不但為兩個裝甲騎兵旅按暫行編制配齊了裝備，還將第1裝甲集團軍全部的裝甲輸送車跟自行火炮都調撥過來，不但令第裝甲集團軍下屬的六個裝甲旅都能按教範配齊機械化單位，餘下的兵力還足以編成一個集團軍直屬的混成機械化營，下轄裝甲步兵連、裝甲炮兵連各兩個，成為許魂手中彌足珍貴的機動預備隊。
“……戰車方面，每個旅屬戰車營配備三十九部戰車，獨立戰車營則配備二十一部戰車，加上各旅部連及旅屬裝甲偵察連中配備的戰車，集團軍當前可用的戰車總共四百餘部，型號以制戰五式‘飛狼’及‘飛狼改’為主，少數制戰六式‘鐵豹’中戰車主要配備在三個獨立戰車營中。”
許魂介紹完編制跟裝備，抬眼瞥了瞥肖烈日，小心試探道：“集團軍目前存在的主要問題，還是補給。本來我集團軍發起進攻的地域就遠離方面軍主要交通線，作戰開始後，又要在缺乏道路的丘陵地帶進行大範圍、高速度的迂迴機動……我擔心，屆時集團軍的卡車隊恐怕很難為快速推進的機動裝甲部隊提供及時、有效的補給，以致貽誤戰機。”
聽到許魂開始提困難，肖烈日有點不高興了，雙手在桌面上抱起拳，板起臉回應道：“如果真的發生你說的這種情況，我會下令航空部隊盡一切可能實施空投補給——同時你也要充分發揮主動性跟想象力，設法從敵人那裡搞到一部分物資，以補空投之不足。“
肖烈日頓了頓，表情突然變得嚴厲起來：“要是碰到壞天氣，實在沒辦法空投，我不管你用什麼手段，無論如何都要讓部隊繼續向前突擊，沒有我的命令，中途不許停下來！”
眼看許魂忙不迭點頭稱是，肖烈日又掃視了一圈長桌兩旁的另外幾位將軍，目光中飽含不容置疑的氣勢：“我剛才說的這番話，不僅僅是針對許司令官，對於在座的所有司令官，以及你們下屬的各級部隊主官，一樣有效！”
說罷又扭頭朝身後的那兩杆青龍偃月刀眨了眨眼：“我姓肖的醜話說在前頭，現在就覺得有困難辦不到的，立馬給我滾蛋換人！等到戰鬥打響，誰要找藉口畏縮不前，就跟我背後的關公大刀說去——都聽明白了嗎？”
面對肖烈日這赤裸裸的威脅，眾將不敢拖沓，齊刷刷挺直了脖子，異口同聲叫道：“明白！”
肖烈日嘴角泛起一絲不易察覺的冷笑，略顯得意的目光落在了新近晉升的第二集團軍司令官鄭虹臉上：“明白就好，接下來請鄭司令官，報告一下第二集團軍的備戰情況吧。”
……
“這就是新近配發到我二航集的‘飛龍’對地強襲攻擊機，簡稱強擊機。包括蒙皮在內的機體全部由鋁合金製成，座艙配有裝甲鋼板，油箱配有橡膠自封襯墊，武裝包括兩挺前射航向機槍跟一挺後座活動機槍，以及分佈在機腹、機翼下的總共十一個炸彈掛架——最多可攜帶總重一百五十公斤的炸彈，掛架備有適配裝置，必要時還可以掛裝集束手榴彈跟迫擊炮彈……”
索利-伊列茨克郊外，一條嶄新的夯土跑道旁，一位頭戴藏青色鑲藍邊大簷帽的陸軍航空兵中將，正在為身旁一位胸配金色穗帶的中校參謀官，介紹兩人面前那架閃耀著刺眼銀光的飛機。
……(未完待續。。)（未完待續）