一九一五年五月二十五日，烏蘭烏德郊外，一塊被鐵絲網圍起的廣闊平地中間，一架由“炎雷”重轟炸改裝的四引擎司令部運輸機緩緩停住了機輪。
艙門開啟，舷梯放下，前面早已排起兩行電線杆般樹立的軍官。
身材健碩、鷹眉狼目的北方方面軍司令官王直元帥徐徐走下舷梯，微笑著向前來迎接的眾人揮手示意。
“元帥閣下還是第一次到烏蘭烏德吧。”
第一個迎上來的東西伯利亞戰區軍政長官肖烈日大將笑眯眯地問候道
“恩，不巧不巧，一個月前就該來看望肖司令官了，誰想大本營突然來電，要我回京議事，這不，回去時還是蒙古方面軍，再過來時就變成北方方面軍了，戰爭時期，不由自主啊。話說回來，陛下對肖司令官如期攻佔烏蘭烏德堅城甚感欣慰，大大誇讚了一番——請立正。”
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肖烈日愣了一下，趕緊並腿挺腰。
王直從副官呈上的托盤中恭敬地捧起一枚金質龍眼鑲鑽石的一等青龍勳章，如託泰山般小心穩當地別在了肖烈日胸前。
接著拉高尾音宣道：“傳陛下諭旨——”
一聽有陛下諭旨，眾將紛紛單膝下跪，恭奉如儀。
“陸軍大將肖烈日伯爵，自維新以來二十餘年，歷經甲午亞俄諸戰，忠心耿耿，功勳卓著，天日可昭，堪為帝**人之表率。今以其率軍攻破烏蘭烏德要塞之光耀新功，特授軍官最高階之一等青龍勳章，晉封平堅侯，享雙倍年金。欽此。”
宣旨完畢，王直將聖諭文書交給肖烈日，笑道：“從此要改叫平堅侯了。”
“不敢，不敢，鄙人不才，怎敢與元帥閣下一道位列公侯……”
“陛下的賞賜，你不敢也得敢，不接也得接了。”
於是扶起肖烈日，命眾將起身，一一握手寒暄。末了，攜兩三親信參謀共乘一部轎車，前後各有七八部小車、卡車開路，兩旁更有騎兵護衛，如此浩浩蕩蕩地開向烏蘭烏德市內。
烏蘭烏德會戰之後，由於大雪封路，補給困難，華軍停止了對貝加爾方面俄軍的追擊，此後的幾個月裡，陸上戰線大致維持在貝加爾湖南端的斯柳江卡經沿伊爾庫特河到東薩彥嶺。不到160裡地有限正面上。
而在貝加爾湖東面，蒙古方面軍擊潰來自伊爾庫茨克的俄軍解圍部隊後。對堅固的烏蘭烏德要塞暫取圍而不攻之勢，等待東北方面軍打通赤塔。
初，東北方面軍的第1集團軍由東面、第團軍由東南面、第集團軍由西面，三面合圍赤塔，當時赤塔守軍為俄西伯利亞第6軍殘部約一萬五千人，雖缺糧少彈，士氣低落，在副軍長尤先科強令下，仍依託戰前修築的環城防線芶延殘喘，堵在這華軍攻略西伯利亞必經之要隘上。
為儘快打通本土至烏蘭烏德的鐵路線。為攻略烏蘭烏德要塞及貝加爾以西地區奠定基礎，經請示大本營，方面軍司令官張一葉大將下令在攻城作戰中大量使用特種煙霧彈。
14凌晨，赤塔周圍500門75米以上大炮同時開火。前時以高爆彈掃射俄軍陣地前的鐵絲網、鹿呰等障礙，並全面壓制俄軍炮兵的反擊，在步兵發起衝鋒前一小時。改以普通煙霧彈和特種煙霧彈夾雜發射，瀰漫的黃灰色煙霧籠罩了整座赤塔城……
方面軍以第1集團軍步兵11軍的兩個主力常備師為主攻部隊，配齊防煙面具，自城東、城北兩面同時突擊，第團軍地1個師自>+第團軍的裝甲騎兵部隊在城西既設陣地待機，隨時準備追殲逃敵。
俄軍沒有配備防煙面具，前線陣地過半官兵被毒煙燻暈，沒暈的也大多淚流不止、鼻涕不斷外加噴嚏連天，幾近失去戰鬥力。
加強有戰車和裝甲汽車部隊的第11軍先頭部隊在發起衝即突入市中心，活捉尤先科少將，至15中午，赤塔全市平定，俘虜俄軍一萬三千多人，完好無損地奪取市內大部分鐵路設施。
不幸的是，就在次日舉行的入城式上，騎馬入城的張一葉司令官忽遭槍擊，彈中坐騎，張司令官墜馬受傷，隨即被大本營召回任國防總部陸軍部長兼禁衛軍司令，方面軍司令官一職改由原禁衛軍司令肖烈日大將接任。
事後查明，槍擊張司令官的乃脫去軍裝隱藏在附近地窖內的一名俄軍士官，此人在城外陣地上被毒煙燻得半昏，攜槍逃回城內，昏睡竟日，次日天明後被鑼鼓聲驚醒，遂探出藏身之處，見一騎白馬、著裘皮大衣之高官帶著一大票隨從正趾高氣昂地檢閱兩旁肅立如林之兵隊，也不知哪來的勇氣（要麼乾脆是燻糊塗了），舉槍便射，一射便倒，隨即被聞聲而來地華兵團團圍住，猶豫再三，舉槍投降。
捕到兇手後，有人說要把他凌遲，有人說應絞死在中心廣場，有人說可公開槍斃，惟張一葉大將最後開口說道：“他盡了士兵應盡的義務，有什麼錯？現在既然俘虜了他，就應遵循日內瓦公約，謹守我軍戰俘處置條例。切記，我們是來解放他們，而非製造仇恨。”
這句話被敬業地某隨軍記者記下，又再添油加醋寫成一篇主旋律通稿，電發國內，各大報刊紛紛轉載，一時間，“仁義之師”成了大部分東亞報紙頭版頭條的主題詞——這是旁話不提。
赤塔既定，大本營為了讓前一段時間歷經惡戰的蒙古方面軍有時間養精蓄銳，以備開春後進擊貝加爾湖以西，決定改組東北方面軍：將第集團軍主力併入蒙古方面軍；第1集團軍主力由6個師增強攻略烏蘭烏德要塞；第團軍主力由6個師減為師，負責駐守烏蘭烏德到本土的鐵路沿線；另編成以步兵104為基幹的遠北支隊，準備開春後北上平定伊爾庫茨克、馬加丹等接近北極圈的邊荒要地。
改組後的東北方面軍編制如下：
*第1集團軍（烏蘭烏德攻略），肖烈日親領，參謀長趙飛雪上將。
轄
第11軍（步0、）
第19軍（預步7師、8）
第0軍（預步9師40）
第軍（預45師46）
*第團軍（赤塔駐屯軍，交通線保衛），司令官李雪冬上將，參謀長秦飛葉上將
第軍（預4師44）
步
第10騎兵旅
第騎兵旅
*北方支隊：步104為基幹，開春後向雅庫茨克方面搜尋攻略
——方面軍合計1個步兵師，騎兵旅，0萬人。（未完待續）