過了沒幾日,孫堅的靈柩護送到了平輿城,孫策帶著程普、黃蓋、韓當三人,身著孝衣前去向袁術覆命。

“主公,家父在荊州城下誤中流矢,策想護送家父靈柩返回江東安葬,還請主公允許!”

“伯符,文臺兄一世英雄,如今不幸戰死沙場,落葉歸根理所應當,本將軍會派人護送令尊靈柩前往江東安葬。

眼下北方局勢風雲變幻,我手下可用之人不多,程普、黃蓋、韓當幾位將軍暫且留下,準備對北方的戰事。

亂世當一切從簡,安葬完令尊之後,還望伯符能繼續為本將軍效力,如何?”

在見袁術之前,孫策就和程普、黃蓋等人商議過,如今袁術果然要留下程普等人,孫策假意爭取之後,只得應下。

“主公,我大漢以孝治天下,策不敢違背古制,待三年之期滿後,定會前來為主公效命!”

“唉!伯符乃是極孝之人,本將軍也不好強求,只望你能早去早回,莫要忘了今日之言!”

“謝主公!”

又恭恭敬敬行了一禮之後,孫策、程普、黃蓋等人退出了大殿,回到城外停靠孫堅靈柩的軍營。

“幾位叔父,接下來的幾年時間,你們一定要保重,守孝滿三年之後,侄兒定然前來,到時候還望幾位叔父能助我一臂之力!”

“少主,這三年時間你一定要用好,廣交天下有志之士,為以後的打算做準備。

如今天下形勢紛亂,我等也無法看出未來走向,伯符趁這段時間需尋訪智謀之士,為將來做好規劃。

至於我們幾人,少主但可放心,保命應該問題不大,等少主歸來之日,但有所命,我等定然遵從!”

“少主放心,我等不敢忘主公的恩情!”

得到程普等人的承諾之後,孫策於第二日,護送著孫堅靈柩離開平輿,渡過漢水來到丹陽郡。

孫堅出生吳郡豪族,不過發跡卻在豫州,而且這些年未回江東,在江東並無多少根基。

“公孫瓚已死,降者不殺!”

楊再興將公孫瓚的屍體,高高懸掛在素纓蘆葉槍上,所有正在負隅頑抗的兵馬,眼看大勢已去,紛紛滾鞍下馬,扔掉手中的兵器。

“飛虎將軍,你不僅活捉趙雲和田豫,還親自射殺公孫瓚父子,當得首功!”

楊再興把功勞歸功於李存孝,倒是所言不假,畢竟公孫瓚父子中了李存孝的透甲箭,即使沒有後面的補刀,也無法再活命。

“再興,公孫伯圭也算一世英雄,又是主公堂兄,不可辱其屍身,與其子屍身一同帶回漁陽,交給主公處置!”

“飛虎將軍,末將遵命!”

眼看兩項任務都已經圓滿完成,楊再興長長松了一口氣,總算是不辱使命。

“怠慢元圖兄了,還請使者不要怪罪,大家都是忙人,有什麼話直說無妨,不要拐彎抹角了。”

公孫瓚來到主帥位置坐定,直接開門見山,逢紀微微一愣之後,也開口說出來意。

“鎮南將軍,你無故興兵入侵我冀州,佔我冀州七郡領土,我主特派我來詰問,鎮南將軍這是何意?”

逢紀一上來並沒有談和解之事,而是站在道德制高點責問,想要以此佔據談判主動權,以便於接下來有更多回旋餘地。

“來人,把逢元圖轟出去,讓袁本初重新換個人來談!”

眼看公孫瓚不按套路出牌,逢紀一向自視甚高,感覺被輕視後怒氣升騰,直接站起身來怒目而視。

“武夫!粗鄙!興不義之師,敗亡只在眼前!”

面對逢紀的怒罵,公孫瓚也被激起怒火,假戲變成真做,公孫越趕緊起身說和事佬。

“大哥、元圖先生,既然大家都有講和的意願,那就坐下來好好談談,意氣用事徒勞無益。

元圖先生,若你是帶著誠意而來,那就早點進入正題,也免得浪費大家時間,大哥你也消消氣。”

關靖也站起身來勸和,請逢紀重新坐下,說了幾句場面話後,讓劍拔弩張的氣氛緩解了一些。

“鎮南將軍,渤海郡是我主起家的地方,這也是我們談判的底線,如果不把渤海郡還給我主,那此次談判也沒繼續進行下去的必要了。

你們從幽州遠道而來,深入冀州腹地,糧草輜重轉運不濟,再加上後方黑山軍和青州黃巾軍不時襲擾,恐怕早已無力繼續難進了吧?

眼看公孫瓚投桃報李,公孫越自然照單全收,這送上門來的土地和人口不要白不要,畢竟以前的趙國只有邯鄲、易陽、襄國、中丘和柏人五縣,人口只有十餘萬也太少了些。

“大哥,那兄弟就承這個情了,一定給你守好南面門戶,不過河間郡也需要嚴加防備,畢竟那裡毗鄰袁紹起家的渤海郡。”

“二弟不用擔心,要是渤海郡的袁紹兵馬都防不住,那兄長也不必揚鞭天下了,接下來的談判還需二弟多多操心才是,如果沒有其他事情,二弟就先下去休息吧。”

目送公孫越離開界城縣衙之後,公孫瓚跪坐在主帥位置之上,方才的微笑早已消失不見,轉而面色陰沉冷麵寒霜。

“仲寧,逢紀逢元圖雖然挑撥離間,但他有句話說得沒錯,我這個二弟兵多將廣,士卒驍勇善戰。

如今他收編黑山軍和青州黃巾軍,健勇之士肯定優先考慮自己,一山不容二虎,真是如芒在背,讓人坐臥不安。

好在我這個二弟知趣,如今他只要鉅鹿郡、安平郡和趙國,不僅需要直面袁紹的壓力,也隨時在我軍重壓之下,量他也翻不起波浪。”

聽完公孫瓚的話,關靖眼珠子一轉,一肚子壞水又湧動起來,一條毒計浮上心頭。

“主公,既然我們與子慶將軍早晚會有一爭,又何必分元氏五縣與他,這不是損己利人嗎?

子慶將軍是隱龍,只要東風一起,便可扶搖而上,主公難道忘了他這一年的變化嗎?若是再給他幾年時間,天下還有誰能鉗制?

不如這次與袁紹聯合,趁現在子慶將軍羽翼未豐,此地只有兩萬人馬,將他扼殺在搖籃之中!”

關靖眼中寒光閃爍,做了一個抹脖子的動作,公孫瓚跪坐的身體緊繃起來,過了一會才鬆弛下去。

“飛虎將軍,那這個諂媚阿諛的小人怎麼辦?”

楊再興手指關靖,此時關靖已經被嚇得戰戰兢兢,全無一點文士的風骨與風範。

“兩位將軍,只要你們放了我,我就送給你們兩千金,這兩千金是袁紹謀臣逢紀賄賂我的,我現在願意全部拿出來,只求活命......”

“貪婪自私、吃裡扒外、留你何用!”

李存孝不等關靖說完,禹王槊已經將他扎了一個透心涼,隨後打馬領軍而去,讓其曝屍荒野,任寒鴉、禿鷲啃食殆盡。

漁陽城下。

一邊倒的屠殺持續兩個時辰之後,終於慢慢平息下來,一群群解除兵器的俘虜被押回軍營,等待著接下來的審判。

將城外的事情簡單安排之後,公孫越快馬趕往漁陽城內,一路所見皆是戰後創傷,城內房屋毀壞大半,火勢雖已撲滅,但硝煙味仍然撲面而來。

“末將救援來遲,讓大司馬受驚了,此次幸得子幹先生出山相助,否則漁陽數十萬百姓危矣!”

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漁陽太守府中,公孫越見到了劉虞和盧植,兩人畢竟已經年過半百,幾日下來強提心神,如今放鬆下來之後,滿臉都是疲倦之色。

“子慶,老夫總算不辱使命,如今大局已定,是時候回書院好好休息了,戰後諸事繁雜,就不必相送了。”

“子幹先生慢行,末學後進送送您......”

盧植起身離座,公孫越趕緊跟了出去,一直送到太守府外,又派了幾名親衛護送,待盧植身影消失在街道轉角之後,這才轉身返回太守府。

眼看公孫越迫不及待,楊再興知道自己這次立了大功,快步朝帳篷外走出,沒多一會帶著被捆縛得嚴嚴實實的趙雲和田豫回到軍帳。

“哎呀!再興還不快快給兩位將軍鬆綁,算了,還是我自己來吧!”

假意責怪楊再興一句之後,公孫越快步上前,先給趙雲松了綁,其次才是田豫。

比起大放異彩的趙雲來說,田豫在三國這個精彩大舞臺上表現的機會並不多,知名度也遠遠不及其他膾炙人口的名將。

此時田豫還未滿二十二歲,也缺少獨當一面的機會,只要給他足夠的舞臺,未來成就不可限量,而且還十分長壽,足可託付重任。

在一定程度上來說,公孫越對田豫的重視程度,猶在趙雲之上,他的謀略雖不及狄仁傑、陳平、杜預,勇武遠不及李存孝、楊再興、岳雲等人,但勝在能文能武,畢竟獨當一面的謀士型將領實在難求。

“子龍之勇世所罕見,國讓之能亦常人所不能及,如今天下紛亂,漢室傾頹,兩位將軍可願助我一臂之力,早日結束這紛亂的時局!”

田豫沒有立即表態,而是看向趙雲,等待他的決定,一副以趙雲為首的作態。

“公孫將軍,不知道伯圭將軍現在何處,若是抓住伯圭將軍,您準備怎麼處置?”

“子龍,大哥他逃離時,中了飛虎兄的透甲箭,與續兒一起當場死亡,我已命親衛送他們返回遼西老家安葬。

人死如燈滅,功過是非自有後人評說,如今薊縣城被毀,幽、冀二州百廢待興,還望子龍能以百姓為重。”

聽完公孫越的話後,趙雲的面色有些難看,對公孫瓚縱兵屠戮薊縣城一事,他雖然也不贊成,但卻無法阻止,只能不參與到其中。

“承蒙將軍不棄,雲願追隨將軍,早日結束亂世!”

“既然子龍兄做了決定,那在下也願追隨將軍!”

好在孫策舅舅吳景投靠袁術之後,被舉薦為丹陽太守,吳國太與孫權等幼子寄居在丹陽,託庇於吳景。

“母親,孩兒不孝!沒能保護好父親......”

船隻剛剛靠岸,孫策便快步跑到吳國太面前,伏地悲痛大哭,周圍之人無不落淚。

吳國太倒也是個堅強的女人,擦掉眼淚之後,將孫策扶了起來。

“策兒,這件事不怪你,瓦罐不離井上破,將軍難免陣前亡,這就是你父親的命!

你幾個弟弟妹妹尚且年幼,作為孫氏一脈長兄,你要擔起振興家族的使命!

得到訊息之後,我與你舅舅已經商議過了,就將你父親安葬在丹陽,後面的事情在做打算。”

“孩兒遵母親之命!”

在吳景幫助操持下,孫堅被葬在曲阿,三個月之後,孫策帶著老母與幼弟幼妹,離開丹陽前往舒縣。

界橋之戰大敗之後,袁紹聽取沮授的意見,及時轉變戰略方向,與曹操、劉表聯合,厲兵秣馬準備秋季攻勢。

袁術也在積極備戰,不過這一切已經和公孫越沒有關係,因為北平城已經迎來了一個重要人物。

北平城西門外,有數十人徘徊於此,正是得到訊息之後,一大早就沐浴更衣的公孫越,帶著麾下一眾文武,在此地迎接從長安歸來的陳平等人。

歷時兩月有餘,陳平等人總算從長安平安歸來,不僅接回了蔡邕,還帶來了意外之喜。

“子幹先生,這次伯喈先生到來之後,勸說他留下的事情,就得拜託先生了。

如今的長安城是個危險之地,實在不適合做學問,只要伯喈先生願意留下,條件我會儘量滿足。”

“子慶,伯喈乃當世大儒,老夫與他一樣,平生夙願就是效仿班孟堅續修漢史,當初你不就是用這個誘惑,把老夫留在北平書院,如今故技重施即可。

放心吧,有伯喈在,老夫續修漢史也能輕鬆不少,即使你不說,我也會全力留下這老家夥的!”

想到當初數次前往軍都山,才把盧植請出山的情形,公孫越不由笑了出來,當時只是畫餅而已,如今總算有實現諾言的能力。

“子幹先生,續修漢史乃是利國利民之事,即使困難再大,越也會傾盡全力,助諸位先生完成此事。

諸位先生但有所需,可以直接與狄長史聯絡,他會盡力滿足你們的需求,要錢給錢,要人給人。”

在城門處等了將近半個時辰,長長的車隊總算出現在了視線之中,到了近前之後總算能夠看清,原來是接近上百輛馬車。

陳平跳下戰馬,來到蔡邕的車架面前,得知到了北平城後,蔡邕撩開車簾,被陳平攙扶下了馬車。

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